文|體育產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈 羽則
編輯|Alvis雷
2023年，《FIFA》將正式更名為《EA Sports FC》。就這樣，EA與國際足聯(lián)近30年的合作將就此告一段落。在這30年的過程中，EA與國際足聯(lián)相互成就，將《FIFA》打造了世界上最著名的足球游戲系列，其影響力也早已超越游戲，將足球本身帶上了新的高度。但是這樣一對「親密無間」的合作伙伴，在利益面前，也因為「錢」掀翻了談判桌。
5月11日，一則重磅消息終于官宣：EA和國際足聯(lián)（FIFA）近30年的合作即將告一段落，《FIFA》系列將在2023年正式更名為《EA SPORTS FC》。
在官方聲明中，EA表示：「近三十年來，我們一直致力于打造能定義品類的互動足球體驗，而如今，我們正要在這樣一個激動人心的新時代重新啟航。明年，《EA SPORTS FC》將成為EA SPORTS 足球游戲的未來。我們已經(jīng)準(zhǔn)備好和我們300多個體育版權(quán)合作伙伴一起，將全球的足球體驗提升到全新的高度?！?/p>
為此，EA也聯(lián)合旗下合作俱樂部，展開了一場轟轟烈烈的「Join The Club」?fàn)I銷活動。
注：EA早在2013年就用過這個宣傳語，彼時《FIFA 13》的電視廣告就是以「Join The Club」為主題。
雖然《FIFA23》將在今年秋季照常推出，但一個時代即將迎來終結(jié)。在微博上，「EA與FIFA終止合作」也沖上了熱搜。在過去30年中，EA與國際足聯(lián)相互成就，將《FIFA》打造成了世界上最著名的足球游戲系列，其影響力也早已超越游戲，將足球本身帶上了新的高度。
那么，本來親密無間的EA與國際足聯(lián)，為啥會走到現(xiàn)在的分手局面？在《FIFA》變成《EA SPORTS FC》之后，對這個游戲里的版權(quán)和玩法會有什么影響呢？
今天，就讓咱們走進「兩個FIFA」的世界。
01兩個FIFA，互相成就
上世紀(jì)90年代之前，全世界談起FIFA并不會有什么誤解。答案是唯一的：國際足聯(lián)，全稱應(yīng)該叫國際足球聯(lián)合會，是管理足球和各國足協(xié)的國際性體育組織，手下最大的IP名叫世界杯。
等到1993年之后，這個詞開始有了一個新的意思，那就是EA旗下最受歡迎的游戲系列，得到了國際足聯(lián)授權(quán)而同名的足球游戲。
不過在開發(fā)階段，游戲最初并不是叫這個名字。
1991年，EA歐洲分部負(fù)責(zé)人馬克-劉易斯想要開發(fā)一款足球游戲，花費海量時間連畫數(shù)張大餅，終于說服了對這個運動并不感冒的美國總部。項目一開始外包給了英國的制作人，后來交到了加拿大新成立工作室的手里，由鐵桿切爾西球迷布魯斯-麥克米蘭擔(dān)任主管。
而在英國人和加拿大人開發(fā)工作如火如荼的同時，睿智的美國總部給這個游戲初定了一個名字：EA足球。而且不是EA Football，而是EA Soccer。
劉易斯看見這個天才般的想法，差點一口老血直接吐在了屏幕上。一個以歐洲為主要目標(biāo)市場的足球游戲，直接用美國公司的名字再加一個不怎么受待見的Soccer，這是生怕能賣得出去嗎？
于是，他一邊想辦法拖延美國總部的英明決策，一邊委托歐洲區(qū)的營銷總裁去找國際足聯(lián)談判，希望能拿到這個更能讓歐洲球迷接受的官方授權(quán)。
1993年初，EA和國際足聯(lián)簽下五年協(xié)議，讓旗下的新游戲可以用《FIFA》來命名。初版協(xié)議金額沒有對外公布，但雙方后來在新聞稿里都用過「微不足道」來形容。
