文|連線Insight 王慧瑩
編輯|周曉奇
2022年5月20日，是Facebook上市十周年的日子。十年前，扎克伯格收獲了美國科技公司有史以來最大規(guī)模的上市活動。
十年后，F(xiàn)acebook改名Meta，押注元宇宙。
圖源Meta官網(wǎng)
去年10月，Meta曾表示，將在未來一年投資約100億美元開發(fā)各種技術(shù)，以構(gòu)建“元宇宙”，即消費者可以通過頭顯設(shè)備來訪問虛擬工作和娛樂世界。
和當(dāng)年押注移動設(shè)備一樣，扎克伯格此時選擇的元宇宙，仍沒有清晰的商業(yè)模式和盈利路徑。這不禁引起了外界對Meta未來發(fā)展的擔(dān)心。
投資公司YCG Investments首席投資官（CIO）布萊恩·亞克特曼（Brian Yacktman）稱：“我對‘元宇宙’的擔(dān)憂是，這筆投資更像是鉆探油井，你可能會兩手空空，也可能會發(fā)財。我的疑問是，它的規(guī)模會有多大，以及誰會成為贏家?！?/p>
扎克伯格此次押注能否成功，如今還是個未知數(shù)。但現(xiàn)實的情況是，未知并沒有阻擋扎克伯格跑進元宇宙的腳步。
當(dāng)外界還處于對元宇宙初級的認(rèn)知中時，Meta已經(jīng)率先出手。推出元宇宙游戲、投資相關(guān)公司、開發(fā)VR設(shè)備，Meta的第一家線下店也已經(jīng)問世。
“我希望未來我們不再只是一個社交平臺，而是被視為一家元宇宙公司?！痹瞬裨谌ツ闒acebook Connect大會這樣說。
隨著Meta跑步入場元宇宙，后遺癥也迅速凸顯，一些問題隨之出現(xiàn)。玩家被性侵、設(shè)備專利侵權(quán)等問題頻頻發(fā)生。
回看社交巨頭Facebook近幾年發(fā)展緩慢的業(yè)績，尤其是受到Tik Tok的狙擊后，快速押注元宇宙是扎克伯格不得不做的選擇。如果抓住元宇宙風(fēng)口，并搶到第一塊蛋糕，是對公司其他業(yè)務(wù)的紓困，也是搶占下一個時代的機會。
只是，在元宇宙商業(yè)模式還未清晰時，現(xiàn)在的扎克伯格有些過于著急了。
01 玩家遭“性侵”，元宇宙故事怎么講？
當(dāng)“性侵”從現(xiàn)實世界蔓延到虛擬世界，元宇宙似乎變了味。
近日，據(jù)外媒報道，一位21歲女性在體驗Meta制作的元宇宙游戲《地平線世界》時，被一位男性虛擬人物“性騷擾”。
報道援引SumOfUs方面的說法，一名男性虛擬形象“幾乎強奸了”她的虛擬形象，而另一個化身男性虛擬形象在一旁“看著”。
顯然，這是一個很糟糕的元宇宙體驗。在這個游戲中，虛擬人物的接觸能使玩家手中的控制器產(chǎn)生振動，一旦發(fā)生類似侵犯時，即便是在虛擬世界中，受害者也會產(chǎn)生不適感。
這種體驗，與《地平線世界》的初衷無疑是相悖的。根據(jù)官方介紹，這是一個有趣溫馨的虛擬現(xiàn)實世界，多達20個角色可以在其中創(chuàng)建自己的社區(qū)、探索、休閑娛樂。
游戲《地平線世界》，圖源Meta官網(wǎng)
對此，Meta官方發(fā)言人回應(yīng)稱，受害人很遺憾地沒有開啟《地平線世界》的多項安全功能，其中“個人邊界”功能會在玩家周圍形成半徑大約一米的“防護罩”，使得其他虛擬人物無法觸碰，以此杜絕騷擾。并提到，“我們不建議對不認(rèn)識的人關(guān)閉安全功能。”
從Meta的回應(yīng)可以看到，此次玩家受到侵害是因為沒有開啟“個人邊界”安全功能，似乎與平臺本身無關(guān)。
但事實上，這類事件并不是第一次發(fā)生。
去年12月，在《地平線世界》測試期間，一位女性玩家也有相同的遭遇。彼時，這名測試者稱，有一個陌生人試圖在廣場上“摸”她的虛擬角色。“這種（不適的）感覺比在互聯(lián)網(wǎng)上被騷擾更為強烈”，她寫道。
