文丨創(chuàng)牌者 趙昱
1997年夏末，一場(chǎng)由曼德拉主辦的慈善晚宴上，素來(lái)有“黑珍珠”之稱(chēng)的英國(guó)超模娜奧米·坎貝爾小姐，收到一件“特別的禮物”。
當(dāng)時(shí)，利比里亞剛剛上任的總統(tǒng)查爾斯·泰勒對(duì)坎貝爾小姐表現(xiàn)了極大的興趣，還沒(méi)等宴會(huì)結(jié)束，他就派人把一袋裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西，送到了坎貝爾的房間。
坎貝爾小心翼翼地拆開(kāi)包裹，卻不免有些失望。
袋子里只是一小堆臟兮兮的“石頭”，見(jiàn)慣了奇珍異寶的坎貝爾并沒(méi)有把這個(gè)“平平無(wú)奇”的禮物放在心上。
但她沒(méi)有想到的是，13年后，就是這袋東西把她送上了聯(lián)合國(guó)塞拉利昂的特別法庭。
更讓她意想不到的是，這袋石子能送到她手里，不僅經(jīng)歷了連綿的戰(zhàn)火，更是搭進(jìn)去無(wú)數(shù)條人命。
這袋小石頭正是引起全球巨大轟動(dòng)的“血鉆”。
它的背后不僅充斥著欺騙與鮮血，還隱藏著一家極盡壟斷的鉆石巨頭企業(yè)。
這家企業(yè)擁有全球三分之一的鉆石礦脈，是鉆石行業(yè)的規(guī)則制定者。130年來(lái)，它一直占據(jù)著鉆石界的王者地位，甚至可以直接成為鉆石的代名詞。
沒(méi)錯(cuò)，它就是打出“鉆石恒久遠(yuǎn)，一顆永流傳”這句經(jīng)典口號(hào)的鉆石巨頭——戴比爾斯。
本文將回答兩個(gè)問(wèn)題：
1、戴比爾斯的鉆石帝國(guó)是如何一步步建立的？
2、戴比爾斯是如何操縱鉆石價(jià)格，成為鉆石代名詞的？
01
說(shuō)起戴比爾斯這個(gè)鉆石行業(yè)的“黑老大”，我們就不得不提到一個(gè)“狠人”：恩斯特·奧本海默。
他是“南非鉆石帝國(guó)”的締造者，曾任南非鉆石之城金伯利市的市長(zhǎng)，還創(chuàng)立了南非最有權(quán)勢(shì)的家族。
但，恩斯特的起點(diǎn)，只是不起眼的鉆石分揀工。
從小，出生于底層猶太家庭的他，看盡人間冷暖，深知只有出人頭地才能受人尊敬。
16歲時(shí)，恩斯特跟隨哥哥前往倫敦，從事鉆石挑揀工作。在挑揀鉆石的過(guò)程中，恩斯特發(fā)現(xiàn)了自己獨(dú)特的才能：他總能在成堆的粗鉆中。找出可加工成一流鉆石的材料。
22歲這年，恩斯特成了公司的鉆戒購(gòu)買(mǎi)代表，被派往南非金伯利市，為公司采購(gòu)裸鉆。
在金伯利，恩斯特憑借自己德國(guó)出生、英國(guó)長(zhǎng)大的身份優(yōu)勢(shì)，結(jié)識(shí)大量政界人物，混得如魚(yú)得水。1912年，恩斯特被選為市長(zhǎng)，并連任三屆，還代表金伯利市進(jìn)入南非議會(huì)。
1917年，恩斯特建立了南非英美資源集團(tuán)。然而，這僅僅是他宏圖大業(yè)的第一步。
深耕鉆石領(lǐng)域多年，恩斯特形成了自己的鉆石價(jià)值理論：鉆石本身的價(jià)值是有限的，稀缺性決定了鉆石的售價(jià)。制造稀缺性，就需要掌控絕大多數(shù)的鉆礦。于是，恩斯特瞄上了戴爾比斯。
在鉆石開(kāi)采和評(píng)估行業(yè)，戴爾比斯曾是如雷貫耳的公司。
