界面新聞?dòng)浾?| 肖芳
界面新聞編輯 | 宋佳楠
近日，科普視頻博主@影視颶風(fēng)發(fā)布視頻稱(chēng)，視頻平臺(tái)為了降低流量費(fèi)用支出，通過(guò)降低視頻碼率，改變編碼格式等方式，壓縮上傳的視頻畫(huà)質(zhì)。甚至一些視頻網(wǎng)站還會(huì)根據(jù)視頻觀看次數(shù)來(lái)進(jìn)行動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)，在視頻觀看人數(shù)少時(shí)則會(huì)給到較高碼率，一旦視頻上了熱門(mén)觀看人數(shù)增加，就會(huì)降低碼率調(diào)整格式來(lái)節(jié)省流量開(kāi)支。
該視頻內(nèi)容引發(fā)了大量網(wǎng)友討論。很多網(wǎng)友稱(chēng)確實(shí)發(fā)現(xiàn)了視頻平臺(tái)畫(huà)面變糊的情況，還有人吐槽國(guó)內(nèi)視頻平臺(tái)4K的清晰度不如境外視頻平臺(tái)的1080P。
界面新聞向B站、愛(ài)奇藝、騰訊視頻等平臺(tái)求證此事，截至發(fā)稿，對(duì)方均未回應(yīng)。
但據(jù)一位視頻行業(yè)技術(shù)人士透露，要對(duì)視頻里所提的質(zhì)疑進(jìn)行解釋比較復(fù)雜，視頻平臺(tái)的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)確實(shí)是通過(guò)降低碼率來(lái)壓縮帶寬成本。但從整體上看，各個(gè)平臺(tái)基本都是在保證畫(huà)面質(zhì)量的基礎(chǔ)之上來(lái)降低帶寬成本的。
上述從業(yè)者強(qiáng)調(diào)，碼率只是影響用戶(hù)觀看體驗(yàn)的一個(gè)參數(shù)，影響視頻畫(huà)面質(zhì)量的因素還包括幀率、HDR（High Dynamic Range Imaging）等諸多因素，這些都需要平臺(tái)去平衡。
另一位技術(shù)人士向界面新聞解釋了視頻網(wǎng)站的編碼技術(shù)。他表示，視頻平臺(tái)的編碼格式有幾個(gè)通用的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，國(guó)內(nèi)的視頻網(wǎng)站基本都在使用，并不存在某個(gè)平臺(tái)為了降低帶寬成本隨意改變編碼格式的情況。
據(jù)其介紹，當(dāng)下視頻平臺(tái)通用的編碼標(biāo)準(zhǔn)包括H.264、H.265和H.266。其中，H.264的主要目標(biāo)是在與早期標(biāo)準(zhǔn)（如MPEG-2和MPEG-4 Part 2）相同的視頻質(zhì)量下，提供大約兩倍的壓縮效率。H.265是H.264的后繼者，采用更大的編碼單元尺寸，并改進(jìn)了運(yùn)動(dòng)預(yù)測(cè)和幀內(nèi)預(yù)測(cè)技術(shù)，在保證視頻質(zhì)量的情況下，可以比H.264節(jié)省大約50%的比特率。H.266是最新的編碼標(biāo)準(zhǔn)，可以將視頻文件的數(shù)據(jù)需求進(jìn)一步減少約50%。
目前，視頻平臺(tái)采用的主流編碼技術(shù)為H.264，H.265在逐步應(yīng)用中。
而對(duì)于視頻平臺(tái)會(huì)根據(jù)視頻觀看次數(shù)來(lái)進(jìn)行動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)碼率的說(shuō)法，多位技術(shù)人士表示，長(zhǎng)視頻平臺(tái)并不存在動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)碼率的情況，短視頻平臺(tái)由于用戶(hù)規(guī)模更大，同時(shí)間觀看統(tǒng)一視頻的流量爆發(fā)更集中，可能存在動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)碼率的情況。
簡(jiǎn)而言之，國(guó)內(nèi)視頻平臺(tái)確實(shí)在持續(xù)降低碼率，但也會(huì)評(píng)估畫(huà)面質(zhì)量，而非隨意降低畫(huà)面清晰度。
至于視頻平臺(tái)的畫(huà)面質(zhì)量是否比幾年前更糊，多位技術(shù)人士都表示不能一概而論。視頻畫(huà)面的清晰度除了和平臺(tái)技術(shù)相關(guān)之外，還和片源、播放設(shè)備有很大關(guān)系。而且因?yàn)?/span>編碼標(biāo)準(zhǔn)的不同，用戶(hù)選擇了更高的清晰度，播放畫(huà)面在某些細(xì)節(jié)上不如較低清晰度的畫(huà)面清楚，也是有可能出現(xiàn)的。在他們看來(lái)，通過(guò)個(gè)別畫(huà)面的比較并不能得出前述結(jié)論。
