文 | DoNews 文林
編輯 | 楊博丞
8月初英特爾發(fā)布了2024年第二季度財報以及第三季度指引。財報顯示,英特爾在第二季度的表現(xiàn)遠低于市場預(yù)期,且預(yù)計第三季度將繼續(xù)低于分析師預(yù)期,同時還宣布了年內(nèi)約 1.5 萬人規(guī)模的大裁員計劃。
此財報一出,當(dāng)天公司股價下跌5.5%至29.05美元/股,次日股價更是暴跌 26% 至 21.48 美元,公司市值正式跌破千億美元,達到 2013 年以來的最低水平。
曾經(jīng)的全球芯片巨頭,到底怎么了?
一、芯片巨頭,罕見崩潰
今年3月5日,英特爾花費超3億美元的巨資,收購了ASML的全球首臺新一代高NA EUV光刻機,作為2nm以下先進制程芯片量產(chǎn)的必備“武器”。
英特爾的這一舉動,向世界表露了趕超全球“代工之王”臺積電的野心,但也為多個季度的連續(xù)虧損埋下了伏筆。
據(jù)英特爾2024年第二季度財報顯示,英特爾的營收為128億美元,與去年同期相比下降1%;毛利率為35.4%,上年同期為35.8%;凈收入暴跌則85%,僅為8300萬美元;虧損更是達到了16.1億美元,遠高于上季度虧損的4.37億美元。
仔細看財報,不難發(fā)現(xiàn)本季度的虧損幾乎都來自“英特爾代工”(Intel Foundry),PC和服務(wù)器業(yè)務(wù)是保持盈利的。
今年初,英特爾宣布正式分拆旗下的芯片設(shè)計與制造業(yè)務(wù),負責(zé)芯片制造業(yè)務(wù)的晶圓代工事業(yè)部將徹底獨立,財務(wù)單獨核算統(tǒng)計,自負盈虧。
據(jù)公司4月份提交給美國證券交易委員會(SEC)的一份文件披露,獨立后的芯片制造部門“英特爾代工”(Intel Foundry)2022年虧損52億美元,2023年虧損70億美元,本季度則虧損了28億美元。
而虧損的主要原因,是英特爾為了打開業(yè)務(wù)發(fā)展空間,不斷加碼的代工基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。
要知道相比于其他Fabless(無工廠芯片供應(yīng)商)模式的芯片廠商,英特爾選擇的是IDM模式,也就是集芯片設(shè)計、芯片制造、芯片封裝和測試等多個產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)于一身。但晶圓廠建置成本極高。
根據(jù)機構(gòu)估算,建造一座月產(chǎn)量在5萬片晶圓的2nm工廠需要的成本約為280億美元(約合人民幣1998.44億元),同樣產(chǎn)能的3nm工廠的成本約為200億美元(約合人民幣1427.46億元)。
據(jù)悉,2023年以來,英特爾相繼公布了在美國、歐洲和以色列興建半導(dǎo)體制造工廠的計劃。在各地政府的紛紛補助下,總投資金額高達千億美元。而這些投資的回報,在短期內(nèi)應(yīng)該是很難在財報上體現(xiàn)了。
當(dāng)然,被英特爾寄予厚望的不止代工業(yè)務(wù),還有AI。
具體來說,英特爾業(yè)務(wù)收入主要包括六大部門:客戶端計算事業(yè)部(CCG)、數(shù)據(jù)中心和人工智能事業(yè)部(DCAI)、網(wǎng)絡(luò)和邊緣事業(yè)部(NEX)、英特爾代工(Intel Foundry)、拆分后的Altera、智能駕駛業(yè)務(wù)Mobileye和其他。
而在2024年二季度,DCAI的營收為30.5億美元,不僅低于預(yù)期,還同比下跌了3.5%。要知道,AI一直是這段時間相關(guān)芯片公司的增長引擎,它的下跌宣告著公司的增長無望。
“我們的收入沒有像預(yù)期的那樣增長,而且我們尚未從 AI 等強大趨勢中充分受益。我們的成本太高,利潤率太低。我們需要采取更大膽的行動來解決這兩方面——特別是考慮到我們2024年下半年的財務(wù)業(yè)績和前景,這比之前預(yù)期的要艱難?!庇⑻貭朇EO帕特·基辛格在致員工信中如此表示。
更為致命的是,英特爾宣布從第四季度開始,將暫停派發(fā)股息,以優(yōu)先投資業(yè)務(wù)并實現(xiàn)更持續(xù)的盈利能力。