1993年底，《FIFA國際足球》（FIFA International Soccer）發(fā)售，成為整個系列的開山之作。
《FIFA國際足球》游戲本身還存在著不少問題，比如足球理論上是一個單獨模型，但帶球還是完全黏在腳上；又比如防守唯一的選擇就是鏟球，大部分游戲體驗就是一條龍vs撲單刀；還比如存在一個惡性BUG，門將開球時你操作前鋒擋在身前，有一定概率可以反彈入網(wǎng)……
然而這些都瑕不掩瑜，斜45度的等距視角、流暢的動作和FIFA冠名還是吸引了大量的歐洲玩家。明明只是12月才發(fā)售的游戲，卻以接近50萬份的銷量成為了EA當(dāng)年的賣座之王。
這下，美國總部終于認(rèn)清了足球游戲在全球究竟有著多么龐大的市場。他們很快從名字里拿走了Soccer這個「美國詞」，開始以FIFA+年份走起了年貨路線。更多的研發(fā)資金、更多的版權(quán)費用，與KONAMI的《實況足球》系列進行了你追我趕、漫長艱難的競爭，直到今天成為了足球游戲的銷量之王，并在全品類游戲中名列前茅。
如今的每一個周末，全球會誕生大約3億場虛擬足球比賽，在世界各地的《FIFA》游戲里吹響開場哨。其中的參與者，包含了大量的球迷玩家——也許現(xiàn)實生活不支持他們在真實的綠茵場上揮灑汗水，但在這款游戲中能夠享受到同等的快樂；同時，這款游戲也是運動員們的「消遣神器」，內(nèi)馬爾、若塔等一眾現(xiàn)實球星也投入了大量的熱愛。
用EA公司CEO威爾遜的話來說：「過去三十年，我們創(chuàng)造了數(shù)十億美元的價值，這是一個巨大和偉大的數(shù)字。我們可以驕傲地表示，自己創(chuàng)造了世界上最受歡迎的游戲之一?！?/p>
同樣是在那次內(nèi)部會議上，他還充滿自信地說到：「可能聽上去有些夸張，不過我確實覺得FIFA這個詞作為一個游戲，已經(jīng)比一個足球管理機構(gòu)（國際足聯(lián)）更有知名度，也更加有意義。」
客觀的說，國際足聯(lián)在此期間也壯大了很多。從1998年法國世界杯擴軍到32支球隊開始，他們把這項體育盛會在輿論熱度和商業(yè)層面不斷推向新的層級，并由此為中心瘋狂擴張著自己的影響力。但近些年電子游戲與電競市場擴張得更快，勢力對比也產(chǎn)生了微妙的變化。
總之，兩個FIFA確實在這長達三十年的蜜月期里互相成就，攜手膨脹成了頂級印鈔機。然后，就像許許多多類似的故事一樣，雙方更有錢了，也就離分手更近了。
02皆為利來，皆為利往
很多人可能難以想象，現(xiàn)在的《FIFA》游戲究竟有多么賺錢。
說到賺錢，不得不提到最初只是《FIFA09》資料片的夢幻球隊(UT)模式。這個融合了電子競技和氪金抽卡的玩法一經(jīng)推出，很快改寫了足球游戲的傳統(tǒng)概念。玩家們通過比賽、充值等各種方式積累資金，再通過開包或者做任務(wù)等各種方式獲得球員卡牌，讓他們加入你操作的球隊。
付費增值服務(wù)的核心，必然是球員卡的推陳出新，在這點上，EA充分展現(xiàn)了為什么說掙錢才是人類突破想象力極限的原動力。
色彩上，紅橙黃綠青藍紫以及白加黑早就從輪替升級到了疊加；名頭上，周最佳、月最佳、年最佳、萬圣節(jié)、圣誕節(jié)、球衣號碼、出生日期、退役傳奇、曾經(jīng)的巔峰、未來的潛力……
視覺上極盡絢麗，操作上每個不同卡片版本的球星都能找到各自的特點，系列主題上充分與現(xiàn)實世界產(chǎn)生聯(lián)動，調(diào)動游戲與足球文化的儀式感連接。
于是，UT模式為《FIFA》帶來的熱度大火，EA現(xiàn)在每一年大約能從中賺到12億美元。
這是什么概念？國際足聯(lián)從俄羅斯世界杯拿到的營收是61億美元，但世界杯畢竟四年才一屆，F(xiàn)IFA年貨一直在出。而且這只是UT模式的氪金收入，如果再加上游戲本體的銷售額……現(xiàn)在你知道EA的底氣從何而來了。
