文|蛇眼財經(jīng)
現(xiàn)如今，下場造車已經(jīng)成為各路巨頭心照不宣地選擇，在多種因素的共同作用下，新能源汽車的造車熱度也在節(jié)節(jié)攀升。其中為新能源汽車正常驅(qū)動提供動力來源的動力電池，則可以稱之為新能源汽車的“心臟”了，其重要性自然不言而喻，下場參與其中的玩家自是不在少數(shù)。
基于此，動力電池行業(yè)的發(fā)展也愈發(fā)迅速，但是仍然有一個現(xiàn)實挑戰(zhàn)擺在大眾面前，即動力電池如何解決回收問題。據(jù)悉，我國運營類新能源汽車動力電池的報廢年限為3至5年，私人乘用車的動力電池報廢周期為5至8年，這也意味著國內(nèi)第一批新能源汽車的動力電池已經(jīng)逐步步入“退休期”。
相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2020年我國動力電池累計退役總量約為20萬噸，預(yù)計到2025年這一數(shù)量或?qū)⑦_到78萬噸。隨著動力電池退役總量的上升，動力電池回收行業(yè)的市場規(guī)模也將隨之?dāng)U大。
動力電池回收引各方追逐
動力電池回收行業(yè)所蘊含的廣闊前景，也引得各路玩家競相追逐，紛紛下場布局動力電池回收領(lǐng)域。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2020年我國動力電池回收企業(yè)的注冊量為2579家，與2019年相比增長了253.3%，企業(yè)數(shù)量的增多反映了各方對動力電池回收行業(yè)的看好。而該行業(yè)之所以會受到各方青睞，則與多方面的因素有關(guān)。
一方面，動力電池回收能夠在一定程度上緩解材料短缺問題。廢舊動力電池中有其所需的包括鋰、鈷、鎳等核心材料，其重要性可想而知。受到供求關(guān)系影響，“上游原材料短缺”已經(jīng)成為近兩年動力電池行業(yè)所提及頻次最多的話題了。隨著新能源汽車銷售量的走俏，動力電池需求量上漲，制造動力電池的原材料需求量也隨之上漲，并逐漸出現(xiàn)了供不應(yīng)求的情況。
再加上受到競爭加劇、國外相關(guān)礦業(yè)公司改變銷售模式等多方因素影響，動力電池所需的原材料價格持續(xù)走高。而退役的動力電池在進行回收之后，則可以從中提煉出鋰、鈷、鎳等多種金屬元素，這也能夠在一定程度上緩解各企業(yè)所面臨的原材料短缺問題。
另一方面，退役的動力電池仍然具有較高利用價值。具體來看，動力電池回收之后的利用方式大致可以分為兩類，一類是直接進行拆解回收（再生利用），也就是通過物理、化學(xué)或者生物方法，直接將整個動力電池拆解開來，提煉出還能夠循環(huán)再利用的金屬元素。另一類回收利用方式則是梯次利用，梯次利用指的是將退役動力電池中剩余容量較高的動力電池，應(yīng)用至其他對電池性能要求不太高的領(lǐng)域進行梯次利用。
此外，廢棄的動力電池具有較大危害，處理不當(dāng)會造成嚴(yán)重后果。動力電池中所包含的鋰、鈷、鎳等金屬元素，雖然具有較高價值，但同樣也會對環(huán)境造成很大影響。比如鋰、鈷、鎳等重金屬元素會對土壤、水造成污染，鋰電池電解液中更是包含著有毒物質(zhì)，倘若廢棄的動力電池得不到妥善處理的話，勢必會給環(huán)境帶來嚴(yán)重污染。新能源汽車的火爆與環(huán)保理念的深入人心息息相關(guān)，倘若廢棄的動力電池成為環(huán)境污染的新污染源，就與人們的環(huán)保初衷相違背了。
格林美急速狂奔
