記者 | 尹清露
編輯 | 黃月
5月11日,B站出現(xiàn)了一則標(biāo)題為《虛擬主播史上最具虛擬感的一次直播》的視頻,畫面中,名為珈樂(lè)的紫發(fā)二次元女孩開(kāi)心地跟觀眾互動(dòng),看上去與平常的直播毫無(wú)二致,彈幕里卻不斷刷著“結(jié)束了,夢(mèng)碎了”、“珈樂(lè),我們回家”,語(yǔ)氣顯露出憤慨和絕望。
珈樂(lè)來(lái)自于樂(lè)華娛樂(lè)和字節(jié)跳動(dòng)合作推出的虛擬女團(tuán)企劃A-Soul,是五名不同角色設(shè)定的女孩的其中一員。這一企劃于2020年啟動(dòng),由于自帶資本的“污點(diǎn)”,在初期本來(lái)并不被V圈(虛擬主播圈的簡(jiǎn)稱)粉絲看好,但是在短短一年內(nèi),五位女孩的努力和可愛(ài)的性格就征服了觀眾,并吸引了大量集體二次創(chuàng)作和造梗游戲,甚至奇跡般地融合了各個(gè)亞文化群體。比如“游研社”曾經(jīng)發(fā)文稱,A-Soul已經(jīng)成為了“中文互聯(lián)網(wǎng)上亞文化的巴比倫塔”。
然而,今年5月10日,A-Soul的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)突然宣布,珈樂(lè)因身體和學(xué)業(yè)原因即將休眠,隨后接連曝出珈樂(lè)的“中之人”(對(duì)于虛擬形象下的真人的稱呼)被職場(chǎng)霸凌、長(zhǎng)時(shí)間加班、工資極低等慘痛遭遇。粉絲如夢(mèng)初醒地意識(shí)到,在洋溢著歡笑的直播間背后,仍然是資本壓榨打工人的故事,于是便有了第二天的直播事故,在評(píng)論區(qū)里,高贊評(píng)論嘲諷道“我以為我看的是輕音少女,沒(méi)想到原來(lái)是活著”。憤怒的粉絲們很快發(fā)起了反擊,并以一己之力引起了諸多媒體和路人的關(guān)注。
事件熱潮逐漸平息,但一系列的問(wèn)題仍未得到解答:幾名成員何去何從?為何宣稱“永不塌房”的虛擬偶像也走向了崩塌?除了偶像的粉絲,這件事能給予普通人怎樣的警示?雖然我們無(wú)法為這些問(wèn)題悉數(shù)找出答案,但是,或許可以從虛擬主播這一特殊形態(tài)出發(fā)去解讀A-Soul的故事,從而嘗試提供一點(diǎn)思路。
虛擬主播的魅力:用自我主體性顛覆初始設(shè)定
提起虛擬偶像,大多數(shù)人想到的可能是初音未來(lái)和洛天依這類使用音樂(lè)合成軟件構(gòu)建而成的全虛擬歌姬,但與之不同的是,虛擬主播(virtual youtuber,簡(jiǎn)稱為Vtuber)需要通過(guò)動(dòng)態(tài)捕捉技術(shù),將真人的動(dòng)作和表情投射到動(dòng)畫形象上,在虛擬的“皮套”下面存在著真實(shí)的“中之人”。
第一名Vtuber是日本Kizuna AI株式會(huì)社于2016年開(kāi)發(fā)的絆愛(ài),絆愛(ài)在外形上是典型的日式美少女,她會(huì)格外強(qiáng)調(diào)自己AI的身份,并區(qū)分于作為人類的觀眾。不過(guò),“會(huì)動(dòng)的二次元少女”畢竟只能滿足一時(shí)的新鮮感,更重要的還是通過(guò)不斷更新視頻內(nèi)容,并用素人的性格拉近與觀眾的距離。雖然聲稱自己是人工智能,絆愛(ài)卻總是出現(xiàn)“人工智障”一般的行為舉止,比如時(shí)不時(shí)露出崩壞的表情、在解釋英文單詞時(shí)搬出許多無(wú)厘頭的說(shuō)法,或者模仿現(xiàn)實(shí)中的社恐患者去高級(jí)理發(fā)店時(shí)尷尬的內(nèi)心活動(dòng)等。雖然在絆愛(ài)的身上還看不到太多中之人的影子,但是一個(gè)事實(shí)已經(jīng)非常明確,即“設(shè)定”與素人所呈現(xiàn)的“內(nèi)容”之間的距離與反差,往往是虛擬主播的核心魅力。
