文|陳根
智能時(shí)代下，相關(guān)智能產(chǎn)品帶來(lái)的電子垃圾正在突進(jìn)狂飆。據(jù)聯(lián)合國(guó)數(shù)據(jù)，2021年，平均每人將產(chǎn)生7.6公斤電子垃圾。這意味著 2021年全球?qū)a(chǎn)生5740萬(wàn)噸電子垃圾，首次超過(guò)地球上最大的人造建筑——中國(guó)長(zhǎng)城的重量。在這樣的背景下，“節(jié)流”成為破解電子垃圾污染的重大課題。
6月7日，歐盟議會(huì)和歐盟理事會(huì)達(dá)成了世界上首個(gè)統(tǒng)一手機(jī)、平板電腦和相機(jī)移動(dòng)充電接口的政策協(xié)議，到2024年秋，歐盟所有上述產(chǎn)品將統(tǒng)一使用Type-C接口。對(duì)于早已完成Type-C普及的安卓廠商而言，這項(xiàng)法規(guī)無(wú)關(guān)痛癢，而蘋(píng)果嘖不得不面對(duì)在歐洲地區(qū)取消過(guò)去十年堅(jiān)持使用的Lightning接口。
事實(shí)上，統(tǒng)一充電接口不僅是一個(gè)技術(shù)問(wèn)題，其背后還有很多商業(yè)利益的博弈。想要充電接口統(tǒng)一以實(shí)現(xiàn)環(huán)保目的，也注定是一條漫長(zhǎng)而長(zhǎng)遠(yuǎn)的道路。
Type-C的大一統(tǒng)
為了統(tǒng)一移動(dòng)設(shè)備的充電標(biāo)準(zhǔn)，歐盟委員會(huì)曾付出了長(zhǎng)時(shí)間的努力。2009年，委員會(huì)促成了行業(yè)內(nèi)的自愿協(xié)議，蘋(píng)果、三星、華為和諾基亞等頭部廠商簽署了第一份諒解備忘錄。借由這份備忘錄，市面上的手機(jī)接口種類顯著減少，從當(dāng)時(shí)的30種縮減到了今天的3種——Type-C、Lightning和microUSB。
究其原因，從環(huán)保方面考慮，數(shù)據(jù)/充電接口標(biāo)準(zhǔn)不一容易造成資源上的浪費(fèi)，當(dāng)用戶在安卓和蘋(píng)果之間換機(jī)時(shí)，就要重新購(gòu)置一條數(shù)據(jù)線。除了充電接口之外，各種充電器之間也存在無(wú)法共用的情況，導(dǎo)致幾乎每個(gè)人手上有多個(gè)充電器，甚至網(wǎng)購(gòu)某些配件還會(huì)再贈(zèng)送充電器。
歐盟委員會(huì)的一項(xiàng)評(píng)估顯示，在2018年歐盟市場(chǎng)售出的手機(jī)中，其附帶的充電器有一半是micro USB接口，29%是Type-C接口，21%是Lightning接口。2020年，歐盟境內(nèi)銷售了大約4.2億部手機(jī)和其他移動(dòng)電子設(shè)備。平均每名消費(fèi)者擁有大約三只手機(jī)充電器。盡管如此，仍有38%的消費(fèi)者表示遇到過(guò)充電器兼容性問(wèn)題，找不到合適的插頭為手機(jī)充電。
對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，這不僅不方便，而且花費(fèi)高昂。在歐盟市場(chǎng)上單獨(dú)購(gòu)買充電器的年花費(fèi)總額高達(dá)24億歐元（約合人民幣179億元）。此外，報(bào)廢或閑置的充電器每年會(huì)產(chǎn)生多達(dá)11000噸電子垃圾。
要知道，這些電子垃圾對(duì)人類和環(huán)境影響巨大，如果得不到正確處理會(huì)嚴(yán)重危害人類生存。比如，制造一臺(tái)電腦需要大約700多種化工原料，有300多種對(duì)人體有害，其中鉛能破壞人體神經(jīng)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)以及腎臟，汞會(huì)造成哮喘及破壞腦補(bǔ)神經(jīng)，鎘和溴化阻燃劑等成分還會(huì)誘發(fā)癌癥。而據(jù)估計(jì)，統(tǒng)一的充電接口每年將會(huì)幫助人們節(jié)省2.5億歐元（約合18.6億元）的充電器支出，減少1000噸的電子垃圾和18萬(wàn)噸二氧化碳當(dāng)量的溫室氣體排放。
