界面新聞記者 | 李科文
界面新聞編輯 | 謝欣
9月10日，英國基因測序公司Oxford Nanopore Technologies plc（下簡稱：ONT公司）公告，其正計(jì)劃起訴華大集團(tuán)及其下屬公司華大基因、華大智造等其他相關(guān)公司。ONT公司表示，其不認(rèn)為華大集團(tuán)最新發(fā)布且在全球銷售的納米孔測序儀產(chǎn)品沒有侵犯或盜用其已擁有的大量專利。
ONT公司表示，其已向美國加利福尼亞州北區(qū)地方法院提交單方面申請，以傳喚CG公司、華大集團(tuán)美國子公司、華大智造美國子公司等其他相關(guān)公司，以支持其計(jì)劃在英格蘭和威爾士法院提起相關(guān)訴訟決定。
9月13日，華大集團(tuán)官網(wǎng)發(fā)布聲明回應(yīng)，對ONT公司做出的這些指控感到意外，并強(qiáng)烈反對該聲明中的指控。作為全球技術(shù)創(chuàng)新的引領(lǐng)者，華大集團(tuán)擁有眾多尖端技術(shù)的專利。華大集團(tuán)高度重視知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)，并且尊重他人的知識產(chǎn)權(quán)。華大集團(tuán)不會就正在進(jìn)行的法律糾紛發(fā)表評論，謹(jǐn)此聲明，華大集團(tuán)堅(jiān)決反對任何不實(shí)指控，并會采取一切必要的法律行動維護(hù)自身的合法權(quán)利。
ONT公司計(jì)劃起訴的正是華大集團(tuán)于9月9日發(fā)布的兩款納米孔測序儀產(chǎn)品——中通量測序儀CycloneSEQ-WT02（以下簡稱“WT02”，中文名“梧桐”）和高通量測序儀(以下簡稱“WY01”，中文名“五岳”)。
這兩款產(chǎn)品由華大集團(tuán)旗下華大序風(fēng)負(fù)責(zé)單分子長讀長測序技術(shù)的開發(fā)與生產(chǎn)，華大集團(tuán)旗下華大智造負(fù)責(zé)全球市場的銷售。
WT02是一款中通量的納米孔基因測序儀，小巧便攜，采用雙芯片架構(gòu)，支持獨(dú)立運(yùn)行，具有靈活的通量選擇。該產(chǎn)品單次測序成本低、無需湊樣、隨測隨停，能實(shí)時輸出測序結(jié)果。WT02的單芯片孔道蛋白數(shù)達(dá)4092個，單芯片實(shí)驗(yàn)室最大通量達(dá)50Gb（1Gb 等于10的9次方）。
WY01是一臺高通量納米孔測序儀，配套高通量高密度芯片，不僅具有超長讀長和持久續(xù)測等性能，更能夠全面覆蓋復(fù)雜基因組序列。該產(chǎn)品填補(bǔ)了國內(nèi)納米孔測序領(lǐng)域高通量芯片的空白，可應(yīng)用于數(shù)據(jù)通量需求更高的應(yīng)用場景，比如大基因組、人基因組重測序、全長轉(zhuǎn)錄組測序和表觀遺傳學(xué)檢測等。WY01單芯片孔蛋白數(shù)達(dá)3萬個（即每平方毫米有51個），單芯片數(shù)據(jù)產(chǎn)量將比WT02提升到8倍。
在基因測序領(lǐng)域，納米孔測序儀被視為尖端科技，能夠更好地解析基因組復(fù)雜區(qū)域。不過，長期以來，被國外企業(yè)擁有絕對話語權(quán)，國產(chǎn)參與者曾一度存在空白。
ONT公司正是該細(xì)分領(lǐng)域的全球霸主。自2014年推出全球首款商用設(shè)備MinION以來，ONT公司不斷擴(kuò)展產(chǎn)品線，推出包括臺式測序儀GridION、高通量測序儀PromethION等產(chǎn)品，業(yè)務(wù)衍射至科學(xué)研究、醫(yī)療保健和工業(yè)等領(lǐng)域。
這兩款新發(fā)布的納米孔測序儀顯然對ONT公司在納米孔測序儀的市場霸主地位構(gòu)成了挑戰(zhàn)。
其一，在技術(shù)層面上，華大集團(tuán)已實(shí)現(xiàn)對納米孔測序儀的關(guān)鍵問題攻克。例如，相對于第一代、第二代測序技術(shù)，錯誤率高是目前納米孔測序儀的主要缺點(diǎn)。
據(jù)界面新聞從納米孔測序儀產(chǎn)品研發(fā)團(tuán)隊(duì)華大序風(fēng)了解到，通過蛋白優(yōu)化、算法優(yōu)化等策略，WT02和WY01的單次準(zhǔn)確率已97%。據(jù)華大生命科學(xué)研究院院長、華大集團(tuán)執(zhí)行董事徐訊介紹，相比于目前已開放訂購的WT02，計(jì)劃于2025年上半年上市的WY01的單次準(zhǔn)確率將進(jìn)一步提升至99%。
其二，在價(jià)格上，華大集團(tuán)的納米孔測序儀或更具優(yōu)勢。
據(jù)界面新聞了解，WT02于9月9日起開放訂購，WY01計(jì)劃將于2025年上半年上市。WT02（含服務(wù)器）發(fā)售價(jià)格為40萬元人民幣，配套試劑盒為5100元/Run，但9月9日當(dāng)天首發(fā)價(jià)優(yōu)惠價(jià)僅19.99萬元。WY01的價(jià)格則需等待公布。
據(jù)ONT公司官網(wǎng)，便攜式納米孔基因測序設(shè)備MinION Mk1B售價(jià)1999美元（約合人民幣1.42萬元）；高通量納米孔基因測序設(shè)備GridION售價(jià)67000美元（約合人民幣47.52萬元）；高通量納米孔基因測序設(shè)備PromethION 售價(jià)43.6萬美元（約合人民幣309.27萬元）。
事實(shí)上，這并非華大集團(tuán)首次陷入國際知識產(chǎn)權(quán)糾紛。在二代測序儀領(lǐng)域競爭中，華大集團(tuán)旗下子公司華大智造與二代測序儀領(lǐng)域老大因美納在測序儀生產(chǎn)銷售上存在激烈競爭。雙方曾專利戰(zhàn)不斷。
界面新聞曾報(bào)道，2022年7月，測序儀巨頭專利戰(zhàn)以和解告終，華大智造獲因美納賠償3.25億美元。2023年3月，華大智造專利案再度獲勝，歐洲專利局認(rèn)定因美納專利無效。