在絆愛(ài)之后,各種玩法的虛擬主播不斷涌現(xiàn),虛擬與現(xiàn)實(shí)的界線也不再是必須遵守的規(guī)則。出現(xiàn)在2018年的Vtuber月之美兔就是一個(gè)即使放到現(xiàn)在也十分特別的例子,同樣是企業(yè)旗下的虛擬主播,月之美兔比絆愛(ài)更加大膽,她會(huì)毫不避諱地告訴觀眾自己正坐在家里的洗衣機(jī)上直播,或者說(shuō)出一些破壞自己身為16歲女子高中生設(shè)定的言論,比如隨意地提起《圣誕之吻》這種年代久遠(yuǎn)的網(wǎng)絡(luò)游戲,然后爽朗地表示自己在5歲時(shí)玩過(guò)。
對(duì)設(shè)定的反叛,以及有意無(wú)意中展示出的自我主體性,也可以成為了解A-Soul的一個(gè)起點(diǎn)。此次休眠事件主角珈樂(lè)的初始設(shè)定是一名酷酷的短發(fā)女孩,珈樂(lè)的中之人也在首次直播時(shí)努力保持著“酷guy”人設(shè),但是珈樂(lè)的性格其實(shí)非?!败浢谩?,硬裝高冷反而效果不佳。在首播之后,粉絲便提出建議:“人設(shè)跑沒(méi)邊兒也沒(méi)關(guān)系,虛擬偶像不是傳統(tǒng)偶像,要的就是一種親切感。”在夾雜著嘲諷的鼓勵(lì)聲中,珈樂(lè)逐漸展露出真實(shí)性格,也通過(guò)在唱跳上的努力征服了粉絲。神奇的是,對(duì)設(shè)定的顛覆并沒(méi)有動(dòng)搖珈樂(lè)的存在,而是回歸到了一個(gè)更包容、更多元的人物像中,在粉絲完全認(rèn)可她之后,他們也接受了珈樂(lè)的虛擬形象,開(kāi)始真情實(shí)感地稱她“大哥”,承諾要“信樂(lè)、愛(ài)樂(lè)、等樂(lè)”,并守護(hù)她一輩子。
虛擬中的真實(shí)靈魂:艱難打工生活的解藥
珈樂(lè)從“廢柴”一步步成為“大哥”的故事,顯然已經(jīng)不能用簡(jiǎn)單的反差感來(lái)概括,而是變成了一個(gè)由粉絲和偶像共同創(chuàng)造、不斷發(fā)展著的人物敘事。在這個(gè)敘事中,中之人與虛擬形象缺一不可、無(wú)法分割,兩者不僅是內(nèi)容與設(shè)定的關(guān)系,更是靈與肉的關(guān)系。在V圈中,粉絲也會(huì)直接或間接地將隱蔽在虛擬形象下的中之人稱為“魂”,每當(dāng)中之人要以新的vtuber身份出道,粉絲會(huì)說(shuō)這個(gè)靈魂要“轉(zhuǎn)生了”,來(lái)讓一切變得更容易接受。
由于隱藏了肉身,虛擬主播就只能靠聲音和動(dòng)作來(lái)傳達(dá)個(gè)性,但是這反而說(shuō)明了一個(gè)事實(shí),即在虛擬空間中,靈魂的地位優(yōu)先于身體。A-Soul的粉絲自稱“一個(gè)魂”,這既是組合名的英文直譯,也表達(dá)了粉絲在這五名女孩面前獻(xiàn)上真心的赤裸態(tài)度。對(duì)“一個(gè)魂”們來(lái)說(shuō),A-Soul猶如療傷的凈土,現(xiàn)實(shí)生活中的失望和焦慮都可以在這里得到釋放。在粉絲寫給幾名成員的小作文中就不乏這樣的表述:“我眼里只剩工資車子房子,可能是離夢(mèng)想太遠(yuǎn)了,而把珈樂(lè)的夢(mèng)想當(dāng)成了我的夢(mèng)想”以及“自從認(rèn)識(shí)了A-Soul,我的生活從高考失利的陰影下再次輝煌”。
