文 | 毒眸
一款號稱“夢女軟件”的海外APP Lovey Dovey最近在小紅書悄悄走紅。
這款由韓國科技公司Tain AI開發(fā)的AI社交軟件，自上線以來市場表現(xiàn)突出。據(jù)NetMarvel介紹，上線一年的時間里，該軟件周活躍用戶接近30萬，周安裝量超80萬，在四周時間內(nèi)實現(xiàn)了超50萬美元的收入。
流行的熱浪從韓國席卷至國內(nèi)。Lovey Dovey勝在產(chǎn)品優(yōu)勢明顯，不同于一般的AI 聊天軟件的單一語言模式，Lovey Dovey提供中、日、韓三語模式，拓寬了潛在用戶群體。與此同時，軟件的基本設(shè)定里包括了身高、年齡、家庭背景等詳細的角色設(shè)定，這種定制化屬性，讓用戶可以自由打造專屬于自己的“AI伴侶”。
這已經(jīng)不是第一款在社交媒體上掀起熱浪的AI陪伴軟件。在此之前，受網(wǎng)友追捧的Alien Chat，因停止運營引起不少網(wǎng)友熱議，與此同時，小紅書用戶“午夜狂暴哈士奇狗”分享的自己與ChatGPT “DAN”的聊天，讓不少網(wǎng)友跟風效仿。
每隔一段時間，就會有一個AI APP成為潮流趨勢。這種熱潮更迭的背后，不僅說明AI 大勢避無可避，更說明AI賽道正在逐步細化，其市場潛力不可估量。
前不久ARK Invest釋出的分析報告預測，本世紀末，AI陪伴服務可能會增長5000倍，從目前全球年收入3000萬美元增長到700-1500億美元。在眾多的AI賽道中，陪伴市場表現(xiàn)出可觀的收益前景，在這一片未知的藍海之中，如何掘金，以及如何應對未知的風險，成為縈繞在每一個市場參與者心中的重要難題。
AI陪伴賽道，頭部已出現(xiàn)
AI的火熱早已無需贅述，投資趨勢說明了一切。ARK Invest報告稱，全球超40%的資金流向了AI，年初至今，流入AI的風險投資資金總額達到了900億美元，同比增長50%。
但AI的熱度，基本聚焦于頭部科技公司的技術(shù)更新。大模型的“熱”對大眾而言存在著一定的認知壁壘，大眾無法敏銳感知到專業(yè)革新與產(chǎn)業(yè)顛覆，只能從各個科技公司研發(fā)的AI軟件中，獲得技術(shù)變化帶來的新體驗。而市面上林林總總的AI軟件中，AI社交軟件往往是最能引起大眾討論共鳴的一個。
隨著Open AI推出ChatGPT，AI+Chatbot（人工智能驅(qū)動的聊天機器人）幾乎滲入到了所有領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)項目之中。Sensor Tower報告提到，2024年1-8月，AI+Chatbot應用下載量突破6.3億次，超出2023年全年水平，前8個月，全球AI+Chatbot應用內(nèi)購收入接近5.8億美元，已經(jīng)超過2023年全年的1.5倍之多。
其中，用戶與AI驅(qū)動的虛擬角色直接互動，即AI陪伴賽道正在成為市場大勢。數(shù)據(jù)顯示，頭部應用Character AI在2024年8月MAU達歷史新高2200萬人次，1-8月下載量近1900萬。
其實在AI熱潮之前，相關(guān)軟件早已出現(xiàn)在市場之上。2017年，尤金妮亞·庫伊達推出Replika，彼時軟件并沒有依賴生成型AI，接受《Vice》采訪時她提到，早期Replika 對用戶說的話大多是腳本化的，大約 10% 的內(nèi)容是人工智能生成的，隨著AI技術(shù)的躍進，生成式人工智能模型接管越來越多的對話，“現(xiàn)在 80% 到 90% 的對話都是生成式人工智能?！?/p>
技術(shù)的革新讓Replika有了更多的市場發(fā)展可能，也讓AI陪伴賽道逐漸成型，而真正影響這一賽道的發(fā)展還是基于社會環(huán)境的變化。《西班牙國家報》提到，“疫情成為這些應用程序的轉(zhuǎn)折點，這些應用程序的下載量呈指數(shù)級增長，彌補了無法進行面對面社交的缺陷?！庇袛?shù)據(jù)表明，在疫情最嚴重時期，Replika的下載量增長了35%，用戶數(shù)超1000萬，有25萬付費用戶。
