文｜眸娛
9月25日，暴雪第二款回歸游戲《爐石回歸》上線。
然而，在游戲上線首日就因排隊(duì)時(shí)間過長、無法登錄等問題，引發(fā)了大量玩家的不滿，相關(guān)話題隨即登上熱搜榜。
隨著后續(xù)十一國慶長假的到來，當(dāng)更多閑暇的玩家涌入游戲，試圖重溫經(jīng)典時(shí)，游戲仍存在大量技術(shù)問題，如“斷線后無法重連”、“狂野模式卡片丟失”等。而此時(shí)，距離游戲上線已過去10天，諸多BUG的頻繁出現(xiàn)，化作了玩家的海量聲討。
期間，甚至有玩家指出，《爐石傳說》中售價(jià)為人民幣128元的“重返旅店?duì)t石通行證”商品存在虛假宣傳的嫌疑。
上述這些運(yùn)營問題，換作是發(fā)生在任何一款新面市的二游產(chǎn)品上，都足以讓游戲開服即“褒姒”，再無翻身的可能。
然而在《爐石傳說》，與節(jié)奏對應(yīng)的是玩家踴躍的充值。根據(jù)七麥數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)顯示，自9月25日上線以來，《爐石傳說》在iOS暢銷榜上一直穩(wěn)居前十名。盡管在國慶假期期間排名一度下滑至第17位，但隨著假期的結(jié)束，其排名又迅速回升至接近前十的位置。
三次開服，三次排隊(duì)，三次聲討
《爐石傳說》回歸首日出現(xiàn)運(yùn)營問題并非偶然。
事實(shí)上，暴雪游戲目前在國服進(jìn)行的三次開服，均遭遇了因排隊(duì)時(shí)間過長而引發(fā)的運(yùn)營事故。
第一次開服出現(xiàn)在6月27日魔獸懷舊服“巫妖王之怒”的上線。
《魔獸世界》資深玩家吐司告訴眸娛，由于此前技術(shù)測試曾創(chuàng)下單一服務(wù)器容納超12萬名在線玩家的紀(jì)錄，因此導(dǎo)致了有大量老玩家選擇熬夜蹲守開服。然而，在懷舊服上線僅40分鐘后，便因登陸困難而引發(fā)玩家不滿。網(wǎng)易游戲緊急發(fā)布公告，宣布工作人員正在處理中，并隨后通過官微發(fā)布了多項(xiàng)優(yōu)化服務(wù)器、減緩排隊(duì)的措施。
不幸的是，類似的情況在一個(gè)月后的《魔獸世界》國服正式服上線時(shí)再次發(fā)生。8月1日，由于玩家數(shù)量過多，服務(wù)器再次崩潰。直至重啟3日后，官方才宣布對部分正式服服務(wù)器完成擴(kuò)容，以緩解排隊(duì)問題。
官博宣稱，“我們對服務(wù)器排隊(duì)為玩家?guī)聿患延螒蝮w驗(yàn)感到抱歉，相信通過本次調(diào)整可以大幅緩解排隊(duì)情況?！?/p>
然而，從玩家反饋來看，擴(kuò)容并未完全解決問題，排隊(duì)時(shí)間仍然較長，且存在卡角色等問題。不少玩家發(fā)帖分享自己：“排隊(duì)2小時(shí)，上線因卡角色一分鐘秒退”的慘痛經(jīng)歷。
相較于《魔獸世界》中偶發(fā)的狀況，《爐石傳說》在上線時(shí)遭遇了更為顯著的運(yùn)營挑戰(zhàn)。9月25日，《爐石傳說》正式開服后，有超過500萬名玩家遭遇了登錄界面卡頓的問題。
官方道歉的時(shí)間與頻次，直觀反映了此次運(yùn)營事故的嚴(yán)重性。
9月26日晚間，《爐石傳說》發(fā)布了首份致歉公告，針對游戲開服首日出現(xiàn)的匹配時(shí)間過長、游戲中途掉線等問題向玩家致歉，并同步公布了相應(yīng)的補(bǔ)償方案。