一個共同點是，上述受害者均表示，在虛擬世界遭遇性侵事件的感受和沖擊和現(xiàn)實世界沒什么兩樣，不適感甚至更為強烈。也就是說，這種看似是沒有肢體接觸的侵犯，實際上給受害者帶來了情感傷害。
“在普通的互聯(lián)網(wǎng)上，性騷擾也不是個玩笑話。但置身于虛擬現(xiàn)實中又增加了另一層感受，使得感覺更強烈。我不僅被騷擾了，而且還有其他人支持這種行為，這讓我在廣場上感到孤立無援?！币晃皇芎φ咴@樣描述自己在元宇宙中被侵犯的感受。
更早之前，2018年，一項針對600名每月至少使用2次VR玩家的調(diào)查顯示，49%的女性和36%的男性都報告稱曾在虛擬世界中遭遇過“性騷擾”。
這其中，引發(fā)外界廣泛討論的是，如果受害者身體沒有被真實觸碰，這樣算不算得上是性侵行為？
對此，研究虛擬現(xiàn)實社會影響的俄亥俄州立大學(xué)副教授杰西·?？怂怪赋觯骸叭藗儜?yīng)該記住，性騷擾從來都不僅僅是身體上的事情。它可以是口頭的，也可以是虛擬的。”
專門研究網(wǎng)絡(luò)騷擾的華盛頓大學(xué)研究院凱瑟琳也表示，發(fā)生在虛擬世界和現(xiàn)實世界的性侵并無太大區(qū)別，會令人們產(chǎn)生相同的心理和神經(jīng)系統(tǒng)反應(yīng)。
更重要的是，元宇宙講究的本身就是用戶的沉浸感和體驗感，在這種環(huán)境中發(fā)生的行為也同樣具有真實性。在特定的元宇宙中，如果此類事件頻頻發(fā)生，勢必會對玩家造成身體和心理的傷害。
圖源Meta官網(wǎng)
從Meta的回應(yīng)來看，平臺目前開放了安全功能，可以幫助玩家在游戲中保護自己。但并沒有提供相關(guān)的監(jiān)管甚至是處罰政策，這無疑埋下了隱患。
具體而言，當(dāng)玩家實施上述行為時，不會受到任何的處罰和警告，這或許會助長這類事件的發(fā)生。只要有人認(rèn)為，虛擬世界可以沒有法律約束，他們便有可能為所欲為，這種事就會一直發(fā)生。
當(dāng)前來看，元宇宙平臺還需要在長遠(yuǎn)時間內(nèi)，探索平衡用戶的體驗感和真實性與對某些不軌行為進行監(jiān)管和處罰的規(guī)則。
現(xiàn)在Meta的元宇宙游戲，顯然由于太過著急吸引用戶，沒有做好這種平衡。但扎克伯格不想也不愿意等待太久，他急于講述一個新故事。
02 扎克伯格急于跑進元宇宙
去年十月，F(xiàn)acebook Connect大會的第二天，F(xiàn)acebook曾經(jīng)的大拇指logo被撤下，取而代之的是一個新logo和一個新名字“Meta”。
彼時，扎克伯格表示，“Meta”一詞來自希臘語，意味著超越。但在元宇宙風(fēng)口之下，Meta的意義似乎更接近元宇宙英文“Metaverse”。
扎克伯格著急搶占元宇宙先機，這讓其成為追趕元宇宙風(fēng)口最積極的科技公司創(chuàng)始人。
而將成立18年的公司Facebook改名為Meta，只是扎克伯格押注元宇宙的第一步。在那之后，Meta關(guān)于元宇宙的動作越來越頻繁。
首先，游戲作為進入元宇宙的方式之一，是最容易和VR產(chǎn)生關(guān)聯(lián)的部分，這自然成為Meta發(fā)力的重點。
在 Meta Quest Gaming Showcase 2022上，扎克伯格展示了十幾款游戲，類型包括射擊游戲、動作冒險游戲等，其中不乏根據(jù)影視作品《捉鬼敢死隊》《行尸走肉》改編的VR游戲。
但用戶想要體驗元宇宙，首要需要解決的問題是獲取一個進入元宇宙的途徑。這時候，硬件設(shè)備便成為了一切的基礎(chǔ)。
很早就意識到硬件重要性的扎克伯格，在2014年第一波VR風(fēng)口興起時，便花30億美元收購VR頭盔廠商Oculus。扎克伯格對外解釋收購原因時曾提到：錯過智能手機及其操作系統(tǒng)的設(shè)計，很多公司只能淪為谷歌和蘋果的附庸。未來，只有擁有自己的硬件平臺及系統(tǒng)，才能掌控命運。