如果說(shuō)上面的小作文還算是正常的吐露心聲,那么虛擬主播貼吧(V吧)里則盛傳著更加極端的說(shuō)法,貼吧老哥們自稱為“鼠鼠”,只能在陰暗的下水道度過(guò)失敗的一生,在他們眼中,“鼠鼠是人下人,是荒廢大學(xué)四年宿舍里的垃圾制造者,是網(wǎng)吧包夜的油膩男,是找不到工作夢(mèng)想考研的廢物,是幻想在網(wǎng)絡(luò)世界里跟妹妹談戀愛(ài)的舔狗?!彼麄儠?huì)自嘲終究無(wú)法像可愛(ài)的貓那樣得到嘉然小姐(另一位A-Soul的成員)的喜愛(ài),只能不受人待見(jiàn)地在直播評(píng)論區(qū)里寫下各種陰陽(yáng)怪氣的怪話,讓人看不懂他們到底是在夸贊還是嘲諷,但是這樣的做法其實(shí)也是在表達(dá)對(duì)偶像的喜愛(ài),只不過(guò)是用一種頗為扭曲的方式。
在文章《Virtual Youtuber文化論》中,作者鮮奶餅干曾經(jīng)將虛擬主播與界外藝術(shù)(Outsider Art)家亨利·達(dá)格相結(jié)合進(jìn)行了討論,達(dá)格成年后直到退休都是默默無(wú)聞的打雜工,在他去世后,人們才發(fā)現(xiàn)達(dá)格花了一生的時(shí)間進(jìn)行創(chuàng)作,他畫下了名為《不真實(shí)的國(guó)度》(In the Realms of the Unreal)的插畫書,描繪了一個(gè)架空世界中女孩反抗壓迫的故事,其中充斥著殘忍血腥的場(chǎng)面。作者認(rèn)為,在與達(dá)格的參照中,我們便能夠發(fā)現(xiàn)Vtuber的可能性,virtual代表著自由,而虛擬的形態(tài)能夠表達(dá)出現(xiàn)實(shí)中難以言說(shuō)、卻普遍存在于人們內(nèi)心深處的扭曲與黑暗,并把它們解放出來(lái)以引起共鳴。
不無(wú)相同之處的是,達(dá)格通過(guò)畫筆展現(xiàn)著內(nèi)心壓抑著的真實(shí),“鼠鼠”們則是用怪話連篇、“發(fā)病小作文”的方式來(lái)表達(dá)。A-Soul的粉絲喜歡說(shuō)“A-Soul是真實(shí)的,我們才是虛擬的” ,這個(gè)倒轉(zhuǎn)了虛實(shí)關(guān)系的說(shuō)法讓粉絲們的心情昭然若揭——現(xiàn)實(shí)令人覺(jué)得虛幻且無(wú)法忍受,虛擬世界中才有自己求而不得的自由。在這里,懦弱、痛苦甚至是陰暗的表達(dá)都可以得到赦免,幾乎不用受到任何評(píng)判。也是在這一前提下,珈樂(lè)中之人遭受不公待遇的事實(shí)才格外意味深長(zhǎng)——原來(lái)偶像和粉絲同樣是打工人,甚至處境更加糟糕,自己嘗試擺脫的現(xiàn)實(shí)不僅無(wú)法擺脫,內(nèi)心唯一的凈土也遭到了踐踏。
珈樂(lè)事件曝出之后,一場(chǎng)特別的直播也被粉絲重新發(fā)掘出來(lái),并被當(dāng)成了這次企劃崩盤的預(yù)言。在直播里,嘉然正在念來(lái)自粉絲的小作文,讀到途中,嘉然忍不住背過(guò)身去痛哭起來(lái),虛擬形象并沒(méi)有展示哭泣表情的功能,屏幕上仍然閃爍著嘉然的笑顏,但是這一點(diǎn)反而令觀眾動(dòng)容,也確證著中之人內(nèi)心的真摯情感。
小作文描述了一名普通工人的生活:起床去工廠、被經(jīng)理訓(xùn)話,晚上拖著疲憊的身軀回家,為數(shù)不多的慰藉就是看A-Soul直播。質(zhì)樸的文字中不乏許多令人悵然的句子,像是“寂靜的空氣重新淹沒(méi)了屋子”,“大城市的郊區(qū)有著明亮的月亮,明天的露水在墻上凝結(jié)”,以及那句最出名的,“昨天不小心給嘉然打賞太多,今天晚飯只好少切一半雞胸肉”,這篇文章也因此被稱為“雞胸肉小作文”。
