文|新莓daybreak 樊榮章
"盡管大家心知肚明，愛奇藝是通過裁員、壓縮成本實現(xiàn)的這次微盈。但因為過去十多年，商業(yè)模式的先天缺陷，競爭的慘烈，即便這名選手是徒手爬過盈虧線，這份悲壯也贏得一束追光。"
很多公司選在5月26日這天發(fā)布財報，百度、阿里都在其中。因為一個數(shù)字，眾人卻把目光集體轉(zhuǎn)向愛奇藝。2022年Q1，這家長視頻網(wǎng)站凈利潤為1.7億元。
成立12年，這是愛奇藝第一次扭虧為盈。如果從第一家視頻網(wǎng)站土豆網(wǎng)成立之日算，這也是長視頻行業(yè)17年來的首次盈利。
不能想象，這是什么樣的魔鬼生意，持續(xù)虧損17年不賺錢。
無數(shù)次曾有人預(yù)言視頻即將盈利，無數(shù)次被打臉，最后再也沒人對盈利這個話題感興趣。
盡管大家心知肚明，愛奇藝是通過裁員、壓縮成本實現(xiàn)的這次微盈。但因為過去十多年，商業(yè)模式的先天缺陷，競爭的慘烈，即便這名選手是徒手爬過盈虧線，這份悲壯也贏得一束追光。
問題是，商業(yè)模式本質(zhì)未變，營收規(guī)模天花板可見，運營成本一次突降形成的盈利。這種狀態(tài)能持續(xù)多久？
這無關(guān)情懷，而是勢必要面臨的現(xiàn)實問題。
我們先看收入規(guī)模。愛奇藝的收入已經(jīng)連續(xù)4年保持在穩(wěn)定水平，沒有明顯增長。甚至在部分單季還出現(xiàn)下滑。
2022年Q1，愛奇藝營收為72.8億元。這個數(shù)字跟去年同期相比下降了8.6%，而且連續(xù)4個季度，環(huán)比也在下降。
這是過去5年愛奇藝單季收入情況。早在2019年Q2，就達(dá)到現(xiàn)在的收入水平，之后都在小幅擺動，連續(xù)3年收入沒有大幅增長，說明已經(jīng)觸及天花板。單季收入最高是在2021年Q1，一度摸到80億元的峰頂，然后就一路緩慢下滑。
愛奇藝收入主要由幾部分構(gòu)成：會員付費、廣告收入、版權(quán)分銷和其他。同樣是在2019年，會員收入占比超過50%之后，就一直是公司收入的頂梁柱。會員收入占比最高的一個季度是在2020年Q1，達(dá)到60%，其他時間基本都在55%左右徘徊。
與此同時，廣告收入的占比和規(guī)模卻在持續(xù)降低。這主要是受到短視頻的沖擊，廣告整體市場萎縮的影響。愛奇藝的對策是，通過極速版提高用戶滲透率，試圖拉升效果廣告的盤子。
但決定長視頻營收規(guī)模的還是會員訂閱。這就涉及到，付費用戶體量和月度ARM。
同樣令人遺憾的是，愛奇藝的付費用戶已經(jīng)很長一段時間維持在1億規(guī)模，沒有增長，2021年Q4甚至降至9700萬。
不止愛奇藝，騰訊視頻付費會員數(shù)也是如此。雖然背靠流量大戶騰訊集團(tuán)，騰訊視頻的付費用戶數(shù)相比愛奇藝更高，但增長曲線是基本一致的。甚至視頻付費模式的鼻祖Netflix，因為提價，各個地區(qū)都有不同程度的付費用戶流失。
2022年Q1，愛奇藝付費用戶數(shù)為1.014億，較2021年Q4凈增440萬，略有反彈。但這不能改變趨勢。
付費用戶增長乏力，內(nèi)容和運營成本卻居高不下，長視頻試圖從其他方面尋找新的增長點，比如超前點播。但這項舉措施行沒多久，就民怨沸騰，之后被監(jiān)管取消。
