文 | 毒眸
2023年堪稱韓影史上的噩夢。
觀眾不去電影院了,觀影人次相比2019年減少了45%;爆款數(shù)量大幅下降,只有《犯罪都市3》和《首爾之春》兩部影片的觀影人數(shù)突破1000萬;行業(yè)噩耗不斷傳來,先是發(fā)生大規(guī)模票房欺詐指控,再是韓國三大獎之一的大鐘獎宣布破產(chǎn)。
但到了2024年,情況不見絲毫好轉(zhuǎn)。一年過去,韓影仍舊拿不出有效的解決方案,反而陷入更深的漩渦之中。據(jù)《韓國日報》報道,由于主要投資和發(fā)行公司資金緊張,導致韓國新電影的產(chǎn)量急劇下降,預計明年及后面上映的商業(yè)電影將大幅減少。
其中,最令市場震驚的莫過于行業(yè)龍頭CJ ENM糟糕的市場表現(xiàn)。其電影業(yè)務已連續(xù)三年瀕臨崩潰,幾乎每部上映電影都慘遭滑鐵盧,去年上映的電影甚至沒有一部觀眾人數(shù)超過100萬。
《NEWSTOF》消息稱,CJ ENM 可能會縮減并重組其電影部門,預計在未來暫停對電影的新投資。一位工作人員接受采訪時也表示,“目前沒有電影處于前期制作階段?!?/p>
深陷業(yè)務危機的CJ ENM,是多米諾骨牌倒下的第一張牌,整個韓影正在經(jīng)歷行業(yè)根本性變動。
CJ ENM折戟,給了其它發(fā)行商坐到桌前的機會,韓國五大發(fā)行商(CJ ENM、樂天、Showbox、NEW、Plus M)正在進行新一輪洗牌。不過,龍頭換位也改變不了韓影的深層次危機,當上游的電影公司已經(jīng)出現(xiàn)“破產(chǎn)”傾向,市場就會給其它內(nèi)容產(chǎn)品留有可乘之機——好萊塢電影頻登票房榜前列,OTT訂閱人數(shù)連年上升,正在說明一切。
當行業(yè)根基遭受重創(chuàng),整個工業(yè)體系無法健康運轉(zhuǎn)起來,想要依靠個別創(chuàng)作者的神來之筆重回“當打之年”就變成一個越來越虛幻的夢。
韓影如今令人唏噓的處境,不免令人聯(lián)想到其它小語種電影的興衰過往。從意大利電影,再到日本電影,小語種電影在世界影壇上都曾創(chuàng)造過自己的“黃金時代”,但無一例外,不超過20年的光景,在極盛之后,迅速走向衰落。
小語種電影的宿命好像只有一個,曇花一現(xiàn)。
行業(yè)洗牌
韓國產(chǎn)業(yè)大多由寡頭公司壟斷,電影產(chǎn)業(yè)也不例外。以CJ ENM為首的“五大”幾乎主導了整個韓國電影產(chǎn)業(yè)。
CJ ENM是“五大”之中地位資歷最老、最成功的電影公司。1995年,CJ投資美國夢工廠3億美元,開始進軍娛樂行業(yè),成立多媒體事業(yè)部,學習夢工廠的電影行銷、財務管理等好萊塢經(jīng)驗,同時,開啟影院業(yè)務,不斷拓展版圖。
多年的“西進”學習,讓CJ ENM積累了豐富的產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗,開發(fā)了《生死諜變》《共同警備區(qū)》等作品,成為韓國最大的電影制作發(fā)行公司。
Showbox、樂天、NEW緊隨其后,紛紛開發(fā)出《奪寶聯(lián)盟》《與神同行》《新世界》等打破票房紀錄的作品,夯實了各自的行業(yè)地位,形成分庭抗禮之勢。
2019年的CJ ENM更是風光無限?!稑O限職業(yè)》一再突破韓國影史紀錄,最終觀影人次達1600萬,成為韓國影史票房亞軍;《寄生蟲》先是奪得第72屆戛納電影節(jié)金棕櫚大獎,成為第一部獲得該獎的韓國電影,之后在奧斯卡創(chuàng)造歷史,成為史上首部獲得最佳影片獎的非英語電影。
然而,疫情讓所有奇跡煙消云散。
CJ ENM力壓的《月球》票房慘淡,制作成本280億韓元,卻僅吸引了51萬名觀眾,雄心勃勃打造的《外星+人》也沒有達到盈虧平衡點。去年,CJ ENM電影業(yè)務損失數(shù)百億韓元。
