文 | 未來跡FutureBeauty 林宇
編輯 | 劉穎
步入存量時代的美妝行業(yè)“馬太效應”日益明顯。
國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，今年8月份全國化妝品零售總額為319億元，同比下滑6.1%。這已經(jīng)是連續(xù)第三個月下滑，且未帶動大盤整體回正。在一片疲軟聲中，多家頭部本土上市公司卻依然財報靚麗，營收和利潤都保持了驚人的兩位數(shù)增長。這也帶動國貨的整體市場份額保持擴大態(tài)勢。
其中，研發(fā)實力進階成為高增長企業(yè)們的共性。那么，當功效真實性和有效性成為市場溝通話術，科技以及科學傳播也成為拉動業(yè)務增長的關鍵引擎，從創(chuàng)新的知識產(chǎn)權成果——專利這個細節(jié)窺探，今年國貨美妝究竟卷出了哪些新研究方向？
抗老最熱門，專利申請“含金量”在提升
《FBeauty未來跡》總結發(fā)現(xiàn)，2024年1-8月間，14家本土化妝品企業(yè)共公布了210條發(fā)明專利申請，與去年的257條相比同比下滑18.29%。和去年上半年的“斷崖式”下滑情況相比，今年本土美妝企業(yè)的研發(fā)成果輸出更加趨于穩(wěn)定。
這種穩(wěn)定狀態(tài)，不僅體現(xiàn)在專利數(shù)量上，更在于專利含金量。如果說在去年，本土企業(yè)研發(fā)朝向“縱深”發(fā)展，那么今年則是在這種發(fā)展背景下，進一步挖深做透，以體系化思路講出自己的故事。
從上海家化、巨子生物等12家本土企業(yè)今年1-8月已公布專利申請情況，可以看到以下三點重要變化：
1、在功效上，抗衰、抗氧化研究居多，而且多個企業(yè)展開醫(yī)美注射類研究。
《FBeauty未來跡》梳理發(fā)現(xiàn)，今年1-8月的專利申請中，國貨們將研究重心普遍聚焦在抗衰、抗氧化領域，上海家化、珀萊雅、丸美都有相應的專利申請，涉及發(fā)酵技術、肽類成分、植物提取物等多領域。
除此之外，醫(yī)美注射類的相關研究也是熱門領域。例如華熙生物、貝泰妮都申請了注射類專利，前者申請的成果主要用于制備填充劑、抗衰注射液等，旨在糾正皮膚皺紋、改善皮膚彈性；后者申請成果能夠在可注射型面部填充產(chǎn)品中使用。
除了面部填充類，巨子生物還申請了一項“無交聯(lián)劑殘留的注射用重組膠原蛋白填充劑及其制備方法”的專利，具有生物安全性高、流動性好的特點，適用于頸部填充。
可以看到，醫(yī)美行業(yè)的高熱度，正在推動美妝企業(yè)們關注械字號產(chǎn)品的開發(fā)和業(yè)務拓展，打破妝字號的業(yè)務邊界，構建新的增長曲線。
2、專利申請聚焦核心戰(zhàn)略優(yōu)勢，布局更加“體系化”。
例如，品牌形象和產(chǎn)品開發(fā)與“珍珠”深度捆綁的歐詩漫，今年在珍珠相關的研究上繼續(xù)深耕：申請了“水解貝殼硬蛋白的應用及促進角質形成細胞中黑素體分解的產(chǎn)品的應用”，該專利屬于生物技術領域，就促進黑色素代謝提供了新的解法和研究方向。
而華熙生物大多數(shù)專利都與麥角硫因、透明質酸鈉有關；繼去年在大單品紅寶石面霜3.0中添加自主研發(fā)新原料環(huán)肽后，珀萊雅也在持續(xù)展開對環(huán)肽的研究，上半年申請了“一種含環(huán)六肽的神經(jīng)舒緩組合物及其應用”；上海家化申請的多個專利中，有兩項都是針對特色原料青蒿提取物的應用研究。
除此之外，福瑞達、巨子生物這類重倉膠原蛋白的美妝企業(yè)，上半年也申請了多款膠原蛋白相關專利，涉及基因工程和蛋白質等多個技術領域。值得一提的是，膠原蛋白的應用探索也越來越多元化，例如，巨子生物對重組XVII型膠原蛋白的促生發(fā)作用和重組人XVII膠原蛋白防脫發(fā)作用做研究。
不僅如此，美妝企業(yè)還會圍繞既定的大方向，進行相關配套研究。例如關注特色植物原料開發(fā)的貝泰妮，除了申請了青刺果、滇藏杜英、茶樹花等特色植物提取物的研究成果外，還申請了植物果實加工裝置等相關專利，通過升級提取工藝保證原料質量。
