這四年我經(jīng)歷的面試:一個自由職業(yè)者重返職場的艱難之旅

身處互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),就像踩在一塊浮冰上,終有消融到掉下去的時刻。而浮冰以外的行業(yè),則有更不可預知的風險。

2024年10月17日季瓷 成都來源:界面新聞

正午

文 | 季瓷

 

自由職業(yè)似乎是職場內(nèi)卷的一條出路,它象征一種自由的生活方式:做想做的事,與契合的人/機構(gòu)/企業(yè)合作,自己決定要居住的城市。不過,隨著經(jīng)濟大勢的變化,許多自由職業(yè)者也希望回到全職工作。過去四年,有位朋友在做自由職業(yè)的同時,仍偶爾參與企業(yè)面試,間歇性的重返全職工作。由于身兼自由職業(yè)和全職兩種角色,她對職場的變化有獨特的觀察。最早,她經(jīng)歷過一家要求員工加班、記背《孝經(jīng)》的公司,完全模糊工作與生活的界限;疫情之后,發(fā)現(xiàn)許多公司關(guān)閉一線城市的HC,人員向非一線、家鄉(xiāng)移動;而最近,竟然有公司以假HC、或所謂的“項目制工作”、“特聘顧問”為名,不給員工繳納社保。而在自由職業(yè)的賽道,內(nèi)卷也越來越嚴重,為了生存,她只得將目光投向海外。

以下是她的經(jīng)歷和講述:

 

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準確地說,我是從2019年開始才脫離長期穩(wěn)定的崗位。因為疫情影響,我離開了一家做線上線下一體化賽道的企業(yè),出去度了一個假。在度假酒店里,我完成了一家新公司的線上面試,順利拿到Offer,前后只用了15天,而且年薪還比上一家漲了20%。雖然王興當時已經(jīng)說出那句名言:“今年(2019年)是未來十年最好的一年”,但我還沒有感覺到寒冬。這份Offer到手很快,而且漲薪,我不免沾沾自喜。

這是一家做知識付費的頭部企業(yè)。其實,我心底里并不那么認可對知識咀嚼再輸出這個工作。如果要獲得好的用戶反饋,內(nèi)容要迎合大部分網(wǎng)民的想法,也就是所謂的做“下沉內(nèi)容”。這樣做的話,勢必犧牲很多知識的細節(jié)。但自己看書的人都知道,正是書中的細節(jié)才能給人啟迪,而且這種啟迪往往具有個人性。不過,這就是一份工作嘛,為了公司目標服務(wù)而已,不用太在乎個人好惡。

工作不外乎制作內(nèi)容、項目和用戶分析,都是做習慣了的東西?;蛟S是潛意識里對這件事的不認同,工作的過程中我總覺得有點擰巴。像毛刺,小而多,粗看不影響整體(最后產(chǎn)出的東西、ddl),但要捋順這些毛刺,要花費許多時間。記得2020年元旦假期前的最后一天工作日,我加班到凌晨1點,打車回家時,路旁懸掛著的璀璨燈光有些刺眼。當時加班不覺得痛苦,只有一種解決完問題的愉悅。盡管我不完全認可這個項目,但我依然解決了那些毛刺,也就有了成就感。后來我才意識到,這是一種被職場工具化的塑造,我的自我也像這些毛刺一樣被磨平了。

在年前等待考評和獎金時,我拿到的結(jié)果卻是勸退!那是我當時時間最短的一份工作,只有5個月,也是我第一次拿到如此低的考評分數(shù)。后來我才知道,和我同期進來的,有至少1/3的人被勸退,而留下來的,即使拿到最好的考評,也沒有獎金。

反思一下行業(yè)大環(huán)境,我這才意識到,這個看起來火熱的賽道,幾乎有兩年沒有拿到過新的投資了。而管理者此前的大規(guī)模招人,早已超過公司需要的和所能負擔的人員成本,于是開始大批裁員。新人是最早被裁掉的,而后則是持續(xù)性的減員??荚u只是一個幌子,實際情況是,公司能負擔的HC很少,其中還要吸納一些關(guān)系戶。

這件事對我的影響不大,憑我這些年的職場競爭力,即便環(huán)境不好,也不至于找不到工作。春節(jié)假期過后,我重新投遞簡歷,沒想到環(huán)境開始惡化了。

