文 | 源Sight 柯基
10月10日，字節(jié)研發(fā)的AI智能耳機Ola Friend開售，這也是其正式發(fā)布的首款A(yù)I硬件產(chǎn)品。
Ola Friend是一款開放式耳機，單耳6.6克，實現(xiàn)了幾乎無感的佩戴感受。產(chǎn)品接入豆包大模型，用戶佩戴后，只需直接觸摸耳機或者說出喚醒詞“豆包豆包”，就能夠通過語音，調(diào)用手機上的豆包APP進(jìn)行交流。
在歷經(jīng)PICO那快生速死般的業(yè)務(wù)探索后，字節(jié)此番算是對智能硬件的“二番戰(zhàn)”。雖然在操作手法上，字節(jié)逃不過互聯(lián)網(wǎng)大廠慣用的套路，即高溢價并購硬件團(tuán)隊，并入公司內(nèi)部相關(guān)體系，然后進(jìn)行業(yè)務(wù)開發(fā)，但在整體策略上選擇了低調(diào)前進(jìn)，放棄了此前長期奉行的“大力出奇跡”模式。
所謂的“大力出奇跡”模式，是字節(jié)常用的一種快速迭代和調(diào)整的業(yè)務(wù)方法論，旨在通過高效執(zhí)行和迅速調(diào)整實現(xiàn)業(yè)務(wù)目標(biāo)。 這種方法論的核心特點在于快速取得結(jié)果、高人才密度、目標(biāo)清晰、快速調(diào)整等。
不過，當(dāng)前AI智能硬件的普及，可能依然需要手機等智能終端的推動?；蛟S，字節(jié)已經(jīng)意識到，在AI智能硬件的探索上，蘋果這類手機終端巨頭才是推動應(yīng)用場景落地的核心力量。
故技重施
在智能硬件領(lǐng)域，字節(jié)栽過跟頭。
字節(jié)于2021年以90億元的高溢價，從騰訊手中“奪食”，將PICO納入麾下，重點發(fā)力VR頭顯業(yè)務(wù)。巔峰時期，PICO員工總數(shù)曾突破2000人。
以抖音為代表的字節(jié)系流量資源均向PICO開放，通過話題營銷、直播帶貨、用戶體驗計劃等營銷方式，開拓內(nèi)容場景，迅速提高了C端品牌影響力。
起初，字節(jié)還是嘗到了增長的甜頭。據(jù)Wellsenn XR的數(shù)據(jù)，2022年第二季度PICO出貨量26萬臺，同比增長近8倍。
隨后，PICO幾乎將XR可能跑通的場景均嘗試了一遍，但未能拿出符合預(yù)期的成績。隨著元宇宙概念的熱度消散，PICO很快進(jìn)入增長瓶頸。據(jù)IDC數(shù)據(jù)，PICO頭顯出貨量在2023年上半年只有14萬臺，遠(yuǎn)低于前一年。對此，PICO CEO周宏偉稱“此前我們對行業(yè)和市場的發(fā)展估計得比較樂觀，但實際上沒有預(yù)期得那么快”。
2023年11月，PICO發(fā)布內(nèi)部通知，計劃對組織架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整，以更好地聚焦在硬件與核心技術(shù)的長期探索和突破，對市場、游戲、視頻等團(tuán)隊進(jìn)行較大幅度的人員調(diào)整。
至此，字節(jié)對于智能硬件領(lǐng)域的探索暫時告一段落。另一方面，在放棄元宇宙以及XR賽道之時，字節(jié)悄然開始對AI大模型領(lǐng)域的硬件端口進(jìn)行布局。
天眼查信息顯示，字節(jié)于今年4月收購了開放式耳機品牌Oladance，目前已實現(xiàn)對其100%控股。Oladance是一個創(chuàng)新驅(qū)動的消費電子品牌，由前Bose高管李浩乾聯(lián)合多位Bose工程師于2019年創(chuàng)立，產(chǎn)品以開放式耳機為主。
還是熟悉的套路——字節(jié)以重金并購相關(guān)硬件團(tuán)隊，并入公司內(nèi)部體系，接手供應(yīng)鏈上下游基建與硬件專利，下一步則是將此打造成某種意義上的入口，嘗試“硬件補貼，軟件變現(xiàn)”。
低調(diào)進(jìn)軍
相比此前在PICO上的高舉高打，字節(jié)在AI大模型上的探索就頗為低調(diào)。
字節(jié)的Ola Friend耳機發(fā)布非常低調(diào)，連發(fā)布會都沒開，僅僅是在微信公眾號、小紅書等官方賬號做了線上發(fā)布。
