文|壹娛觀察 邢書博
“但凡給個(gè)字節(jié)校招的錢，也不會這樣。”網(wǎng)友對A-SOUL退團(tuán)風(fēng)波這樣評價(jià)。
虛擬偶像女團(tuán)A-SOUL一名“中之人”（vocal擔(dān)當(dāng)，虛擬偶像配音）退團(tuán)，被爆月薪只有七千，而該團(tuán)去年企劃營收超過2000萬，消息爆出后，隨即在網(wǎng)上引起軒然大波。裹挾著勞資糾紛、粉絲爆料、字節(jié)跳動、合作品牌方諸多信息洪水般襲來，成了行業(yè)熱聞。
據(jù)艾媒咨詢《中國虛擬偶像產(chǎn)業(yè)分析》報(bào)告顯示，中國虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模2021年達(dá)到62.2億元，帶動產(chǎn)業(yè)規(guī)模超千億，達(dá)1074.9億元。
與龐大的產(chǎn)業(yè)規(guī)模相比，A-SOUL的收入表現(xiàn)是滄海一粟。但與虛擬偶像行業(yè)主要集中于AI個(gè)人助理、人工智能應(yīng)用、汽車、個(gè)人vtuber的“虛擬人”不同，A-SOUL的運(yùn)營方式顯然是偶像女團(tuán)，具備偶像團(tuán)體大聲量和粉絲體系。然而，層層追根溯源之下，全權(quán)操盤手字節(jié)跳動的野心也被暴露出來。
誰是“親爹”誰背鍋
據(jù)天眼查顯示，A-SOUL目前的作品著作權(quán)歸屬于杭州看潮信息咨詢有限公司，大股東是北京游逸科技有限公司，北京游逸則是字節(jié)跳動全資子公司，換句話說，字節(jié)跳動是A-SOUL的著作權(quán)所有人。2020年11月A-SOUL以“樂華娛樂首個(gè)虛擬偶像團(tuán)體”名義出道，但是從目前來看，樂華作為經(jīng)紀(jì)公司對A-SOUL掌控力有限。
今年3月，樂華娛樂在招股書寫了56次“虛擬偶像”，并表示該項(xiàng)業(yè)務(wù)這項(xiàng)收入從2020年的2108萬元增加至2021年的3787萬元，同比上漲了79.6%。招股書中，字節(jié)跳動作為樂華的第二大客戶，交易額6300萬。
樂華招股書
A-SOUL作為樂華的搖錢樹和增長亮點(diǎn)，自然愿意傾斜資源大力發(fā)展。只是經(jīng)歷過這次風(fēng)波后，網(wǎng)友未必會買賬。
而在A-SOUL的親爹這里，尤其在字節(jié)跳動的產(chǎn)品體系下，這個(gè)團(tuán)只是個(gè)試水產(chǎn)品，還是不怎么賺錢的產(chǎn)品，包括工資在內(nèi)一切從簡很正常。據(jù)字節(jié)跳動校招薪資看，字節(jié)應(yīng)屆生月薪2w＋，即使是實(shí)習(xí)生日薪也有400元/每天，遠(yuǎn)高于A-SOUL這位“中之人”的7000塊。這也是為什么有網(wǎng)友說，哪怕就給這幾位幕后演員們應(yīng)屆生的校招工資，也不會導(dǎo)致如今這個(gè)局面。
5月14日，A-SOUL制作委員會表示“經(jīng)內(nèi)外部調(diào)查，A-SOUL企劃不存在把霸凌、壓榨的情況，歡迎任何形式監(jiān)督?！钡@份說明并沒有提及給工資改善的情況，看來其官方還沒有發(fā)現(xiàn)問題癥結(jié)所在。
其實(shí)薪資背后的問題遠(yuǎn)不止這些。真正的問題也不在于“為什么字節(jié)會給‘中之人’這么低的工資？”，而是作為虛偶的A-SOUL，選擇了怎樣的發(fā)展模式才導(dǎo)致的這個(gè)問題？或者說A-SOUL真正成功的立足點(diǎn)是什么，又該如何揚(yáng)長避短？
她們都是技術(shù)改進(jìn)下的犧牲品
成熟市場看運(yùn)營，藍(lán)海市場靠技術(shù)。