3、相較于過去，專利申請的“含金量”都有所提升。
此前，《FBeauty未來跡》在年度科技報告中曾總結，中國公司的專利質量在顯著提升，成為應用領域的標桿。全球范圍內(nèi)，2021至2023年間所申請的化妝品相關專利中，被引用最多的前十大專利，有8個來自中國企業(yè)/機構，除了有原料企業(yè)錦波和創(chuàng)健，還有丸美股份這樣的品牌公司。
“除了植物提取物、發(fā)酵工藝這些方向外，我國美妝企業(yè)還正在靶點研究、促滲研究以及生物技術新原料等方面構建壁壘?！敝袊沼没f(xié)會化妝品專委會秘書長賈焱向《FBeauty未來跡》評價認為，今年以來國貨在原料的研發(fā)深度上大大加強，基于計算生物學的原料研發(fā)、新的功效評價方法也在出現(xiàn)。
整體來看，通過持續(xù)申請專利，國貨在不斷挖深競爭護城河，短期內(nèi)成果斐然，但仍有不小的發(fā)展空間。弗圖醫(yī)學創(chuàng)始人梅鶴祥就指出，從理論上看，這些專利成果的門檻還算不上很高，本土企業(yè)有必要進一步實現(xiàn)真正的創(chuàng)新。
創(chuàng)新性不足？本土美妝仍處于研發(fā)“深蹲期”
在我國的《專利法》中，專利可以分為發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設計專利三種類型。其中，以發(fā)明專利的含金量最高?！盎瘖y品中的發(fā)明專利一般包含新原料、新方法、新組合，難度和價值都更勝一籌?！避踔敲滥w生物科技研究院研發(fā)總監(jiān)張?zhí)娫嬖V《FBeauty未來跡》。
在當下企業(yè)關于科研實力的介紹中，一般會涉及專利總數(shù)和明確專利的類型，而且往往會重點突出發(fā)明專利的進展。其實，在數(shù)字增長之外，根據(jù)成果的創(chuàng)新性，發(fā)明專利也有高低之分。
若按照難度階段不同，在科研領域，最高等級可以被稱為“Creation”， 意為提出一個他人從未有過的想法，并借助這一想法做出實際成果；其次是“Innovation”，從過去研究成果中發(fā)現(xiàn)缺陷和不足之處，并提供一些補充完善；最后則是“Application”，指的是數(shù)量眾多的應用層面的發(fā)明。
“目前來看，化妝品企業(yè)的專利研究大多是從工藝、配方的角度設計，但并非從消費者需求或皮膚學機理出發(fā)所做的基礎性研究，所以基本沒有跳脫出傳統(tǒng)‘解題’思路?！庇匈Y深科研人士指出。
從研發(fā)的角度來看，“Creation”級別的發(fā)明專利，一定是走在行業(yè)前沿，實現(xiàn)顛覆性創(chuàng)新且具有開創(chuàng)性意義。
今年4月，拜爾斯道夫在上海舉辦科學峰會首次公開“地表最強”美白成分——異丁酰胺基噻唑基間苯二酚 （630）的誕生過程，這個歷經(jīng)15年研發(fā)的成分是利用生物化學、合成生物、計算生物學等一系列學科路徑疊加而來的成果，其對于學術界最大的價值是，幾乎從0到1地建立起了一個針對人類酪氨酸酶的研究平臺和研發(fā)路徑。彼時，梅鶴翔在現(xiàn)場興奮表示“創(chuàng)新（innovation）已經(jīng)不足以形容這項成果了。這是一次突破（breakthrough）、一次創(chuàng)造（creation），是經(jīng)由科學實現(xiàn)的魔法（magic）?！?/p>
有目共睹的是，AI的應用加速了美妝科學研究的進程，讓很多原本模糊的概念可以被量化，功效的表達也更加精準、肌理也更透徹。沿著這一方向，梅鶴翔創(chuàng)辦的上海拜思麗就申請了“基于計算機輔助獲得的美白小分子化合物及其制備方法和應用”的一項專利，借助制藥的Cad計算機輔助設計，應用分子生物學知識（清晰目標靶點）、計算機模擬技術（建模）、計算生物學技術（進行計算），這些跨行業(yè)的“新工具”正在讓化妝品研發(fā)變得更高效、更精準。