實(shí)際上，統(tǒng)一接口不僅從環(huán)保層面避免了浪費(fèi)，并且，現(xiàn)在主流使用的Type-C接口也確實(shí)具備很多優(yōu)勢(shì)：接口更輕薄，采用了對(duì)稱式設(shè)計(jì)，正反兩面均可以插入；充電速度最高支持5A、功率最高達(dá)100W、傳輸速率最快可達(dá)每秒10Gbps；擴(kuò)展功能非常強(qiáng)大，不僅能外接USB設(shè)備，還能連接顯示器、投影儀等。
自發(fā)布以來(lái)，Type-C接口在筆記本電腦、安卓手機(jī)、顯示器、高端顯卡等3C電子領(lǐng)域快速普及，逐漸替代常規(guī)USB接口、HDMI和DP接口。
我國(guó)相關(guān)部門(mén)也在積極促進(jìn)接口統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。今年初，工信部發(fā)文表示，繼續(xù)推進(jìn)充電接口相關(guān)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)制定，促進(jìn)充電接口及技術(shù)融合統(tǒng)一，有利于降低電子垃圾，提高資源利用效率。
目前，在3C（計(jì)算機(jī)類、通信類和消費(fèi)類電子產(chǎn)品）設(shè)備上，Type-C接口已然成為主流充電接口，正在向非3C設(shè)備拓展。其中，安卓平臺(tái)已基本完成Type-C充電接口的統(tǒng)一，僅剩下蘋(píng)果手機(jī)搭載Lightning接口。而蘋(píng)果苦苦堅(jiān)持Lightning接口的背后，則是難以割舍的經(jīng)濟(jì)賬。
反對(duì)旗幟背后的生意經(jīng)
從移動(dòng)設(shè)備的充電標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一開(kāi)始，蘋(píng)果就高舉著反對(duì)的旗幟。
早在2014年時(shí)，歐盟就制定了一個(gè)無(wú)線電充電協(xié)議，并要求蘋(píng)果統(tǒng)一充電接口。彼時(shí)，蘋(píng)果稱這是對(duì)科技創(chuàng)新的扼殺，對(duì)高精尖企業(yè)的變相打壓，因此不僅沒(méi)有更換充電接口，甚至還開(kāi)始銷售自家的充電口轉(zhuǎn)換器。
之后，歐盟又以環(huán)保的名義，要求蘋(píng)果將充電接口改為T(mén)ype-C，但蘋(píng)果以統(tǒng)一接口后原有的數(shù)據(jù)線會(huì)造成浪費(fèi)為由再次拒絕。最后，歐盟甚至還為了懲罰蘋(píng)果不更換接口，要求蘋(píng)果繳納10億美元的罰款，但蘋(píng)果公司寧愿繳納這筆罰款也不愿更換Type-C接口。
比如，在 2019 年向歐盟提交的一份反饋書(shū)中，蘋(píng)果就曾表示，將會(huì)與其他 6 家公司共同推動(dòng)新標(biāo)準(zhǔn)的普及。但由于其移動(dòng)設(shè)備采用的閃電接口已經(jīng)與第三方配件和設(shè)備制造商建立起了一整套生態(tài)系統(tǒng)，該公司希望新法規(guī)不會(huì)迫使廠商隨設(shè)備附送不必要的線纜和轉(zhuǎn)接器，避免歐洲乃至全球數(shù)以億計(jì)的客戶因手中的設(shè)備和配件“過(guò)時(shí)”而產(chǎn)生數(shù)量空前的電子垃圾。
但顯然，不環(huán)保只是蘋(píng)果的借口，不放棄Lighting背后，也僅僅是生意經(jīng)而已。畢竟，對(duì)于USB Type-C和Lighting在性能上孰優(yōu)孰劣，幾乎是一個(gè)沒(méi)有爭(zhēng)議的話題。 在Lightning問(wèn)世的2012年，這款能夠?qū)崿F(xiàn)正反盲插的接口還算是領(lǐng)先，但Lightning的升級(jí)潛力卻非常有限。隨著設(shè)備和適配器的改進(jìn)，Lightning幾乎沒(méi)有跟上時(shí)代。
在充電速度上，相比于Lightning，2014年推出的USB Type-C在歷經(jīng)USB 3.1-USB 4.0標(biāo)準(zhǔn)多代升級(jí)后，目前已經(jīng)支持40GBbps的傳輸速率，在USB PD 3.1快充協(xié)議生效后，其最高充電功率也從早先的100W升級(jí)至240W。