虛擬偶像要發(fā)展，運(yùn)營和技術(shù)缺一不可。成熟的真人偶像市場，經(jīng)紀(jì)公司的運(yùn)營能力主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，而在不成熟的藍(lán)海市場中，技術(shù)領(lǐng)先才是重中之重。
熟諳真人偶像套路的樂華，在A-SOUL成立初期的一系列操作上便遭遇了水土不服。
二次元圈子對常規(guī)的偶像愛豆炒作不感冒，還曾爆發(fā)過嚴(yán)重沖突。
相關(guān)報(bào)告顯示，虛擬偶像關(guān)注群體超六成為游戲玩家。ACGN不分家，游戲玩家自然也對偶像玩法的飯圈抱有敵意。作為游戲產(chǎn)業(yè)鏈條的一環(huán)，虛擬偶像們過往扮演vtuber直播打游戲大家樂見其成，而對于A-SOUL直接變成女團(tuán)“唱跳打籃球”，認(rèn)為是“不務(wù)正業(yè)”。
A-SOUL
一時(shí)間，“資本想撈爛錢”、“二次元不歡迎你”、“V圈（虛擬主播圈）要死”等言論在在A-SOUL最初發(fā)布的作品評論下屢見不鮮。
樂華的強(qiáng)運(yùn)營手段，面對一幫并不感冒于偶像愛豆的“觀眾老爺們”一籌莫展，而彼此間幾乎到了矛盾不可調(diào)和的地步，只要這個(gè)團(tuán)出新作品就會引來玩家老哥狂噴，最知名的事件是，A-SOUL推出單曲《Quiet》，知名游戲論壇NGA評價(jià)其為“電子垃圾”。
這個(gè)時(shí)候，字節(jié)跳動帶著較為先進(jìn)的3DLIVE為A-SOUL打開了局面。
A-SOUL放棄了女團(tuán)模式，而是和其他個(gè)人虛擬偶像一樣去做起了直播vtuber。除了跳宅舞、玩游戲等常規(guī)操作外，游戲老哥們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)團(tuán)和其他草根虛擬偶像的不同，那就是帶有動作捕捉技術(shù)的3DLIVE直播。
多個(gè)媒體分析過虛擬偶像的技術(shù)層次，大致有三項(xiàng)——
一個(gè)是普通vtuber，2D畫面2D建模，一臺電腦一個(gè)配音就足夠，也是最大眾的虛擬偶像。
一個(gè)是“晚會咖”，如初音未來和洛天依這些晚會常客，背后有著龐大的技術(shù)支持團(tuán)隊(duì)，有著昂貴的動作捕捉軟硬件和精細(xì)的3D建模。一家名叫“隨趣”的虛擬人技術(shù)商家在其官網(wǎng)表示，目前電影用的高端動作捕捉設(shè)備需要上億元成本，還需要搭配專業(yè)的計(jì)算機(jī)、美工、攝影等專業(yè)人才。
洛天依現(xiàn)身元宵晚會
民用級別的動作捕捉設(shè)備“這個(gè)要看你需要的設(shè)備的精度了”，簡單講，精度越高越貴。
“國際上的進(jìn)口品牌都要五十萬以上，國內(nèi)的Nokov性價(jià)比高一些，但也要十幾萬。”
字節(jié)跳動雖然沒有公布A-SOUL技術(shù)成本，但據(jù)知乎網(wǎng)友測算也應(yīng)該在千萬級別成本。也就是說，A-SOUL的千萬營收很可能收不回成本，這還不包括其后續(xù)的研發(fā)投入。高昂成本下團(tuán)隊(duì)必然要壓縮人工，尤其是演出運(yùn)營部門的預(yù)算。
第三，基于虛擬形象的社交，直白點(diǎn)說就是元宇宙。
在元宇宙體系內(nèi)的虛擬形象要想發(fā)展，最重要的是要突破動作捕捉和3D建模高昂的成本限制，讓動作捕捉等技術(shù)平民化。