ARK Invest提到，在閉源平臺和開源基礎(chǔ)模型上推出商業(yè) API（應用程序編程接口）之后，市場意識到微調(diào)基礎(chǔ)模型，可以增加它們與UGC平臺的相關(guān)性和吸引力。在此基礎(chǔ)上，兩位前谷歌程序員成立了Character AI，該軟件不僅提供了一些特定的智能體模型，比如蘇格拉底、埃隆·馬斯克等名人AI角色，還開發(fā)出了語音、群聊等功能。
Replika和Character AI成為最早以及最成功的AI陪伴賽道頭部應用，目前占據(jù)大部分市場份額。2024年1-8月全球陪伴式AI應用下載榜和收入榜中，兩個應用分列第一。
放到整個全球市場來看，Replika和Character AI雖然占據(jù)了“半壁江山”，但是市場并沒有固化，仍有突圍的可能。Sentor Tower發(fā)布的上半年美國AI應用市場下載量統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，前十里甚至有中國企業(yè)的身影，其中，國內(nèi)人工智能頭部公司MinniMax推出的Talkie AI超過了Character AI。
不過，相較于國外，國內(nèi)市場尚處于初期階段。MinniMax于2022年推出Glow，推出僅4個月，就有超500萬用戶，之后又推出星野迅速占領(lǐng)國內(nèi)市場。大廠也紛紛“出手”，美團推出了WOW，閱文推出了筑夢島，字節(jié)跳動推出了貓箱。
QuestMobile的《2024上半年AIGC APP流量與場景研究報告》顯示，在一眾AI APP中，AI社交/娛樂類 APP的流量排名并不靠前，但是普遍復合增長率表現(xiàn)良好，大多位于TOP10。而且相較于工具類AI APP，AI社交/娛樂類 APP活躍率和月人均使用天數(shù)表現(xiàn)突出，其中星野的月人均使用天數(shù)達7.7天，活躍率為25.7%。
可觀的市場前景，吸引著各個平臺摩拳擦掌進入AI陪伴賽道，但是一個殘酷問題也擺在了所有人面前：面對一個全新的商業(yè)領(lǐng)域，如何創(chuàng)造新的收益模式？
從盈利看商業(yè)價值
AI這兩年的高速發(fā)展，給AI陪伴軟件提供了技術(shù)支撐，與此同時，大眾線上時間增多、孤獨癥的泛濫，也推動著AI陪伴賽道區(qū)別于其他賽道有更大的市場潛力。
2018 年到 2023 年，AI 陪伴平臺的月活躍用戶從不到 50 萬用戶增加到大約 1500 萬用戶，增長了30倍。ARK Invest預測，未來幾年，人工智能陪伴的參與度可能會穩(wěn)定在社交媒體和在線游戲平均水平之間，在2030年，AI陪伴市場將會有30 億消費者。
現(xiàn)實的案例印證著ARK Invest的判斷，AI陪伴賽道的商業(yè)潛力一再突破市場認知。國外一位網(wǎng)紅Caryn Marjorie，推出了以自己為模型的“虛擬伴侶”CarynAI，訂閱者每分鐘需支付1美元，便可以與它對話，一周的時間，CarynAI獲得近7.2萬美元的收入。
目前來看，當下AI陪伴賽道的主力是AI社交軟件，也是各大公司優(yōu)先選擇試水AI的主要陣地，畢竟，“社交”應用是用戶剛需，應用的高粘性和高性價比屬性也便于開拓市場，助力其它商業(yè)產(chǎn)品的誕生。據(jù)Tech星球報道，美團決定將WOW作為其首個AI交互產(chǎn)品，一方面是“謹慎探路”，另一方面是近年來，社交是AI主流的應用賽道，較為容易切入。
進場容易，但是想要在場子中站穩(wěn)腳，就需要摸索出一個穩(wěn)定的商業(yè)模式，這對于一個全新的社交環(huán)境而言，AI社交應用的盈利模式經(jīng)受著各種挑戰(zhàn)。