第一個offer來自一家打算打造國產(chǎn)寵物用品品牌的創(chuàng)業(yè)團隊。前期溝通都很順暢,也確實是做實事的團隊。辦公地點在投資人的辦公樓里,第一天上班,就要求我和投資人公司的人一起大聲朗讀背誦《三字經(jīng)》、《孝經(jīng)》,還要求把里面的準則內(nèi)化到日常工作里。這實在太滑稽了,如果說一份工作是企業(yè)對員工時間、精力和能力的購買,那么,附加“孝道”這種原本只存在于家庭里的東西,顯然是模糊工作與個人生活的界限。

我趕緊重投簡歷,趁著公積金社保還沒繳納(15號以后入職通常是下個月繳納),直接去了下一家——一個咨詢公司。沒想到,第一天上班就加班到晚上10點,此后一直加班。周末我在家補眠,leader連call了13個電話,讓我遠程辦公。當我溝通這件事時,leader表示,因為公司發(fā)展好,業(yè)務(wù)多,忙碌是應(yīng)該的,工作日與周末都不能不加班。

有一天我在公司看到了讓人震驚的一幕:因為同事做出的成果不是很好,CEO在辦公室里對著那位同事狂拍桌子、砸椅子地辱罵她。他們在透明辦公室內(nèi)溝通,因憤怒而變大的聲音直接傳了出來,CEO砸椅子的樣子簡直像個“超雄”。我隨后問了問同事,他們表示,這里加班是常態(tài),凌晨突然被call起來加班都很正常,因此幾乎無人久待,一年就算長的了。我從未在上海見過這么有毒的職場環(huán)境,于是又遞了辭呈。

這時我的心情開始變得浮躁:年前那份工作付出了努力卻沒有獲得相應(yīng)的肯定,而后面兩份工作,要求都很過界。更麻煩的是,我開始自我攻擊與自我懷疑,覺得自己糟透了,甚至認為以前所做的大方向選擇(進入線上線下一體化賽道這件事)都很糟糕。

清醒之余,我開始分析自己與職場的現(xiàn)狀。我過去的經(jīng)驗一直聚焦在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),但互聯(lián)網(wǎng)在下滑的趨勢中,且內(nèi)卷逐漸嚴重,而新的賽道要么還沒出現(xiàn),要么我沒有進入的資本。當時自由職業(yè)的呼聲很高,我就加了一個付費群試水,在里面拿到了一些合作,于是轉(zhuǎn)做了自由職業(yè)者。

 

2

在2020年時,那個付費群的門檻是288元,到2023年時,入門價漲到了688??梢韵胍娪卸嗌偃苏谟咳脒@個自由職業(yè)的賽道。在2020年左右,大量需求都很初級,比如全平臺(微信,微博,小紅書)運營,4000-6000元一個月;文稿寫作,千字15元……

我在群里拿到了幾個外企的長期項目合作,算是打開了局面。我也在群里和一些成員溝通,大家過去做過什么,當下在做什么,有沒有機會做一些淺層合作。半年后,一位建群的初始成員給我推薦了一個項目——在一個地方政府的推廣項目里承接運營工作。后來我發(fā)現(xiàn),群里大部分都是初級項目的外包,如果是對專業(yè)度有要求的項目,大多還是通過朋友、同事的介紹而獲得。

既然已是自由職業(yè),出于生活成本的考慮,我從上海搬去了成都,那是2021年。當時,離開一線城市變成大潮流。我有許多本在北上廣深杭的朋友都在回流,而且很多回流的人都在嘗試自己的項目。一位朋友做SEO相關(guān)工作(搜索引擎優(yōu)化,用以提升內(nèi)容、廣告、網(wǎng)頁在搜索引擎中的占比),養(yǎng)了一個10人左右的小團隊。有位朋友做本地化的付費社區(qū),依托外國友人和名校生資源,做個人成長的線下活動,一年后盈利。和他們溝通時,我意識到,如果要走自由職業(yè)之路,個人品牌與專業(yè)性都不可或缺。我需要重新思考自己專業(yè)能力的構(gòu)建。

