文｜鏡象娛樂 顧貞觀
近日，10月份女性向游戲預(yù)估流水出爐，《戀與深空》《如鳶》《世界之外》《光與夜之戀》分別以3.24億、2.88億、7140萬、4512萬元的流水位居前四，合計(jì)達(dá)到7.28億元。
可以說，從年初《戀與深空》《世界之外》同期上線到下半年《如鳶》入場，國內(nèi)乙游賽道相對徹底地完成了一次洗牌，老牌“四大國乙”留在舞臺中央的至此僅剩《光與夜之戀》。市場洗牌的同時(shí)，《戀與深空》與剛剛上線的《如鳶》也展現(xiàn)出了與不少熱門一般向游戲掰手腕的吸金力。
過去幾年外界對“乙游終歸是個(gè)小眾賽道”的判斷，被一眾新游在內(nèi)容側(cè)的技術(shù)迭代、敘事創(chuàng)新、模式突破等，以及市場側(cè)的大規(guī)模拉新所推翻。《戀與深空》所吸引的上班族和追星族、《世界之外》所吸引的小說黨群體中，此前不少都是國乙賽道的圈外人。
從數(shù)據(jù)來看，以乙女游戲?yàn)榇淼呐韵蛸惖佬蝿菀黄蠛?，但過去一年，玩家間關(guān)于游戲內(nèi)容的爭議也此起彼伏，產(chǎn)能不足、逼氪等聲音頻繁出現(xiàn)在女性玩家高度聚集的小紅書社區(qū)。無疑，國乙進(jìn)入新一輪競爭期后，玩家對內(nèi)容的要求標(biāo)準(zhǔn)也變得愈發(fā)嚴(yán)格了起來。
流水上限的突破，建立在花式破圈之上
今年稱得上女性向游戲成功完成大擴(kuò)圈的一年，當(dāng)然更準(zhǔn)確來說是乙女游戲。前幾年市場上的主流論調(diào)偏向于“乙游與Galgame一樣在國內(nèi)游戲市場將長期處于小眾圈層”，基于此外界自然也不看好乙游突破自身流水上限。但從今年《戀與深空》流水幾次超過《王者榮耀》來看，乙游賽道確實(shí)變天了。
雖說所謂“超過”僅是新卡池開放前一兩日的短線超越，長線流水還是與《王者榮耀》《和平精英》等長期霸占榜單前列的怪物級存在有非常大的差距，但對比來看，過去三個(gè)月《戀與深空》在App Store暢銷榜的排名基本都在前五十行列，過去一兩年沒有國乙能達(dá)成這一成績。
國乙流水上限的突破與今年以來幾款新乙游的大規(guī)模擴(kuò)圈拉新緊密相關(guān)。先來看《戀與深空》，從社媒上的玩家探討來看，《戀與深空》在傳統(tǒng)乙游玩家群體之外吸引了大量初步實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)自由的上班族，以及不少從未玩過乙游的追星族，有玩家就感慨道：“我身邊反而是以前不玩游戲，甚至不搞二次元的對深空非常感興趣。”
開服至今，《戀與深空》的宣發(fā)可以用財(cái)大氣粗來形容，長線的廣撒網(wǎng)式宣發(fā)讓游戲最大程度覆蓋到了更多泛化受眾群體，而相比于傳統(tǒng)的二次元畫風(fēng)，3D建模的優(yōu)勢也很顯著。此前《光與夜之戀》的上線也推動了國乙的破圈，但當(dāng)時(shí)泛化群體對二次元畫風(fēng)的接受度整體較低，破圈效應(yīng)與如今的《戀與深空》還是有所差距。
與《戀與深空》同一時(shí)期開服，并在2024年初掀起“國乙118事件”的《世界之外》，在傳統(tǒng)乙游玩家群體之外吸引了大量小說黨，畢竟游戲主打的無限流題材就是從網(wǎng)文領(lǐng)域火爆起來的。從游戲副本劇情、宣傳文案等內(nèi)容來看，《世界之外》更像是早期橙光游戲的Pro Max版本，網(wǎng)文元素與網(wǎng)文味非常濃厚。
最后便是今年下半年推出國服的《如鳶》，客觀來說，《如鳶》的擴(kuò)圈更多是繼承了港服《代號鳶》的擴(kuò)圈。游戲融合了傳統(tǒng)乙游的多男主戀愛模式，但又通過一眾設(shè)定多元的密探角色吸引了一大批耽美圈的受眾，以及熱衷于女本位敘事下“后宮模擬器”玩法的玩家群體?？梢哉f，《如鳶》大概率是當(dāng)下女性向游戲中受眾群體最為龐雜的存在。