這些龐大的數(shù)字碰撞在一起，雙方自然會有更多的想法與摩擦。
根據(jù)《紐約時報》和《福布斯》等多家媒體報道，EA和國際足聯(lián)在繼續(xù)合作方面的分歧主要集中在兩個方面。
第一個方面，肯定就是錢。雙方目前的協(xié)議已經(jīng)進入到了十年合約里的最后一年，也就是持續(xù)到《FIFA23》為止，金額是每年1.5億美元。即使國際足聯(lián)有著各式各樣的大牌贊助商，從EA拿到的這筆錢也是他們價值最高的單一商業(yè)協(xié)議。
但國際足聯(lián)并不滿足，他們希望新協(xié)議的金額能再翻一番，至少達到每個世界杯周期（四年）總價10億美元以上。
EA怒而掀桌：給不起！不對，給得起我也不想給！
國際足聯(lián)主席詹尼·因凡蒂諾
第二個方面，是雙方對于授權(quán)的使用范圍發(fā)生了分歧。
在國際足聯(lián)眼里，給EA的授權(quán)僅限于《FIFA》游戲本身。啥意思呢？大概就是你只能在給制作的游戲貼牌《FIFA》，但其他領(lǐng)域的操作就不能用這個名字。其他領(lǐng)域包括了電競賽事、延伸節(jié)目活動等方方面面，它們都是維系游戲整體營銷的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
根據(jù)《紐約時報》的披露，國際足聯(lián)十分之「喜歡」前面提到的那個UT模式，覺得應(yīng)該有更多深層的參與（和分紅）。他們也想單獨舉辦或者出售足球電競賽事的冠名權(quán)，而不是讓EA包攬了所有的風(fēng)頭和好處。
換句人話來說還是——得加錢。
但EA不止覺得這些完全不合理，也希望自己擁有更多的自主權(quán)。
比如，由于Adidas是國際足聯(lián)的官方贊助商，EA本來想和Nike合作在《FIFA》系列里玩些品牌宣傳的新花樣，受到阻礙之后只能長期使用虛擬物品等間接方式。
又比如，EA還想在游戲里做出更多突破傳統(tǒng)足球的新模式，甚至希望擴展到目前大火的NFT領(lǐng)域，但國際足聯(lián)強調(diào)名字授權(quán)只包含談好的類型。想創(chuàng)新？那自己去做個單獨的新游戲吧！
于是就有了威爾遜在EA內(nèi)部會議上的大吐苦水，以及更多的憤怒回應(yīng)。
「我跟國際足聯(lián)主席因凡蒂諾說，‘錢是一回事，我們不會支付遠超這張授權(quán)書價值的錢。但這不是錢的事，而是我們想要提供更多玩家想要的玩法?！旧?，我們從國際足聯(lián)得到的只有包裝上的四個字母，以及世界杯?？芍S刺的是，國際足聯(lián)授權(quán)如今卻成為了我們發(fā)展的一大障礙?！?/p>
但是，國際足聯(lián)也不是一個「軟骨頭」。在EA宣布結(jié)束與國際足聯(lián)的合作后，后者表示目前正在與「領(lǐng)先的游戲發(fā)行商、媒體公司和投資者」討論開發(fā)2024年新的FIFA足球模擬游戲，并與《EA Sports FC》直接競爭。
國際足聯(lián)主席因凡蒂諾在一份措辭強硬的聲明中堅稱，只有獲得官方許可的游戲才能為球迷所信任：「我可以向你保證，只有唯一擁有國際足聯(lián)名稱的游戲才將是玩家和足球迷可以玩到的最好游戲。」
可事實上，一張游戲封面上的名字好改，但經(jīng)過EA二十多年開發(fā)的足球游戲引擎卻是一根難啃的「硬骨頭」，和它最接近的《實況足球》系列由盛而衰便是敗于此役。
