文|三易生活
在2020年9月NVIDIA推出RTX 30系列顯卡后，一轉(zhuǎn)眼就已經(jīng)是2022年了，也意味著后續(xù)的RTX 40系列或已距離發(fā)布時(shí)間不遠(yuǎn)。日前有爆料信息顯示，RTX 40系列將提前到今年第三季度初亮相，也就是在7月左右，而不是此前盛傳的10月份，并且此次推出的具體型號(hào)將包括RTX 4070、RTX 4080和RTX 4090。
NVIDIA為什么會(huì)提前發(fā)布RTX 40系列呢？要知道，目前距離RTX 3090Ti上市才剛剛一個(gè)多月，更何況GPU芯片的研發(fā)、流片、生產(chǎn)、備貨都是有很長(zhǎng)流程的，其中唯一能夠壓縮的也只是備貨時(shí)間了。而RTX 40系列提前發(fā)布也就意味著，產(chǎn)品的備貨周期可能會(huì)十分緊張，上市初期貨源會(huì)很稀缺，而這無(wú)疑會(huì)讓廣大玩家回憶起整個(gè)2021年電商平臺(tái)顯卡商品頁(yè)永遠(yuǎn)只有“缺貨”二字的情景。
然而，RTX 40系列的提前發(fā)布，或許只是NVIDIA不得已而為之。
如今NVIDIA面臨的是怎樣的情況呢？用“四面楚歌”這個(gè)成語(yǔ)來(lái)形容或許更加恰如其分。進(jìn)入4月以來(lái)，NVIDIA的股價(jià)就來(lái)到了“跌跌不休”的階段，但其剛剛交出的財(cái)報(bào)，卻有著營(yíng)收與利潤(rùn)雙雙超出市場(chǎng)預(yù)期的表現(xiàn)。其實(shí)個(gè)中緣由并不復(fù)雜，作為NVIDIA頭號(hào)營(yíng)收支柱的游戲業(yè)務(wù)增速，由于加密貨幣的原因大幅放緩，甚至曾經(jīng)高不可攀、溢價(jià)嚴(yán)重的顯卡已經(jīng)回到了發(fā)售價(jià)。
關(guān)于NVIDIA與加密貨幣之間的關(guān)系，美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）已經(jīng)用未能披露加密貨幣挖礦對(duì)其游戲收入影響的指控，罰了NVIDIA550萬(wàn)美元進(jìn)行了說(shuō)明。據(jù)SEC方面透露，NVIDIA在當(dāng)時(shí)有信息表明加密貨幣挖礦是其游戲收入與總營(yíng)收迅速增長(zhǎng)的重要因素，但NVIDIA方面并未對(duì)外披露。并且NVIDIA的顯卡被認(rèn)為、也被實(shí)證為，是適合以太坊挖礦的。
沒(méi)錯(cuò)，NVIDIA如今所面臨的核心問(wèn)題，就是在過(guò)去兩年間顯卡業(yè)務(wù)與加密貨幣捆綁得太過(guò)緊密。由于此次疫情改變了許多人的生活，在遠(yuǎn)程辦公、在線教育崛起的同時(shí)，隨著歐美主要經(jīng)濟(jì)體選擇用降息來(lái)刺激經(jīng)濟(jì)，一度沉寂的加密貨幣又一次迎來(lái)了“礦潮”，而瘋漲的數(shù)字貨幣所帶來(lái)的結(jié)果，就是礦工紛紛拿出真金白銀購(gòu)買(mǎi)顯卡來(lái)作為“生產(chǎn)力工具”為自己掙錢(qián)。
在2021年春季最瘋狂的時(shí)候，原價(jià)5499元的RTX 3080用來(lái)挖掘以太幣（ETH），甚至只需要不到一年就能回本。如此驚人的回報(bào)自然導(dǎo)致了礦工加價(jià)購(gòu)買(mǎi)顯卡，也使得當(dāng)時(shí)在電商平臺(tái)上原價(jià)5499元的RTX 3080，一度賣(mài)到了近萬(wàn)元，溢價(jià)可謂十分驚人。
在這種情況下，NVIDIA與合作伙伴的AIC廠商，乃至下游的代理商，是喜歡斤斤計(jì)較的游戲玩家，還是一擲千金且批量購(gòu)買(mǎi)的“礦老板”，這道選擇題的答案想必就不用多說(shuō)了。
