文 | 芯東西 九林
“找到石油財富之外的替代品?!?/p>
以石油發(fā)家的中東,豪門和財團云集。中東地區(qū)分布著幾十個國家,積累了大量的石油財富,但某種程度上也陷入了“資源詛咒”的怪圈,主要依賴石油等一種產品或商品。
現(xiàn)在,中東想減少石油收入的依賴,實現(xiàn)收入的多樣化。半導體產業(yè)是繼原油、汽車、石化產業(yè)之后的全球第四大市場,市值高達5000億美元,預計2030年將突破1萬億美元。
于是,中東國家將目光投向了半導體。比如阿聯(lián)酋的阿布扎比投資局調研了我國三十余家A股公司,其中包括賽微電子、天岳先進、芯原股份等。
01.中東打上半導體的生意
先來看沙特阿拉伯。沙特是全球最大的石油出口國,是名副其實的“石油王國”。在數(shù)不盡的石油下,沙特成為了中東地區(qū)經濟大國。
然而,過度依賴石油帶來的是沙特經濟深受國際油價波動的影響。在2016年,沙特提出“2030愿景”計劃,開啟了經濟多元化轉型之路。
沙特一開始是將目光轉向人工智能。
2020年底,沙特阿拉伯發(fā)布了一項國家數(shù)據和人工智能戰(zhàn)略。到2030年,沙特將在人工智能領域吸引約200億美元的國內外投資、培訓超過2萬名數(shù)據和人工智能專家、創(chuàng)建300多家初創(chuàng)企業(yè)等。
為了搭建和訓練自己的AI大模型,沙特去年還通過公共研究機構阿卜杜拉國王科技大學(Kaust)購買了至少3000塊英偉達的H100芯片。這些芯片于2023年底全部交付,總價值約為1.2億美元。
今年6月,沙特阿拉伯啟動了一項達2.666億美元的半導體行業(yè)投資基金,同時成立了國家半導體中心。目標是到2030年,吸引50家半導體設計企業(yè)(fabless)進駐,并且培養(yǎng)5000名工程師。利用沙特的戰(zhàn)略位置、豐富的自然資源、研究基礎設施和本地人才,打造價值超過130億美元的半導體生態(tài)系統(tǒng)。將沙特阿拉伯變成“沙國硅谷”。
從最新的消息來看,這個國家半導體中心將獲得超過1.5億里亞爾(4000萬美元)的資金,并通過特殊居留計劃吸引 25 名全球專家。
值得注意的是,沙特額外地指出:并不是想要取代英特爾或者英偉達,在中期來看只是發(fā)展“簡單芯片”,而不會涉及政治敏感的尖端的技術,并且“制造”將會在國際上進行。
新中心負責人納維德·謝爾瓦尼 (Naveed Sherwani)表示:“目前已經有3家企業(yè)簽約入駐沙特國家半導體中心,另有10家企業(yè)表達了強烈的合作意向?!?/p>
相對于沙特直接發(fā)布了半導體建設的計劃,阿聯(lián)酋還沒有嘗試想要在國內建立半導體的消息。不過,阿聯(lián)酋對于半導體的布局更早。
格芯是全球第三大晶圓代工廠,早在2009年,AMD將自家代工部門拆分,與阿聯(lián)酋阿布扎比先進技術投資公司(ATIC)和穆巴達拉發(fā)展公司(Mubadala)聯(lián)合投資成立格芯(Global Foundries)。到目前,穆巴達拉仍是格芯最大的股東。阿聯(lián)酋的 Next Orbit Ventures 和以色列的 Tower Semiconductor成立了一家合資企業(yè),投資 30 億美元在印度設立一家芯片制造廠。
此外,阿布扎比還成立了人工智能和先進技術委員會,并創(chuàng)建了“MGX”科技投資公司,這家公司的投資戰(zhàn)略就是集中在:人工智能基礎設施(包括數(shù)據中心和通信)、半導體(包括內存單元和邏輯處理單元的設計和制造)以及人工智能的核心技術和應用(包括AI模型、軟件、數(shù)據、生命科學和機器人)。
阿聯(lián)酋打出了想要發(fā)展自家的人工智能的口號。希望能到2031年成為人工智能領域的世界領導者之一。為了實現(xiàn)這個目標,阿聯(lián)酋在2017年任命了年僅27歲的世界首位人工智能部長。
阿聯(lián)酋在人工智能領域的核心力量來自G42科技集團,該集團由國家安全顧問謝赫·塔努恩·本·扎耶德·阿勒納哈揚(Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan)擔任董事長。而G42正與位于加州森尼維爾的初創(chuàng)公司Cerebras緊密合作,共同開發(fā)定制芯片,以與英偉達等業(yè)界巨頭展開競爭。
去年,阿聯(lián)酋購買了數(shù)千顆英偉達芯片,推出了阿拉伯人自己的AI大模型Falcon。8月,由G42、阿布扎比穆罕默德·本·扎耶德人工智能大學(MBZUAI)、總部位于美國加州的人工智能公司Cerebras合作開發(fā)的阿拉伯語開源大語言模型Jais也被推出。
此外,迪拜人工智能中心也于2023年6月啟動,該中心旨在協(xié)助政府實體在關鍵領域部署未來技術,計劃支持20多家本地和全球先進技術初創(chuàng)企業(yè)。2023年8月,迪拜國際金融中心開始以90%的補貼為人工智能和Web3企業(yè)提供商業(yè)許可證,希望吸引全球人才和投資。