而著急上馬的新《FIFA》即便能破天荒地解決游戲?qū)用娴膯栴}，《EA Sports FC》帶走的存量用戶將是另一個令人頭疼的問題。玩家們對于游戲的習(xí)慣依賴與成型的文化社區(qū)積淀，早已超越了版權(quán)本身帶來的價值。同時，足球游戲的項目本身又很難帶來顛覆性的模式創(chuàng)新。綜合來看，新《FIFA》的上位之路可謂道阻且躋。
03當(dāng)FIFA不再是FIFA
如今，EA和國際足聯(lián)的合作確定將結(jié)束，那么《EA Sports FC》系列究竟會迎來哪些改變呢？
事實估計還真的和威爾遜說的差不多，這個游戲系列最主要的損失來自兩個方面：一是不能再用《FIFA》這個名字，二是從此失去了世界杯這項賽事的授權(quán)。
但是，玩家們最擔(dān)心的隊名、隊徽、球衣，球星名字和人臉模型，以及除了世界杯之外的各項賽事授權(quán)，基本上不會受到什么影響。
因為這些授權(quán)，根本就不在國際足聯(lián)的管轄范圍之內(nèi)。
目前EA手上的那些比賽和球隊授權(quán)，來自他們和歐足聯(lián)、英超等聯(lián)賽、一些單獨球隊的200多項合作。至于球員們的個人信息，來自與FIFPro的合作協(xié)議，而且這份協(xié)議剛剛在2021年續(xù)簽了一份「長期承諾」。EA在聲明中表示，目前持有超過 17,000 名球員、600支以上球隊和超過30 個聯(lián)賽的版權(quán)。
由于名字過于接近，很多人可能經(jīng)常把FIFPro和FIFA搞混。
但實際上，F(xiàn)IFPro全名叫做國際足球運動員協(xié)會，于1965年由法國、英格蘭、意大利、荷蘭等國球員代表在巴黎成立，發(fā)展到現(xiàn)在下屬擁有70多個國家/地區(qū)的球員工會。
這個組織雖然在2009年被國際足聯(lián)招安成為隸屬關(guān)系，但一直保持著獨立運營。也就是說，只要和FIFPro簽下協(xié)議的游戲，就可以使用在他們下屬70多個國家/地區(qū)踢球球員的姓名和肖像，不需要通過國際足聯(lián)。
FIFPro身上也有一些爭議。比如該組織到現(xiàn)在都沒接納德國和巴西這倆足球強國，開發(fā)商要么單獨掏錢去買，要么就只能讓游戲里變成「灰人」。
又比如伊布曾經(jīng)在2020年炮轟：「是誰允許FIFA游戲使用我的名字和肖像的？是FIFPro嗎？我根本就不知道自己是FIFPro的成員，也從未允許他們用我的名字和肖像來賺錢！」這條消息還得到了貝爾等人的轉(zhuǎn)發(fā)點贊。
不過這些都是屬于FIFPro的問題，按照目前的權(quán)利歸屬基本上影響不到《FIFA》或者其他購買了授權(quán)的足球游戲。即便《FIFA》未來換了新名字，也不會再像當(dāng)年初代的《FIFA國際足球》那樣：英格蘭雙前鋒一個是引擎開發(fā)工程師自己，另一個是項目主管的三歲兒子……
但是，離「FIFA」不是《FIFA》還有一年的時間。在財報會議上，EA表示今年Q2將照常推出《FIFA23》，這將是有史以來「投入最高、內(nèi)容最多」的《FIFA》游戲。
「我們最終的FIFA產(chǎn)品還將包括比以往任何版本更多的游戲模式、功能、球隊、聯(lián)賽、球員和比賽。球迷們將能夠在整個EA SPORTS FIFA生態(tài)系統(tǒng)中體驗到這些創(chuàng)新，包括《FIFA足球世界》、《FIFA Online 4》和電子競技?！?/p>
雖然這份聲明中充滿了公式化的公關(guān)話術(shù)，但還是讓不少玩家激動不已。近年來，《FIFA》系列的「進步幅度」一直受到詬病。在其最大的對手《eFootball》（原《實況足球》）持續(xù)拉跨之后，EA好似失去了進步的動力一般，被輿論詬病為「年貨換皮」。
《FIFA22》Metascore評分?jǐn)?shù)據(jù)，用戶評分只有1.5
