文|財經(jīng)琦觀
2022年初,隨著外部環(huán)境的急速變化,哪怕再遲鈍的人也能看出,映客已經(jīng)來到了轉(zhuǎn)型的緊要關(guān)頭。
財報方面顯示,映客主要業(yè)務(wù)主要包括垂類社交、在線直播以及相親社交三大內(nèi)容,分別占總營收的62.6%、27.9%、6.7%,共計營收約91.8億元。
困境是顯而易見的。
一方面,隨著互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展的日益成熟,新的探索方向在不斷減少。
直播業(yè)務(wù)作為商業(yè)邏輯閉環(huán)且足夠高效的變現(xiàn)方式,則越來越被各家大廠重視挖掘。
另一方面,由于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)處境的日益艱難,基于對現(xiàn)金流的渴望,這又將進一步加劇直播業(yè)務(wù)的競爭烈度。
此外,隨著3·15晚會上“男運營假扮女主播”等行業(yè)亂象的曝光,有關(guān)網(wǎng)絡(luò)直播、短視頻的整治也首次以專項出現(xiàn),并被放在了1號位置。
直播業(yè)務(wù)承壓,社交賽道則同樣前途迷茫。
從財報數(shù)據(jù)來看,映客的社交業(yè)務(wù)是占比最高的。但數(shù)據(jù)沒有顯示出來的是,該賽道在增長上的玻璃天花板。
社交是個好賽道,但正是因為贏家通吃的賽道特性,過于巨大的想象空間,這都使得該領(lǐng)域的進一步突破極為困難,是為超級巨頭的絕對禁臠。相比以上二者的絕對困境,相親業(yè)務(wù)其實頗有可為。
雖然當(dāng)前的相親市場中,存在著“信息審核、隱私安全、婚戀黑產(chǎn)、銷售導(dǎo)向”等大量的問題,但機會也同樣蘊含于此。
對比貝殼,從頻次、剛需、社會價值等多個角度來看,婚戀市場未必就不如房產(chǎn)市場。
信息的收集與背書工作中,有大量的具體線下調(diào)研工作要去做,具體執(zhí)行過程中,必然會涉及到用戶對于隱私安全的擔(dān)憂,這又對企業(yè)的品牌形象提出了極高的挑戰(zhàn)。
困難越大,就意味著護城河越深,同時所對應(yīng)的社會價值以及商業(yè)價值也就越高。
因此,年初的分析被我們最終總結(jié)為:《唯有婚戀市場才能救映客》。
在那篇近五千字的稿件中,我們捎帶手多了一句閑筆:
放眼未來,社交的下一個巨大窗口應(yīng)該在元宇宙方向,但這一遠景所需要的財力、技術(shù)能力以及時代推動,都不是映客這種企業(yè)所能夠染指的。
不曾想,6月15日,映客召開主題為“破壁而來”的品牌升級發(fā)布會,正式宣布改名為“映宇宙”,英文名“inkeverse”,愿景為“全場景社交平臺”。
全新升級slogan為“見未來”,正式進軍“社交元宇宙”。
怎么說呢?
