文|ACGx
在中國文娛市場，“武俠已死”似乎已成定論。從形式、內(nèi)容到立意缺乏創(chuàng)新，武俠故事難以脫離窠臼。原本培養(yǎng)出大批受眾的武俠影視劇，近年來也停留在翻拍、吃老本階段。最終，以互聯(lián)網(wǎng)為土壤成長起來的玄幻題材成為武俠題材的接班者，天馬行空的幻想情節(jié)成了當(dāng)代年輕人精神世界的一種寄托。武俠題材的式微，與本身的問題和時代大背景的變化脫不了干系。
然而，文學(xué)領(lǐng)域、真人影視領(lǐng)域不再吃香的武俠題材，卻在動畫領(lǐng)域里新作不斷。
2月，《枕刀歌之塵世行》開播。它的前作，于2021年上半年開播的《枕刀歌》第一季，在豆瓣評分8.2。同期播出的《畫江湖之不良人》第五季，將唐末亂世少年的成長故事鋪得更遠。另一部改編自新派武俠小說的動畫《少年歌行》的新作“風(fēng)花雪月篇”，則引入更多勢力和個性鮮明的角色，試圖向動畫觀眾還原架空世界里少年們“策馬江湖夢，倚劍踏歌行”的武俠奇遇。
去年年初由“年更”變周更的《風(fēng)靈玉秀》，再加上曾經(jīng)小爆的《少年錦衣衛(wèi)》、武俠經(jīng)典之作《秦時明月》系列——在國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)動畫領(lǐng)域，武俠題材數(shù)量雖不多，但各個作品評價卻不低。“國產(chǎn)動畫里，武俠故事總是能給我驚喜?！庇杏^眾在社交平臺敲下這樣的感慨。
為什么如今在整個大文娛領(lǐng)域唱衰的武俠題材，在動畫領(lǐng)域仍舊可以發(fā)光發(fā)亮？依托互聯(lián)網(wǎng)成長起來的武俠動畫，到底又靠哪些獨特之處吸引當(dāng)今的年輕觀眾？吸引特定受眾的武俠動畫，它遵循的仍舊是相同的發(fā)展模式：一條是對傳統(tǒng)文化的繼承，而另一條則是基于現(xiàn)代流行元素的創(chuàng)新，雙線交叉，才呈現(xiàn)出了適合當(dāng)下年輕觀眾喜歡的武俠故事。
三部面向兒童觀眾的經(jīng)典武俠電視動畫
在十多年前，有三部武俠題材電視動畫給中國95后、00后的年輕觀眾留下了深刻印象。它們分別是2006年播出的《虹貓藍兔七俠傳》，2007年的《秦時明月》和2012年的《俠嵐》。
這3部武俠動畫以跌宕起伏的劇情和有力的人物塑造，對兒童觀眾產(chǎn)生了極大吸引力，在播出期間均收獲了極高收視率。但是，站在武俠影視內(nèi)容創(chuàng)作的角度，制作方其實是遵循兒童動畫的特點，做了很多“減法”的。
首先是相對簡單的人設(shè)、世界觀和故事主線。為了貼合兒童觀眾，《虹貓藍兔七俠傳》采取了動物擬人的方式，《俠嵐》則以少年為主角。無論是虹貓尋找六劍傳人打敗黑心虎，又或是孤兒輾遲成長為俠嵐，打敗窮奇救回姐姐，武俠動畫在劇情上盡量簡潔，其人物、事件都完全虛構(gòu)，世界觀也盡量模糊化。即使是《秦時明月》，也在原著小說基礎(chǔ)上大大簡化了前期的戰(zhàn)爭情節(jié)，以荊天明的登場作為故事開端。
其次，則是動作場面“減法”。《虹貓藍兔七俠傳》在央視少兒頻道播出期間被緊急停播的事件，至今仍屢屢被不少動畫觀眾提及。而今有觀眾在社交平臺回顧《俠嵐》時，還會提及動畫中打斗場面較少，主角“突然就明白了什么道理，一下子變得很厲害秒殺了對手”的情節(jié)。
以兒童為主受眾的武俠動畫，考慮到兒童的接受程度和畫面表現(xiàn)，很難去強化武俠故事“武”的一面。而對于“俠”，兒童觀眾的認知與成人有差異，畢竟“武俠是成年人的童話”。這也使得當(dāng)年不少小觀眾在長大后，再去重溫自己童年的美好記憶時，發(fā)現(xiàn)這美好記憶其實是有濾鏡的：除了《秦時明月》第一季因為有原著小說背書可以保持劇情的流暢外，其他兩部原創(chuàng)動畫雖然在故事背景構(gòu)建和角色設(shè)定方面有亮點，但是故事線拉長后，劇情或多或少都有些后繼無力。
不過，當(dāng)年的兒童觀眾至今仍對《虹貓藍兔七俠傳》里既剛烈又柔情的藍兔印象深刻；還記得《俠嵐》輾遲與千鈞、辰月的友情，會為鸞天殿三人組重逢而感動。顯然，武俠故事里刻畫的重情重義的人物，兒童也能感受得到。
