文｜A輪財經(jīng) 享哼

編輯｜花哥

如果你向一個95后要一張裝修新房的家電清單，想必里面十有八九會出現(xiàn)“掃地機器人”。

根據(jù)《2021掃地機器人發(fā)展白皮書》，2020年中國掃地機器人市場規(guī)模達94億元，同比增長19.1%，成為了全球最大的掃地機器人市場。

站在“懶人經(jīng)濟”的風口，掃地機器人無疑是當前智能清潔家電中不可忽視的佼佼者。殊不知，這一炙手可熱的單品實則也是名副其實的“95后”。

回望其誕生至今二十余年的浮沉，不禁讓人發(fā)問：屬于掃地機器人的黃金時代正在來臨，還是已經(jīng)過去？

01.嶄露頭角：從“掃雷”到“掃地”

上世紀90年代，機器人行業(yè)尚未興起。僅在科幻文學里出現(xiàn)的「機器人」形象仍是“笨重而緩慢”的，人們根本無法想象這一龐然大物與日常生活場景的關(guān)聯(lián)。

然而，時任MIT機器人實驗研究員的Colin Angle卻相信“機器人的使命就是為人類提供更好的幫助。”懷揣著這一信念，他在1990年創(chuàng)立了實用型機器人公司iRobot，并經(jīng)歷了從國防軍事、工業(yè)領(lǐng)域到民用消費的眾多產(chǎn)品方向探索。

終于，經(jīng)歷不下20次摸爬滾打的iRobot在12年后迎來了舉足輕重的轉(zhuǎn)折點：第一臺量產(chǎn)家用掃地機器人Roomba的誕生。

“真正的創(chuàng)業(yè)之路是不斷嘗試、不斷調(diào)整，再嘗試、再調(diào)整。”從“掃雷”到“掃地”，一炮而紅的Roomba背后正是每一項前沿科技走出實驗室后都將面臨的坎坷與波折。

不過，當時的Colin可能并沒有想到，自己會在未來成為“掃地機器人之父”，而這一轉(zhuǎn)折居然在18年后開拓了一個價值34億美元的全新市場。

02.發(fā)展創(chuàng)新：是“智能”還是“智障”

Roomba的成功，讓眾多公司窺見了這一市場的巨大潛力。一時間內(nèi)，各色企業(yè)爭相入場，推出了各自品牌的掃地機器人。

然而，伴隨熱度而來的則是鋪天蓋地的負面評價。和人們預期中“找得準、掃得全”的人工智能相比，彼時“隨機式清掃”的掃地機器人，更像是一個容易瞎撞墻的“人工智障”。在長達7、8年邊際收益低迷的創(chuàng)新停滯期里，漏掃、重復掃等痛點始終無法被解決。

然而，這段市場瓶頸期對于科沃斯的創(chuàng)始人錢東奇而言，則是厚積薄發(fā)的關(guān)鍵歷程。1998年，受首屆全國機器人足球競賽的啟發(fā)，錢東奇萌生了做吸塵機器人的想法。已是不惑之年的他放棄了高校教師的崗位，毅然下海。

“創(chuàng)新如‘魂’，是企業(yè)持續(xù)發(fā)展的生命力?！彪m然公司從家電代工起步，但始終相信技術(shù)就是一切的錢東奇，仍然在研發(fā)上開足了馬力。他在2000年成立了HSR(Home Service Robot)五人研發(fā)部門，專注研發(fā)掃地機器人。而這條自主研發(fā)之路，一走就是9年。直到2009年，在代工業(yè)務營收早已突破10億元之時，科沃斯推出了第一款掃地機器人“地寶”。

這一標桿性產(chǎn)品的出現(xiàn)，不僅使科沃斯的發(fā)展進入快車道，更是快速拉動了掃地機器人的技術(shù)革新，徹底改變了掃地機器人的時代。不同于依靠超聲波進行基礎避障的方式，科沃斯在LDS-SLAM（激光導航）和VSLAM（視覺導航）技術(shù)上的突破，克服了初代掃地機器人隨機性強、精確度低的問題，讓掃地機器人的“眼睛”更加明亮，也讓用戶體驗有了質(zhì)的飛躍。

