文|半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)縱橫
面對迅速上升的HBM技術(shù)紅利,已經(jīng)占據(jù)領(lǐng)先優(yōu)勢的SK海力士選擇:ALL IN!
最新消息,SK海力士正在削減其業(yè)務(wù)生存能力較低的圖像傳感器和代工業(yè)務(wù),通過加強對業(yè)務(wù)的選擇和集中戰(zhàn)略,專注于高利潤的高帶寬存儲器(HBM)和AI存儲器。
CIS盈利能力不佳
今年以來,SK海力士削減了CMOS圖像傳感器(CIS)研發(fā)投入,預(yù)計當前月產(chǎn)能已低于7000片12英寸晶圓,比去年減少一半以上。今年年初,有業(yè)內(nèi)人士透露稱,SK海力士正在考慮在2024年年底前將基于12英寸晶圓的CIS產(chǎn)量減少到每月6000片。當前SK海力士對CIS的產(chǎn)能縮減進度與今年年初的計劃基本相符。
CIS是SK海力士兩大產(chǎn)品線之一:一條為存儲器半導(dǎo)體,主要代表產(chǎn)品為DRAM、NAND Flash;另一條為系統(tǒng)半導(dǎo)體,代表產(chǎn)品即為CIS。
CIS雖與存儲器半導(dǎo)體并列為SK海力士兩大產(chǎn)品線之一,但盈利能力與存儲器半導(dǎo)體相去甚遠。
根據(jù)全球市場分析機構(gòu)Yole發(fā)布的分析數(shù)據(jù),2023年全球CIS市場規(guī)模中,SK海力士以4%的份額居于第六,其全年營收約為8.7億美元。
2022年—2023年CIS市場份額
而根據(jù)SK海力士發(fā)布的財務(wù)數(shù)據(jù),其2023年營收約為239億美元。CIS部門營收能力不及存儲器半導(dǎo)體的1/20。
“劃算的生意”
對于SK海力士而言,長期以來,發(fā)展CIS業(yè)務(wù)都是一項“劃算的生意”。
其CIS 業(yè)務(wù)主管Chang-rock Song曾公開表示,CIS是非常適合SK海力士產(chǎn)品組合的業(yè)務(wù)類型。他說:“隨著半導(dǎo)體存儲器市場的增長和新技術(shù)的開發(fā),新的晶圓廠不斷建立,新工藝和設(shè)備的采用也隨之而來。在存儲業(yè)務(wù)增長過程中產(chǎn)生的未使用資產(chǎn)和廢棄技術(shù)可以重新用于 CIS 生產(chǎn)。這是因為與內(nèi)存相比,CIS 所需的擴展級別較低,但制造工藝和設(shè)備相似。此外,CIS業(yè)務(wù)作為SK海力士深入非存儲器市場的立足點,發(fā)揮著重要作用。”
CIS可以使用存儲器淘汰的設(shè)備和技術(shù),這意味著開展CIS業(yè)務(wù)所需的邊際成本很低。
恐怕這就是SK海力士進入這一行業(yè)的原因。2008年,SK海力士收購韓國一家主要生產(chǎn)CIS的公司Siliconfile進入CIS行業(yè)時,稱開展該業(yè)務(wù)的目標是幫助企業(yè)“實現(xiàn)以內(nèi)存為中心的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)多元化”。
而2008年以來,CIS又是整體規(guī)模增長很快的一類市場。手機、PC等消費電子的迅速增長拉高了CIS的市場需求,SK海力士也因此吃到了一波行業(yè)紅利。
也正是因為如此,即便是盈利空間有限,長期以來SK海力士一直沒有放棄在這塊業(yè)務(wù)的投入。
2019年,該公司在日本開設(shè)了CIS研發(fā)中心,并于同年推出圖像傳感器品牌“BlackPearl”,展現(xiàn)了擴大業(yè)務(wù)的意愿;2021年,該公司通過Pixel Shrink技術(shù)提高了產(chǎn)品可靠性,并依靠在DRAM業(yè)務(wù)中的技術(shù)積累,相較于競爭對手實現(xiàn)了生產(chǎn)效率優(yōu)勢;2023年,在消費市場對HDR(高動態(tài)范圍)需求增長的過程中,SK海力士也更新了自己的HDR技術(shù)時間表,以示公司為提高智能手機相機性能作出的努力。