現(xiàn)階段，虛擬偶像所依賴的底層技術(shù)實(shí)際上和游戲一樣需要游戲引擎來支持。這也是為什么新版QQ要搭載全套的虛幻引擎，也是為什么騰訊要做“無限王者團(tuán)”這個(gè)虛擬偶像團(tuán)體，主要招聘對象是“符合動捕技術(shù)流程及UE4實(shí)時(shí)動捕綁定方案”、“為動畫或動捕環(huán)節(jié)提供靈活的制作控制系統(tǒng)”的技術(shù)宅，而不是肖戰(zhàn)一樣的美少男了。
無限王者團(tuán)
可以看到，字節(jié)跳動試水虛擬偶像也不是真的想做一個(gè)字節(jié)版的樂華，否則無法解釋其在樂華發(fā)布招股書之前從樂華退股，而是作為驗(yàn)證其技術(shù)實(shí)力的試驗(yàn)田。
畢竟在2020年A-SOUL是第一個(gè)3D直播加實(shí)時(shí)動作捕捉的虛擬vtuber。如同五環(huán)外每天跑的百度無人車一樣，A-SOUL的直播對于字節(jié)來說就是一次次的實(shí)時(shí)演練，積累用戶數(shù)據(jù)，用來改進(jìn)其在游戲、社交、VR乃至未來元宇宙的底層技術(shù)。至于這個(gè)團(tuán)是偶像還是直播網(wǎng)紅，背后的“中之人”吃得怎么樣，在火星視角的字節(jié)跳動眼里，都只不過是服務(wù)于這個(gè)巨大機(jī)器下的工作人員和螺絲釘而已。
可以想見，無論字節(jié)、索尼、巨人、網(wǎng)易，在未來很長一段時(shí)間里，大廠的虛擬偶像們都逃脫不了成為改進(jìn)技術(shù)的實(shí)驗(yàn)品，燃燒一個(gè)，就再做一個(gè)，如同泡在實(shí)驗(yàn)艙里的凌波麗。
換句話說，目前虛擬偶像產(chǎn)業(yè)火熱，本質(zhì)上是大廠和粉絲們一起投入資源，進(jìn)行的一場大型技術(shù)試驗(yàn)。粉絲替大廠分擔(dān)了部分研發(fā)成本，并提供了數(shù)據(jù)支持。廠商拿到數(shù)據(jù)用算法賦能到他們真正賺錢的業(yè)務(wù)之中。廠商、粉絲各取所需，只是耗干了虛擬人從業(yè)人員如配音等演出人員的熱情。
這是不可持續(xù)的。
虛擬偶像大考，如何破局？
如何破除演出人員的尷尬境地，同時(shí)廠商、粉絲都能獲益，讓虛擬偶像產(chǎn)業(yè)能夠可持續(xù)發(fā)展，這個(gè)考試需要什么樣的解決方案，是擺在整個(gè)行業(yè)層面的一次重要大考。
以下三個(gè)要點(diǎn)，或許是破局的關(guān)鍵所在。
1、“中之人”聲優(yōu)化，讓真人聲優(yōu)和虛偶同時(shí)獲益
幾年前人們探討虛擬偶像，大家一致認(rèn)為虛擬偶像可以避免真人偶像塌房，避免對官方造成損失。現(xiàn)在看來，虛擬偶像確實(shí)避免了真人塌房，但沒想到這次輪到官方塌房了。
破局良藥不在于給“中之人”等幕后人員漲工資，而是讓“中之人”走向臺前，變成聲優(yōu)偶像。
在日本的ACGN行業(yè)中，動畫聲優(yōu)是一個(gè)特殊的存在，首先他們作為動畫的幕后工作人員，與動畫人物是深度綁定的關(guān)系，常常是一個(gè)角色跟一輩子，如《棒球英豪》的淺蒼南的聲優(yōu)日高法子；其次在他們塑造了知名動畫人物的聲音形象之后，紛紛開啟了個(gè)人偶像化的道路；比如為《名偵探柯南》、《星際牛仔》擔(dān)當(dāng)聲優(yōu)的林原惠美，在通過動畫獲得名氣之后轉(zhuǎn)戰(zhàn)偶像歌手，也取得不俗成績。
林原惠美新專輯《VINTAGE DENIM》封面
將虛擬人和真人偶像結(jié)合的最好的還是《lovelive！》。在這部講述校園偶像成長的動畫取得成功之后，官方舉辦了一系列真人線下活動，線下的女團(tuán)演出中，扮演偶像的聲優(yōu)們走出幕后，成為了現(xiàn)實(shí)中的偶像。