令人悲嘆的All in。
01 鏡花水月
讓我們逐步zoom in(攝像機拉近鏡頭)。
視野先放到最寬:元宇宙。
八大特性,身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經(jīng)濟系統(tǒng)和文明。
其中,“身份、朋友”是人類社會天然自帶的屬性,是運營規(guī)則上的匹配,是知乎、虎撲、王者榮耀、淘寶天貓、蔚來App等幾乎所有的線上系統(tǒng)都具備的屬性——無門檻。
“多元化、經(jīng)濟系統(tǒng)、文明”是線上系統(tǒng)規(guī)模達到一定程度后,水到渠成便會具備的事,比如微信、比如大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)游戲,再比如抖音、快手等短視頻平臺。
“沉浸感、低延遲、隨時隨地”,這是需要重點關(guān)注的。第一次Zoom in。
當(dāng)我們談?wù)撛钪鏁r,很多時候就是在談這三項,它們分別對應(yīng)著三項技術(shù),且發(fā)展階段由低到高。
之所以元宇宙的概念在當(dāng)下能夠大熱,也是因為這三項技術(shù)的基礎(chǔ)設(shè)施的雛形都已初露頭角,分別是“VR/AR”、“5G”、“智能移動設(shè)備/終端碎片化/AIoT”。
其中,沉浸感是最大也是最直觀的體驗門檻,這也是為什么許多人在潛意識會里把元宇宙同VR之間劃上了等號。
從行業(yè)的發(fā)展階段來看,技術(shù)層面仍處于一個比較初期的位置,依然有大量需要解決和突破的現(xiàn)實難題。比如3D引擎技術(shù)、人工智能技術(shù)、底層算法以及基礎(chǔ)通信網(wǎng)絡(luò)的突破。
在一篇采訪中,春泥資本合伙人周文靜也對媒體表示:“現(xiàn)在的元宇宙社交相當(dāng)于手機的‘大哥大’時代,等技術(shù)都上一個臺階,應(yīng)用層面的東西才能夠做好。”
因此,當(dāng)我們在投資市場談?wù)撛钪娴南嚓P(guān)概念題材時,側(cè)重于這三大領(lǐng)域的業(yè)務(wù)布局是含金量或者說“可實現(xiàn)性”相對較高的方向。
相對的,無論是soul還是映客乃至Facebook,這些試圖從應(yīng)用層面直接切入的企業(yè)都過于超前,具體執(zhí)行起來也很容易搞成“空中樓閣”,很難擺脫“蹭熱度”的嫌疑。
接下來,讓我們進一步聚焦于“社交”與“元宇宙”的關(guān)系。
社交賽道的發(fā)展路徑一共有三種。
1、隨著終端載體的出現(xiàn)而崛起的通訊軟件。
PC時代的QQ、MSN、泡泡,移動互聯(lián)網(wǎng)時代的飛信、米聊、微信、易信。
毫無疑問,這是一個贏家通吃的賽道,眼下的情況是騰訊贏了兩次。
倘若真的會出現(xiàn)新的終端載體或下一代智能平臺,不管是VR設(shè)備也好,還是車載+墻壁屏顯+手表的互聯(lián)互通,現(xiàn)新的通訊應(yīng)用一定會隨之崛起,且最終席位大概率依然是有且只有一席。
對于這個席位,你說騰訊會不會把命拼上?
考慮到移動互聯(lián)網(wǎng)時代留下的大量歷史教訓(xùn),攻其不備的可能性幾乎為零。
2、細分領(lǐng)域的專用社交軟件。
興趣社交,陌生人社交,顏值社交,同好聚集地。
主打差異化,新鮮感。
難以形成規(guī)模效應(yīng)和網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。
從商業(yè)的角度來說只是在賺一些流量價值,屬于社交賽道的邊角料。
3、平臺系統(tǒng)的內(nèi)置功能。
比如早期的阿里旺旺,網(wǎng)絡(luò)游戲中的好友通訊功能,社交平臺的站內(nèi)信、私信功能等。