最終的結(jié)果，就是除了2020年秋冬為了玩《賽博朋克2077》購(gòu)買(mǎi)RTX 30系列顯卡的玩家，得以用近乎原價(jià)買(mǎi)到外，在接下來(lái)這一年半的時(shí)間里，絕大多數(shù)玩家對(duì)于NVIDIA可以說(shuō)是滿腹牢騷的。在今年春季之前，顯卡價(jià)格的主要支撐還是買(mǎi)顯卡挖礦的礦工，但是且不提如今加密貨幣的牛市已經(jīng)到了拐點(diǎn)，使用顯卡挖礦的ETH也已到了變革的關(guān)鍵期。
不久前以太坊開(kāi)發(fā)者社群做出重大決議，一直未決的難度炸彈上線日程將不再延后。難度炸彈（Difficulty Bomb）是以太坊設(shè)計(jì)的一種特殊機(jī)制，將大幅提高礦工挖出區(qū)塊的時(shí)間，這就意味著挖礦收益的降低。并且這還沒(méi)完，預(yù)計(jì)最早在今年第三季度完成的以太坊2.0升級(jí)，更是懸在所有礦工頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，這也會(huì)導(dǎo)致礦工手中的顯卡從賺錢(qián)工具回歸到最初游戲顯卡的位置。
以太坊2.0版本與目前最大的區(qū)別，就在于從原來(lái)的工作量證明（PoW）機(jī)制逐步向股權(quán)證明（PoS）過(guò)渡。PoW是按勞分配、算力決定一切，誰(shuí)的算力多誰(shuí)記賬（獲得區(qū)塊獎(jiǎng)勵(lì)）的概率就越大，這其實(shí)就是礦工紛紛買(mǎi)顯卡的最基本原因。然而在PoS機(jī)制中，新區(qū)塊的獲得者是由一種偽隨機(jī)的方式在一眾礦工中選取幸運(yùn)兒，權(quán)重則是依據(jù)他們投入的股權(quán)多少。
所以現(xiàn)在的情況，是以太坊和以太幣的前途未卜，而目前以太坊全網(wǎng)高達(dá)1.18PH/S的算力中絕大部分都來(lái)自顯卡，但這些顯卡在以太坊升級(jí)2.0版本后，最終的結(jié)局必然是以低價(jià)流入市場(chǎng)，畢竟礦工顯然是不需要顯卡來(lái)打游戲或者是搞機(jī)器學(xué)習(xí)吧。這也就使得NVIDIA與礦工這一對(duì)曾經(jīng)親密的伙伴現(xiàn)在貌合神離了，而RTX 40系列搶先到7月發(fā)布，或許就卡死了以太坊2.0升級(jí)的時(shí)間點(diǎn)。
一旦等到以太坊2.0升級(jí)塵埃落定，就或?qū)⑹且淮笈蛢r(jià)RTX 30系列礦卡沖擊市場(chǎng)的時(shí)刻，那時(shí)候RTX 40系列的銷(xiāo)量可能就會(huì)岌岌可危了。因此這樣的形勢(shì)對(duì)NVIDIA而言，自然是RTX 40系列越早發(fā)布越有利、越晚發(fā)布則越被動(dòng)。甚至于為了避免重蹈RTX 30系列的覆轍，RTX 40系列選擇用提升功耗的代價(jià)實(shí)現(xiàn)性能的增長(zhǎng)，明顯就是利好玩家、而非更計(jì)較成本的礦工。
然而，RTX 40系列的未來(lái)卻可能會(huì)難言光明。NVIDIA在過(guò)去兩年選擇與礦工合作盡管使得股價(jià)節(jié)節(jié)攀升，但這并非是完全沒(méi)有代價(jià)的。RTX 20系列由于加入光追而漲價(jià)，但遭遇了“花屏門(mén)”這種概率極高、且極為影響使用的致命缺陷，直接讓RTX 20系列可謂“出師未捷身先死”，RTX 30系列更是沒(méi)有多少到了真正的玩家手中，這直接導(dǎo)致了NVIDIA力推的光線追蹤技術(shù)如今在游戲行業(yè)幾乎被冷落。
甚至于從2017年6月到2022年5月的這59個(gè)月里，GTX 1060一直都是steam平臺(tái)玩家使用最多的顯卡，直接導(dǎo)致游戲廠商始終只能以GTX 1060以基礎(chǔ)來(lái)打造游戲。換句話來(lái)說(shuō)，能玩2017年《刺客信條：起源》的GTX 1060，到了2022年依然玩得了《刺客信條：英靈殿》，這幾年間幾乎就不存在一款只有RTX 3060以上等級(jí)的顯卡才能玩的游戲。
因此RTX 40系列的提前發(fā)布，或許只能讓NVIDIA有了喘息之機(jī)，更加親民的售價(jià)可能才是解除其燃眉之急的良方。