動畫作品具備長線開發(fā)的優(yōu)勢，盡管中國兒童動漫市場在若干年前已基本形成了較為完整的產(chǎn)業(yè)鏈，但這三部作品的后續(xù)發(fā)展并非全都一帆風(fēng)順，這和制作公司生存狀況以及播放渠道的變更都有密切關(guān)系。
《虹貓藍兔七俠傳》后，嘗到了甜頭的制作/出品方宏夢卡通陸續(xù)制作了一系列《虹貓藍兔》動畫以及各類外傳，然而系列動畫的推出操之過急，在故事方面套路化、低幼化，再未曾獲得前作一般的熱度。2015年，長城動漫收購宏夢卡通后，將該IP進行了出售。
制作《俠嵐》的若森數(shù)字，在主線故事結(jié)束后嗅到了互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容崛起的新風(fēng)口，砸鍋賣鐵開始做劇情偏成人向的動畫《畫江湖之不良人》。而此時的《秦時明月》，已經(jīng)制作播出了4季動畫，將內(nèi)容靠向互聯(lián)網(wǎng)平臺，依靠相對成功的衍生開發(fā)，成為了國產(chǎn)動畫內(nèi)容領(lǐng)域的頭部IP。
互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容市場，武俠動畫的多要素融合
毫無疑問，依托于互聯(lián)網(wǎng)的播出渠道，受眾人群年齡層面得以擴大，再加上動畫在表現(xiàn)力、制作模式和播出形式等各個方面的獨特性，都使得武俠動畫在表現(xiàn)形式和故事構(gòu)架上可以更加大膽。不過，也需要注意到互聯(lián)網(wǎng)上潛在受眾對于武俠文化的接受程度。
武俠動畫的受眾主要集中于95后、00后為代表的年輕群體中，這些年輕觀眾盡管曾在幼年受到過兒童武俠動畫的熏陶，但更是浸淫在玄幻故事中長大，無論是對武俠文化的認知，或是透過故事去理解武俠故事內(nèi)核，他們都需要較長時間。也因此，這些基于互聯(lián)網(wǎng)渠道的武俠網(wǎng)絡(luò)動畫，其創(chuàng)作方式呈現(xiàn)出兩種形態(tài)。
一種是在作品中糅合年輕動畫觀眾喜愛的動畫要素。
在早期的《畫江湖之不良人》里，人物設(shè)定、大量刻意搞笑的情節(jié)，或多或少參考了日式動漫，更別提高人氣角色黑白無常在第一季死掉后竟然又在第二季復(fù)活這樣的設(shè)定?！懂嫿涣既恕返淖髌氛{(diào)性，符合早期國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)動畫的內(nèi)容特點。
《少年錦衣衛(wèi)》熱炒九公主和段云的CP感，但是不佳的故事表現(xiàn)備受觀眾吐槽。不少觀眾直指兩季故事“講了個寂寞”，第一季進行大量鋪墊的鬼街，第二季說炸就炸，而整個故事主線更是不夠明朗。
2018年，改編自同名網(wǎng)絡(luò)小說的動畫《少年歌行》為了盡可能擴大受眾，制作方在動畫里熱炒“男男”CP，吸引了大量女觀眾。這與當(dāng)時的整個網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容市場傾向于挖掘女性受眾群體的更多可能性不無關(guān)系。
在仙俠修真故事里常見的能力體系設(shè)定，也出現(xiàn)在了《畫江湖之不良人》前3季、《風(fēng)靈玉秀》和《少年歌行》中。這種設(shè)定便于動畫觀眾快速理解登場的大量人物之間武力值的區(qū)別，不過其中的主角們倒是甚少出現(xiàn)“越級殺人”這種違背武俠世界設(shè)定的情節(jié)。
另一種，則是在視覺層面去再現(xiàn)傳統(tǒng)武俠影視作品特點。
在《枕刀歌》和《風(fēng)靈玉秀》這兩部在表現(xiàn)手法上更貼近傳統(tǒng)武俠影視片的動畫里，快節(jié)奏的打戲是各自的賣點。無論是面對任何時代的觀眾，流暢灑脫的動作場面一直都是影視作品的大看點。精彩紛呈的武打設(shè)計、特效不僅豐富了視聽表現(xiàn)，另一個重要作用則是為了貼合人物設(shè)定和故事主題。實際上，在如今網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的審核力度下，武俠動畫的動作戲暴力場面已經(jīng)大大削弱。