整體來看，今年女性向游戲的破圈，主要仰賴于內(nèi)容側(cè)的技術(shù)迭代、敘事創(chuàng)新、模式突破等，但除了女性向游戲的主動發(fā)力，市場大環(huán)境也帶來了助力。在大多一般向游戲里，男性玩家占比普遍較高，近兩年來女性玩家占比提升較為顯著的品類為二次元游戲，《2023中國移動游戲報(bào)告》顯示，2023年二次元移動游戲玩家中女性占比37.8%，男性占比62.2%。
但傳統(tǒng)二游的主力受眾為男性玩家，游戲擴(kuò)圈吸引的女玩家某種程度上觸碰到了這部分核心玩家的利益，今年以來，“有男角色不玩”的口號出現(xiàn)在了各大二游社區(qū)，風(fēng)向變化后，《原神》《鳴潮》等二游都在減少男角色數(shù)量，以此維持自身基本盤，這也倒逼不少女性玩家開始轉(zhuǎn)投女性向游戲。
“新酒”與“老酒”對半摻，迭代六年產(chǎn)能依然不足
回頭來看，今年的女性向游戲始終處于一個(gè)高溫熔爐之中，矛盾隨著擴(kuò)圈與拉新不斷滋生，幾乎時(shí)刻都有不滿之聲出現(xiàn)在微博、小紅書等社區(qū)。近期《戀與深空》和《如鳶》就都處于爭議漩渦中，《戀與深空》幾次新卡池被吐槽騙氪、逼氪，《如鳶》更是在開服第一個(gè)月就被玩家大規(guī)模怒噴“割韭菜太用力”。
先看《戀與深空》，爭議主要集中在卡池?cái)?shù)量、排期和劇情產(chǎn)能不匹配上，開服至今《戀與深空》主線劇情總時(shí)長約400分鐘左右，但推出的卡池超過20個(gè)。對于這一問題，玩家內(nèi)部看法頗有些兩極分化，部分人認(rèn)為主線更新頻率慢，只有抽卡才能談上戀愛有逼氪之意，另一部分人認(rèn)為游戲抽卡成本并不高，每天上線五分鐘的模式對工作黨也非常友好。
再看《如鳶》，開服后爭議較大的是大活動難度過高和卡關(guān)嚴(yán)重兩大問題，后者其實(shí)是港服遺留問題。大多數(shù)游戲會通過卡等級來限制玩家劇情推進(jìn)進(jìn)度，但《如鳶》是通過劇情間穿插的高難度關(guān)卡限制玩家進(jìn)度，并刺激玩家氪金欲望。在港服《代號鳶》老玩家看來，游戲卡關(guān)非常正常，但在不少《如鳶》新玩家看來，這已經(jīng)嚴(yán)重影響了她們的游戲體驗(yàn)。
歸根結(jié)底，矛頭指向的是產(chǎn)能。早年疊紙推出《戀與制作人》時(shí)，乙游產(chǎn)能低下還能歸因于“小作坊產(chǎn)能不足”，但如今疊紙已經(jīng)成為上海頭部游戲公司之一，女性向賽道也先后涌入了騰訊游戲、網(wǎng)易游戲、阿里游戲、米哈游等，產(chǎn)能卻依然是玩家詬病的核心。問題的根源，或許還是在于乙游有著先天桎梏。
再長的戀愛小說也有完結(jié)之時(shí)，對基本都采取線性敘事模式，且以感情發(fā)展為核心的戀愛游戲而言同樣如此，從相識、相知到相戀，每個(gè)戀愛階段都不可能無限期延長下去，但這一定程度上與游戲長線運(yùn)營的目標(biāo)是沖突的。因此，雖然幾乎所有劇情游戲都會卡進(jìn)度，但乙游無疑是其中佼佼者。
在一些人看來，作為為數(shù)不多突破線性敘事的國乙，《世界之外》的劇情量大管飽，開服至今《世界之外》主線劇情時(shí)長約1700分鐘左右，看著確實(shí)大幅領(lǐng)先《戀與深空》，但實(shí)際上，兩款同期開服的游戲所有劇情總時(shí)長均在50小時(shí)左右。區(qū)別只在于，《戀與深空》將大半劇情放在了需要抽卡獲得的卡面中，而《世界之外》劇情集中在主線，卡面劇情非常短小。
客觀來說這是兩種不同的商業(yè)模式?！稇倥c深空》通過劇情與卡面的高度綁定來刺激玩家抽卡欲望，老牌國乙《光與夜之戀》走得也是這一模式，而《世界之外》選擇通過劇情全盤放送來調(diào)動玩家的“打賞欲”。僅從產(chǎn)能而言，二者都未突破國乙產(chǎn)能的老大難問題，而且可以預(yù)見的是，未來這一問題仍將長期與國乙共存。
不過，過去一年兩款游戲的流水表現(xiàn)都相對穩(wěn)定，因?yàn)榫兄^對長板，《戀與深空》的3D沉浸式互動感在國乙中無代餐，《世界之外》的玩家代入感和無限流模式的新鮮感同樣如此。雖然游戲或多或少都存在問題，但在一般向二次元游戲主動或被動勸退女玩家的大環(huán)境下，專職服務(wù)女玩家的女性向游戲，也得到了玩家最大程度的包容。
