記者 | 彭新
當(dāng)市場尚震驚于Take-Two以127億美元收購社交游戲公司Zynga，成為游戲史上最大一筆并購交易時，僅一周時間，該紀錄迅速得以刷新。
1月18日，微軟宣布以687億美元收購動視暴雪，交易完成后將成為僅次于騰訊和索尼的全球第三大游戲公司，同時，包括《使命召喚》《魔獸世界》《糖果傳奇》等知名游戲品牌未來會納入微軟旗下。
“當(dāng)我們考慮可能的合作伙伴時，所有路徑都指向了微軟。”在回答投資人提問時，動視暴雪CEO鮑比·科蒂克稱，疫情下，傳統(tǒng)主機游戲外的手游和云游戲等正在增長，使得整個游戲行業(yè)的陣地爭奪戰(zhàn)日趨激烈。
動視暴雪是世界最大的第三方游戲公司。按照微軟和動視暴雪達成的收購協(xié)議，微軟以全現(xiàn)金方式以每股95美元的價格收購動視暴雪，交易總價值687億美元，較動視暴雪1月14日的股價溢價45%，但該價格較2021年2月動視暴雪股價最高點103.81美元要低。
由于雙方預(yù)計2023年才能完成收購，鮑比·科蒂克將在此之前繼續(xù)執(zhí)掌暴雪，待收購正式完成后，動視暴雪業(yè)務(wù)將向微軟游戲首席執(zhí)行官菲爾·斯賓塞匯報。
在被微軟收購之前，動視暴雪一直麻煩不斷，公司內(nèi)部性騷擾丑聞纏身。有媒體報道稱，鮑比·科蒂克明知內(nèi)部存在公司文化問題卻無動于衷，引發(fā)員工、投資人和商業(yè)伙伴抗議。雖然鮑比·科蒂克并沒有辭職，但不得不宣布了一系列公司文化調(diào)整，自2021年7月以來，動視暴雪已經(jīng)解雇了超過30名員工，并對另外約40名員工進行了處罰。
同時，在剛過去的歐美圣誕假期購物季，《使命召喚：先鋒》媒體評分在該系列游戲中最低，銷量也不理想。也因此，動視暴雪不再像往年一樣公布《使命召喚》游戲的銷售成績。
在市場環(huán)境層面，疫情持續(xù)影響下，投資者對于游戲行業(yè)不再熱捧，或許成為動視暴雪希望出售的原因之一。根據(jù)FactSet的數(shù)據(jù)，分析師預(yù)計動視暴雪、藝電和Take-Two的凈預(yù)定收入總額在2021年將增長10%，而2020年則激增了23%。
對微軟來說，并入動視暴雪后，旗下將擁有32家全球游戲工作室陣容，特別是動視暴雪的手游子公司King，則讓微軟有機會進入此前窺伺已久的移動游戲市場。
微軟CEO薩提亞·納德拉向投資人明確表示，此次收購的一個主要目的是在“移動優(yōu)先”理念下拓展新的市場和觸達新用戶。因為動視暴雪在移動游戲運營的成功，尤其是King擁有全球知名手游品牌《糖果傳奇》系列。
“元宇宙”則是微軟此次收購的另一關(guān)鍵詞。納德拉稱，游戲是今天全平臺娛樂最具活力和令人興奮的領(lǐng)域，也將在元宇宙平臺的發(fā)展中扮演關(guān)鍵的角色?？梢哉f，微軟在“元宇宙”領(lǐng)域的布局超過了其他任何一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
與谷歌、蘋果等主要科技巨頭相比，微軟游戲業(yè)務(wù)規(guī)模龐大，包括銷售Xbox游戲主機硬件和游戲軟件，此外也包括云游戲、會員訂閱服務(wù)業(yè)務(wù)。去年第三季度，微軟游戲收入近36億美元，同比增長16%，硬件銷售增幅最大，增長了166%，主要得益于消費者對Xbox主機的持續(xù)需求。
此次收編動視暴雪還讓微軟在游戲制作發(fā)行領(lǐng)域形成了強大的全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢。近年來，微軟開始積極收購游戲工作室，推廣云游戲、游戲訂閱服務(wù)，希望Xbox能走出與索尼和任天堂不一樣的路。收購?fù)瓿珊?，《魔獸世界》《暗黑破壞神》等作品或走出近年的陰霾，獲得新的發(fā)展機會。
但不是所有人都愿意為這筆交易拍手叫好，受沖擊最大的或許正是微軟的老對手索尼。收購消息發(fā)布后，索尼集團股價周三在東京股市下跌高達9.6%，創(chuàng)2020年3月以來最大跌幅。
微軟也毫不掩飾在游戲領(lǐng)域的巨大野心。收購動視暴雪后，微軟有望在游戲內(nèi)容制作能力上遠超索尼，從而通過銷售更多游戲來增加收益。
據(jù)媒體報道，微軟計劃讓一些動視暴雪的游戲繼續(xù)登陸PlayStation，也會讓一些內(nèi)容在Xbox平臺獨占，該舉措將對索尼形成有力打擊，但微軟高管否認了該說法。
有趣的是，在云計算領(lǐng)域，微軟和索尼已達成合作，索尼將采用微軟云服務(wù)，開發(fā)游戲和流媒體服務(wù)。這也意味著，雙方的競合關(guān)系將變得更加復(fù)雜。
在微軟收購消息傳出后，整個游戲業(yè)資本市場劇烈震動，法國游戲開發(fā)商育碧股價大漲11.87%、波蘭游戲開發(fā)商CD Projekt股價走高1.57%，市場猜測兩家公司均有可能成為并購標的。
過去兩年，谷歌、亞馬遜、Netflix、Facebook都在游戲領(lǐng)域投入資源。谷歌、亞馬遜兩者押注于云游戲場景，F(xiàn)acebook則著力于基于虛擬現(xiàn)實的“元宇宙”產(chǎn)品，Netflix也開始進入該領(lǐng)域。目前來看，這當(dāng)中涉及到的所有環(huán)節(jié)微軟均有布局，也都占據(jù)優(yōu)勢地位，極有可能將自身打造為游戲產(chǎn)業(yè)的超級航母。