“去面試看看”,靈光一閃。我聽說有人通過面試,也能拿到兼職或外包的合作機會,同時還能了解對方是怎么掙錢的。

我接到了兩家小而美的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的面試。當我提到過去做項目的經(jīng)歷時,他們仔細地詢問了各種細節(jié)。我意識到,他們需要從一線城市回來的人給公司帶來新的工作方式和專業(yè)度,幫助成都團隊的員工提升效率。

如果全職回成都打工,當?shù)仄髽I(yè)大多會“壓價”,以大約只有我在上海薪資的2/3的標準和我談?!白隽烁嗍聟s拿到更少錢”,這種感覺很不愉快。最后,我還是拿到一些新的自由職業(yè)工作機會,收入能保持在上海的水平,在成都自然過得很舒服。

當時我的室友在一家互聯(lián)網(wǎng)大廠的成都分部工作,她說,整個分部都是企業(yè)里相對邊緣的崗位。她做到m3(初級管理職級),意識到在成都當?shù)睾茈y往上升,但去北上廣深她又有一種深切的恐懼。我們在沙發(fā)上聊到凌晨一點,她說起自己感受到各種瓶頸、內(nèi)卷,不知未來何去何從。我的感覺是,身處互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),就像踩在一塊浮冰上,終有消融到掉下去的時刻。而浮冰以外的行業(yè),則有更不可預知的風險。那種決策的艱難,隱含著一種平靜的喪氣。

 

3

2022年,成都房租到期后,我想換個城市,于是搬到了浙江的一個三線城市生活。那是江南水鄉(xiāng),河網(wǎng)密集,出門就是杭甬運河的支流。當?shù)毓ぷ鞴?jié)奏更慢,我出門時??吹接腥嗽诤舆叴贯?、漿洗、散步,時間變得漫長,可以嘗試很多新的體驗。在自由職業(yè)的工作之外,我每天抽出一兩個小時來做自己的項目。而互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)關(guān)于大廠裁員的消息則持續(xù)出現(xiàn)。一個我初入職場時很欽佩的前輩姐姐,因整條業(yè)務(wù)線被砍而失業(yè),兩個月后,她找到一家傳統(tǒng)企業(yè)入職,輕微降薪,但朝九晚六,不必再加班。

而在自由職業(yè)的賽道上,因大量新人的涌入,企業(yè)開始讓合作者競價。我最初加入自由職業(yè)的付費社群時,曾拉了一個小群,和大家討論怎樣的時薪才算合理,當時很多人在爭取更高時薪,覺得低時薪有點浪費時間。但從2022年開始,供需明顯變化,愿意低價競價的人變多,小群的討論氛圍變成 “有低價合作總比沒有的好啊”。

我手頭有好幾個長期合作的項目,我明顯感到,新加入的合作者,其付費能力和意愿比之前的合作者略有下移,同樣的項目,新企業(yè)的付費只有之前的80%。

在操作自由職業(yè)項目的同時,我也在這座三線城市參與了一些線下面試。但只面試了兩家,我就發(fā)現(xiàn),一線和新一線城市對崗位的要求在這里行不通。和他們講述操作項目的細節(jié)時,他們臉上呈現(xiàn)出一種不解,似乎在說,“我知道你做過這件事,但你為什么要告訴我這些細節(jié)?”在這樣的三線城市,他們看重的是“有沒有做過”,而不是“這件事的效率/結(jié)果還能不能提高”。

2023年,有一個半月的時間,我只有兩個企業(yè)項目在合作,這有點非常危險,我非常擔心自由職業(yè)的未來。于是又通過面試,想看看全職工作的市場狀況。有一個VC創(chuàng)投的機構(gòu)很欣賞我此前做的項目,面試談了2個小時,復試結(jié)束后第二天就下了Offer。但我不是很想回職場,甚至還想開一個新項目,就拒絕了他們。但面試之順利依然讓我對自己的能力有很大的信心。

 

