文|雪豹財(cái)經(jīng)社卜伊
火熱的元宇宙概念下，社交入口一片喧囂。
今年1月，一款名為“啫喱”的社交App走紅，上線僅20多天，就超過(guò)微信、QQ，登頂蘋果應(yīng)用商店免費(fèi)榜第一的位置。雖然只是曇花一現(xiàn)，但也成為了近三年來(lái)第一個(gè)排名超越騰訊系A(chǔ)pp的社交類應(yīng)用。
元宇宙社交，是個(gè)重兵集結(jié)的互聯(lián)網(wǎng)新戰(zhàn)場(chǎng)。在此之前，紅人經(jīng)濟(jì)界的“滴滴”天下秀公司，曾于2021年4月宣布推出元宇宙虛擬社區(qū)虹宇宙，兩周后預(yù)約測(cè)試人數(shù)突破13萬(wàn)。同年12月，百度推出元宇宙社交App希壤，還特意在希壤平臺(tái)上舉辦了2021年度Create大會(huì)。
對(duì)社交始終念念不忘的字節(jié)跳動(dòng)也未缺席。今年1月，字節(jié)跳動(dòng)推出元宇宙社交App派對(duì)島內(nèi)測(cè)版。在派對(duì)島中，用戶可以用虛擬形象和朋友一起閑逛、聊天互動(dòng)，參與線上活動(dòng)。
元宇宙領(lǐng)域最為激進(jìn)的Facebook在更名為Meta后，也于去年12月正式開(kāi)放了VR社交平臺(tái)“Horizon Worlds”，用戶可以在平臺(tái)上創(chuàng)建虛擬形象，并與其他用戶交互。
相比之下，騰訊的動(dòng)作顯得格外低調(diào)——沒(méi)有推出任何獨(dú)立App，僅在QQ中上線“超級(jí)QQ秀”功能，支持用戶自由定制3D虛擬形象并互動(dòng)，包含AI拍照捏臉、換裝、QQ小窩等模塊。
在社交領(lǐng)域積累不多的一點(diǎn)資訊，能憑借“啫喱”在元宇宙社交嶄露頭角，至少說(shuō)明一點(diǎn)：元宇宙要開(kāi)啟的是一個(gè)新的大航海時(shí)代，一切都有可能重新洗牌。
那么，現(xiàn)在的社交霸主騰訊為何能“坐得住”？是否還能孵化出下一個(gè)殺手級(jí)應(yīng)用，繼續(xù)牢牢把握住社交流量入口？
另一座社交之城的威脅
騰訊的低調(diào)不難理解。
“咖喱”上線二十幾天后就主動(dòng)下架了App，并暫停新用戶進(jìn)入，官方解釋原因時(shí)承認(rèn)“卡頓問(wèn)題一直沒(méi)有解決，延遲、閃退、無(wú)法進(jìn)入等諸多問(wèn)題確實(shí)存在?！?/p>
希壤開(kāi)放后，也因畫質(zhì)粗糙、加載速度慢等問(wèn)題遭到使用者的吐槽。除此之外，虹宇宙、ZEPETO、緩緩星球等主打元宇宙概念的社交App，都沒(méi)有掀起多大水花。
現(xiàn)階段的元宇宙社交，概念大于實(shí)質(zhì)，還處于初始階段，與其著急搶跑，不如抓緊時(shí)間解決好硬件、算力、引擎等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)問(wèn)題。
在今年初的版本升級(jí)中，QQ在安裝包中內(nèi)置了超過(guò)100MB的虛幻引擎4，超級(jí)QQ秀內(nèi)精美的畫面和裝扮就得益于此。
虛幻引擎4是由Epic Games公司推出的一款實(shí)時(shí)游戲開(kāi)發(fā)引擎，可以用來(lái)渲染虛擬世界，也是打造元宇宙的基礎(chǔ)組件。而早在2012年，騰訊就以3.3億美元的價(jià)格收購(gòu)了Epic Games公司48.4%的股權(quán)。
硬件方面，在放棄收購(gòu)VR創(chuàng)業(yè)公司Pico后，騰訊選擇了游戲手機(jī)公司黑鯊科技。據(jù)36氪報(bào)道，在黑鯊被收購(gòu)后，未來(lái)的業(yè)務(wù)重點(diǎn)將從游戲手機(jī)整體轉(zhuǎn)向VR設(shè)備。
另?yè)?jù)新浪科技報(bào)道，騰訊還推出了全新的XR業(yè)務(wù)，布局全鏈路的XR生態(tài)，包括硬件端的XR設(shè)備、軟件端的感知交互技術(shù)，以及內(nèi)容與行業(yè)端的內(nèi)容與開(kāi)發(fā)者生態(tài)。
可以說(shuō)，在元宇宙的排兵布陣上，騰訊還是頗為積極的，但它也不得不正視來(lái)自元宇宙社交新興勢(shì)力的潛在威脅。
短暫超越微信社交霸主地位的啫喱，由以新聞資訊為主業(yè)的“一點(diǎn)資訊”出品，起點(diǎn)不高，也沒(méi)有資源強(qiáng)推，這種情況下能依托“元宇宙社交”概念破圈，足見(jiàn)元宇宙的號(hào)召力和年輕人的好奇心。
而且啫喱的定位是要打造“和密友的線上公寓”，這意味著啫喱的走紅繞過(guò)了微信的城池，直接探入了熟人社交的腹地。
