文|涌流商業(yè)
一場比賽,揭開了流媒體巨頭競爭的新篇章。
上個周末,泰森(Mike Tyson)和杰克·保羅(Jake Paul)的拳擊比賽吸引了超級多觀眾。
不僅由于兩人58歲與27歲的年齡差、泰森因健康問題推遲過比賽;還在于獨家轉(zhuǎn)播權屬于奈飛Netflix,全球超過2.8億訂閱者可以免費觀看比賽,以往職業(yè)拳擊賽會按次收費或在付費套餐里。
這是奈飛第一次進入拳擊場,也是其有史以來最大規(guī)模的體育直播。
加載過慢、聽筒故障,6000萬家庭的觀看讓奈飛的技術沒能經(jīng)受住考驗。即便糟糕的體驗讓許多用戶瘋狂吐槽,但這次直播仍可以算作公司的里程碑時刻:
北美的訂閱業(yè)務日漸飽和,未來公司能實現(xiàn)怎樣的增長,這場比賽是一場預演。公司在實踐一種通過直播節(jié)目獲利的策略,目標是服務于公司雄心勃勃的廣告計劃。
奈飛希望廣告收入最終能占到總收入的10%。第三季度,奈飛的營業(yè)收入為98.25億美元。
過去多年,租賃DVD起家的奈飛一直排斥體育直播,可這類內(nèi)容對廣告商來說具有巨大的吸引力。那原本是傳統(tǒng)媒體和迪士尼ESPN的舒適區(qū),現(xiàn)在,“超級金主”亞馬遜和奈飛都來了。
對奈飛來說,真正的考驗即將在12月到來。
奈飛和美國最受歡迎的體育聯(lián)盟、國家橄欖球聯(lián)盟NFL簽署了協(xié)議,在今年圣誕節(jié)期間轉(zhuǎn)播兩場NFL比賽。據(jù)彭博消息披露,奈飛為每場比賽支付的價格高達7500萬美元。
2025年和2026年的圣誕節(jié)期間,奈飛會再轉(zhuǎn)播“至少一場”比賽。
碧昂斯會在下個月的比賽中獻唱,她已經(jīng)在Ins上分享了預熱視頻。2016年,她與酷玩樂隊出現(xiàn)在超級碗50周年中場,創(chuàng)造了收視奇跡。
廣告是目的
“不是反對體育,我們只是支持盈利”(not anti-sports, we’re just pro-profit”.)
2022年的采訪中,奈飛聯(lián)席首席執(zhí)行官Ted Sarandos這樣表示。
Sarandos 2000年加入奈飛時,它還只是一家DVD租賃公司。多年來,播放體育賽事都沒有吸引來這家流媒體巨頭。
版權費用高得離譜,NFL每年從與媒體的合約中賺取超過100億美元;而且利潤率低,廣播電視公司從比賽中獲得的收益越高,體育聯(lián)盟在續(xù)約時要求的就越多。
所以,奈飛數(shù)萬小時的視頻庫里有韓國恐怖片、有巴勒斯坦愛情片,但唯獨沒有最能吸引普通電視觀眾的類別——體育直播。
奈飛其實舍得花錢,2011年它首次進軍流媒體時,以9位數(shù)的價格買下了《紙牌屋》,震驚了行業(yè),也曾被嘲笑揮霍無度。
一直到2020年,看跌奈飛的論點之一都是它燒掉了太多現(xiàn)金、還借入大量資金來資助原創(chuàng)內(nèi)容、購買第三方的內(nèi)容。
奈飛的路徑現(xiàn)在已經(jīng)清晰了,僅在北美、歐盟和日本就有4.5億個家庭用戶,東南亞、韓國等對內(nèi)容的需求也在增加?,F(xiàn)在,每年Netflix都會花費大量資金來保持“內(nèi)容之王”地位,留住訂閱者。
公司2023年在內(nèi)容上花費了約130億美元,2024年花費預計約170億美元。
截至第三季度末,奈飛擁有92.2億美元的現(xiàn)金和短期投資。金主奈飛是否有朝一日會競標知名聯(lián)賽轉(zhuǎn)播權,一直是行業(yè)關注焦點。
如果奈飛進軍體育賽事,可能會改變游戲規(guī)則:傳統(tǒng)競標者勒緊褲腰帶,比如迪士尼(ESPN)和華納兄弟,傳統(tǒng)有線電視網(wǎng)絡正在萎縮;體育賽事版權所有者從蘋果、亞馬遜和谷歌等財力雄厚的流媒體公司獲利。
整個體育內(nèi)容供給方都希望奈飛參與競標體育賽事版權,所有傳統(tǒng)媒體買家都祈禱奈飛不要來。
所有的猜測在2023年11月有了初步答案。
昂貴的棋局
2023年11月14日,奈飛向2.5億訂閱用戶直播了一場名人高爾夫錦標賽。當時公司表示,舉辦賽事的目的是宣傳高爾夫和賽車紀錄片《Full Swing》和《Drive to Survive》。
那場非傳統(tǒng)的比賽昭示奈飛將謀求更多體育轉(zhuǎn)播權。經(jīng)歷了糟糕的2022年,它比過去更有理由競標體育賽事。2022年,奈飛用戶增長停滯、股價暴跌,管理層一直在絞盡腦汁尋找新的增長方式。