4

到2024年,整個環(huán)境一下子惡化了,這種惡化包括全職和自由職業(yè)兩條路。

我通常會保持手邊有7家常合作的企業(yè),其中一些是每月都會有新的合作項目。有時為了趕ddl,甚至連著兩天沒睡覺。我喜歡這種充實感,就像美國亞裔脫口秀明星黃阿麗說的,你不可能同時忙且窮。金錢入賬,存款增加,帶來的滿足感是非常愉悅的。不過,今年我卻發(fā)現(xiàn),這些企業(yè)有的在業(yè)務(wù)線轉(zhuǎn)型,有的在調(diào)整合作策略,到手的合作有不同程度的縮減。

另一方面,很多公司的招聘或者說合作,會出現(xiàn)一些莫名其妙的情況。有一家公司把海外自媒體矩陣的構(gòu)建拆分成一個項目,希望先讓有經(jīng)驗的人搭起框架和標準,再把事情轉(zhuǎn)交給剛畢業(yè)的小朋友做。我本以為這是一個分給自由職業(yè)者的短期項目,沒想到對方竟說這是全職,且今年他們公司所有入職的人,都需要先通過“咨詢顧問”的方式簽訂短期合同。通過考核后,才能正式入職。過了幾天,他們又改了主意,答應(yīng)把它做為一個項目,只是需要我去上海坐班。我答應(yīng)了。

進入公司后,我詢問了之前入職的同事。所謂的“咨詢顧問”到底是怎么回事?原來,近兩年每一個進來的人都是這樣的操作。最過分的一次是,項目組缺人,招進一個做事很認真的人,但因為對方已經(jīng)工作了幾年,薪酬超過他們的預期,于是他們用試用期的方式?jīng)]有給對方繳納五險一金,且收入降到80%。6個月后,項目沒有結(jié)束,他們又延長了3個月的試用期,在9個月項目結(jié)束時,馬上開除了他。

我和網(wǎng)絡(luò)游戲里的隊友吐槽這件事,有人告訴我,現(xiàn)在不少企業(yè)都是如此操作:以各種名義讓人入職,但不繳納五險一金,不走勞動合同,甚至還有以所謂的“合伙人”身份入局,做電商出海。但去年一整年,一分錢都沒有拿到。

真是太缺德了。如果是自由職業(yè)者,一般會接受這種“項目制工作”,但對希望做全職崗位的人來說,這家企業(yè)卻不提供相應(yīng)的保障,弄花了對方的簡歷,消耗了對方的勞動,然后就卸磨殺驢把人開除。后來我了解到,這其實是一家資源型公司,所有的業(yè)務(wù)都來自創(chuàng)始人的社交資源,因此,“討好”客戶是必要的,對員工的尊重則是不必要的。

兩個月后,項目結(jié)束,我離開了那里。和我一起離開的,是一個在這里待了兩年的女孩子。她之前用了很久的時間獲得老板的認可,拿到了正式的職位,但老板娘的動輒打罵,依然讓她無法忍受。離開之后,她投了很多簡歷給做海外電商的企業(yè),其中一家面試了三輪,談妥了薪酬,提供了學信網(wǎng)證明和過往工資流水,后來卻再無回音。她找了一些朋友詢問,才知道那家公司內(nèi)部HC早就關(guān)了,她的面試和流程只是人力資源部門的KPI里的一個數(shù)字,實則對方根本無心招聘。

經(jīng)歷過經(jīng)濟輝煌期尾巴的我們,總覺得即使經(jīng)濟有起伏,但總會等到一些優(yōu)勢行業(yè)和職位。但近幾年來,這種績優(yōu)股肉眼可見地減少。以前總覺得,一個人可以在不同的工作狀態(tài)(全職/自由職業(yè))中做選擇,現(xiàn)在才意識到,這條路漫長而充滿挑戰(zhàn)。

意識到內(nèi)卷仍會繼續(xù),我開始尋找海外的自由職業(yè)的機會。之前做過海外項目的經(jīng)歷,讓我拿到了一個面試。面試我的是一個華裔跨性別者,馬來人,對我的經(jīng)歷很感興趣。我此前沒有接觸過跨性別者,又是英文對話,很擔心用詞不當,但她很友善地溝通了很多細節(jié),最后我拿到了這個海外的合作機會。

明年會怎么樣,我不知道。只能逢山開路,遇水搭橋啦。

 

——完——

作者季瓷,在變化的時代里,相信每一個人的故事都是一部充滿隱喻和象征意義的史詩。
題圖來源:視覺中國

 

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