但，隨著入局者增加、新礦的出現(xiàn)，戴比爾斯的鉆石份額持續(xù)下跌。到1910年，該公司的鉆石毛坯份額已從90%跌至40%。
此時(shí)，恩斯特不僅收購(gòu)了非洲西南部保護(hù)地所有的鉆礦，建立了自己的營(yíng)銷(xiāo)集團(tuán)，還在大西洋海岸線上那馬夸蘭地區(qū)購(gòu)買(mǎi)了大量新興的沖積鉆石礦。
手握大量鉆石的恩斯特，嚴(yán)重威脅了戴比爾斯在鉆石行業(yè)的壟斷地位，戴比爾斯不得不主動(dòng)找他談判。
靠著鉆石的底氣，恩斯特直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出了自己的訴求：加入戴比爾斯董事會(huì)。
雖然不樂(lè)意，但戴比爾斯也沒(méi)有別的辦法。既然解決不掉恩斯特這個(gè)強(qiáng)大的敵人，那就讓他加入。
1926年，恩斯特以全部家當(dāng)，通過(guò)置換股權(quán)的方式與戴比爾斯鉆石公司實(shí)現(xiàn)合并。1929年12月20日，恩斯特坐上了戴比爾斯集團(tuán)主席的位置。
擁有了戴比爾斯，恩斯特終于可以開(kāi)始操練他的“壟斷游戲”。
02
為了進(jìn)一步集中鉆石市場(chǎng)份額，恩斯特一邊瘋狂地拿地、并購(gòu)、開(kāi)發(fā)新礦，一邊肆意揮動(dòng)低價(jià)的大棒，將生產(chǎn)鉆石原料的小公司趕盡殺絕。
曾有些小公司、老勢(shì)力，企圖通過(guò)自有渠道出售開(kāi)采的鉆石原石，但還未成功實(shí)施，就遭到了恩斯特的瘋狂報(bào)復(fù)。
戴比爾斯在短時(shí)間內(nèi)低價(jià)釋出大量鉆石儲(chǔ)備，讓供給遠(yuǎn)大于市場(chǎng)需求，價(jià)格大跌。這些公司扛不住血腥的價(jià)格戰(zhàn)，只得乖乖臣服于戴比爾斯。
在“狼性文化”的指導(dǎo)下，戴比爾斯迅速成長(zhǎng)，十幾年內(nèi)，就將全球90%的鉆石礦產(chǎn)掌握在手中，“一家獨(dú)大”的格局終于形成。
時(shí)間來(lái)到1929年，規(guī)?？涨暗慕鹑谖C(jī)襲擊資本主義世界，到處都是丟了工作想跳樓的人，哪里還有人買(mǎi)什么鉆石。
按理說(shuō)，保營(yíng)收的方法是降價(jià)，但恩斯特卻采取了完全相反的強(qiáng)硬手段，勢(shì)要將他的“鉆石價(jià)值理論”進(jìn)行到底。
1930年，恩斯特宣布關(guān)閉旗下礦場(chǎng)，停止生產(chǎn)鉆石，以此保護(hù)目前市場(chǎng)上鉆石的價(jià)格。
此后三年，世界鉆石產(chǎn)量不斷下降，年產(chǎn)量從2200萬(wàn)克拉驟降到1.4萬(wàn)克拉。
為此，恩斯特不得不裁掉大批員工，節(jié)約公司成本。
在聲勢(shì)浩大的“裁員潮”中，鉆石分揀員們整天提心吊膽的工作，生怕哪天輪到自己，南非礦業(yè)可謂哀鴻遍野。
面對(duì)嚴(yán)重的失業(yè)情況，南非政府坐不住了。憤憤不平的礦業(yè)部長(zhǎng)給恩斯特下了“最后通牒”：要是再這么為所欲為，就要把戴比爾斯國(guó)有化！
然而，見(jiàn)過(guò)大世面的恩斯特，完全不把礦業(yè)部長(zhǎng)的話放在眼里。