因此，只剩一條路，漲價。從Netflix到愛奇藝、騰訊視頻，過去都在不同程度地提高會員訂閱費用。
愛奇藝過去5年的月度付費水平，基本維持在12-13元之間。愛奇藝和騰訊視頻過去幾年，增加業(yè)務(wù)合作，減少摩擦的同時，在提價這個動作上也基本保持一致。雙方高管在不同場合都釋放過類似的信號：視頻訂閱的價格在中國其實是偏低的。
2020年11月，愛奇藝成立以來第一次實行會員價格調(diào)整，連續(xù)包月、包季和包年一個價，月卡、季卡和年卡也有相應(yīng)的價格。5個月后，騰訊視頻緊隨其后，也對VIP會員進(jìn)行提價，連續(xù)包月比愛奇藝貴1元，月卡貴5元，其余價格基本一致。兩家的漲價幅度基本相同。
一年后，愛奇藝第二次調(diào)價。連續(xù)包月從19元提高到22元，包季從58元變?yōu)?3元；月卡從25元漲至30元，季卡則是68增加到78元。按年付費不變。
正因為提價的作用，所以去年愛奇藝付費會員數(shù)降至9700萬的時候，二者對沖，單季營收影響卻不大。
即便是提價之后，因為付費用戶規(guī)模略漲或略降，保持基準(zhǔn)穩(wěn)定，所以ARM水平也沒有明顯改善。2022年Q1，ARM也僅僅維持在14.69元。
收入觸及天花板，沒有增長，愛奇藝的此次盈利是怎么做到的？很簡單，成本縮減。
眾所周知，長視頻最大的投入在于版權(quán)采買，自制節(jié)目，所以內(nèi)容成本常年居高不下，是導(dǎo)致長視頻始終深陷虧損陷阱的根本問題。
這是過去5年，愛奇藝的內(nèi)容成本投入和成本占比，是最大頭的成本支出項。2022年Q1，內(nèi)容成本為44億元，是2018年以來的歷史最低。
不僅內(nèi)容支出減少，2022年第一季度營收成本也同比下降了16%；銷售及管理費用等支出為7.4億元，同比下降38%。
龔宇說：「我們的目標(biāo)是在維持愛奇藝整體競爭力和市場領(lǐng)先地位不變的前提下，以最優(yōu)的ROI（投資回報率）獲取最合適的內(nèi)容，并以合理的內(nèi)容數(shù)量實現(xiàn)變現(xiàn)最大化?！?/p>
成本壓縮的直接表現(xiàn)是利潤率的改善。要知道，2020年Q2之前，愛奇藝長期處于毛利率為負(fù)的狀態(tài)。
轉(zhuǎn)正之后，毛利率基本沒有掉下去。而且過去三個季度，愛奇藝的毛利率持續(xù)增長，在2022年Q1達(dá)到歷史新高。
但這不全是此次盈利的關(guān)鍵。壓縮成本的另一個選項是，裁員。
愛奇藝從去年第4季度開始通過減員縮減開支，相比一年前減少2000人。據(jù)說今年第一季度，裁員的動作還是在繼續(xù)。2022年Q1的研發(fā)支出，相比去年Q4減少38%。
「降本增效」多項措施并舉，前所未有，直接將愛奇藝單季送上盈利。
但「強效瘦身藥」，真能幫助公司強身健體嗎？長視頻從誕生之初，就在血拼，打到現(xiàn)在，所有人筋疲力盡。一點好消息都能讓人如此開心，競對早已握手言和。因為敵人變了，甚至更強大。
短視頻的蠶食還在繼續(xù)。面對侵權(quán)、混剪的壓力，搜狐最先偃旗息鼓，選擇向抖音妥協(xié)。優(yōu)愛騰還在硬抗，談判結(jié)局，或許才能決定長視頻最終的走向。