《枕刀歌》里每一集都有大段酣暢淋漓的高質(zhì)量打戲，不止有徒手搏斗，刀、弩、槍、劍、戟、棍、環(huán)等中各種兵器都出現(xiàn)在動畫中，動作場面精彩卻不重復(fù)。
《風(fēng)靈玉秀》中主角白鈺袖看似柔弱的身軀與拳拳到肉的招式形成對比，觀眾可以感受到動畫傳遞出來的武俠打斗之美。
武俠動畫并非國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)動畫市場的主流，這些作品依靠各種成熟的動畫要素，以及武俠故事本身極具視覺吸引力的動作戲以吸引年輕觀眾的關(guān)注、討論、分享，其實無可厚非。也正因為如此，以上諸多動畫作品實際上缺乏足夠的內(nèi)容長度去實現(xiàn)從武到俠的投射。單從《畫江湖之不良人》用了3季才基本講完了李星云和不良帥之間的故事，可見一斑。
江湖人，江湖事
武俠故事與玄幻故事不同，前者著力于描述人與人之間的故事，而后者則在于描述主角通過升級打怪歷練變強的過程?？梢哉f前者是以人的變化隱射江湖，而后者是以人的努力逆天改命，也因此武俠故事的內(nèi)核，其實是以人物的成長、變化去展現(xiàn)彼時社會之矛盾。
讀者朋友可能會發(fā)現(xiàn)，我們一直沒有細談《秦時明月》。這部跨越了電視和互聯(lián)網(wǎng)的武俠動畫系列，是傳統(tǒng)武俠故事與動畫高度結(jié)合的產(chǎn)物。該系列動畫融合歷史，借助真實歷史事件節(jié)點構(gòu)筑故事，闡述“俠高于武”的核心價值，極富人生哲理意義的臺詞至今仍讓動畫粉絲念念不忘。由《秦時明月》動畫的設(shè)定，可以窺見而今武俠動畫發(fā)展必需兩大要素：合理的故事背景構(gòu)建和成功的角色塑造。
其一，完善的故事背景構(gòu)建。
絕大多數(shù)武俠故事都以真實的亂世為背景，這不僅可以讓觀眾在開篇對故事本身有一個大概預(yù)期，還能給予登場角色清晰的歷史和形象坐標(biāo)。通過對服化道進行歷史維度的還原，亦能代表制作方的誠意，讓觀眾產(chǎn)生真實感，快速代入到故事中。
《秦時明月》就是以秦朝歷史為架空背景，蓋聶、李斯、蒙恬、季布等大量角色都是中國歷史中曾經(jīng)存在過的人物。動畫借秦朝歷史發(fā)展的幾個關(guān)鍵事件節(jié)點為根本，將傳統(tǒng)國學(xué)思想、理論和歷史典故融入到虛構(gòu)情節(jié)中去，以此引發(fā)年輕觀眾對這段歷史的興趣。
《畫江湖之不良人》的故事發(fā)生在唐末的五代十國時期，這是歷史上最為混亂的一個時期。片中的不良人屬于唐朝底層執(zhí)法人員，由于不像其他官吏有明確記載，則更容易為后世進行再創(chuàng)作。而袁天罡、李淳風(fēng)作為唐朝知名玄學(xué)家，曾多次出現(xiàn)在唐朝相關(guān)的影視作品中，動畫里二人更是成了謀定唐朝江山的兩個重要角色。動畫第三季最后一集不良帥袁天罡之死，至今仍令不少動畫粉絲難以釋懷。
《少年錦衣衛(wèi)》《枕刀歌》的故事皆發(fā)生在明朝，作為歷史上史料記載相對完整，歷史素材豐富且多樣的朝代，本身早已成為后世武俠熱門故事背景。
完全虛構(gòu)故事背景的《少年歌行》《風(fēng)靈玉秀》，則由主角在江湖游歷逐漸引出整個世界觀?！渡倌旮栊小芬揽康菆鼋巧珟С鲅┰鲁?、無雙城、天外天、唐門、雷家堡等各門各派，北離皇子爭位的故事主線也在第二季中逐漸清晰?！讹L(fēng)靈玉秀》則靠兩位女主闖蕩江湖引出青龍會、蟲谷等各方勢力，由于動畫目前僅播出了一季，世界觀、故事背景并非完全清晰，仍需要靠后續(xù)更新去逐漸補完。
其二，主角成長、配角塑造缺一不可。
這些武俠動畫無一例外均采用初出茅廬的年輕人為主角，李星云、袁小棠、荊天明、項少羽、何方知、雷無桀、蕭瑟，少年們或許勢力單薄，或許一開始懵懂無知，但是卻一腔熱血，這給角色成長留夠了空間，其后續(xù)成長易引發(fā)觀眾共情。