如今，重押元宇宙后，扎克伯格又趕忙宣稱將推出更多VR/AR設(shè)備，似乎想將Meta打造為元宇宙的“代名詞”。
扎克伯格在今年一季度財報電話會議中提到，“今年晚些時候，我們將發(fā)布一款更高端的耳機，代號為Project Cambria，它將更加專注于工作場景，并最終取代你的筆記本電腦或工作設(shè)置?！?/p>
而對于Project Nazare來說，想要達到發(fā)售標(biāo)準(zhǔn)，還有很長一段時間。目前來看，這兩個設(shè)備還處于研發(fā)階段，究竟何時能與市場見面，以及發(fā)售，都是未知數(shù)。
扎克伯格等不了那么久，著急布局元宇宙的他，想迅速將現(xiàn)有的VR/AR硬件設(shè)備推向更多用戶。
于是在本月初，Meta全球首家元宇宙實體店正式開業(yè)。線下店中，Meta 硬件部門的兩大核心產(chǎn)品VR頭顯Quest 2和視頻電話設(shè)備Portal被擺在了最為顯眼的位置，還有Meta和雷朋合作開發(fā)的智能眼鏡Stories。
Meta實體店，圖源Meta官網(wǎng)
不可否認(rèn)的是，高頻率地推出元宇宙相關(guān)產(chǎn)品、開設(shè)線下店，讓Meta花費不少資金。Meta報告稱，該公司2021年在現(xiàn)實實驗室（Reality Labs）投入/減值損失101.9億美元。
正如Meta在2021財年第四季財報電話會議上表示，“打造元宇宙是一場昂貴的賭博?！?/p>
與此同時，給原有平臺增設(shè)VR等軟件功能，也是扎克伯格元宇宙版圖中的一部分。
去年Facebook Connect大會上，公司旗下Horizon平臺添加了VR新功能——Horizon Home，用戶可以在元宇宙中設(shè)計自己的家；Facebook還更新了Quest上的Messenger功能，用戶可以在虛擬世界中與現(xiàn)實世界中的朋友對話。
可以說，為了這個十年的元宇宙賭注，扎克伯格正在急于布局。但太心急也更容易出錯，尤其是Meta想要做第一個“吃螃蟹的”人，出錯的幾率無疑會更大。
近日，觸覺技術(shù)開發(fā)公司Immersion對Facebook母公司Meta提起訴訟，指控后者通過侵犯其專利的方式打造了業(yè)界領(lǐng)先的虛擬現(xiàn)實（VR）頭戴設(shè)備。
Immersion在周四提交給得克薩斯州韋科聯(lián)邦法院的一份起訴書中稱，主導(dǎo)市場的Meta Quest 2侵犯了六項涉及觸覺技術(shù)的專利。在視頻游戲系統(tǒng)和控制器中，觸覺讓用戶體驗?zāi)M現(xiàn)實生活力量的振動，例如在虛擬拳擊游戲中阻擋一拳。
Meta Quest 2，圖源Meta官網(wǎng)
侵犯專利只是扎克伯格激進道路上的冰山一角，上文提到的游戲中玩家受侵害、隱私泄露等問題也時有發(fā)生。
毫不夸張地說，為了講出元宇宙的新故事，讓公司改名，即使耗資巨大也堅持軟硬件并走，扎克伯格幾乎使出了渾身解數(shù)。
03 扎克伯格為什么這么著急？
2010年，大衛(wèi)·芬奇的電影《社交網(wǎng)絡(luò)》以扎克伯格為原型，在某種程度上直接展現(xiàn)了當(dāng)時Facebook的輝煌。
僅用六年時間就聚集了超4億用戶，成為最年輕的億萬富翁，天才少年扎克伯格和社交巨頭Facebook一度成為互聯(lián)網(wǎng)的奇跡。
但在風(fēng)云變幻的互聯(lián)網(wǎng)，長久屹立山頭的公司并不多，尤其是在大環(huán)境下行的情況下。Meta如今正面臨著市場的考驗。
在更名后不久，承載扎克伯格元宇宙野心的Meta交上了一份不及預(yù)期的財報。