“做產(chǎn)品也不是單純地在實驗室里搞研究，而是要從消費者的角度出發(fā)?？紤]如何能被消費者接受，為消費者而創(chuàng)新。”錢東奇認為，創(chuàng)新的基礎是對技術(shù)的了解和掌握，首先需要“在底層花功夫”，在這之后，則是“學會理解市場、理解消費者”。

基于這一點，科沃斯不斷攻克算法、傳感、結(jié)構(gòu)等多項技術(shù)難點，嘗試解決用戶不斷產(chǎn)生的新需求，成為了當之無愧的行業(yè)領(lǐng)跑者。

03.賽道轉(zhuǎn)換：長了“眼睛”的吸塵器

在“地寶”誕生的同一年，清華大學航空與航天學院的俞浩成立了學生社團“天空工場”。而這一團隊，也正是當前智能清潔市場的黑馬——追覓科技的前身。

2015年創(chuàng)業(yè)之時，這位“聰明、好奇、善于學習”的典型極客，選擇了當時前景明朗的吸塵器賽道。兩年時間內(nèi)，追覓在吸塵器核心“高速馬達”上獲得了顛覆性的技術(shù)突破，并利用高性價比的特點帶動了銷量的猛增。吸塵器業(yè)務僅推出一年半，2019年追覓科技全年營收即超過5億元。

“或者創(chuàng)新，或者消亡。”這是《時代》編輯比爾·薩波里托在無數(shù)采訪后，對創(chuàng)新驅(qū)動型企業(yè)所下的定論。對智能清潔行業(yè)而言，創(chuàng)新或許并不只代表了技術(shù)的突破，同樣也意味著品類的轉(zhuǎn)換。

深諳這一點的俞浩，早在追覓成立初期便看到了“吸塵器的天花板”，并提前開始對掃地機品類進行技術(shù)和供應鏈的雙重儲備。追覓團隊的一位員工表示，“如果只有一個賽道，那賽道完了，你也完了?！?/p>

彼時，追覓在掃地機器人的定位方案上，選擇了非主流的圖像定位技術(shù)進行研究?！皺C器人實質(zhì)上是自動的傳感、處理和執(zhí)行，其中馬達是‘心臟’，算法是‘大腦’。”俞浩表示，圖像接收的信息肯定更多，盡管在短時間內(nèi)，可能因為算法的局限表現(xiàn)不如激光，但“長期來看，優(yōu)勢就會體現(xiàn)出來了。”

作為掃地機器人品類的后來者，追覓科技憑借堅實的技術(shù)基礎和敏銳的戰(zhàn)略眼光，在短時間內(nèi)取得了突飛猛進的發(fā)展：2020年全年銷售額近22億元，相較三年前增幅超過4倍。而這樣的成績亦足以令同樣嘗試賽道拓展的吸塵器老牌企業(yè)戴森咋舌。

04.百家爭鳴：本土內(nèi)卷vs出海搶灘

在追覓科技的成功背后，選擇出口海外市場也是不可忽視的重要一環(huán)。盡管龍頭公司iRobot在全球市場的市占近半，出海的國產(chǎn)掃地機器人品牌商同樣有著不俗的表現(xiàn)。

憑借高性價比和強產(chǎn)品力，國產(chǎn)掃地機器人的銷量在海外市場與日俱增。2020年，全球市場份額排行二、三位的均為中國公司：科沃斯和石頭科技，市占比分別為 17%、9%。

“相較于國內(nèi)，海外消費者對清潔家電認知更成熟，產(chǎn)品力是打開市場的關(guān)鍵?！弊芬捒萍碱I(lǐng)投方、華興新經(jīng)濟基金執(zhí)行董事雷鳴表示，“國內(nèi)市場還是比較內(nèi)卷的?！?/p>

國內(nèi)掃地機器人的風云激蕩，或許與2013-2015年“大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新”之潮不無聯(lián)系。如今穩(wěn)居市場前列的石頭科技正是在創(chuàng)業(yè)氛圍熱切到“令人窒息”的2014年啟動的。計算機科班出身、有大廠經(jīng)驗的創(chuàng)始人昌敬，在石頭科技創(chuàng)立之初便吸引了雷軍的注意，順利加入小米生態(tài)鏈。