映客創(chuàng)始人奉佑生表示:“元宇宙真正的基礎(chǔ)設(shè)施,目前國內(nèi)外的公司都沒有搭建起來,元宇宙真正的大規(guī)模發(fā)展,必須等到頂級硬件終端的發(fā)布。映客現(xiàn)在做的是應(yīng)用層面的創(chuàng)新?!?/p>
但目前來看,已推出的所有“元宇宙”應(yīng)用,基本都跑不出“游戲”這個大筐。
無論是元宇宙第一股Roblox,還是百度“希壤”、Meta的Horizon Worlds以及映客剛剛推出的“The Place”,其基本模式都是借助AI實時建模、捏臉來生成虛擬化身,用戶則可以使用這個虛擬化身在應(yīng)用中展現(xiàn)出來。
那么在這一表現(xiàn)形式的基礎(chǔ)之上,真正能搞出差異化競爭力的便是“玩法、互動方式以及畫面效果”。
相關(guān)人才基本上都聚集在現(xiàn)金流實力更為雄厚的游戲廠商,而上述企業(yè)所能拿出來的產(chǎn)品效果,真的都可以用“糟糕”來形容。
今年年初,任天堂社長古川俊太郎表示:“在現(xiàn)階段,我們無法輕易定義元宇宙到底能給顧客們帶來何種驚喜和愉悅。我們作為一家提供娛樂產(chǎn)品的公司,主要目標是尋找能向消費者傳遞驚喜和快樂的方法?;蛟S在未來,我們能給消費者提供一種易于理解的‘任天堂式’元宇宙體驗,不過我們覺得現(xiàn)在并沒有這個條件?!?/p>
國內(nèi)方面,網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊也在去年年末表示:“元宇宙是一個很火的概念,但目前誰也沒有接觸到元宇宙,網(wǎng)易在元宇宙相關(guān)技術(shù)和規(guī)則上都做好了準備。我們相信,元宇宙真正降臨的那一天,網(wǎng)易有能力快速搶跑?!?/p>
真正有能力做的,是不屑于蹭相關(guān)概念的。這就是相關(guān)企業(yè)的底氣與態(tài)度。
至此,一個悖論出現(xiàn)了:你是做游戲呢?還是做社交呢?
如果是做游戲,那么轉(zhuǎn)型門檻以及不確定性便是巨大的;
如果是做社交,那么最后真正跑出來相關(guān)應(yīng)用一定會自帶社交體系,屆時映客的生存空間又在哪里?
總不能指望人家把這塊業(yè)務(wù)外包給你吧?
02 眼高手低
回頭復(fù)盤,映客all in元宇宙的做法雖是意料之外,卻也情理之中。
映客創(chuàng)立于2015年,那正是熱錢與夢想漫天飛舞的時期。
參與其A輪融資的紫輝創(chuàng)投合伙人鄭剛曾表示:“投資陌陌后,我一直在找尋下一代社交產(chǎn)品。我心目中的新一代社交一定是顛覆性的,有全新的溝通方式的,看到映客時,我斷定直播就是我要找的東西。”
2017年上市前夕,奉佑生也曾在某次采訪中公開表達:“在未來,映客將探索直播+電商、直播+藝術(shù)、直播+體育、直播+教育、直播+客服等多種互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式,試圖改變?nèi)藗兗扔械纳罘绞?。?/p>
在奉佑生的設(shè)想中,未來人人都可能會有一個映客號,就像今天大多數(shù)人都有一個QQ號、微信號一樣,那時候,直播行業(yè)就真的成了主流的生活方式。
毫無疑問,當(dāng)下的映客是完全配不上其最初夢想的。
再來看其優(yōu)勢。
我們常說,研究企業(yè)就是在研究人,而人是其過往經(jīng)歷的集合。
作為79年生人,映客創(chuàng)始人奉佑生完整經(jīng)歷了中國迅速崛起的偉大時代,在處處都是待開墾的沃土之處,命運總是會褒獎那些勇敢的人。
1998年,畢業(yè)后的奉佑生回湖南老家做了兩年的基層公務(wù)員,但不甘于平靜的他最終還是選擇了離開。