新一輪洗牌結(jié)束，女性向賽道潛力待進(jìn)一步驗(yàn)證
但無疑，包容是相對的也是有底線的，在當(dāng)下的女性向市場，玩家對游戲內(nèi)容的要求標(biāo)準(zhǔn)是愈發(fā)嚴(yán)格的。新老國乙游戲數(shù)量加起來規(guī)模并不小，整個(gè)賽道已經(jīng)從早前的“賣方市場”轉(zhuǎn)為“買方市場”，當(dāng)然這也是整個(gè)游戲行業(yè)的大趨勢。這一背景下，擴(kuò)圈既在女性向游戲內(nèi)部形成了正向循環(huán)，也加劇了各大游戲間的競爭。
這和二次元游戲的擴(kuò)圈是同一個(gè)道理，比如米哈游打開二游市場的上限后，后來者《鳴潮》《重返未來1999》等新游的基本盤都得到了擴(kuò)充。今年《戀與深空》《世界之外》兩大新游的擴(kuò)圈與拉新成果，一定程度也反饋在了下半年公測的《如鳶》身上，這從游戲十月份預(yù)估流水達(dá)到了超預(yù)期的2.88億便能看出。
當(dāng)然，最關(guān)鍵的還是《代號鳶》港服上線以來積累的長線影響力和熱度，以及靈犀互娛在《如鳶》上線前后投入的大量宣發(fā)資源。從爆量助手的數(shù)據(jù)來看，近三個(gè)月《如鳶》的買量素材數(shù)為5.5萬，在卡牌類游戲中排名第四位，雖然與一般向游戲中的買量大戶相比不足稱道，但在女性向賽道僅次于《閃耀暖暖》和《以閃亮之名》。
只是，去年《代號鳶》港服能在運(yùn)營事故不斷的情況下堅(jiān)挺至今，今年《如鳶》卻似乎很難在“買方市場”被玩家溺愛，近七日《如鳶》在App Store暢銷總榜上的位置呈下滑趨勢，游戲留存率大概率不如預(yù)期樂觀，后續(xù)能否穩(wěn)住《戀與深空》之下女性向游戲流水第二的位置還是兩說。
如今，傳統(tǒng)“四大國乙”《戀與制作人》《光與夜之夜》《未定事件薄》《時(shí)空中的繪旅人》中除了《光與夜之戀》，其他三款游戲十月份預(yù)估流水都未超過1500萬。即便后續(xù)流水相對乏力，《如鳶》和《戀與深空》《世界之外》《光與夜之戀》組成“新四大國乙”也已是大勢所趨。至此，女性向游戲市場相對徹底地完成了一輪洗牌。
至于整個(gè)游戲市場是否已經(jīng)重估女性向游戲的價(jià)值，依然需要時(shí)間來印證，但無疑女性向游戲已經(jīng)打破了外界的“低潛力”質(zhì)疑。從七麥數(shù)據(jù)預(yù)估的十月游戲發(fā)行商在App Store端的流水來看，疊紙游戲靠著戀與系列和暖暖系列攬下了1516萬美元的單月流水，而同期米哈游的數(shù)據(jù)為2141萬。
如果統(tǒng)計(jì)全渠道流水，米哈游或許會拉開更大差值，但今年以來二者的差距在逐步縮小也是不爭的事實(shí)。值得注意的是，米哈游的運(yùn)營成本是遠(yuǎn)高于疊紙的，過去三個(gè)月米哈游旗下僅《原神》《崩壞星穹鐵道》兩款游戲的買量素材數(shù)便達(dá)到了120萬，而疊紙旗下《閃耀暖暖》《戀與深空》兩款游戲素材數(shù)合計(jì)12.6萬。
可以說，今年乙游賽道的競爭格局已經(jīng)初步奠定了未來幾年的發(fā)展走勢，短期內(nèi)這個(gè)賽道相當(dāng)擁擠，且技術(shù)迭代紅利幾乎全部被疊紙吃下，很難再次實(shí)現(xiàn)較大突破，新玩家分一杯羹的難度只會越來越高，今年的《米修斯之印》已經(jīng)說明了問題。女性向游戲能否更進(jìn)一步探索市場上限，或許還是要看接下來《無限暖暖》的表現(xiàn)。
目前來看，《戀與深空》在女性向品類中已經(jīng)是高成本項(xiàng)目，但開放世界的制作成本還要再上一個(gè)臺階，老牌的換裝玩法融合開放世界類型的《無限暖暖》，如果能成為疊紙的下一個(gè)爆款，那代表著女性向游戲短期內(nèi)還有進(jìn)一步深耕的空間，如果結(jié)果不甚理想，那女性向游戲市場未來幾年的看點(diǎn)依然會在乙游賽道。