界面新聞記者｜馬悅然

美國東部時間9月10日凌晨5:23分(北京時間9月10日17:23分)，美國太空探索技術公司(SpaceX)旗下搭載“龍”飛船的“獵鷹9號”火箭，從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，執(zhí)行“北極星黎明”任務。

發(fā)射后，火箭一二級成功分離?；鸺谝患壋晒德湓诖笪餮笊系臒o人回收船上。發(fā)射12分鐘后，飛船與火箭順利分離，繼續(xù)飛向太空。

“北極星黎明”任務的具體內容是，四名私人宇航員組成的機組人員搭乘飛船進入地球輻射帶，并計劃進行首次商業(yè)太空行走。

SpaceX發(fā)文稱，“龍”飛船將啟動為期兩天的預呼吸過程，為9月12日(星期四)即將進行的太空行走做好準備。

SpaceX的“北極星黎明”任務曾多次推遲，最初原定于8月27日發(fā)射，但后續(xù)因氦氣泄露、天氣不佳等因素遲遲沒有執(zhí)行。9月10日，起初定于凌晨3:38分發(fā)射，后再次因天氣原因推遲至5:23分。

“北極星黎明”任務的機組人員由億萬富翁賈里德?艾薩克曼，其密友、前空軍飛行員斯科特·基德·波提特，以及兩名SpaceX公司的工程師安娜·梅農和薩拉·吉利斯組成?！氨睒O星黎明”任務機組人員已為這次為期多天的任務訓練了兩年半。

這是非政府宇航員首次嘗試太空探索。在這次嘗試中，宇航員將完全由全新的艙外活動(EVA)服保護，該保護服由SpaceX用兩年半的時間設計和開發(fā)。

上述四人將在SpaceX的載人龍飛船上度過五天，飛船將飛到自20世紀70年代美國宇航局阿波羅計劃結束以來人類所到達的最高高度。

商業(yè)航天企業(yè)火箭派創(chuàng)始人、CEO程巍對界面新聞稱，SpaceX此次“北極星黎明”任務有四方面的創(chuàng)新和特殊點。一是他們將到達除登月以來人類去到的最遠地方，高軌到達1400公里，出艙的工作點是在700公里的范圍內。

“尤其在1400公里的范圍時，實際上已經到了范艾倫輻射帶，即電離層，是地球磁場和太陽風互相交匯的地方，電磁輻射很強，對人體或對設備都有很大的傷害?！背涛”硎荆琒paceX經歷了很大挑戰(zhàn)，屆時會收集很多實驗數據，這將創(chuàng)造歷史。

第二，和2021年執(zhí)行的“靈感4號”平民太空任務一樣，鼓吹全平民行動。第三，星間通訊將采用激光方式，計劃對Starlink衛(wèi)星網絡進行太空激光通信的首次測試。激光通信較為精準，距離較遠，能量較集中，這是在通訊系統(tǒng)上很大的創(chuàng)新拓展。

第四，此次最為重要的創(chuàng)新是宇航服。程巍認為，普通人上太空的過程中，最需要變革的以及技術難點是宇航服。

據其介紹，SpaceX宇航服做了很大的拓展，目前的外觀看起來像是普通衣服，其中科技含量很高，靈活性提高的同時還需要保證維生系統(tǒng)。龍飛船本身沒有氣室或相隔離的空間，艙門打開后內外均是真空，不存在傳統(tǒng)空間站或對外行走時中間相隔的情況，而宇航服保留了一條臍帶連接龍飛船內部，提供氧氣，這是較大的進步。

SpaceX團隊稱，宇航服在設計時充分考慮了機動性，采用了新材料、制造工藝和新穎的接頭設計，以提供更大的靈活性，同時還增強了太空行走期間的可靠性和冗余性。

根據第一天的飛行計劃，飛船升空后將尋找穿過微隕石軌道碎片風險最小的時間，同時在進入范艾倫輻射帶之前，將對載人“龍”飛船的性能進行廣泛檢查。

在軌運行期間，“北極星黎明”任務機組人員將與31個合作機構開展36項研究和科學實驗，以擴展對人類在太空適應、生活和工作的了解。

在第三天的任務中，最為關鍵的是進行太空行走，預計將會持續(xù)兩小時，這也是“北極星黎明”任務的核心。艾薩克曼此前表示，他理解太空行走的風險性“意味著他和同伴將被死亡包圍”，但為此他們已經進行了長期的專門訓練。