事實(shí)證明，恩斯特是對(duì)的，鉆石價(jià)格在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中不降反漲，成為具有投資價(jià)值的資產(chǎn)標(biāo)的。
戴比爾斯在金融危機(jī)中順利渡過(guò)難關(guān)，還以極低的成本，順手把風(fēng)雨飄搖的倫敦鉆石企業(yè)聯(lián)盟也整合到了戴比爾斯的。
這個(gè)企業(yè)聯(lián)盟曾與戴比爾斯分庭抗禮，但倫敦鉆石企業(yè)聯(lián)盟也沒(méi)能頂住大蕭條的壓力，一度瀕臨破產(chǎn)。
1934年，恩斯特在倫敦創(chuàng)立了著名的CSO體系。
具體操作上，各國(guó)企業(yè)會(huì)按照合約將產(chǎn)出的鉆石原坯送到南非，由戴比爾斯對(duì)它們進(jìn)行分揀、定價(jià)、收購(gòu)。
把控全球鉆石礦源頭后，戴比爾斯又發(fā)明了“看貨商系統(tǒng)”，即只允許行業(yè)頭部的125個(gè)珠寶切割公司向其直接購(gòu)買(mǎi)鉆石原石，行業(yè)把它們統(tǒng)稱(chēng)為“戴比爾斯125”。
每年，CSO會(huì)舉辦10次“看貨會(huì)”。在看貨會(huì)上，戴比爾斯將品質(zhì)、大小各異的鉆石放進(jìn)密封的塑料袋里，讓“戴比爾斯125”盲選。
要知道，每袋鉆石標(biāo)價(jià)幾乎都在800萬(wàn)美元以上，而開(kāi)箱之后不滿意，也不存在任何退貨換貨的可能。
然而，面對(duì)如此苛刻、屈辱的條件，鉆石公司們卻只能接受。因?yàn)?，只有加入戴比爾斯的這套體系，才有資格做鉆石生意。
在恩斯特的精心打造下，這套壟斷體系一直維持運(yùn)行到20世紀(jì)90年代。
03
花無(wú)百日紅。隨著新鉆石礦的發(fā)掘，自1994年起，戴比爾斯開(kāi)始不受控制的走下坡路，其全球控制的鉆石比例也在不到30年的時(shí)間里，下降了49.2%。
而與此同時(shí)，一股來(lái)自東方的神秘力量也開(kāi)始崛起。
面對(duì)壟斷的高價(jià)鉆石，聰明的河南人想出了一個(gè)全新的解題思路——人造鉆石。
它的售價(jià)比天然鉆石低得多，一克拉大概一萬(wàn)元之內(nèi)就可以搞定。并且，人造鉆石是真鉆，它和天然鉆石的成分結(jié)構(gòu)完全相同，只有生產(chǎn)方式不同。
現(xiàn)如今，全球珠寶級(jí)別的培育鉆石原石里，約有一半都產(chǎn)自中國(guó)河南。
沒(méi)想到壟斷了百年的鉆石產(chǎn)業(yè)，就這樣被河南人撬開(kāi)了口子。
對(duì)于鉆石行業(yè)來(lái)說(shuō)，戴比爾斯既是“魔鬼”又是“天使”。一方面，它一味的操縱價(jià)格，打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，使鉆石行業(yè)失去了應(yīng)有的活力。
但另一方面來(lái)說(shuō)，它也給礦產(chǎn)國(guó)家?guī)?lái)了更高的收入和社會(huì)福利，還使鉆石擁有了完善的行業(yè)保障。
如今，戴比爾斯雖然已經(jīng)喪失了巔峰時(shí)期的壟斷地位，卻仍是目前全球最知名最專(zhuān)業(yè)的鉆石企業(yè)。
聽(tīng)了戴比爾斯的故事，你又是如何看待這家企業(yè)的呢？