這是他的第一次冒險,而命運給他回饋的禮物則是更高的薪水、更前沿的技術(shù)人生、一流的產(chǎn)品技術(shù)人員。
在廣州的十四年里,他先后在華動飛天公司(A8音樂)里做出了開心聽和多米音樂。
2015年,早已積累足夠的奉佑生開啟了人生的第二次重大冒險,意識到直播業(yè)務(wù)的巨大潛力后,他下定決心全意去做映客直播,并在不到一年的時間里先后拿到了數(shù)千萬的天使輪和A輪投資。
創(chuàng)業(yè)三年便順利上市,2018年掛牌港交所成為港股的直播第一股。
然而,隨著中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型升級逐步進入深水區(qū),中國企業(yè)尤其是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的發(fā)展節(jié)奏也必須適應(yīng)新的需求。
天馬行空的宏大敘事不再具備堅實的現(xiàn)實基礎(chǔ),立足于真實需求的深耕挖掘才是企業(yè)們更應(yīng)該思考的方向。
至于映客,過往成功帶來的路徑依賴恐怕只會使其走向冒進,進而錯失真正的時代機遇。
在企業(yè)的經(jīng)營方式上,奉佑生也頗具技術(shù)人員的現(xiàn)實與效率的兼顧。
比如內(nèi)部的隔離賽馬機制,再比如重視中臺,重視現(xiàn)金流的回正等優(yōu)點。
但與其優(yōu)秀的執(zhí)行力相比,映客多年來表現(xiàn)出的戰(zhàn)略規(guī)劃能力卻相對較弱。
第一個誤判:以直播為核心打造新的生活方式。
但事實上,直播所能覆蓋的剛需人群是十分有限的,同時直播本身很難搭建起有效的護城河。
第二個誤判:“圍繞互動社交,進行矩陣式發(fā)展”的戰(zhàn)略遠景。
這背后的邏輯則是:“我能做什么”,而不是“我能做成什么”。
在執(zhí)行層面,這無疑是一個非常合理的決策:社交所需要的產(chǎn)品、運營能力與直播重合度較大,團隊契合度更高,轉(zhuǎn)型難度低。
但在戰(zhàn)略層面,如前文所述,它最終能吃下的也只是社交賽道的邊角料市場。
第三個誤判便是眼下這一次:著眼于未來的元宇宙社交。
這其實就是意識到“社交賽道”增長乏力之后的自救。
但從遠景藍圖來看,這一戰(zhàn)略發(fā)展的最終結(jié)局便是:要么成為新時代的騰訊,要么成為元宇宙場景下的平臺搭建者(或社交場景的外包服務(wù)商)。
這三種結(jié)局的可能性,幾乎都微乎其微。
相比之下,我們認為非??上У氖怯晨偷南嘤H業(yè)務(wù)。
婚戀市場作為社交賽道的一個細分領(lǐng)域,其實也屬于一種“專精特新”。
用戶征信,真實性背書,素質(zhì)匹配,大數(shù)據(jù)篩選,人工智能輔助,企業(yè)在這一方向依然大有可為。
在這一維度下,品牌建設(shè)(to C)、信息的互聯(lián)互通、對隱私安全規(guī)范化的推進(to G),細分領(lǐng)域的AI深度學(xué)習(xí)算法訓(xùn)練、大數(shù)據(jù)的充分應(yīng)用(反哺社會的to B潛力),以及肉眼可見的社會價值,這些都稱得上“長坡厚雪”。
在其現(xiàn)有業(yè)務(wù)上,無論是積目在長沙開設(shè)的實時互動定位酒吧ROOMUU,還是“超級喜歡”于北京開設(shè)的線下體驗店,通過策劃社交活動,如狼人殺、插花、戶外運動等,減緩了相親尷尬,加速用戶情感破冰。
以及其線上做的非常細分的圈層社群運營,都可以看出映客集團在執(zhí)行層面的認真與扎實。
更重要的是,這是一塊沒人愿意啃的硬骨頭。一旦拿下,便擁有了極高的護城河。
但可惜的是,映客有著更為宏偉的夢想。
哪一種悲劇更令人扼腕呢?
是天才揮霍了觸手便可兌現(xiàn)的天賦,還是小人物擁有了不斷灼燒自己的野心?