今年的CJ ENM依舊“無力回天”。據(jù)《先驅(qū)經(jīng)濟》報道,業(yè)內(nèi)人士透露,凈制作成本為185億韓元的《逃亡》,是韓國暑期檔制作成本最高的作品,然而,迄今為止其觀眾人次僅為200萬,遠遠未及盈虧平衡點。《逃亡》的市場表現(xiàn)讓韓國電影業(yè)界震驚,“沒想到會這么糟糕?!?/p>
在CJ ENM陷入危機之際,今年執(zhí)掌電影部門的具昌根,最近突然辭職,讓CJ ENM陷入了更混亂的局面。《NEWSTOF》透露,CJ ENM電影部分的核心人員已經(jīng)離職。
CJ ENM的慘淡,讓其它四家公司有了“可乘之機”。韓國電影振興委員會表示,由于《月球》《外星+人》等大制作電影未能取得預期的票房成績,CJ ENM去年的觀眾份額僅為6.55%。而去年發(fā)行了《犯罪都市3》《首爾之春》Plus M娛樂后來居上,以35.5%的壓倒性比例占據(jù)榜首。發(fā)行了《露梁海戰(zhàn)》《混凝土烏托邦》的樂天文化以11.9%的份額位居第二。
《首爾之春》《犯罪都市3》 而今年,Showbox率先出手,出品的《破墓》上映7天過損益平衡點,上映32天累計人次突破千萬,成為今年第一部獲得千萬觀影人次的電影。Plus M的《犯罪都市4》再次沖破“續(xù)集魔咒”,上映5天破350萬觀影人次,接連創(chuàng)下今年韓國最高開畫紀錄、最高單日票房紀錄。
在韓影市場激烈的角逐戰(zhàn)中,早已尋覓不到老大哥CJ ENM的身影。
然而,CJ ENM的衰落,并不意味著其它四家制作發(fā)行公司就可以高枕無憂,韓影市場仍舊深處疫情余震的恐慌之中。Showbox相關(guān)人士表示:“與去年和今年相比,我更加關(guān)心明年的電影市場?!?/p>
當環(huán)境惡劣時,大公司尚且無法獲得穩(wěn)定的生存空間,一舉一動都謹慎為上,市場份額堪堪的小公司更是陷入絕望之中。據(jù)韓媒報道,一家小型投資和發(fā)行公司已決定徹底退出電影業(yè)務,專注于電視劇制作。隨著電影資金的枯竭,許多電影公司越來越多地將注意力轉(zhuǎn)向電視劇。
《NEWSTOF》報道,CJ ENM電影部門的新業(yè)務——電視劇制作業(yè)務正在慢慢展開,首部預定上映的《我去世的前一周》將在釜山國際電影節(jié)上映。值得注意的是,這是電影事業(yè)部單獨開展的項目,不依賴于同一總部內(nèi)的電視劇制作部門或子公司。
在CJ ENM擁有多個電視劇事業(yè)部門的情況下,原本專注于電影的電影部門還要去涉足劇集制作領域,這很難不讓人意識到,CJ ENM正在慢慢放棄電影。
當投入電影的大量資金和人力慢慢轉(zhuǎn)移到了劇集市場,電影與電視劇的界限就在逐漸瓦解,越來越多具有電影質(zhì)感的劇集開始出現(xiàn),《賭命為王》《逆貧大叔》《蘇里南》等劇集不僅有著高昂的制作經(jīng)費,同時吸引來了忠武路老戲骨崔岷植、宋康昊等演員的加入。
然而,從電影跑到劇集,就是一個安全選擇嗎?一位在大型投資發(fā)行公司工作后創(chuàng)立電影公司的資深電影界人士表示:“大型投資發(fā)行公司似乎把電影視為邊緣業(yè)務。雖然我們主要策劃電視劇,但電視劇市場也不景氣,這令人擔憂?!?/p>
左右為難
OTT平臺對韓影的影響,遠比想象中要更加徹底。
據(jù)Consumer Insights的《電影消費者行為調(diào)查》顯示,過去一年韓國消費者體驗的觀影方式中,OTT觀影占比74%,超過影院觀影的66%。在問及消費者選擇其他渠道觀影的原因時,排在前列的是可以隨時隨地觀看電影(70%)、電影票價高(39%)以及缺乏時間去電影院(28%)。
OTT平臺擺脫了時間和空間的限制,滿足了觀眾隨時隨地觀影的需求,原本就加速了觀眾的流失,然而,影院的高票價又進一步逼退了觀眾。
高票價是韓國電影產(chǎn)業(yè)疫情后始終爭論不休的一個話題,前不久,韓國演員崔岷植在MBC節(jié)目《孫石熙的質(zhì)問》中說到,“應該降低電影票價。如果突然大幅漲價,連我也不會去看電影?!毖哉撘怀觯n國社會關(guān)于高票價的討論再次成為話題中心。