五年前，曾在百度任職過(guò)的產(chǎn)品架構(gòu)師、資深產(chǎn)品經(jīng)理Luke，寫過(guò)關(guān)于“BAT之痛”的文章，他預(yù)測(cè)騰訊未來(lái)最大危機(jī)或許是：在另一個(gè)世界，如果有人造了另一座社交之城呢？
騰訊2021年財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，微信及WeChat合并月活躍賬戶數(shù)達(dá)12.68億，社交霸主地位看似不可撼動(dòng)，但當(dāng)虛擬世界的大門被打開(kāi)，“另一座社交之城”已經(jīng)若隱若現(xiàn)。
騰訊在努力構(gòu)建連接真實(shí)世界和虛擬世界的橋梁，并未急于勾勒“另一座社交之城”。但就像當(dāng)初微信接棒QQ，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代繼續(xù)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷一樣，元宇宙時(shí)代的社交，大概率也需要一個(gè)新的超級(jí)App來(lái)承載。
真實(shí)世界中的微信因體量過(guò)于龐大，或許并不適合用來(lái)探索元宇宙，超級(jí)QQ秀的試煉顯然也只是個(gè)過(guò)渡。或早或晚，騰訊都需要孵化一個(gè)新產(chǎn)品來(lái)迎接下一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。
元宇宙無(wú)法復(fù)制“微信”
這個(gè)新的元宇宙社交App，很難復(fù)制微信的孵化之路。
騰訊內(nèi)部一向有“賽馬”的傳統(tǒng)，微信就是賽馬機(jī)制下的獲勝者，但元宇宙是一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，它的構(gòu)建需要硬件入口，以及配套的操作系統(tǒng)、底層技術(shù)、人工智能、內(nèi)容等多個(gè)組件，相關(guān)產(chǎn)品創(chuàng)新需要組織自上而下的系統(tǒng)化支持，因此很難像當(dāng)年的微信那樣，一人數(shù)騎，趟出一條陽(yáng)關(guān)道。
再者，孵化出一個(gè)全新的元宇宙社交App，對(duì)騰訊的創(chuàng)新能力也是一次前所未有的挑戰(zhàn)。
1999年誕生的QQ，最初被稱為“中國(guó)版ICQ”。ICQ是即時(shí)通訊的鼻祖，自1996年開(kāi)始，兩年間就壟斷了中國(guó)的即時(shí)通訊市場(chǎng)，直到QQ出現(xiàn)并取代了它。
微信上線于2011年。在此之前的2010年10月，主打跨平臺(tái)消息傳輸?shù)腒ik Messenger上線并迅速走紅；同年12月，國(guó)內(nèi)的米聊上線，依托小米手機(jī)，用戶規(guī)模一度超過(guò)5000萬(wàn)。隨后，相似業(yè)務(wù)模式的微信孵化并快速超越了米聊，騰訊再一次后來(lái)居上，站上潮頭。
互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代更迭，騰訊是經(jīng)歷過(guò)的。QQ之前有ICQ，微信誕生于Kik之后。而這一次，元宇宙社交還沒(méi)有成功的樣板。最激進(jìn)的Meta，也還沒(méi)有觸及“真正可實(shí)現(xiàn)功能的元宇宙”。
騰訊長(zhǎng)于“微創(chuàng)新”。這要求高層有看清趨勢(shì)的遠(yuǎn)見(jiàn)，產(chǎn)品能基于用戶思維落地，但從0到1開(kāi)天辟地式的創(chuàng)新，從來(lái)不是騰訊的強(qiáng)項(xiàng)。
在飽受“山寨”詬病后，騰訊從2011年就選擇了走開(kāi)放平臺(tái)的道路，做“連接器”和“工具箱”，也是企業(yè)基因決定的最佳策略。
折射到元宇宙領(lǐng)域，馬化騰早于2020年就在內(nèi)部刊物《三觀》中，第一次提出“全真互聯(lián)網(wǎng)”的概念：“跨過(guò)去能飛得更遠(yuǎn)，跨不過(guò)去會(huì)掉隊(duì)，甚至倒下……一個(gè)令人興奮的機(jī)會(huì)正在到來(lái)，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來(lái)下一波升級(jí)，我們稱之為全真互聯(lián)網(wǎng)。”
已經(jīng)判定了趨勢(shì)，也具備發(fā)展元宇宙的稟賦，但騰訊尚未找到一條值得全力以赴的發(fā)展路徑。