在數(shù)據(jù)傳輸方面，即使是最快的Lightning接口也趕不上USB 3.0的速度，有些可能還只達(dá)到USB 2.0。USB 3.0傳輸速率達(dá)USB 2.0十倍，USB 2.0的速率為480 Mbps，而USB 3.0則可達(dá)到4.8 Gbps，許多專用Type-C是10Gbps。一些USB 3.2設(shè)備現(xiàn)在達(dá)到了20Gbps， USB 4的上限速率是40Gbps。
然而，憑借Lighting接口，蘋(píng)果卻可坐收可觀的利益——Lighting接口關(guān)聯(lián)著的是蘋(píng)果高達(dá)數(shù)十億美元的Mfi項(xiàng)目。
蘋(píng)果公司對(duì)于自家的充電設(shè)備有一個(gè)MFi認(rèn)證，憑借這項(xiàng)專利，那些生產(chǎn)蘋(píng)果數(shù)據(jù)線的廠商們就需要反過(guò)來(lái)給蘋(píng)果認(rèn)證費(fèi)用。根據(jù)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》的報(bào)道，蘋(píng)果會(huì)向申請(qǐng)廠家收取超過(guò)2000美元的認(rèn)證費(fèi)，如果認(rèn)證沒(méi)有通過(guò)，這筆費(fèi)用不會(huì)退還而且廠商還得再次申報(bào)認(rèn)證。換言之，蘋(píng)果通過(guò)這一項(xiàng)目幾乎實(shí)現(xiàn)了對(duì)第三方配件廠的“無(wú)差別收割”。
相比于前面的一次性費(fèi)用，更大頭的是Lightning芯片，蘋(píng)果規(guī)定這枚芯片必須向指定IT元件經(jīng)銷商安富利采購(gòu)，每塊芯片的進(jìn)價(jià)是2.1美元，這已經(jīng)超過(guò)了數(shù)據(jù)線本身的線材成本，再加關(guān)稅、人工等額外成本，每條得到授權(quán)的Lighting數(shù)據(jù)線在成本上就要比普通數(shù)據(jù)線高出20元人民幣。不僅如此，對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，如果要換成Type-C，還意味著需要重新設(shè)計(jì)產(chǎn)品，并且要考慮到緊張的供應(yīng)鏈。
不過(guò)，即便頭鐵如蘋(píng)果，對(duì)于Type-C的大一統(tǒng)也正在悄然妥協(xié)。實(shí)際上，在國(guó)內(nèi)早已可以買到Type-C接口的蘋(píng)果產(chǎn)品，如2020年9月16日蘋(píng)果發(fā)布的iPad Air第四代。據(jù)蘋(píng)果（中國(guó)）官網(wǎng)顯示，11 英寸 iPad Pro、12.9 英寸iPad Pro（第三、四、五代）、iPad mini（第六代）、iPad Air（第五代）也皆已采用Type-C接口。除此以外，蘋(píng)果其他iPad系列產(chǎn)品采用lightning接口。
此外，蘋(píng)果也已經(jīng)悄然在官網(wǎng)上架了兩款此前傳聞的35W雙Type-C口充電器。兩款充電器售價(jià)均為399元，但充電線需要消費(fèi)者單獨(dú)購(gòu)買。充電器支持iPhone 8/iPhone 8 Plus以上機(jī)型，Apple Watch全系、iPad mini 5/6、iPad 7/8/9、iPad Air 3/4/5、11英寸iPad Pro、12.9英寸iPad Pro等。
電子環(huán)保前路漫長(zhǎng)
不可否認(rèn)，統(tǒng)一電子產(chǎn)品接口的行動(dòng)將是一個(gè)很好的實(shí)驗(yàn)性案例——要求制造商采用對(duì)用戶友好的標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì)，可能會(huì)因?yàn)楫a(chǎn)品迭代導(dǎo)致廢棄增加，也可能會(huì)因?yàn)榻y(tǒng)一接口降低消費(fèi)者的產(chǎn)品更換頻率，從而減少?gòu)U棄，但想要實(shí)現(xiàn)電子設(shè)備的環(huán)保目標(biāo)，依然前路漫漫。