隨后，在9月29日，《爐石傳說》再次發(fā)布致歉公告，就游戲中持續(xù)存在的多種BUG未能及時(shí)得到修復(fù)進(jìn)行解釋，并承認(rèn)“目前游戲仍存在較為嚴(yán)重的問題。盡管各玩法的匹配時(shí)間已趨于正常，但進(jìn)入游戲時(shí)仍面臨嚴(yán)重的排隊(duì)異常，且連接穩(wěn)定性時(shí)有大幅波動(dòng)，這將是暴雪當(dāng)前修復(fù)工作的重點(diǎn)。”
10月4日，即游戲開服后的第八天，官方第三次發(fā)布道歉公告，并追加了新的補(bǔ)償措施。然而，公告中仍指出：“盡管近期對游戲進(jìn)行了緊急修復(fù)，《爐石傳說》的游戲體驗(yàn)僅得到部分改善：匹配時(shí)間已恢復(fù)正常，局內(nèi)掉線問題有所緩解，同時(shí)服務(wù)器可容納的玩家數(shù)量也有所提升。”這表明，盡管官方正在加緊修復(fù)，但《爐石傳說》在回歸國服后的前十天內(nèi)仍未完全恢復(fù)正常狀態(tài)，影響游戲體驗(yàn)的BUG依然存在。
在此期間，還有多名玩家指出，在購買《爐石傳說》推出的售價(jià)為人民幣128元的“重返旅店?duì)t石通行證”時(shí)，發(fā)現(xiàn)實(shí)際獲得的金色傳說卡牌數(shù)量與商品描述不符。商品信息欄中明確標(biāo)注贈(zèng)送5張金色傳說卡牌，但實(shí)際僅獲得4張。針對這一問題，玩家提供了截圖作為證據(jù)，并向官方進(jìn)行了舉報(bào)。
在10月4日的致歉公告中，《爐石傳說》官方對此現(xiàn)象進(jìn)行了回應(yīng)，承認(rèn)“商品描述”存在錯(cuò)誤，并承諾為受影響的玩家提供相應(yīng)的補(bǔ)償。
直到10月10日下午，《爐石傳說》官方發(fā)布了半個(gè)月以來的第四次致歉公告，才確認(rèn)“目前異常的排隊(duì)、匹配與斷線問題已經(jīng)得到解決?！?/p>
三次開服，導(dǎo)致了玩家三次大規(guī)模排隊(duì)和三次集體聲討，但最終仍收獲了遠(yuǎn)超市場預(yù)期的市場成果，這一成績連網(wǎng)易自身也感到意外。
除了《爐石傳說》在IOS暢銷榜上名列前茅外，網(wǎng)易副總裁胡志鵬在網(wǎng)易2024年第二季度財(cái)報(bào)發(fā)布后的電話會(huì)議上也表示了對《魔獸世界》火爆回歸的感慨。
“玩家的回歸態(tài)勢非常積極，各項(xiàng)數(shù)據(jù)均超出了我們此前的預(yù)期。”胡志鵬說道。
暴雪：難以計(jì)算的IP價(jià)值
在《魔獸世界》回歸國服后，由于游戲短時(shí)間內(nèi)仍面臨著“排隊(duì)困境與頻繁閃退”等問題，一些資深玩家嘗試重拾起了昔日應(yīng)對服務(wù)器壓力的“掛機(jī)”老法子。
在《魔獸世界》早期運(yùn)營時(shí)，受服務(wù)器資源限制，玩家進(jìn)入游戲需經(jīng)歷漫長等待，而一旦退出則需重新排隊(duì)。為節(jié)約時(shí)間成本，一些上班族玩家傾向于清晨提前掛機(jī)，以便晚間下班后直接投入游戲。
從官方視角來看，此類掛機(jī)行為顯然不利于優(yōu)化服務(wù)器資源，以容納更多活躍玩家。為此，官方開啟了定時(shí)清理無操作在線玩家的機(jī)制。