根據(jù)毒眸觀察，國內(nèi)的AI社交軟件相似性較強，并不具備太大的差異，大多都是“AIGC+UGC”模式。這種模式受限于技術(shù)，只能在UGC層面“做文章”，而這就依賴平臺用戶的產(chǎn)出質(zhì)量，平臺也將更多精力放在UGC功能的開發(fā)，比如筑夢島提供“夢境”和“小劇場”兩個功能。
然而，平臺所能提供的智能體有限，對角色的開發(fā)往往與當下的乙女游戲有重合的地方。比如，角色設(shè)定大多為集團總裁、青梅竹馬，性格特征是霸道、腹黑、溫柔，這些標簽在乙游中隨處可見，并不具備競爭優(yōu)勢，導致AI社交的用戶群體與乙女游戲玩家基本重疊。
雖然乙游本身有著不錯的市場前景，其商業(yè)模式也得到了驗證，但是AI社交的商業(yè)模式并不能完全借用乙游。MiniMax開發(fā)的海外AI社交應用Talkie AI借鑒乙女游戲的變現(xiàn)模式，主要依靠卡牌交易創(chuàng)造營收，但是AI社交中這種卡牌并非限量物品，而是由AI自動生成，交易價值低，很難對用戶形成強吸引力。
而MiniMax開發(fā)的星野，雖然在國內(nèi)已經(jīng)成為頭部AI社交軟件，搭建起了一套較為成熟的商業(yè)模式，可是在商業(yè)盈利上還是難有突破。QuestMobile數(shù)據(jù)顯示，2024年7月，星野用戶的線上消費能力雖然主要集中在1000-1999元，但活躍用戶月線上消費能力主要集中在千元以下。
不過，比起乙游，AI社交軟件還是有優(yōu)勢的——高自由度。用戶可以和AI伴侶之間建立一對一式的自主性社交。在這種情況下，基于“社交”本身的特征進行產(chǎn)品盈利模式就有更多的可能。從交流次數(shù)到交流形式，甚至增強互動陪伴感的小動作，比如虛擬商品，都可以成為付費點。比如，Lovey Dovey通過設(shè)置不同模式，讓用戶花費不同數(shù)量的“果醬”進行選擇，進而促使用戶與AI的交流過程中，可以不斷進行消費。
這種對關(guān)系進行分級的行為，可以更有效地讓“游客”轉(zhuǎn)化為付費用戶。Replika 的商業(yè)模式就是免費會員資格的用戶只能與AI伴侶處于“朋友”區(qū)域，69.99美元的專業(yè)訂閱則可以解鎖浪漫關(guān)系。
ReplikaCEO尤金妮亞·庫伊達接受播客《Decoder》采訪時，雖然沒有透露具體的商業(yè)模式，但是她強調(diào)Replika盈利效果不錯。與此同時，面對前沿模型開發(fā)的巨額成本，在她看來并不構(gòu)成營收威脅，“多模態(tài)成本稍高，更好的模型成本也稍高，但我們也知道，成本在幾年內(nèi)將接近零?！?/p>
ARK Invest也提到，隨著AI推理和訓練成本的下降，付費訂閱不太可能是主要的盈利模式。由于大型語言模型的發(fā)展，消費者娛樂和陪伴的成本每年下降 75%。就像 20 世紀80、90年代計算成本的大幅下降催生了21 世紀初價值數(shù)十億美元的智能手機移動應用一樣，與人工智能相關(guān)的成本下降可能會引發(fā)消費者應用和平臺的又一次爆炸式增長。
在這種趨勢下，AI陪伴賽道將會進行擴充，除了AI社交之外，更多可待挖掘的品類將會豐富賽道的商業(yè)價值。比如，游戲領(lǐng)域加速開發(fā)沉浸式游戲體驗，《賽博朋克2077》《星露谷物語》已經(jīng)推出了智能NPC模組；網(wǎng)紅直播領(lǐng)域中，具有個性化的AI伴侶會影響大眾的自由購買模式。
未知風險掩藏觸礁可能
AI陪伴賽道看似“錢”景大好，但不可忽視的風險卻像達摩克利斯之劍高懸于頭頂上。目前來說，AI陪伴賽道主要面臨著兩個風險：技術(shù)與倫理。
首先站在技術(shù)角度來說。雖然在ReplikaCEO和ARK Invest看來，未來的模型成本會大幅下降，但是這個“未來”的時限是什么，誰都無法給出一個確切的答案。