太空行走又稱為出艙活動，是載人航天的一項關鍵技術，目前全球范圍內，只有美國、俄羅斯、歐洲航天局、加拿大和中國航天員進行過太空行走。

據CNN先前報道內容稱，根據計劃，載人“龍”飛船上的艾薩克曼和吉利斯將負責在這次太空出艙行走，波提特和梅農則留在飛船內進行支援。艾薩克曼透露，由于飛船內外都有很多攝像頭，屆時將對太空行走的全過程進行現場直播。

程巍對界面新聞表示，對于此次任務來說，發(fā)射只是第一步，最大的難點是要完成所設計的試驗以及出艙、返回。

“北極星黎明”任務于2022年首次宣布，是“北極星計劃”下三個測試和開發(fā)任務中的第一個，艾薩克曼與SpaceX共同執(zhí)行和資助該計劃，但未曾透露這次任務的成本。

艾薩克曼出生于1983年，是支付服務公司Shift4的創(chuàng)始人，也是一名噴氣式飛行員，懷有太空旅行的夢想。據美國有線電視新聞網CNN報道，艾薩克曼不僅僅對復制專業(yè)宇航員的經歷感興趣，他正在尋求推進太空技術，資助新硬件的開發(fā)，并在外層空間親自承擔測試這項技術的風險。

2021年，“獵鷹9”號火箭搭載“靈感4號”（Inspiration4）飛船，從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射臺點火升空，并在三天后成功返回，并未出艙。此次太空飛行任務的四名飛行人員均為普通人，是全世界首次由非政府機構進行的私人載人太空飛行任務。

彼時，艾薩克曼也是此次飛行任務的指揮官和贊助者，另外三名乘坐人員分別是一名骨癌幸存后成為醫(yī)師助理海莉·阿爾切諾、女地球科學家和前美國宇航局宇航員候選人西恩·普羅克特以及美國空軍退役軍人、航空航天數據工程師克里斯·森布羅斯基。

在程巍看來，美國這次以富豪為領攜的任務，實際上也是一次科普行為，告訴大家平民可以上天。對于中國來說，首先要解決商業(yè)航天的資金來源、技術創(chuàng)新性等問題，再上升到意識層面。

“中國商業(yè)航天實現普通人上太空還有很長的一段距離，目前還處于突破飛行器技術的階段，然后才能到人這一步的探索?！彼J為，在資源密集型、技術密集型的航天領域，主要還是中美在競爭。

目前，中國商業(yè)宇航員的培養(yǎng)進程較為緩慢。2022年末，中國探險協(xié)會曾發(fā)布《商業(yè)航天員等級評定規(guī)范》和《商業(yè)航天員培訓規(guī)范》，希望推動商業(yè)航天員的成長。程巍稱，尚有很多路需要走，且這部分發(fā)展和航天器相輔相成。

“對于SpaceX來說，下一步可能要繼續(xù)推動星艦的試驗發(fā)展，未來將進一步支撐馬斯克的探月計劃等任務進行。”程巍表示。

近日，馬斯克在社交媒體發(fā)文稱，計劃兩年內首次向火星發(fā)射不載人的新一代重型運載火箭“星艦”。

馬斯克計劃，在下一個探測火星的發(fā)射窗口期進行“星艦”不載人探測火星任務，此次任務將驗證飛船完整著陸火星的可靠性。如果著陸順利，計劃4年內進行“星艦”的首次載人探測火星任務。

在馬斯克看來，一旦載人探測火星任務成功，前往火星的太空之旅將呈“指數級”增長，目標是20年內在火星上興建自給自足的城市。