觀眾的抱怨不是沒有道理。疫情前的電影票是8000-10000韓元,但現(xiàn)在已經(jīng)漲價近兩倍,到了15000韓元,而OTT訂閱費最高15000韓元。相當于,一個月看OTT內(nèi)容的錢只能看一部電影,在性價比面前,觀眾用腳投票。調(diào)查顯示,61%的受訪者表示在影院觀影的次數(shù)減少,只有16%的受訪者表示觀影次數(shù)增加。
票價的提升的原因有很多,比如疫情后韓國物價水平的提升、門店租金的提升等等,高額的成本讓影院降價變成一大結(jié)構(gòu)性難題,并非說降就能降。
如此境遇下,電影公司、影院、韓國政府不得不使出渾身解數(shù)為韓影“拉客”。
從內(nèi)容上來說,動作類商業(yè)大片和帶有明顯民族情緒的商業(yè)大片,更有票房號召力,漸漸成為市場主流。動作場面占了大部分的《犯罪都市》系列,累計觀影人次突破4000萬,創(chuàng)韓國影史紀錄,現(xiàn)在該系列正計劃開發(fā)到第8部,而帶有明顯民族情緒的《首爾之春》《破墓》在淡季上映,均破千萬人次,成為市場黑馬。
當觀眾取向如此,為了迎合觀眾審美,電影公司和影院便罔顧正常的市場規(guī)則,任由市場品類逐漸從多元化走向單一化?!镀颇埂飞嫌吵跗谂牌蔬_50%,《犯罪都市4》上映后的排片率達到82%。
對影院來說,排片傾斜之外,為了“自救”,它們不得不做出更多的動作,來吸引觀眾。如今韓國的電影院正在逐漸演變成復合型文化空間,除了放映電影這一主營業(yè)務外,還提供音樂會、話劇、密室逃脫和攀巖館等各類文化設施。某種程度上,把看電影做成一種“高客單價、多重體驗”的服務形式,更像如今韓國影院的普遍理念,而并非低價普惠。
據(jù)《亞洲日報》報道,樂天集團旗下負責運營樂天影院的樂天文化產(chǎn)業(yè)有限公司去年銷售額為5621億韓元,同比增長13%,但盈利能力每況愈下,出現(xiàn)84億韓元虧損。今年該公司銷售額達到1150億韓元,營業(yè)利潤達到11億韓元。據(jù)悉,其業(yè)績改善主要得益于復合型文化空間這一新的生存戰(zhàn)略。
在產(chǎn)業(yè)自救的同時,韓國政府也在努力進行政策上的幫扶。今年1 月底,韓國政府宣布,除了預算低于 30 億韓元的小成本電影,接受國家資助的電影必須同意大約四個月的流媒體窗口期。
強制性地延長窗口期,是為了給院線電影留有喘息的機會,試圖避免OTT進一步搶占線下電影的市場。但此舉一出,并沒有贏得業(yè)內(nèi)一致性同意,反而分歧明顯,發(fā)行商和放映商大多支持,但流媒體認為這限制了他們的業(yè)務選擇,削弱了他們投資影院電影的動力。
分歧對于體量龐大、涉及業(yè)務廣泛的巨頭公司而言,更是左右為難。CJ不僅制作電影、發(fā)行電影并運營影院CJ-CGV,同時還是韓國最大的電視內(nèi)容制作商Studio Dragon和 Tving 流媒體平臺的控股股東。
根據(jù)CJ第二季度財報數(shù)據(jù)顯示,其媒體平臺部門,tvn電視劇《淚之女王》和《背著善宰跑》取得了高收視率;Tving則通過轉(zhuǎn)播“2024年韓國職業(yè)棒球聯(lián)賽”吸引了大量付費用戶,推動部門實現(xiàn)3529億韓元的銷售額和165億韓元的營業(yè)利潤。其中,付費用戶同比增長29%,銷售額同比增長41%,達到1079億韓元。
與之形成鮮明對比的是,電影和電視劇部門第二季度的銷售額同比增長25.3%,達到2876億韓元,但仍有182億韓元的營業(yè)虧損。
CJ依靠OTT業(yè)務實現(xiàn)了業(yè)務的上升,但同時也因為OTT業(yè)務的“蝴蝶效應”,牽制了其電影業(yè)務的發(fā)展。如果專注電影市場未來,則會失去OTT平臺的競爭潛力,CJ ENM陷入了左右手互搏的尷尬境地。
不過,從目前的情況來說,OTT的可觀收益顯然要大于電影的,押注在OTT的劇集項目上成為大多數(shù)公司的選擇?!俄n國日報》報道,某電影公司相關(guān)人員表示,“各大投資、發(fā)行公司幾乎都不在審核新項目了。我從事電影行業(yè)25年以來,第一次出現(xiàn)策劃和制作都完全停頓的情況?!?/p>
