文|科技每日推送
2021年，可以被稱作“元宇宙”元年。
在這一年，扎克伯格將Facebook改名為Meta，宣布全部押注元宇宙。
隨后，國外如谷歌、微軟、英偉達，國內(nèi)如百度、OPPO和小米，可以說從硬件到軟件，全球不計其數(shù)的企業(yè)皆如蜂擁一般涌入這個賽道。
人人都想在“元宇宙”風口分上一杯羹。
但在全世界都對“元宇宙”瘋狂追捧的時候，蘋果卻宣布與之劃清界限。
01 蘋果內(nèi)部的“伏地魔”
自從蘋果表現(xiàn)出對AR設(shè)備的興趣那一刻起，就開始被外界解讀為“蘋果即將進軍元宇宙”。
但事實，卻并非如此。
彭博社記者Mark Gurman在與蘋果內(nèi)部員工進行交流的時候，得知了一個信息：蘋果內(nèi)部禁止討論元宇宙。
原話是這么說的：“如果在蘋果發(fā)布AR頭盔的時候聽到元宇宙這個詞，我會很震驚。我被明確告知，一個完全虛擬的世界，用戶可以逃到那里--就像他們在Meta Platforms/Facebook的未來愿景中那樣--而這樣的想法是蘋果的禁區(qū)?！?/p>
誰能想到，“元宇宙”這三個字，在蘋果內(nèi)部竟成了令人談之色變的“伏地魔”，連名字都不能提。
其實這也并不意外，庫克在2021年9月接受《時代周刊》采訪的時候，就表示：“元宇宙和AR顯然是兩個不同的詞語，我就不說這些流行詞了，我們只會稱之為AR?！?/p>
很明顯，蘋果方面早就下定決心，要把AR和元宇宙劃清界限。
02 蘋果的AR布局
盡管蘋果即將推出的AR設(shè)備仍然處于保密狀態(tài)，但仍然可以從各家媒體的預(yù)測中得到一些細節(jié)。
彭博社認為，蘋果首款頭顯產(chǎn)品會采用同時具備AR和VR兩種功能的MR產(chǎn)品。
根據(jù)The Information的報道，這款耳機將包括兩個8K顯示屏，超過12個用于手部跟蹤的攝像頭，零售價為3000美元。
據(jù)分析師郭明祺表示，這款設(shè)備還可以運行多個處理器，包括一個使用蘋果M1芯片的處理器。
另外，這款耳機可以支持Wi-Fi 6E，可以提供更高的帶寬和低延遲連接。
預(yù)計這款蘋果頭顯產(chǎn)品會在2022年4季度發(fā)布。
隨著元宇宙的熱度不斷攀升，AR/VR等被視為是元宇宙入口的相關(guān)設(shè)備更是引人注目。
也因此，這段時間蘋果在AR設(shè)備上的動作，才會導(dǎo)致其“被元宇宙”。
但蘋果在AR/VR領(lǐng)域上，早已布局多年。
早在2015年，蘋果就組建了一支由Mick Rockwell帶領(lǐng)的AR團隊，他們進行了一項代號為“T288”的軟硬件項目。
2017年，這個團隊做出了ARKit，搶先谷歌一步拿下了手機AR。
而下一步，就是AR頭顯產(chǎn)品。
同樣，為了擴充自己在AR/VR領(lǐng)域的技術(shù)實力，蘋果在這十年間收購了十余家研究該技術(shù)的公司。
2013年，蘋果收購以色列的硬件公司PrimeSense，這家公司曾經(jīng)開發(fā)出世界上最小的3D傳感器。
2014年-2017年，蘋果先后收購FaceShift、Perceptio、Emotient、RealFace、Regaind等幾家主要研究面部識別的技術(shù)公司。
2015年，蘋果收購德國AR公司Metaio，該公司主要專注于移動AR應(yīng)用程序。
2016年，蘋果收購Flyby Media，優(yōu)勢在于空間感知技術(shù)。
2020年，蘋果花了1億美金，收購了位于加利福尼亞的現(xiàn)實虛擬公司，NextVR。
甚至就在前不久，蘋果公司還挖來了Meta的高管，該高管在Meta正好負責的是增強現(xiàn)實項目。
除了招兵買馬以外，蘋果在專利方向也下了不少功夫。
僅僅是在2021年一年，蘋果與AR設(shè)備有關(guān)的專利技術(shù)就達到了11項，相當于占了蘋果在全年所拿下的專利技術(shù)的九分之一。
圖片來源：智東西
庫克不喜歡元宇宙，卻一直對AR/VR等新技術(shù)表現(xiàn)出了極大的期待和興趣。
“AR技術(shù)可以增強我們的對話，增強學習，并真正放大技術(shù)對人們的價值，而不是把現(xiàn)實世界封閉起來?！?/p>
蘋果要的是增強現(xiàn)實，而不是逃避。
03 蘋果，不需要元宇宙
盡管，蘋果在AR領(lǐng)域已經(jīng)布局多年，但迄今為止，并沒有做出任何一款相關(guān)的硬件產(chǎn)品。
縱觀歷史，在被稱為“VR元年”的2016，蘋果沒有更大的動作；盡管VR行業(yè)逐漸衰敗，但蘋果仍然錯過了2020年的AR浪潮。
甚至“元宇宙”爆火的2021，蘋果表現(xiàn)出來的態(tài)度也是避之不及。
再看看它的對手們。
Google在2012年就推出了Google Glass，微軟也曾發(fā)布過兩代Hololens。
2020年，Meta在還是Facebook時收購的Oculus，更是發(fā)布了評價還不錯的Oculus Quest2。
相較之下，雖然蘋果已經(jīng)布局多年，但似乎一直都還處在打地基的階段，在硬件方面已經(jīng)落后于人了。
不過最后能建起的萬丈高樓能否穩(wěn)固，正是取決于一磚一瓦的根基是否踏實。
蘋果在意的是AR/VR技術(shù)的本身，而不是為了一個突然爆火的概念去做產(chǎn)品。
更何況，在庫克看來，增強現(xiàn)實才是他想做的東西，對比完全虛擬的元宇宙概念，可以說是背道而馳。
有趣的是，馬斯克也曾表示并不看好元宇宙：“沒人愿意整天把一塊屏幕綁在臉上?！盇R/VR相關(guān)設(shè)備所帶來的不適感，更是需要改進的地方。
蘋果將“元宇宙”這個詞視為不能提及的“伏地魔”，不僅是因為其本意在于技術(shù)本身，還可能是因為“元宇宙”這個概念，是Meta引領(lǐng)的潮流。
蘋果將手機陣營分成iOS和安卓兩類，假若此時宣布進入“元宇宙”，就很難在AR/VR市場中打出差異化。
另外可能還會造成追隨Meta的感覺，更是難以在這個市場占據(jù)主導(dǎo)地位。
顯然，這個做法太不蘋果了。
AR/VR市場對于蘋果來說，或許是下一個增長點，但“元宇宙”不是。
不過對庫克而言，AR設(shè)備更像是蘋果“十年磨一劍”的產(chǎn)品，待到時機成熟再“見血封喉”。
至于“元宇宙”，讓其他人去爭吧。