格林美副總經(jīng)理、董事會秘書歐陽銘志曾表示，至2025年中國動力電池報廢量將會超過100萬噸以上，動力電池回收產(chǎn)業(yè)將成為下一個風(fēng)口產(chǎn)業(yè)。而格林美之所以會選擇布局動力電池回收領(lǐng)域，除了對該領(lǐng)域前景的看好之外，還與其自身的底蘊不無關(guān)系。
首先，格林美在電池回收行業(yè)深耕多年，在技術(shù)方面擁有不小的優(yōu)勢。無論是再生利用還是梯次利用，這兩種動力電池回收利用方式，均對企業(yè)存在一定的技術(shù)要求。而格林美作為電池回收行業(yè)龍頭，深耕電池回收領(lǐng)域多年，在技術(shù)等諸多方面積累深厚。相關(guān)資料顯示，格林美在動力電池回收的裝備和核心技術(shù)領(lǐng)域，獲得相關(guān)核心專利申請達320余項，授權(quán)200余項。
相關(guān)資料顯示，2020年格林美憑借“城市廢舊電池回收利用創(chuàng)新模式”項目，獲得了2020年度“保爾森可持續(xù)發(fā)展獎——綠色創(chuàng)新類別”大獎，這也從側(cè)面印證了格林美的技術(shù)優(yōu)勢。
其次，同眾多企業(yè)進行合作，為格林美在動力電池的回收環(huán)節(jié)提供了保障。對相關(guān)企業(yè)來說，動力電池的收集工作也是一大難題，倘若該問題遲遲得不到解決的話，也將會對企業(yè)的后續(xù)發(fā)展產(chǎn)生不利影響。而格林美通過和其他企業(yè)展開合作的方式，在一定程度上解決了動力電池的回收難題，既穩(wěn)定了其動力電池回收的來源，也加強了其回收渠道的建設(shè)。據(jù)了解，格林美已經(jīng)和全球超過280家整車廠及電池廠，簽署了動力電池回收協(xié)議并展開合作。
最后，發(fā)展動力電池回收業(yè)務(wù)，也為格林美帶來了新的業(yè)務(wù)增長點。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2021年上半年，格林美動力電池回收業(yè)務(wù)實現(xiàn)營業(yè)收入5473.70萬元，同比增長了75.90%，其中梯級利用電池包出貨量達11606組，同比增長了325%。隨著動力電池退役高峰期的來臨，格林美也有望從中受益，享受到動力電池退役潮所帶來的紅利。
寧德時代來勢洶洶
在動力電池回收這股風(fēng)刮起來之前，就有不少公司看中了動力電池回收的潛在前景，提早布局動力電池回收領(lǐng)域，寧德時代就是其中之一。據(jù)公開資料顯示，早在2013年，寧德時代就收購了邦普循環(huán)，切入了動力電池回收領(lǐng)域。去年10月，寧德時代發(fā)布公告稱，擬投資金額不超過人民幣320億元，于湖北宜昌建設(shè)邦普一體化電池材料產(chǎn)業(yè)園。那么，究竟是何種原因引得寧德時代在動力電池回收領(lǐng)域動作頻頻呢？
一來，入局電池回收，能夠在一定程度上降低寧德時代對國外原材料的依賴。盡管我國是動力電池產(chǎn)出大國，但仍有不少制造動力電池的原材料都依賴于進口。以鎳為例，相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，我國鎳礦對外依存度超過80%。除了原材料緊張之外，動力電池原材料價格的水漲船高也給電池廠商們帶來了不小的壓力。
而動力電池原材料價格的持續(xù)上漲，也或多或少地壓縮了動力電池廠商的盈利空間。寧德時代布局動力電池回收領(lǐng)域之后，就可以通過再生利用的方式從廢舊動力電池中獲取部分金屬元素，既能夠在一定程度上降低寧德時代的原材料成本，也能在一定程度上緩解原材料緊張的問題。