然而，“上有政策下有對策”的玩家群體，展現(xiàn)出了頑強(qiáng)的游戲精神，創(chuàng)新出多種物理方法以維持游戲角色活躍狀態(tài)，從而規(guī)避系統(tǒng)檢測。例如，利用搖頭風(fēng)扇觸碰鍵盤，確保了角色在線狀態(tài)。
當(dāng)這種苦中作樂的游戲精神被當(dāng)成段子上傳到短視頻平臺后，引發(fā)了不少新生代玩家的好奇與圍觀。他們對此感到不解，面對游戲運(yùn)營的重大問題，玩家的態(tài)度居然是習(xí)以為常，甚至是當(dāng)成一種樂子分享，而非集體向運(yùn)營方控訴不滿。
事實(shí)上，暴雪玩家并非未表達(dá)不滿，而是在聲討后依然選擇繼續(xù)游戲。相較于2023年至2024年間競品繁多的二次元游戲市場，二次元游戲玩家對游戲不滿時(shí)可輕松轉(zhuǎn)換選擇，并制定了諸如“有男不玩”、“無人權(quán)卡不玩”等體現(xiàn)玩家意志的規(guī)則。相比之下，暴雪玩家確實(shí)面臨競品匱乏的困境。
此前，隨著暴雪游戲在中國市場的退出，多家游戲廠商試圖搶占這一高地。騰訊推出的《塔瑞斯世界》便是一例，該游戲在宣傳策略上明確對標(biāo)《魔獸世界》，意圖吸引魔獸玩家群體。據(jù)第三方數(shù)據(jù)監(jiān)測機(jī)構(gòu)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)顯示，《塔瑞斯世界》在6月開服初期，成功占據(jù)國區(qū)iOS游戲免費(fèi)榜首位，顯示出其初期對魔獸玩家的強(qiáng)大吸引力。但僅兩個(gè)月后，該游戲在iOS游戲暢銷榜上已不見蹤影，游戲免費(fèi)榜排名也跌至四百名以外，顯示出其市場表現(xiàn)的迅速衰退。
類似的情況也發(fā)生在巨人網(wǎng)絡(luò)旗下的《月圓之夜》上。這款游戲與《爐石傳說》形成直接競爭，并得到了原暴雪游戲本地化團(tuán)隊(duì)網(wǎng)之易負(fù)責(zé)人張棟及《爐石傳說》中國區(qū)發(fā)行團(tuán)隊(duì)的核心成員的加盟助力。他們不僅為《月圓之夜》帶來了豐富的主播與游戲媒體資源，還加速了游戲電競化賽事的落地，一度贏得了眾多玩家的喜愛和關(guān)注，包括知名UP主“天天卡牌”和主播“莫澤”等也紛紛加入直播制作《月圓之夜》的行列。
然而，根據(jù)七麥數(shù)據(jù)提供的信息，自9月25日《爐石傳說》正式上線后，《月圓之夜》同樣遭遇了數(shù)據(jù)的大幅下滑，凸顯出在暴雪正宮面前，其市場吸引力仍有待提升。
在更多玩家的反饋中，在暴雪與競品之間選誰的問題，并不完全取決于游戲的品質(zhì)。這一點(diǎn)在《月圓之夜》與《爐石傳說》的對比中尤為突出，在多個(gè)游戲平臺的評分當(dāng)中，《月圓之夜》由于其氪度要求更低的商業(yè)模式和游戲性的創(chuàng)新，使其評分都顯著高于《爐石傳說》。例如：在TapTap平臺上，《月圓之夜》的評分為8.9分，而《爐石傳說》僅為4.6分；在BiliBili游戲中心，兩者的評分分別為8.4分和4.6分。
可這些高評分并未能阻止《爐石傳說》在回歸后，無論是在流水還是熱度上，都遠(yuǎn)超《月圓之夜》。從這一點(diǎn)上看，暴雪玩家所面臨的“選擇匱乏困境”不僅源于市場上可供選擇的產(chǎn)品有限，更與玩家自身的情感傾向和忠誠度緊密相關(guān)。