自媒體“萬有引力動漫社”總結(jié)了聲優(yōu)偶像化的標(biāo)準(zhǔn)：專業(yè)級歌手水平，姣好面容，演唱會完美還原動畫PV，舞蹈力優(yōu)秀。在《lovelive》的聲優(yōu)團(tuán)隊(duì)，不乏正牌音樂學(xué)院畢業(yè)、已出道歌手、甚至是樂隊(duì)主唱和舞臺劇大咖。
偶像化轉(zhuǎn)型最成功的聲優(yōu)當(dāng)屬水樹奈奈和花澤香菜。尤其是后者，在中國的影響力不亞于一線明星，“兵庫北的微笑”刷爆整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)，還成了北京跨年晚會、淘寶雙十一晚會等國內(nèi)S級晚會的?？?。
“聲優(yōu)偶像化是大勢所趨，是市場的選擇，每個(gè)行業(yè)勢必都會迎來一波一波的轉(zhuǎn)型，聲優(yōu)行業(yè)亦如是?！?自媒體“萬有引力動漫社”表示。
虛擬偶像產(chǎn)業(yè)，就是從動畫、游戲等ACG產(chǎn)業(yè)中長出的花朵，從行業(yè)發(fā)展規(guī)律來看必然伴隨著虛偶背后“中之人”的聲優(yōu)化，也必然會偶像化。換句話說，如果給A-SOUL打賞的榜一大哥們看不到他們喜歡的“中之人”成為偶像，那么繼續(xù)給虛偶打賞的動力還有多少呢？
畢竟大哥們都知道每天陪他聊天逗笑不舍晝夜的虛偶們只是一張3D建模的皮，而他們喜歡的還是背后那位活生生的人。真人“中之人”和她們的虛偶并不是你死我活、互相替代的關(guān)系，而是由表及里互相補(bǔ)充的關(guān)系。
“中之人”不是普通員工，而是偶像，他們要拿到配得上他們的名氣和資源。只有“中之人”和虛擬偶像都火了，才能最大限度的滿足觀眾們的精神需求。
2、持續(xù)保持技術(shù)領(lǐng)先。
如上文所言，目前虛擬偶像的競爭力來源首位是先進(jìn)的技術(shù)所支撐的表現(xiàn)力，而不是運(yùn)營層面的競爭。
畢竟以目前的技術(shù)能力，虛擬偶像能做的也只有唱跳、rap、打游戲，連像蔡徐坤一樣打籃球都做不到。技術(shù)發(fā)展任重而道遠(yuǎn)。畢竟默片之王卓別林再偉大，也理解不了《阿凡達(dá)》是怎么拍的?？茖W(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力，這在哪個(gè)行業(yè)都一樣。
3、粉絲共建問題。
操盤手一定要明白傳統(tǒng)偶像和虛擬偶像的粉絲群體是不同的。
傳統(tǒng)偶像是基于電視臺電臺體系的偶像，他們通過出演電視劇、上綜藝、發(fā)專輯獲得粉絲，粉絲構(gòu)成是追劇女孩；虛擬偶像是二次元產(chǎn)業(yè)，尤其是游戲產(chǎn)業(yè)鏈里發(fā)展出來的，他們的舞臺是直播間、短視頻和游戲，粉絲構(gòu)成是榜一大哥、動畫廚和游戲宅。
這批玩家常年參與游戲內(nèi)測、主播互動甚至和UP主互噴，一言不合就能和官方撕破臉，繼而刪游拉黑，同時(shí)極其不愿與追星族打交道。這批人看虛擬偶像目的不是磕CP，而是看網(wǎng)紅當(dāng)觀眾老爺。
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但同時(shí)虛擬偶像的粉絲如同內(nèi)娛飯圈一樣，也有極高的參與意愿與能力，這就是為什么日系養(yǎng)成系偶像能成功的原因。虛擬偶像某種程度上就是粉絲的集體想象。粉絲們愿意花錢花時(shí)間去和虛擬偶像一起做一場夢。如果有哪個(gè)不長眼的官方把這個(gè)夢打碎了，你猜他們會不會掀桌子？
就如搜狐報(bào)道，虛擬女團(tuán)A-SOUL事件發(fā)酵后，粉絲開沖字節(jié)跳動游戲廠牌朝夕光年，旗下游戲開始被玩家刷差評。
虛擬偶像的錢景仍舊無量，字節(jié)跳動們也該重新審視，面對行業(yè)大考，究竟自己該付出怎樣的態(tài)度和“真心”。