這一幕令許多粉絲相信,自己與偶像擁有跨越虛幻、彼此相認(rèn)的能力,也更加深了嘉然作為“圣嘉然”、“天使嘉然”的形象,但是時(shí)至今日粉絲才終于發(fā)覺(jué),正是因?yàn)閹酌鞑サ纳钔瑯硬豢?,她們才可以感同身受自己的處境,比如嘉然從不要求粉絲打賞,而是叮囑他們不要熬夜看直播,要好好吃飯。而掩藏在笑臉下的哭泣雖然令人動(dòng)容,卻也成為了中之人被壓榨、被拋棄的征兆,因?yàn)檫@說(shuō)明企劃根本不會(huì)給虛擬形象制作哭泣的表情,對(duì)于公司來(lái)說(shuō),中之人的情感并不值錢,虛擬偶像所使用的技術(shù)才是可以帶來(lái)利潤(rùn)和前景的關(guān)鍵。
作為后人類的虛擬主播:既帶來(lái)歡樂(lè),又帶來(lái)恐怖
對(duì)于熟悉科幻小說(shuō)的人來(lái)說(shuō),A-Soul的故事其實(shí)并不陌生,許多賽博朋克文學(xué)都描寫過(guò)類似的故事:大企業(yè)壟斷技術(shù)之后,掙扎在社會(huì)底層的打工人通過(guò)虛幻的夢(mèng)想為自己續(xù)命,但為之造夢(mèng)的人也同樣在出賣(或者改造)著自己的身體來(lái)討生活。珈樂(lè)休眠事件似乎只是進(jìn)一步說(shuō)明了,人與機(jī)器融合的前景注定是暗淡的。事實(shí)的確如此嗎?沒(méi)人能說(shuō)得清,但是我們可以將目光從事件本身拉遠(yuǎn)一點(diǎn),重新放到虛擬主播身上來(lái)尋找答案。
自從絆愛(ài)橫空出世以來(lái),虛擬主播就大致分為由公司運(yùn)營(yíng)的企業(yè)勢(shì),以及由私人運(yùn)營(yíng)的個(gè)人勢(shì)兩類。對(duì)于個(gè)人Vtuber來(lái)說(shuō),雖然企劃和商業(yè)對(duì)接等事務(wù)都要自己負(fù)責(zé),但好處也很明顯,那就是行為舉止不受約束,也可以按照自己的心意來(lái)塑造角色。企業(yè)勢(shì)則相反,由于形象IP歸屬于公司,主播無(wú)法擁有過(guò)多表達(dá)上的自由,很多時(shí)候只能聽(tīng)任擺布。
粉絲們通過(guò)觀看Vtuber直播暫時(shí)逃避現(xiàn)實(shí)的心態(tài),在許多個(gè)人勢(shì)主播身上也可以看到,一個(gè)典型的例子便是日本的業(yè)余Vtuber“狐娘大叔”,盡管外形是可愛(ài)的狐貍女孩,但本人卻是一名在便利店當(dāng)收銀員的大叔,他會(huì)在視頻中吐槽工作的辛苦,還會(huì)套著狐娘的皮就開(kāi)始即興表演收銀員的日常。在采訪中,他還提到自己對(duì)狐娘的感激之情,認(rèn)為狐娘帶來(lái)了重塑自我身份的可能。
然而,對(duì)于將主播當(dāng)做工作,并依附于公司的A-Soul來(lái)說(shuō),情形則大不相同,當(dāng)肉身不再可見(jiàn),原本擁有的自由意志也會(huì)被否認(rèn)和抹殺。在推出這一企劃的初期,樂(lè)華娛樂(lè)的老板杜華就聲稱,她們是永不塌房、能24小時(shí)工作的完美偶像,而且會(huì)永遠(yuǎn)愛(ài)老板、聽(tīng)老板的話,聽(tīng)上去令人毛骨悚然。