此前，在暴雪離開國內(nèi)市場后，著名的咨詢機(jī)構(gòu)Niko Partners曾發(fā)布了一份問卷調(diào)查的統(tǒng)計(jì)結(jié)果，調(diào)研對象為國服玩家，內(nèi)容是 “如果國服以現(xiàn)有的數(shù)據(jù)重開，你會(huì)回來玩嗎？”
其中，《魔獸世界》玩家中明確表示愿意回歸國服的比例，高達(dá)68.1%；而《爐石傳說》明確表達(dá)了不愿意回歸的比例最低，僅為10.4%。
盡管玩家同樣對于暴雪不尊重國內(nèi)玩家的傲慢行徑口誅筆伐，并且也有多家游戲廠商試圖推出競品游戲來吸引這些暴雪“難民”，但從目前暴雪回歸的兩款游戲來看，玩家的實(shí)際回歸情況甚至超出了調(diào)研數(shù)據(jù)的預(yù)期。
這種游戲與玩家之間的情感聯(lián)系已超越了情懷。
《魔獸世界》在國內(nèi)運(yùn)營18年。一款游戲運(yùn)營18年的含義是，即使是16歲偷偷上網(wǎng)的少男少女，如今也已成長為34歲的父母，陪伴玩家走過了生命最為重要的時(shí)刻。
社交平臺曾火過一個(gè)話題“魔獸世界家長曬娃”。在這一話題下，家長們伴隨著《魔獸世界》經(jīng)典BGM，將《魔獸世界》中一個(gè)個(gè)代表祝福的魔法卡片放在嬰兒身側(cè)，以此寄托對新生兒的美好祝愿。對于這批如今已步入中年的玩家而言，《魔獸世界》的每一張地圖都承載著往昔的精彩記憶，他們在生活中忙里偷閑地進(jìn)行游戲，也將游戲帶入到生命中的重要時(shí)刻。
而《魔獸世界》本身富含史詩般的故事情節(jié)，加之“魚別丟”、“鄭矢娜”等玩家間口口相傳的感人故事梗，又進(jìn)一步共同構(gòu)成了魔獸玩家之間才懂的情感積淀，形成了巨大的情感沉沒成本，使得他們無法簡單地與游戲進(jìn)行切割。
根據(jù)《魔獸世界》知名公眾號“魔獸世界大數(shù)據(jù)”于2023年發(fā)布的外媒數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)年《魔獸世界》玩家（含中國玩家）的平均年齡已達(dá)31.29歲。
同樣，魔獸IP衍生的卡牌游戲《爐石傳說》也呈現(xiàn)出相似的玩家年齡特征。據(jù)分析公司SuperData Research的調(diào)查報(bào)告顯示，CCG（集換式卡牌游戲）玩家的平均年齡同樣為31歲，進(jìn)一步印證了這一玩家群體的成熟化趨勢。
有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，目前暴雪游戲的火熱，主要是因?yàn)橛胁辉谥髁魍婕抑械闹心晖婕覔纹鹆艘粋€(gè)新的增量市場，盡管這一市場的形成卻要追溯至十年前。但這仍屬于一種“IP價(jià)值變現(xiàn)”，其可持續(xù)性存在局限，終將面臨資源枯竭的挑戰(zhàn)。
那么暴雪游戲接下來該如何走？
網(wǎng)易副總裁胡志鵬在第二季度的電話會(huì)議中曾提及：《魔獸世界》回歸后的新老玩家比例大概是四比六左右。但針對這批因好奇而涌入的新玩家群體，《魔獸世界》似乎并未實(shí)施針對性的運(yùn)營策略。
時(shí)至今日，距該聯(lián)動(dòng)消息發(fā)布已近半個(gè)月，國內(nèi)《守望先鋒》官方微博及公眾號均未對此事作出任何回應(yīng)。對于暴雪游戲而言，若想在穩(wěn)固老玩家基礎(chǔ)上進(jìn)一步拓寬市場，制定統(tǒng)一的回歸規(guī)劃與運(yùn)營策略或許是當(dāng)前最為的首要任務(wù)。