據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露,截至9月,韓國五大電影投資和發(fā)行公司正在制作或前期制作的電影僅有10部左右。鑒于制作一部電影通常大概需要2年的時間,預計2025年只有大約10部由這些大公司支持的電影會上映。一旦疫情時庫存電影放映完,影院會陷入長期的片荒期。
當韓國電影制作公司不再制作電影,電影院的空缺會由誰來頂上呢?答案不言而喻——好萊塢。
小語種電影的短暫高光
不可否認,疫情之后,好萊塢電影也陷入頹靡之中,流媒體沖擊以及大罷工次生影響,讓好萊塢的日子不好過。
然而,好萊塢百年以來建立而成的完整的、成熟的、先進的電影工業(yè)體系,保證了好萊塢產(chǎn)業(yè)可以以最快速度重新恢復生產(chǎn)。巨頭公司遍及全球的業(yè)務脈絡,也讓他們可以從其他地方持續(xù)不斷地供給著好萊塢的內(nèi)容產(chǎn)業(yè),這些都決定了好萊塢電影依舊有著強大的生命力。
更何況,如今好萊塢公司的利益已經(jīng)與流媒體業(yè)務綁定在了一起,流媒體的流動性決定了好萊塢的文化霸權(quán)影響更深入地席卷全球。在這種現(xiàn)實挑戰(zhàn)面前,即便再繁榮的小語種電影也無力抗衡。
韓影經(jīng)過了近20年的努力,終于攀登上世界影壇,讓現(xiàn)實主義懸疑犯罪電影成為其蜚聲世界的一張名牌。然而,疫情的外部沖擊讓韓影先是遭受沉重打擊,好萊塢的全球化戰(zhàn)略迅速劫取其“勝利果實”,打亂了韓國影視行業(yè)的市場規(guī)則。
比如Netflix的強勢進軍,雖然給韓影帶來了大量的資金供給,刺激了內(nèi)容創(chuàng)作的豐富性,然而制作經(jīng)費的水漲船高造成了韓國本土市場的“泡沫化”,融合性創(chuàng)作又一步步“篡改”了韓影內(nèi)容的獨特性。當內(nèi)容層面優(yōu)勢不再,本土市場體系混亂,讓行業(yè)性崩潰只會是一種必然結(jié)果。
這種行業(yè)性崩潰,不止發(fā)生在韓影身上,在此之前,意大利電影、日本電影都經(jīng)歷過。強勢的內(nèi)容沖擊面前,小語種電影有限的本土市場無力支撐它們進行對抗,最后都被吞噬。
20世紀10年代,意大利電影迅速發(fā)展,最早的商業(yè)大片《暴君焚城記》確定了其國際影響力,然而,一戰(zhàn)爆發(fā),意大利電影受制于戰(zhàn)爭影響,制作和放映開始脫節(jié),制作混亂、成本增加、技術(shù)落后讓意大利電影走向衰落,而好萊塢的崛起又侵占了其海外市場,讓意大利電影節(jié)節(jié)敗退,20年代時,意大利電影產(chǎn)量急速下降,從1921年的350部電影減少到1924年的60部。
60年代,日本電影進入黃金時代,黑澤明的劍戟片和圓谷英二的特攝片風格影響了全世界的創(chuàng)作者。但是,電視的普及讓電影觀眾大幅下降,后來的經(jīng)濟危機更是讓日本的主要電影制片廠和影院紛紛倒閉,電影院數(shù)量從1960年的7000多家,滑落到1993年的不到2000家。
可以看出,小語種電影的興衰成敗,有著太多客觀現(xiàn)實的制約,決定了其繁榮的黃金時代只能乍現(xiàn),而非永久。
一方面,小語種電影本土市場狹小,一旦遭受戰(zhàn)爭、金融危機等不可控風險重創(chuàng),本土市場無法保證其有一個安全的自我更新環(huán)境,抗風險能力差。
另一方面,好萊塢的全球化戰(zhàn)略一直以來都是循序漸進,先是進行學習融合,進入當?shù)厥袌?,之后憑借其產(chǎn)能優(yōu)勢,逐漸占領其市場。
如此看來,與其說,小語種電影與好萊塢電影的對抗是文化的對抗,毋寧說,是兩個文化產(chǎn)業(yè)成熟度的對抗。
小語種電影想要實現(xiàn)突圍,在國際市場站穩(wěn)腳,離不開整個行業(yè)體制的支持,本土的文化產(chǎn)業(yè)不夠堅固,抵御住文化侵蝕,即便在海外形成了一定的影響力,最終也不過是竹籃打水一場空。靡不有初,鮮克有終,總會有會有新的文化會站在風口,而好萊塢的強勢避無可避。