2021年第四季度，是Meta推出元宇宙概念的首份財報。財報顯示，Meta去年第四季度營收337億美元，凈收入103億美元，每股收益3.67美元；月活躍用戶29億，不及預(yù)期。
更重要的是，Meta“元宇宙”開發(fā)部門Reality Labs 2021年虧損達到102億美元，收入?yún)s僅不到23億美元，兩者相差近五倍。
反映到資本市場，Meta財報公布后，市值蒸發(fā)2300多億美元，成為了美股史上單日最大跌幅。換句話說，扎克伯格的元宇宙故事，并沒有換來資本市場的信心。
業(yè)績不佳、用戶流失的背后，是Meta不得不提的對手——Tik Tok。2017年上線后，Tik Tok僅用了4年時間就在全球積累了10億用戶，并連續(xù)2年全球下載量超過Facebook，位居世界第一。
最直觀的沖擊是，Meta的用戶數(shù)和營收增速都在下降。
去年四季度，Meta的DAU為19.3億人，首次出現(xiàn)環(huán)比下降。在北美、歐洲等高地區(qū)的MAU增長已陷入停滯，甚至出現(xiàn)了下滑。
到了今年一季度，Meta的總營收為279.08億美元，低于華爾街分析師預(yù)測，同時營收增速為7%，達到了十年來的最低增速。
對此，F(xiàn)acebook方面解釋主要源于數(shù)字廣告的收入低于預(yù)期，還體現(xiàn)了疫情期間通脹上升、供應(yīng)鏈危機、經(jīng)濟動蕩以及地緣局勢對線上廣告業(yè)的影響。
而在Tik Tok強烈的沖擊下，Meta決定將向全球所有Facebook用戶開放短視頻功能Reels，對壘Tik Tok。
但剛推出不久的Reels想要看到成效并不容易。扎克伯格不僅要與Tik Tok爭搶創(chuàng)作者，還要面臨平臺商業(yè)化的問題。扎克伯格稱，Reels的商業(yè)廣告不是一蹴而就的事情，需要客戶花時間做內(nèi)容上的調(diào)整，優(yōu)化其創(chuàng)造能力。
唯一的好消息是，2022年一季度，Meta的DAU為19.6億人，同比增長4%。雖然本季度恢復(fù)增長，但個別季度的用戶增長難以改變Meta用戶增速整體下滑的趨勢。
可以看到，無論是用戶數(shù)還是商業(yè)化，Meta的Reels并不能和Tik Tok相提并論。
Meta面臨的業(yè)績疲軟，讓創(chuàng)始人扎克伯格站在了十字路口上。當(dāng)傳統(tǒng)業(yè)務(wù)失去動力時，在新風(fēng)口元宇宙中占領(lǐng)一席之地，或許可以為整個公司紓困。
圖源Meta官網(wǎng)
在近期的公司年度股東大會上，扎克伯格表示，隨著人們逐漸建立起銷售虛擬商品和服務(wù)的業(yè)務(wù)，元宇宙這種沉浸式的數(shù)字世界最終將從創(chuàng)作者經(jīng)濟中賺錢?！拔覀兿Ｍ屆總€人都盡可能買得起硬件，并確保數(shù)字經(jīng)濟增長?！痹瞬癖硎尽?/p>
以元宇宙項目《地平線世界》為例，其已經(jīng)有了盈利計劃。通過推出虛擬商品交易工具，讓部分創(chuàng)作者能夠在他們各自的世界中出售虛擬道具，Meta則對銷售的數(shù)字資產(chǎn)進行抽成，抽成比例高達47.5%。
但這種模式遭到了很多外界聲音的抵制，扎克伯格能否順利摸索出元宇宙的商業(yè)化路徑也還是未知。
古羅馬帝國開國皇帝奧古斯都是扎克伯格認(rèn)為最迷人的角色，他打敗了政治對手，統(tǒng)一羅馬帝國，用嚴(yán)酷的統(tǒng)治換來了兩百年的世界和平。
過去十年，扎克伯格在社交領(lǐng)域開疆辟土，讓Facebook成為全球最大的社交公司，而未來十年，讓Meta超越Facebook，再造新的巔峰，是扎克伯格的重點，這個過程中，意味著他要繼續(xù)打敗無數(shù)競爭對手，盡早進入元宇宙世界“占地為王”，也正是扎克伯格這么激進的原因。