時至今日，化妝品的底層技術正在從以化學為主向生物學轉變，最前沿的人工智能等新技術正在加速應用，跨界本身也會為行業(yè)帶來越來越多的顛覆式創(chuàng)新。放眼未來，打開化妝品行業(yè)創(chuàng)新大門的關鍵條件之一，將是多學科、跨專業(yè)的融合之力推動。
當然，落地在化妝品行業(yè)的實際，這一標準目前仍有些偏向理想化。
一方面，國內(nèi)相關學科的人才儲備較少，整體發(fā)展還處于成長期。以計算生物學為例，在我國，四川大學在2014年才以雙學位形式開設了國內(nèi)首個計算生物學本科專業(yè)。量子位智庫曾預測，計算生物學行業(yè)離商業(yè)化爆發(fā)還需至少5年時間，2025年以前為基礎沉淀期。
另一方面，業(yè)界對于專利的保護意識還不夠強，不過這種現(xiàn)狀正隨著科學傳播的普及而改善。
可見，化妝品行業(yè)的創(chuàng)新并非僅僅局限于行業(yè)本身，與專利保護、大眾意識以及外部學科的發(fā)展都有極強的相關性，行業(yè)研發(fā)仍然處于“深蹲期”。
長坡厚雪，開放式構建中國特色創(chuàng)新模型
從應用發(fā)明走向前沿的開創(chuàng)，中國企業(yè)在勇攀科學高峰、走向“無人區(qū)”的征途還任重道遠。不過我們也欣喜地發(fā)現(xiàn)，國貨美妝逐漸探索出了屬于自己的垂直領域，并向下扎根、構建出符合自身發(fā)展特點和中國市場特色的研發(fā)模式。
這一點在產(chǎn)品端體現(xiàn)得尤為明顯。
從近兩年國貨美妝大單品升級情況可見，伴隨研發(fā)端的深入和成果落地，多數(shù)產(chǎn)品已經(jīng)進入2.0或3.0階段。而這些大單品的功效進階也反向帶動品牌科研走向體系化。
不僅如此，目前部分頭部企業(yè)在研發(fā)側的投入產(chǎn)出效率不斷提升，開始直接拉動公司主要業(yè)務的增長，并幫助品牌構建差異化競爭力。
“從長遠來講，這類打造自身內(nèi)核和核心競爭力的做法，對企業(yè)和行業(yè)都非常有幫助?！鄙鲜鲑Y深科研人士表示，企業(yè)長期深耕某一垂直領域，更容易產(chǎn)出創(chuàng)新性研究成果。
“這是市場競爭的必然趨勢，也是市場細分的結果。”賈焱認為，國貨的科研投入體系化是一個比較明顯的發(fā)展趨勢，表明企業(yè)在圍繞自己的核心科技構建“護城河”。
但同時他也指出，不少美妝企業(yè)還尚未真正建立起完備的研發(fā)體系，“目前的專利申請較多聚焦在原料，對化妝品其他環(huán)節(jié)的專利申請較少”。不過，在開放式創(chuàng)新機制下，頭部企業(yè)整合資源借力“外腦”，醫(yī)研共創(chuàng)或者校企聯(lián)合落地專項研究，或者牽手原料商或獨立科研院所獲得“獨家”專利授權，能迅速在激烈的競爭生態(tài)中獲得有利站位。
例如珀萊雅組建全球化研發(fā)戰(zhàn)略，深度整合全球人才、原料、研發(fā)和生產(chǎn)等資源；環(huán)亞搭建“開放”式創(chuàng)新平臺，利用中國和澳大利亞研發(fā)中心匯集了中藥學、生物科學等諸多學科的專業(yè)人才；上美在全鏈路自主科研體系之上搭建開放式創(chuàng)新平臺，整合產(chǎn)學研醫(yī)等多維度社會性資源，協(xié)同推動創(chuàng)新。
與此同時，中國化妝品學科建設也在不斷加強，這也為本土化科研團隊的搭建提供了機制保障。例如2018年-2023年，教育部已經(jīng)在24所高等院校批準設立了“化妝品技術工程”、“香料香精技術與工程”等化妝品相關本科專業(yè)。即便高端人才仍然處于缺失狀態(tài)，但企業(yè)有意識聚焦資源、鞏固底層人才，為行業(yè)未來發(fā)展帶來極大想象空間。
當美妝市場從野蠻生長邁向“競質”新階段，中國美妝企業(yè)專利成果“降速提質”，不僅是它們科研體系逐步完善和進化的側寫，也進一步將產(chǎn)業(yè)競爭引向理性和長期主義。