而如今，沒有什么是比失去授權(quán)更能倒逼EA改變的機會節(jié)點了——我們也許能在《FIFA》終結(jié)、《EA SPORTS FC》誕生之時，迎來一款有史以來最好的足球游戲。
電競派編者按：
EA的《FIFA》系列行將終結(jié)了。但當(dāng)我們在討論一款偉大的游戲的時候，討論的范圍，也并不局限于游戲之內(nèi)。
作為大IP生態(tài)中的重要一環(huán)，以「FIFA eWorld Cup」為首的電競賽事體系在體育電競?cè)︻H受關(guān)注，育養(yǎng)了電競英超、電競德甲、電競中超等一眾賽事，參與的俱樂部不僅有現(xiàn)實中的俱樂部，也有Fnatic、Faze等電競豪門，生態(tài)下的明星選手Tekkz等也具有一定的社會影響力。
在國內(nèi)，中國金球獎的足球電競獎項也由主辦方體壇傳媒與代理《FIFA Online》系列的騰訊互娛、騰訊電競共同舉辦，對優(yōu)秀的俱樂部與個人進行表彰。
在過去很長的一段時間中，《FIFA》電競相較于其他明星品類（如MOBA、FPS）缺乏足夠的關(guān)注度與資本熱度，導(dǎo)致賽事對用戶的吸引力除了獎金外，非常依托于《FIFA》版權(quán)方國際足聯(lián)帶來的文化儀式感。
舉個例子，《FIFA》電競最頂級賽事的冠軍除了可以獲得獎金外，還會被國際足聯(lián)受邀來到年度頒獎盛典的現(xiàn)場，與當(dāng)年的世界足球先生、最佳陣容得主同場交流，這對于一個球迷出身的玩家來說是多么有吸引力；
此外國際足聯(lián)還會與EA一起舉辦FIFA eNATIONS Cup，這是由國際足聯(lián)發(fā)文至各國足協(xié)選拔國家隊參賽的比賽，身披現(xiàn)實國家隊同款戰(zhàn)袍出征的儀式感像極了真正的世界杯......
所以我們能夠非常清晰地看到，盡管老《FIFA》已經(jīng)從游戲?qū)用孀畲蠡財[脫了國際足聯(lián)授權(quán)的影響，走出了自己的一片天，但在電競賽事維度，國際足聯(lián)的站臺依然是《FIFA》電競賽事最重要的一個故事。
可以預(yù)見的是，國際足聯(lián)如果想要加快扶持新《FIFA》上位，硬拼游戲功底并不是立竿見影的選擇，相反在電競領(lǐng)域重拳出擊，拿出比EA時代更高規(guī)格的資源與官方性背書，將會是一條有機會彎道超車的選擇：
當(dāng)未來的世界杯推出完全官方權(quán)威的電競版本時，各國足協(xié)不再支持本國足球電競發(fā)展用《EA SPORTS FC》了，改用新《FIFA》了。只要游戲質(zhì)量還說得過去，現(xiàn)實足球大賽自帶的儀式感與國家榮譽感的加持將會把新《FIFA》拉到接近的高度。
而對于《EA SPORTS FC》來說，擺脫對國際足聯(lián)的依賴也必須得是全方位性質(zhì)的。足球游戲需要現(xiàn)實足球帶來儀式感嗎？答案到目前為止都是必須的。通過英超德甲等職業(yè)聯(lián)盟剩余版權(quán)來作更多文章，會是戰(zhàn)略性的第一步；
與此同時，強化現(xiàn)有的電競職業(yè)體系，像其他明星品類成熟的電競項目一樣，向著獨立的聯(lián)賽體系或是特許經(jīng)營權(quán)制改革，加強獨立招商能力，為選手與生態(tài)合作伙伴提供更好的職業(yè)環(huán)境，將會是EA真正開始作為一家電競游戲廠商，要做的長遠化打算。
總而言之，未來兩年將會是全球體育游戲與電競市場競爭最激烈、最有趣的一段時間，我們也期待這種競爭能夠倒逼廠商與版權(quán)方進一步持續(xù)投入這個領(lǐng)域，帶來更有突破性的作品與賽事，為行業(yè)創(chuàng)造更好的未來。