然而，在接連推出的爆款背后，則是OEM代工的利潤局限和自有品牌的低存在感。慎重考慮后，昌敬在三年之后選擇“做自己”，離開了小米這所家電黃埔軍校。

如今，國內(nèi)掃地機器人市場呈現(xiàn)一超多強局面。“一超”即市占率近半的科沃斯，而新品牌們同樣來勢洶洶——分道揚鑣的小米和石頭仍然具有旗鼓相當?shù)母偁幜Γ髞碚咦芬?、云鯨、由利等新品牌也在迅速搶占位置。

天眼查數(shù)據(jù)顯示，自2018年以來，我國掃地機器人相關(guān)企業(yè)的年度注冊增速就保持在40%左右，新近一年成立的公司超過50家。無論是專業(yè)廠商、傳統(tǒng)家電廠商還是品牌廠商，家用清潔電器板塊的山頭上，早已站滿了形形色色的企業(yè)。

對新企業(yè)而言，國內(nèi)市場的入場資本和壁壘早已高高筑起，一場硬仗不可避免。

05.多方博弈：產(chǎn)業(yè)鏈上的“精耕細作”

昌敬曾在石頭科技的內(nèi)部信中談到，“企業(yè)的發(fā)展階段會分為0-1和1-N。從0-1，企業(yè)只需要找到一個獨特價值點切入就行，1-N階段就需要延長短期獨特性這個窗口期，更要開始布局長期獨特價值，讓公司能夠可持續(xù)發(fā)展?！?/p>

換句話說，如果從0到1考驗的是產(chǎn)品力創(chuàng)新，那從1到n則更多地考驗一個企業(yè)的綜合能力，其中包括設計研發(fā)、生產(chǎn)制造、渠道分發(fā)、營銷推廣的多方博弈。

從掃地機器人的產(chǎn)業(yè)鏈現(xiàn)狀來看，上游以底層芯片、元器件等原材料制造為主，中游則涵蓋了軟件算法、硬件代工、激光模組代理等機器制造要點，最終進入下游的雙渠道銷售。

整個鏈條環(huán)環(huán)相扣、分工細化，代理商、代工廠、方案商、品牌商等眾多角色共同支撐著這條熱門賽道的正常發(fā)展和運營。

而今，伴隨著產(chǎn)業(yè)上游整體壁壘的降低，行業(yè)已進入了漸進式創(chuàng)新階段?！皠?chuàng)新是一個過程，不是為了創(chuàng)新而創(chuàng)新。”石頭科技相關(guān)負責人表示，“對于大公司來說，追求產(chǎn)品成熟度和口碑是第一優(yōu)先級。”

作為一個結(jié)合了“科技x消費x生活”的復雜品類，掃地機器人背后的核心競爭力也需要達到技術(shù)積累、制造規(guī)模、營銷服務的三重平衡。哇力的創(chuàng)始人張珂嘉曾言：“一個木桶不能有短板特別厲害的情況，因為當每一個競爭點都起到關(guān)鍵作用的時候，往往短板能決定位次?！?/p>

對國內(nèi)玩家而言，這意味著企業(yè)在深掘“技術(shù)護城河”的同時，在渠道整合、品牌打造、營銷手段等方向也面臨著同樣的壓力。如何找到讓消費者買單的新抓手，或許成為了劃分掃地機器人——這塊資本香餑餑的關(guān)鍵命題。

奧維云網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，2021年“雙11”期間，清潔家電整體銷售額達55.3億元，同比增長35.7%。其中，掃地機器人和洗地機成為了拉動清潔電器增長的雙引擎：洗地機同比增長166%，掃地機器人同比增長45%。

從數(shù)字上看，掃地機器人的黃金時代似乎仍在延續(xù)，但市場洗牌的號角也越來越近。畢竟，在科技產(chǎn)業(yè)時代，“沒有什么比成功消失得更快?！?/p>