網(wǎng)友在討論國(guó)內(nèi)視頻網(wǎng)站的清晰度時(shí)，還常常和YouTube、Nextfile等境外視頻平臺(tái)對(duì)比。實(shí)際的情況是，境內(nèi)外網(wǎng)絡(luò)帶寬環(huán)境差異較大，當(dāng)下單純對(duì)比境內(nèi)外平臺(tái)畫(huà)面清晰度并不具備現(xiàn)實(shí)意義。
具體來(lái)說(shuō)，國(guó)內(nèi)視頻平臺(tái)面臨著更大的帶寬成本。愛(ài)奇藝財(cái)報(bào)顯示，今年第二季度其總收入為74億元，帶寬成本4.5億元，再拋去高昂的內(nèi)容成本，凈利潤(rùn)6869萬(wàn)元。這已經(jīng)是平臺(tái)不斷優(yōu)化帶寬成本之后的結(jié)果。除了不斷提升編碼技術(shù)、壓縮碼率之外，愛(ài)奇藝還采用HCDN（混合內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò)）技術(shù)降低帶寬成本。
相比之下，YouTube等境外視頻平臺(tái)的帶寬成本非常低。網(wǎng)絡(luò)管理公司Arbor Networks的報(bào)告顯示，2009年，YouTube的帶寬成本幾乎為零。這是因?yàn)?/span>谷歌在整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)的流量占比較大，可以與大型ISP（互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商）進(jìn)行流量交換，而無(wú)需支付帶寬費(fèi)用。正因如此，用戶(hù)可以在YouTube上觀看高清視頻。
網(wǎng)友們對(duì)國(guó)內(nèi)視頻平臺(tái)畫(huà)質(zhì)的吐槽并沒(méi)有充分考慮國(guó)內(nèi)的實(shí)際情況，而科普視頻博主@影視颶風(fēng)視頻中所講的問(wèn)題主要針對(duì)自己發(fā)布視頻的短視頻和中視頻平臺(tái)，加上網(wǎng)友的矛頭紛紛指向愛(ài)奇藝等長(zhǎng)視頻平臺(tái)，最終導(dǎo)致了偏離事實(shí)的信息差。
界面新聞還發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)友吐槽長(zhǎng)視頻平臺(tái)壓縮畫(huà)質(zhì)只是一方面，其更大的情緒在于對(duì)長(zhǎng)視頻平臺(tái)會(huì)員收費(fèi)、插播廣告等行為的不滿(mǎn)。在此事件的討論中，大量網(wǎng)友都在吐槽自己會(huì)員費(fèi)花得不值，以及購(gòu)買(mǎi)會(huì)員后平臺(tái)仍然會(huì)插播廣告。
過(guò)去，長(zhǎng)視頻平臺(tái)的這些問(wèn)題已經(jīng)多次登上熱搜。這背后，是長(zhǎng)視頻平臺(tái)至今未能找到一個(gè)既照顧用戶(hù)體驗(yàn)，又能讓自身獲得可持續(xù)收益的合理商業(yè)模式。
長(zhǎng)視頻平臺(tái)上線(xiàn)之初，平臺(tái)盈利以貼片廣告為主，但廣告收入很難覆蓋高昂的內(nèi)容成本。2015年之后，長(zhǎng)視頻平臺(tái)在內(nèi)容付費(fèi)上有所起色，會(huì)員付費(fèi)收入在營(yíng)收中的占比逐漸提高。從愛(ài)奇藝的財(cái)報(bào)來(lái)看，目前會(huì)員付費(fèi)收入已經(jīng)超過(guò)了廣告收入。
但長(zhǎng)視頻的廣告收入和會(huì)員機(jī)制存在一定的沖突，因?yàn)橛脩?hù)購(gòu)買(mǎi)會(huì)員之后通常會(huì)選擇跳過(guò)貼片廣告，直接播放內(nèi)容。因此，平臺(tái)也嘗試開(kāi)發(fā)新的產(chǎn)品形態(tài)來(lái)消耗廣告庫(kù)存，拓展收入來(lái)源。界面新聞在“黑貓投訴”平臺(tái)上檢索發(fā)現(xiàn)，用戶(hù)吐槽最多的是暫停視頻時(shí)平臺(tái)自動(dòng)跳轉(zhuǎn)廣告、購(gòu)買(mǎi)會(huì)員后平臺(tái)仍強(qiáng)制插播廣告，以及會(huì)員無(wú)提示自動(dòng)扣費(fèi)、無(wú)法取消自動(dòng)扣費(fèi)等問(wèn)題。
長(zhǎng)視頻平臺(tái)不僅背負(fù)著內(nèi)容和帶寬成本壓力，也面臨重點(diǎn)投入的劇集、綜藝難成爆款的風(fēng)險(xiǎn)。種種困境之下，平臺(tái)短時(shí)間內(nèi)要滿(mǎn)足用戶(hù)對(duì)更好服務(wù)和體驗(yàn)的需求并不容易。