群像戲是武俠故事的一大特色，在主角成長的過程中，也會出現(xiàn)不少亦師亦友的角色。比如李星云與張子凡、李星云與袁天罡，荊天明與項少羽、荊天明與蓋聶，蕭瑟與司空長風(fēng)、雷無桀與李寒衣等等。再加上各門派、勢力對故事情節(jié)有重要推動作用的代表性人物，每個人的過往單獨也可以成篇。有人的地方就有江湖，就會產(chǎn)生愛恨、情仇、悲歡、俠義，身處其中的主角需要成長，配角需要凸顯價值，這不僅僅要給角色分配合理的劇情，通過角色凸顯大時代背景下個體的命運隨時代變化而改變，這正是武俠故事以江湖為衣，展世間百態(tài)的內(nèi)核。
實際上，動畫創(chuàng)作者們也深諳豐富作品世界觀和人物背景的重要性。在劇場版動畫《枕刀歌之塵世行》里，觀眾終于知道羅通與紅娘的糾葛，又是如何從漕幫少幫主變得孤立無援，人性唏噓與命運無常在配角的故事中更顯立體。
《少年歌行風(fēng)花雪月篇》耗費了不少劇情講述李寒衣、司空長風(fēng)、宋雁回、雷千虎等上一代江湖人的故事，反襯出無心、雷無桀、司空千落、無雙等這一輩個性鮮明的年輕人“隨心而動”的少年江湖氣。
一方面是將動畫觀眾喜愛的熱門要素糅合在故事中，一方面去再現(xiàn)武俠故事里有關(guān)于“俠”的各種解讀，即人與人、人與社會之間的多種關(guān)聯(lián)，這正是如今基于互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容市場的武俠動畫創(chuàng)作形態(tài)。而其優(yōu)勢已然明顯，多季、劇場版、番外篇等各種動畫形式的靈活運用，可以逐漸將武俠故事的世界觀、登場人物眾多的特點補完，這是其他影視內(nèi)容形式難以實現(xiàn)的。但是，這就需要制作團隊在劇情編排和人物弧光的設(shè)定方面更加審慎。
已更新數(shù)季的《秦時明月》《畫江湖之不良人》，構(gòu)建起了龐大且完整的世界觀、數(shù)量眾多且極具個人魅力的角色、相對清晰完整的故事主線，也獲得了大批擁躉，是武俠動畫里從內(nèi)容到衍生開發(fā)都比較成功的先行者。不過，各自最新季的表現(xiàn)引發(fā)了粉絲爭議：《秦時明月》第六季耗費大量劇情篇幅聚焦于農(nóng)家支線，由此引發(fā)主角團“掉線”、劇情節(jié)奏拖沓等問題；在播的《畫江湖之不良人》第五季，主線劇情進入了新階段，男主李星云人設(shè)轉(zhuǎn)變?nèi)狈^度卻引發(fā)了粉絲爭議，部分粉絲認為人設(shè)的重塑過程簡單粗暴，但是另一些粉絲卻認為“人狠話不多”代表男主的全新成長。
從故事背景的構(gòu)建到角色的塑造，武俠故事并非是完全用于消磨時間的娛樂內(nèi)容形式。在基于互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容范疇中，盡管武俠動畫已經(jīng)盡可能貼合如今受眾市場的接受度，但是觀眾對武俠故事的理解，也會根據(jù)年齡、喜好、審美的不同，進而對人物刻畫、故事情節(jié)、故事內(nèi)核等各個方面有所偏好。站在創(chuàng)作者一方面，但凡想要將幼時讀到武俠故事、看到武俠影視劇而產(chǎn)生的洶涌澎湃的心情再傳遞給如今年輕人的創(chuàng)作者，需要更多的耐心和時間去摸索如今受眾的喜好。
如何用視聽語言進行重組和表述，去傳遞武俠這種傳統(tǒng)文化，如何讓作品的藝術(shù)價值與商業(yè)價值并存，如何去讓盡可能多的年輕人從武俠動畫中汲取中國人的價值觀，這正是武俠動畫于中國網(wǎng)絡(luò)動畫市場的重要意義。
隨著國產(chǎn)動畫的受眾群體越來越龐大，武俠作品未來會成為一個國產(chǎn)動畫領(lǐng)域的重要類別么？《新秦時明月》正在播出，《俠嵐》在10周年之際開啟新篇章，《少年歌行》即將推出其他特別篇，《少年錦衣衛(wèi)》第三季不久將和觀眾見面，《風(fēng)靈玉秀》第二季、《枕刀歌》第二季也將在今年上線，再加上在做的漫改動畫《鏢人》——我們不妨再給武俠動畫一些時間。