一方面，從技術(shù)本身來(lái)看，相同Type-C，還具有不同的標(biāo)準(zhǔn)。即便是安卓，雖然都叫Type-C，但也有功率大小之分。各家手機(jī)廠商都發(fā)展了自己的獨(dú)特快充技術(shù)，50W以上快充功率比比皆是。小米達(dá)到了50W功率，至尊紀(jì)念版則一路飆升到120W，Vivo、OPPO也分別實(shí)現(xiàn)了120W、125W快充技術(shù)。只要充電頭和電子設(shè)備的芯片互相支持，協(xié)議達(dá)成就可以實(shí)現(xiàn)快充。雖然不同快充功率的充電器可以混用，但卻沒(méi)必要——無(wú)法匹配的設(shè)備，快充技術(shù)將無(wú)法體現(xiàn)出價(jià)值。
這就意味著，如果要統(tǒng)一接口類型為T(mén)ype-C，還要統(tǒng)一快充標(biāo)準(zhǔn)，這種政策雖然是消費(fèi)者最喜聞樂(lè)見(jiàn)的，但各大電子廠商能否照做卻還是個(gè)未知數(shù)——手機(jī)品牌在實(shí)際操作時(shí)，往往僅支持最低限度的PD充電，與此同時(shí)大力發(fā)展受自己控制的高功率私有制式，從而在PD的基礎(chǔ)上建立自己的技術(shù)和專利壁壘，打造自己的生態(tài)。
究其原因，還是利益使然。安卓?jī)?nèi)部各自開(kāi)發(fā)快充技術(shù)，就是為了做到隱形捆綁銷售。畢竟，既然都要買配件，當(dāng)然還是原裝的好，而為了讓原裝更有分量，只能在充電速率技術(shù)壁壘上下點(diǎn)功夫。于是，雖然在十年前歐盟的倡議下，行業(yè)內(nèi)達(dá)成了一致，充電器類型從30個(gè)減少到3個(gè)，但各大電子廠商還是想盡了辦法各自把技術(shù)壁壘建立了起來(lái)。
不僅如此，在實(shí)際應(yīng)用中，不同設(shè)備所采用的Type-C格式也千差萬(wàn)別：買耳機(jī)時(shí)隨附的Type-C線只能用來(lái)給耳機(jī)充電，甚至連數(shù)據(jù)都不能通過(guò)；買相機(jī)時(shí)配的Type-C線可以傳輸數(shù)據(jù)和充電，但只支持10Gbps的速率和5W的功率；顯示器配的Type-C線能跑20Gbps的速率，但最高只能給電腦提供65W的電源，硬盤(pán)陣列的線速度雖然快，但卻不能作為雷電被動(dòng)線使用。即使一根Type-C的線纜在功能上沒(méi)有任何故障，但因格式不同，沒(méi)有人能保證它能應(yīng)用任何兩款Type-C設(shè)備之間。
另一方面，歐盟關(guān)于統(tǒng)一充電接口的提案也并非是減少電子垃圾的唯一出路，有許多不同的方法可以達(dá)成這一目標(biāo)。與歐盟相比，美國(guó)采用了非強(qiáng)制性的方式——電子產(chǎn)品環(huán)境評(píng)估工具，這是一套由美國(guó)國(guó)家環(huán)境保護(hù)局（USEPA）主導(dǎo)、行業(yè)利益相關(guān)方參與制訂的認(rèn)證體系，基于電子產(chǎn)品的可回收性和生命周期來(lái)評(píng)估其設(shè)計(jì)。
那些使用可回收材料或使產(chǎn)品易于維修的環(huán)保設(shè)計(jì)更受EPEAT認(rèn)可。許多美國(guó)機(jī)構(gòu)——包括聯(lián)邦政府、大學(xué)、企業(yè)和市政當(dāng)局——將 EPEAT 作為采購(gòu)標(biāo)準(zhǔn)，要求采購(gòu)的電子產(chǎn)品必須符合一定水平的認(rèn)證。所以盡管這是一種自愿機(jī)制，制造商仍會(huì)受到商業(yè)壓力，促使他們參與其中，設(shè)計(jì)出更環(huán)保的產(chǎn)品。當(dāng)然，廢舊電子產(chǎn)品的管理極其復(fù)雜，沒(méi)有任何一項(xiàng)政策能夠一勞永逸。
對(duì)于人們來(lái)說(shuō)，充電接口的統(tǒng)一可能是積極的，無(wú)論好壞，這至少踏出了電子產(chǎn)品的循環(huán)經(jīng)濟(jì)目標(biāo)的一步。