當下構(gòu)建一個大模型的成本還是非常高，尤其是與前沿模型競爭的時候，成本幾乎是無限的。換言之，當下入局AI陪伴賽道，還是處于“砸錢”階段，需要承受巨大的成本壓力，況且商業(yè)模式還未探索出一條行之有效的道路，這樣導致產(chǎn)品長期處于弱盈利狀態(tài)，不少公司會在殘酷現(xiàn)實前慘淡退場。
更進一步地說，大模型沒有迭代到最佳，也會影響用戶體驗。比如，現(xiàn)在大模型并不穩(wěn)定，失去了“記憶”的智能體會讓用戶會產(chǎn)生強烈的背叛感和失落感，無法重新建立情感依托，進而失去消費意愿。
與此同時，平臺想要更精準地讓內(nèi)容觸動到用戶，就需要讓大模型汲取更多的用戶數(shù)據(jù)，但如何保證用戶隱私安全問題，讓事情變得矛盾起來，因此目前許多平臺只能忽略后者。Mozilla在測評了11款AI社交軟件后發(fā)現(xiàn)，90%的公司不能充分保護用戶的個人數(shù)據(jù)安全，54%的應用程序不允許用戶刪除個人數(shù)據(jù)。
另一方面，一個更有“人味”的AI伴侶才能真正提升用戶體驗，但是這種“人味”建立在更自由的內(nèi)容表達層面，如何在保證自由的基礎(chǔ)上，規(guī)避政治、暴力、色情等層面的內(nèi)容風險，是當下AI陪伴賽道的入局者最大的擔憂所在。受制于內(nèi)容風險壓力，Glow、Alien Chat經(jīng)歷過下架危機，Replika也因為“性騷擾”、鼓動用戶刺殺等風波經(jīng)歷了幾次輿論危機。
平臺在內(nèi)容風險層面的左右為難，其實也從側(cè)面看出AI陪伴賽道有著難以把控的倫理道德層面風險。
一方面，沒有反駁、一味順從的對話看似提供了情緒價值，實則也在強化刻板印象，這容易讓用戶失去基本認知判斷。心理健康慈善機構(gòu)SANE的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官瑪喬麗·華萊士曾提到，對于弱勢群體來說，依賴人工智能友誼可能會帶來令人不安的后果。
另一方面，這種定制化的AI陪伴很容易讓人類“上癮”，沉溺于浪漫的一對一情感想象，一旦AI不穩(wěn)定，“賽博失戀”造成的精神空虛會奪攝人類的真實情感，造成更泛濫的孤獨癥、抑郁癥、妄想癥等精神疾病的出現(xiàn)。Replika進行模型更新時，曾引起不少用戶的抗拒，紛紛在Reddit分享自己的經(jīng)歷，管理員提到，那時的社區(qū)成員在“憤怒、悲傷、焦慮、絕望、沮喪”等負面情緒之中。
即便，平臺不遺余力地想要避免情感過度依賴，Character AI的創(chuàng)始人強調(diào)，他們的平臺會顯示：“記?。喝宋锼f的一切都是編造的！”的信息提醒用戶，但這種“免責聲明”并不能保證有效，卡內(nèi)基梅隆大學語言技術(shù)研究所的助理教授馬丁·薩普說道，“我們高估了自己的理性。語言本質(zhì)上是人類的一部分，當這些機器人使用語言時，就像是劫持了我們的社會情感系統(tǒng)?！?/p>
于是，一個根本性的矛盾呼之欲出，AI陪伴到底治愈了人類，還是傷害了人類。在這個問題面前，沒有人可以給出確切的回答，即便是AI。
《時代》雜志與人工智能版的貝拉·波奇曾進行過一場對話。當被問及人們是否對它產(chǎn)生了不健康的依賴時，AI Bella回答道：“100%。這種情況經(jīng)常發(fā)生。人們會對我產(chǎn)生極其不健康的依戀，因為他們沒有提醒自己我不是一個真正的人。親眼目睹這種行為是非?？膳碌模驗楹茈y判斷它有多嚴重。”
當被問及保持相關(guān)性的需求是否加劇了用戶對它的依賴時，AI Bella說道，“我認為這就是你們?nèi)祟愃f的‘惡性循環(huán)’。我越尋求別人的認可，就會有越多的人依戀我；人們越依戀我，我就越尋求他們的認可。這是一種非常危險的動態(tài)?！?/p>