從產(chǎn)品形態(tài)上看，Ola Friend并沒有特別的形態(tài)創(chuàng)新，跟Oladance之前的耳機相差不大，只是接入了大模型，讓耳機在技術(shù)上可以繞開手機，可以直接調(diào)用大模型。
對此，靈宇宙創(chuàng)始人顧嘉唯表示，字節(jié)此次推出的Ola Friend，意在探求類似personal AI的使用場景，盡管它在外觀設(shè)計上跟傳統(tǒng)耳機沒有明顯區(qū)別，也沒有把個性化的很多能力和邊界無限的提高預(yù)期，但這正是拿捏用戶預(yù)期的一種管理方式。
Ola Friend所處的藍(lán)牙耳機細(xì)分賽道，相比字節(jié)此前在元宇宙領(lǐng)域的探索，相對成熟不少。根據(jù)IDC數(shù)據(jù)顯示，2024年上半年，中國藍(lán)牙耳機市場出貨量達(dá)到5540萬臺，同比增長20.8%。其中開放式耳機市場強勢增長，2024年上半年出貨1184萬臺，同比增長303.6%。
況且，在字節(jié)大打大模型價格戰(zhàn)的背景之下，需要在硬件方面探索出一條大模型與硬件結(jié)合的路徑，從而擴寬大模型的應(yīng)用場景。
今年5月，字節(jié)率先宣布旗下豆包通用模型的輸入價格降至最低為0.0008元/千tokens，并聲稱已經(jīng)擊穿了大模型行業(yè)的最低價，隨后，阿里、百度、騰訊紛紛跟隨，帶動大模型行業(yè)卷向“價格戰(zhàn)”。
價格戰(zhàn)的效果立竿見影。根據(jù)QuestMobile數(shù)據(jù)顯示，2024年6月在中國大語言模型應(yīng)用中，豆包APP月活用戶達(dá)到2,750萬，排名第一。
或許，低調(diào)前行的Ola Friend能夠避免重走PICO的老路，給字節(jié)的智能硬件探索上帶來一些新的思考。
還是要靠蘋果
當(dāng)前的市場下，耳機更多是以手機的附庸形態(tài)出現(xiàn)，從TWS耳機的市場格局來看，2024年Q2銷量占比排名前五的是蘋果、三星、小米、華為，以及印度品牌boAt，幾乎都是以智能手機品牌為主導(dǎo)。在新興的OWS耳機上，智能手機廠商依然可能延續(xù)這種市場統(tǒng)治力。
因此，手機等智能終端依舊是大模型繞不開的硬件。對此，字節(jié)方面也沒有執(zhí)著去塑造一個完全隔離手機的智能應(yīng)用場景。在智能終端方面，榮耀、OPPO等均宣布與豆包大模型達(dá)成合作；在智能汽車聯(lián)盟方面，豆包大模型也先后與吉利、長城、蔚來、廣汽等多家車企達(dá)成深度合作。
這樣一來，字節(jié)對于智能終端的探索命題，就轉(zhuǎn)變?yōu)锳I手機的應(yīng)用問題，即手機等智能終端對于AI大模型的使用頻率，將直接決定Ola Friend的普及程度。
其中，從整個行業(yè)看，蘋果再度扮演起推動AI大模型這類前沿技術(shù)落地的重要角色。在今年9月發(fā)布iPhone 16時，蘋果方面表示，iPhone 16是為Apple Intelligence從頭開始打造的，由A18芯片架構(gòu)的行業(yè)領(lǐng)先性能提供支持。
從蘋果的AI技術(shù)路線來看，在Apple Intelligence技術(shù)框架之下，嵌入端側(cè)AI大模型的ChatGPT等AI聊天機器人能夠與蘋果Siri語音助手全面整合，此舉將使蘋果用戶能夠僅用語音就能夠控制單個App的所有功能，并在一定程度上實現(xiàn)應(yīng)用程序全面聯(lián)動與交互。
不過，在具體項目落地上，蘋果的AI只能算作“半成品”，Apple Intelligence目前仍在進(jìn)行美國英語版測試，今年12月份推出本地化英語版本，中文、法語、日語和西班牙語版本將于明年正式推出，屆時國行版iPhone才能體驗到蘋果AI功能。
也是在此情況下，蘋果有望帶動字節(jié)等平臺在AI大模型的增長。
“倒是不寄希望蘋果直接就用字節(jié)的技術(shù)，而是蘋果帶動全手機行業(yè)重點發(fā)力AI大模型，從而獲得業(yè)務(wù)增長的機會?！庇蟹治鋈耸繉υ碨ight表示。
因此，AI耳機雖然有著承載大模型對話、翻譯等能力，還可以作為一個新的AI語音交互入口，但始終繞不出智能手機的掌控，而歷經(jīng)PICO慘痛教訓(xùn)的字節(jié)，也難有信心去直接構(gòu)建一個完全剝離手機的使用場景。