SK海力士還曾成功為中國中低價智能手機以及三星電子2021年可折疊手機GalaxyZ3系列和GalaxyA系列供應(yīng)CIS。
來自市場的壓力
消費市場客戶訂單縮減,是影響SK海力士CIS業(yè)務(wù)的重要原因。
根據(jù)Yole發(fā)布的報告,2022年是CIS的轉(zhuǎn)型之年。雖然該行業(yè)總體營收與前一年相似,但總體銷量略有下降。同時,市場結(jié)構(gòu)也在發(fā)生重大轉(zhuǎn)變,車用CIS的平均銷售價格及市場占比顯著增長。
CIS市場增長點的轉(zhuǎn)移,使行業(yè)競爭力重新洗牌。
從業(yè)者為適應(yīng)市場變化紛紛進行產(chǎn)品線調(diào)整:意法半導(dǎo)體從3D傳感擴展到汽車攝像頭,以實現(xiàn)營收多元化;思特威科技正在為汽車領(lǐng)域開發(fā)新產(chǎn)品。
在消費電子市場,頭部企業(yè)索尼通過擴大新傳感器品牌LYTIA進一步擴大了在消費電子市場的營收;中國企業(yè)豪威科技、思特威科技、格科微電子市場份額有所提升。
沖擊之下,原本主要面向消費電子市場的三星和SK海力士在高端市場競爭力有限,營收停滯不前甚至略有下降。
大踏步轉(zhuǎn)向HBM
在這樣的市場背景下, 轉(zhuǎn)向HBM成為SK海力士一項自然的選擇。
據(jù)了解,SK海力士此次業(yè)務(wù)調(diào)整中,原本為內(nèi)存控制器等產(chǎn)品設(shè)計片上系統(tǒng)(SoC)的人員也被轉(zhuǎn)移并重新分配到HBM部門。
根據(jù)SK海力士最新發(fā)布的2024年第二季度財報,SK海力士從今年3月起開始量產(chǎn)的HBM3E、服務(wù)器用DRAM等高附加值產(chǎn)品比重不斷增加,其中HBM銷量環(huán)比增長80%以上,同比則增長250%以上,帶動公司業(yè)績回升。
在產(chǎn)品層面,SK海力士也走在了其競爭對手的前面。
9月26日,SK海力士宣布,已開始量產(chǎn)全球首款12層HBM3E產(chǎn)品。而其主要競爭對手三星電子的8層HBM3E出貨時間仍在推遲。
集邦咨詢市場分析報告指出,SK海力士在當前HBM市場所占的份額最大,約控制著46%~49%的市場,且這一市場規(guī)模在2025年大概率仍將保持。
市場分析機構(gòu)也對SK海力士的HBM業(yè)務(wù)給予了諸多肯定。
集邦咨詢稱,HBM的價格比通用DRAM貴約3至5倍。此外,雖然通用DRAM和NAND價格預(yù)計將在今年第四季度下降,但HBM預(yù)計將上漲8%~13%。
10月15日,美國銀行發(fā)布研報,看好SK海力士HBM的業(yè)務(wù)前景。其給出的理由,除上述提到的領(lǐng)先競爭對手之外,還包括:
其一,預(yù)計未來銷售增長顯著。2024年第三、第四季度,SK海力士的HBM銷售預(yù)計將分別達到29億和35億美元,占其DRAM銷售額的32%和38%,遠高于第一、第二季度的15%和20%。
其二,高利潤率支撐。海力士的HBM產(chǎn)品利潤率極高,預(yù)計營業(yè)利潤率(OPM)將超過60%,這將為公司帶來可觀的收益。
其三,穩(wěn)定的需求和訂單。海力士已獲得來自英偉達的穩(wěn)定訂單,預(yù)計2025年的出貨量大幅增長,且價格將保持穩(wěn)定。盡管競爭對手可能增加HBM3e的供應(yīng),但由于海力士的產(chǎn)品質(zhì)量獲得微軟和Meta等美國大公司的高度認可,市場需求不會受到影響。
美銀認為,SK海力士的HBM業(yè)務(wù)正在迅速擴張,預(yù)計SK海力士的HBM銷售額將從2023年的23億美元(占DRAM銷售額的14%)增長到2024年和2025年的92億和158億美元(約占全球市場份額的60%)。