二來，寧德時代布局動力電池回收領(lǐng)域，有助于其完成動力電池的生態(tài)閉環(huán)。寧德時代建設(shè)電池產(chǎn)業(yè)鏈、構(gòu)建生態(tài)閉環(huán)的腳步一直沒有停下。比如，其切入動力電池回收領(lǐng)域，進軍換電市場，這些舉措的實施既與行業(yè)的潛力有關(guān)，但也有出于完成生態(tài)閉環(huán)的考量。隨著寧德時代逐步搭建起動力電池全生命周期的服務(wù)閉環(huán)，其競爭力也將更進一步。
三來，還有出于防御目的的考量。隨著越來越多的車企開始自研動力電池或更換電池供應(yīng)商，寧德時代的電池業(yè)務(wù)也面臨著客戶流失的風(fēng)險。另外，LG新能源、蜂巢能源等競爭對手的頻頻加碼，也給寧德時代帶來了挑戰(zhàn)。除了主營業(yè)務(wù)之外，其競爭對手也或多或少地涉及了動力電池回收領(lǐng)域。以LG新能源為例，據(jù)相關(guān)報道顯示，LG新能源與其母公司LG化學(xué)，聯(lián)手投資了鋰離子電池回收公司Li-Cycle。
持久戰(zhàn)不可避免
新能源汽車的發(fā)展愈發(fā)如火如荼，新能源汽車相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈上的競爭也愈發(fā)嚴(yán)峻。為了不被上游卡脖子，越來越多的企業(yè)都在向上延伸布局。另外，動力電池原材料緊張、價格日益高漲等問題也給相關(guān)企業(yè)帶來了影響，不少玩家都瞄準(zhǔn)了動力電池回收領(lǐng)域，通過收購或合作等方式切入動力電池回收領(lǐng)域。可以說，動力電池回收領(lǐng)域的戰(zhàn)爭已經(jīng)緩緩拉開了帷幕。
其一，巨頭效應(yīng)“失靈”，絕大多數(shù)退役動力電池在回收環(huán)節(jié)流向了“小作坊”。盡管布局動力電池回收領(lǐng)域的巨頭不少，其中也不乏強強聯(lián)手的企業(yè)，但在動力電池回收行業(yè)中，這些實力深厚的企業(yè)卻并不占優(yōu)勢。據(jù)2018年的數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)年退役動力電池總量達到了7.4萬噸，而當(dāng)年首批上榜的5家“白名單”企業(yè)僅共計回收處理約0.5萬噸動力電池。
其二，動力電池標(biāo)準(zhǔn)不一，動力電池回收企業(yè)要想形成規(guī)模效應(yīng)并不容易。由于設(shè)計思路、材料選擇等多方面的不同，動力電池的型號類型也不盡相同，這也在無形中拉高了動力電池回收企業(yè)拆解或利用退役動力電池的難度，再加上有相當(dāng)一部分退役動力電池流向了非正規(guī)企業(yè)，動力電池回收企業(yè)也較難在短時間形成規(guī)模效應(yīng)。
其三，入局玩家數(shù)量的增多也加劇了行業(yè)競爭的激烈程度。除了格林美、寧德時代之外，比亞迪、天賜材料、國軒高科、億緯鋰能等諸多企業(yè)，也先后布局了動力電池回收行業(yè)。而隨著入場選手的不斷增多，動力電池回收領(lǐng)域的競爭也會愈發(fā)激烈。并且這些入局玩家均各有所長，這也意味著動力電池回收行業(yè)間的競爭在短時間內(nèi)難以分出勝負(fù)，一場持久戰(zhàn)在所難免。
動力電池回收是門好生意，但同樣動力電池回收也是門“難”生意。無論是動力電池回收環(huán)節(jié)的收集難問題，還是成本與盈利難平衡問題，都為動力電池回收企業(yè)的發(fā)展帶來了不小的挑戰(zhàn)。但可以預(yù)見的是，在政策的引導(dǎo)以及企業(yè)的合力下，動力電池回收行業(yè)存在的難題終將會被逐一攻破，動力電池回收這座潛在的“金礦”也將逐漸顯露出其價值。