咨詢公司普華永道預測,到2030年,人工智能將為阿聯(lián)酋的GDP貢獻高達13.6%。
02.中東成為數(shù)據中心投資的熱土
單靠數(shù)據中心無法讓任何國家成為人工智能強國,但是沒有數(shù)據中心,任何國家都無法成為人工智能強國。
中東地區(qū)的國家也希望在本國境內建立數(shù)據中心。
畢竟存儲在服務器中的數(shù)據非常寶貴,并且也不會受到外國的干涉。海合會各成員國都在紛紛鼓勵投資數(shù)據中心,以實現(xiàn)本國制定的數(shù)字經濟國家戰(zhàn)略目標,并爭相成為地區(qū)數(shù)據中心樞紐。
我們可以看一下中東地區(qū)數(shù)據中心的情況。雖然全球數(shù)據中心市場在未來十年內將以7.5%的復合年增長率增長,但中東數(shù)據中心市場的預測復合年增長率達到14.74%。
中東國家數(shù)據中心建設情況
目前,海灣地區(qū)數(shù)據中心托管大多符合Tier 3和Tier 4的標準,其中阿聯(lián)酋、沙特、以色列在數(shù)據中心建設方面遙遙領先。中東各國數(shù)據中心的發(fā)展情況各有特色。
阿聯(lián)酋數(shù)據中心容量已達到235兆瓦,擁有近20個數(shù)據中心和200多家云服務提供商,包括Khazna數(shù)據中心、Moro Hub、Gulf Data Hub等。Khazna數(shù)據中心是阿聯(lián)酋最大的數(shù)據中心,擁有46%的市場份額,擁有相對較高的實時 IT 容量。Gulf Data Hub是阿聯(lián)酋第二大數(shù)據中心運營商,控制著26%的市場份額。
沙特的數(shù)據中心僅次于阿聯(lián)酋,為123兆瓦,但沙特正雄心勃勃地計劃進行更大規(guī)模的擴張。與阿聯(lián)酋一樣,沙特市場由本土企業(yè)主導,例如由沙特電信公司支持的Center3,占據23%的市場份額。
不過,如微軟、亞馬遜、甲骨文、阿里等越來越多的企業(yè)開始在中東設立數(shù)據中心。
2023年下半年,華為宣布將在沙特首都利雅得開設云數(shù)據中心,該數(shù)據中心成為中東、中亞和非洲的核心數(shù)據中心。
沙特與我國一起成立合資公司——沙特云計算,由沙特電信公司、易達資本、阿里云、沙特人工智能公司及沙特信息技術公司于2022年5月成立,阿里云負責提供云計算技術支持。目前,公司已在首都利雅得啟用兩座數(shù)據中心,是沙特最大的公有云。
日前,亞馬遜旗下云業(yè)務Amazon Web Services(AWS)表示將在沙特阿拉伯推出數(shù)據中心。具體來看,AWS計劃投資超過53億美元,旨在希望于2026年在該地區(qū)推出AWS基礎設施區(qū)域,使客戶能夠在沙特阿拉伯運行工作負載并安全存儲其內容,同時以更低延遲為用戶提供服務。
在數(shù)據中心的建設方面,中東地區(qū)還是落后于歐洲的。根據研究公司DC Byte的數(shù)據,截至2023年底,阿聯(lián)酋的數(shù)據中心容量為235兆瓦,沙特為123兆瓦,而德國則高達1060兆瓦。
03.結語
2023年以來,越來越多企業(yè)、投資機構帶隊前往海灣地區(qū)國家募資,尋求中東資本支持,一時間,已然掀起了“中東募資熱”。
過去一年多,中東資本不斷在中國資本市場“掃貨”。
2023年全球前十大主權財富基金中,有五個來自中東地區(qū),包括阿布扎比投資局、科威特投資局、沙特公共投資基金、卡塔爾投資局和迪拜政府投資公司。
國內方面,阿布扎比投資局通過旗下機構CYVN Holdings,向蔚來注入11億美元的投資,2023下半年蔚來再獲投,第二筆高達22億美元(約合人民幣157億元)的投資資金最終落實,認購2.94億股公司新發(fā)行A類普通股。
四處撒錢投資的沙特主權財富基金(PIF),計劃在今年大力進軍半導體和航空領域。沙特通信和信息技術大臣Abdullah Alswaha在達沃斯世界經濟論壇上表示,PIF計劃今年將對半導體行業(yè)進行“相當大規(guī)模的投資”。
聯(lián)想在2024年5月與沙特的主權財富基金公共投資基金(PIF)旗下子公司達成合作。在合作框架下,公共投資基金通過旗下子公司向聯(lián)想投資;而聯(lián)想集團將在沙特阿拉伯首都利雅得設立中東和非洲市場地區(qū)總部,其中包括一個客戶中心和一個面向該地區(qū)的研發(fā)中心,并將在沙特新建個人電腦與服務器制造基地。
芯片已成為現(xiàn)代社會不可或缺的關鍵資源之一。中東對半導體的進軍,已然拉開帷幕,未來會如何演繹還不得而知。在推進先進人工智能的過程中,中東地區(qū)還面臨如何在沙漠中確保計算設施能夠有效運行,以及大量水資源消耗的問題。
在中東的沙漠中,能否開出半導體的花,仍面臨諸多挑戰(zhàn),前路漫漫。