奈飛推出了廣告版訂閱,每月6.99美元,打擊了曾經(jīng)支持共享密碼的訂閱。體育內(nèi)容可以幫助吸引新用戶,尤其是在難以突破的國際市場。
Disney+在印度的早期擴張,就有板球比賽的功勞,即便成本上看這代價極高。
如今,流媒體強人在體育轉(zhuǎn)播市場悉數(shù)聚齊,其實已經(jīng)抬高了價格。
亞馬遜Prime有周四橄欖球之夜、Apple TV有周五棒球之夜、谷歌YouTube有NFL周日的比賽。
2024年初,奈飛達成了一項價值超過50億美元的10年期協(xié)議,將熱門摔跤節(jié)目WWE Raw收入囊中。協(xié)議自2025年1月生效,奈飛被賦予在美國的獨家權利,以及Raw在加拿大、拉丁美洲和英國等市場的國際發(fā)行權。
奈飛聯(lián)合首席執(zhí)行官Ted Sarandos表示,這筆交易符合公司對體育娛樂內(nèi)容的關注,并不意味著戰(zhàn)略發(fā)生了變化,即避免過于昂貴的體育版權套餐。
半年后,2024年7月,NBA公布了與迪士尼ESPN、亞馬遜、NBC達成價值770億美元的合作。這一新的11年協(xié)議將在2024-2025賽季后生效,NBA每個賽季收到的費用會增加一倍以上。
其中,迪士尼平均每年支付26億美元,高于當前協(xié)議的15億美元不少;NBC Universal每年支付25億美元,亞馬遜Prime Video每年19億美元。
如何掘金
《魷魚游戲》和橄欖球比賽,哪個更適合作為廣告載體?
估計多數(shù)廣告商的選擇是后者,即便《魷魚游戲》帶來了超級多的訂閱和觀看,但它太血腥了,品牌和產(chǎn)品植入有風險。而每周日晚的NFL比賽觀眾人數(shù)能超過2000萬。
奈飛等來了廣告商,圣誕節(jié)期間兩場NFL現(xiàn)場比賽的所有場內(nèi)廣告均已售罄。
股價上看,投資者對奈飛進軍體育賽事的舉動無比歡迎。截至11月19日的一年里,奈飛股價上漲了83.64%。
但對廣告業(yè)務的增速,奈飛管理層其實還不太滿意。
2022年11月,奈飛在澳大利亞、巴西、加拿大、法國、德國等市場推出了價格最低的含廣告訂閱Basic with Ads,吸引對價格敏感的消費者。
一年后,這一套餐的全球月活躍用戶達到1500萬。推出兩年后,奈飛有了新增的7000萬用戶。
2024財年第三季度,公司全球流媒體付費會員人數(shù)達到創(chuàng)紀錄的2.8272億,同比增加了14.4%,即3557萬名會員。第三季度,奈飛收入達到98.2億美元,與上年同期的85.4億美元相比增長了15%。2024年第三季度30%的營業(yè)利潤率高于預測。
三季度廣告會員MAU環(huán)比增35%,在已推出的12個市場中的滲透率為50%。
7月,聯(lián)合首席執(zhí)行官Greg Peters在電話會議上表示,廣告收入沒有跟上訂閱用戶的增長;公司還有很多艱苦的工作要做,才能構建廣告商要求的所有功能。
Peters說:“我們未來5年或10年的目標是將最好的數(shù)字廣告——我們從中了解到的所有東西,定位、個性化、相關性與最好的電視廣告相結合?!彼A計到2025年,廣告收入將翻一番。
Greg Peters在第三季度財報電話會議上進一步解釋:
“我們在高端CTV(聯(lián)網(wǎng)電視)廣告市場擁有健康的CPM(每千次展示費用)。這就是我們想要的定位。雖然廣告不會成為2025年收入的主要驅(qū)動力,我們在以比貨幣化更快的速度擴大受眾和庫存,但我們肯定已經(jīng)看到了貨幣化的勢頭增長、以及縮小這一差距的機會。”
“對于2025年,我們預計廣告收入將同比大致翻一番,盡管基數(shù)較小,但作為對此的信心點,今年在美國的預付款,我們的廣告銷售承諾增長超過150%?!?/p>
奈飛管理層還提到,公司很可能會在2024年底前在加拿大推出廣告平臺,并在2025年擴展到其他廣告市場。
奈飛的觀眾數(shù)據(jù)有掘金價值,包括觀看習慣、人口統(tǒng)計和偏好,可以用來制作更有效和個性化的廣告,從廣告商那里獲得更高的CPM(每千次展示費用)。
一個簡單的例子,假設奈飛現(xiàn)在每千次廣告展示能獲得8美元,更精準的廣告可能會讓它賺來10美元,節(jié)省了第三方的成本,提高自己的廣告盈利能力。
不過,奈飛2025年廣告業(yè)務的重點仍是拓展覆蓋區(qū)域和滲透率,搭建廣告能力,與第三方探索廣告產(chǎn)品,真正對收入貢獻增長要等到2026年之后。