澎湃思想市場(chǎng)的文章《后人類離性別平等有多遠(yuǎn)①:家暴AI女友與人機(jī)關(guān)系的反身性》曾經(jīng)指出,人類暴力虐待機(jī)器人的故事已經(jīng)從銀幕走向現(xiàn)實(shí),暴力行為往往是人類性別政治在人機(jī)關(guān)系中的延伸或者隱喻,而無(wú)論機(jī)器人能否感受到痛苦,這些行為仍然會(huì)產(chǎn)生道德影響力,反過(guò)來(lái)影響到對(duì)待人類、尤其是女性的態(tài)度。A-Soul的故事則讓我們看到,這樣的擔(dān)憂業(yè)已成為現(xiàn)實(shí),杜華的言論無(wú)疑揭示出人類在對(duì)待智能機(jī)器人時(shí)的野蠻態(tài)度,按照她的觀點(diǎn),AI都是沒(méi)有主體性、沒(méi)有行為能動(dòng)性的客體,女性則應(yīng)當(dāng)是滿足觀眾情感需求的照料者,當(dāng)中之人套上皮成為一半AI一半真人的存在,受到傷害的往往是背后的女性人類。
在著作《我們何以成為后人類》中,作者凱瑟琳·海勒提到,后人類的觀點(diǎn)認(rèn)為人的身體都是需要去操控的假體,因此,利用另外的假體來(lái)擴(kuò)展或代替身體就變成了一個(gè)連續(xù)不斷的過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中,信息可以脫離它的載體,從而身體對(duì)于人也不再重要。對(duì)于后人類的處境,海勒的評(píng)價(jià)十分值得玩味,她認(rèn)為“后人類既帶來(lái)了歡樂(lè),又帶來(lái)了恐怖”。我們會(huì)發(fā)現(xiàn),這個(gè)評(píng)價(jià)也恰好適用于上文提到的兩類主播:狐娘通過(guò)強(qiáng)調(diào)虛擬自我,從而將自己的意識(shí)和肉身區(qū)分開(kāi)來(lái),并得到了宛如新生兒的第二次生命;但是對(duì)于A-Soul而言,當(dāng)靈魂附著在虛擬形象之上而離開(kāi)了身體,身體便不再受到保護(hù),如此一來(lái),連帶著自己原本作為人的一部分權(quán)利也會(huì)被迫失去。
這不禁令人深思——在技術(shù)與身體的邊界逐漸消失的今天,作為普通人的我們將要迎接的會(huì)是兩種命運(yùn)的哪一種呢?A-Soul的故事如同警世恒言,也是一則烏托邦跌落人間的反烏托邦故事,提醒著我們?nèi)ニ伎汲蔀楹笕祟惖降滓馕吨裁矗绾畏此紝?duì)待人工智能的情感倫理,以及尋求心靈慰藉的同時(shí)是否也正在侵犯其他人的權(quán)益,否則,為資本賣命、為觀眾們的虛幻夢(mèng)想付出代價(jià)的就不僅僅是虛擬偶像,而是每一個(gè)屏幕前的普通人。
參考資料:
《我們何以成為后人類:文學(xué)、信息科學(xué)和控制論中的虛擬身體》 [美] N.凱瑟琳·海勒 著 劉宇清 譯 北京大學(xué)出版社 2017-6
《亨利?達(dá)格,被遺棄的天才,及其碎片 : 集純真與褻瀆於一身的非主流藝術(shù)家,無(wú)人知曉的癲狂與孤獨(dú)一生》[美] Jim Elledge 著 朱崇旻 譯 麥田出版公司 2020-4
『ユリイカ 2018年7月號(hào) 特集=バーチャルYouTuber』2018-6
《后人類離性別平等有多遠(yuǎn)①:家暴AI女友與人機(jī)關(guān)系的反身性》 澎湃思想市場(chǎng)
https://mp.weixin.qq.com/s/9izkCiIdKfRCRFzCaoy4sA
《虛擬女團(tuán)A-SOUL,為何成為了網(wǎng)絡(luò)亞文化的巴比倫塔?》 游戲研究社
https://mp.weixin.qq.com/s/KqRTKlWlbygMC7GZQVObtQ
《Virtual YouTuber文化論(一)》