控制未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)
在騰訊2021年第三季度的財(cái)報(bào)電話會(huì)議中，總裁劉熾平回答高盛分析師的提問(wèn)時(shí)，列舉了一系列騰訊發(fā)展元宇宙業(yè)務(wù)的可行路徑。
其中包括：“互動(dòng)性非常好的游戲，像是目前市場(chǎng)上數(shù)量較多的開(kāi)放世界類游戲，也可以根據(jù)同一款I(lǐng)P開(kāi)放多款游戲，還有為游戲開(kāi)發(fā)者提供基礎(chǔ)設(shè)施的游戲平臺(tái)，還有支持可編程體驗(yàn)和游戲化的社交網(wǎng)絡(luò)，還有通過(guò)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)及虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)提供真實(shí)世界體驗(yàn)?！?/p>
一連串的“也可以”“還有”，表明坐擁社交、游戲和內(nèi)容三大優(yōu)勢(shì)的騰訊，在路徑選擇上還沒(méi)有明確的方向感，也沒(méi)有將社交作為元宇宙切入口的明確計(jì)劃。
實(shí)際上，騰訊在元宇宙領(lǐng)域的投資更多地指向了游戲。
投資Epic Games，讓騰訊同時(shí)布局了虛幻引擎開(kāi)發(fā)平臺(tái)，而虛幻引擎主要用于游戲開(kāi)發(fā)，最新一代虛幻引擎5可以使游戲畫面更加逼近電影CG效果和真實(shí)物理世界。
騰訊布局元宇宙的另一標(biāo)志性動(dòng)作，是2020年參投Roblox 1.5億美元的G輪融資，并獨(dú)家代理 Roblox中國(guó)區(qū)的產(chǎn)品發(fā)行。如今，Epic開(kāi)發(fā)的《堡壘之夜》，和《Roblox》一起被看作當(dāng)前最接近元宇宙形態(tài)的兩大游戲。
甚至，連補(bǔ)足硬件缺口，選擇的都是游戲手機(jī)公司黑鯊科技。
這也可以理解，畢竟游戲是距離元宇宙最近的“入口”體驗(yàn)，也是騰訊最大的“搖錢樹”。騰訊3月23日發(fā)布的最新財(cái)報(bào)顯示，2021年Q4，游戲業(yè)務(wù)（包括本土與海外）營(yíng)收428億元，在總營(yíng)收中占比約30%。
至于騰訊的元宇宙社交，可能還停留在概念的階段。
在上述提及的財(cái)報(bào)電話會(huì)議中，劉熾平曾有這樣的回答：“我提到了很多發(fā)展路徑，每個(gè)路徑當(dāng)中最為吸引人的東西是什么？這是非常重要的問(wèn)題，在清楚回答這個(gè)問(wèn)題之前，元宇宙還只是個(gè)概念?！?/p>
沒(méi)有戰(zhàn)略聚焦點(diǎn)，也就缺少了自上而下的強(qiáng)力推動(dòng)，除了買買買和超級(jí)QQ秀這樣的小范圍創(chuàng)新試探外，騰訊在元宇宙領(lǐng)域的布局還看不清主線，對(duì)元宇宙社交的探索也趨于保守。
同樣以社交為基石的Facebook則有著更為清晰的目標(biāo)和路線。
強(qiáng)調(diào)沉浸感的扎克伯格以VR為入口，打造了Horizon平臺(tái)，設(shè)立Facebook Reality lab作為元宇宙研發(fā)部門，并通過(guò)密集投資不斷充實(shí)技術(shù)儲(chǔ)備。
安信證券在《科技巨頭布局元宇宙》系列報(bào)告中分析指出：從社交媒體轉(zhuǎn)型元宇宙，F(xiàn)acebook發(fā)展方向明確，是以最終的社交為目的。
2020年，馬化騰在《三觀》中還提道：“隨著VR等新技術(shù)、新硬件和軟件在不同場(chǎng)景的推動(dòng)，我相信又一場(chǎng)大洗牌即將開(kāi)始。就像移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型一樣，上不了船的人將逐漸落伍?！?/p>
時(shí)間或許還很充足。
劉熾平曾說(shuō)：“元宇宙的發(fā)展目前還處于初期，還有很多不確定因素，未來(lái)是值得期待的，但是可能還要經(jīng)過(guò)若干次的迭代，而且完善起來(lái)也會(huì)比人們預(yù)期時(shí)間更長(zhǎng)?！?/p>
但危機(jī)也縈繞在騰訊周圍。
電影《頭號(hào)玩家》中有一句臺(tái)詞“It is a war to control the future（這是一場(chǎng)控制未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)）?！?/p>
這場(chǎng)未來(lái)之戰(zhàn)留給騰訊的時(shí)間，未必有想象中那么多。