這是英特爾近32年來首次暫停派息,不僅反映了公司擔(dān)心自己的現(xiàn)金流,也會讓市場質(zhì)疑英特爾未來的賺錢能力。在這個背景之下,公司即便大幅削減成本,恐怕也難以提升投資者對于公司未來的信心。
果不其然,糟糕的業(yè)績表現(xiàn)和英特爾的悲觀預(yù)期,讓股價一天內(nèi)暴跌 26% 至 21.48 美元。這是該公司股價有史以來第二糟糕的一天,僅次于1974 年7月31% 的跌幅,足以見市場對英特爾的失望和信心不足。
但其實早在財報發(fā)布之前,業(yè)務(wù)、口碑被雙重打擊的英特爾就已經(jīng)有些“焦頭爛額”了。
二、多事之秋,名利雙失
拋開2024年第二季度財報的營收數(shù)據(jù)不談,光是近幾個月發(fā)生的意外就夠英特爾頭痛一陣子了。
自1月19日,英特爾發(fā)布全新酷睿14代處理器后,過去的半年里,藍屏、崩潰的陰影就在許多游戲玩家的生活中揮之不去。今年5月,面對越來越多質(zhì)疑,英特爾官方才在壓力之下“甩鍋”稱,崩潰原因可能是主板制造商所設(shè)置的功耗模式過于極端,導(dǎo)致CPU“不堪重負”。但在英特爾發(fā)布了全新的BIOS和固件更新后,上述問題仍未得到解決。
直到7月份,一位在YouTube 頻道擁有超過200萬粉絲的知名游戲測評博主 Gamers Nexus ,結(jié)合自己拿到的一些內(nèi)部資料,猜測這些缺陷可能來自生產(chǎn)過程中的原子層沉積(ALD)工藝。也就是說,負責(zé)抑制芯片內(nèi)部氧化的涂層沒有涂裝到位,導(dǎo)致CPU內(nèi)部的銅通孔隨著時間被氧化了。
也就是說,這可能是英特爾CPU的工藝缺陷問題。如果這一猜測成立,全球數(shù)千萬臺電腦中的英特爾CPU隨時可能會“壽終正寢”。于是,消息一出,全球游戲廠商、意見領(lǐng)袖和玩家們立刻展開了對英特爾的口誅筆伐。
據(jù)外媒報道,知名游戲《泰坦之路》的開發(fā)商Alderon Games不久前宣布,他們將把旗下所有游戲服務(wù)器的CPU從英特爾換成AMD。并表示,過去三四個月里頻繁的崩潰事故,他們觀察到,受影響的CPU故障率接近100%。也就是說,這些英特爾CPU故障不是“會不會壞”,而是“什么時候會壞”。
7月23日,英特爾公開聲明稱,通過廣泛分析退回的處理器,他們發(fā)現(xiàn)故障是由于錯誤的微代碼,他們計劃在8月中旬發(fā)布更新補丁。對于Gamers Nexus提到的工藝缺陷問題,英特爾否認了這一說法,說那是2023年7nm工藝的問題,已經(jīng)修正了。
可惜的是,無論英特爾是否承認這是工藝缺陷,輿論的風(fēng)暴已經(jīng)讓他們的品牌形象在消費者心中大打折扣。
“后院起火”尚未擺平,外部市場也開始出現(xiàn)縮減。于是我們看到,在上述提交給SEC的文件公開后,英特爾股價在8日午盤交易中下跌2.5%至29.91美元每股,在8日美股收盤時,英特爾股價繼續(xù)下跌,跌幅達到2.22%,收盤價為30美元每股,創(chuàng)下了自2023年6月5日以來的收盤新低。
三、雙線反擊,難解困局
英特爾CEO帕特·基辛格在財報發(fā)布后的電話會議中承認,第二季度的財務(wù)表現(xiàn)「令人失望」,但同時提到,公司將通過一系列果斷措施來提高運營和資本效率,同時加速IDM 2.0戰(zhàn)略的推進。
將時間撥回到2021年3月,帕特·基辛格對英特爾原有的IDM模式進行了大刀闊斧的革新,并提出了IDM2.0戰(zhàn)略,使得英特爾一改此前被唱衰的頹勢。據(jù)了解,IDM 2.0 戰(zhàn)略是英特爾旨在通過內(nèi)部制造和外部代工相結(jié)合的方式,提升其市場競爭力的核心舉措,也是帕特·基辛格上臺后試圖扭轉(zhuǎn)英特爾態(tài)勢的核心戰(zhàn)略。
然而,三年過去了,市場對于 IDM 2.0 戰(zhàn)略能否見效,更多還是持觀望態(tài)度。
要知道,財報只是一時的業(yè)績總結(jié),英特爾將要面臨的是更為長久的困局。
首先,良率問題未解決,新品依賴友商。
據(jù)悉,英特爾第一代Core Ultra CPU(代號Meteor Lake)產(chǎn)量遇到瓶頸,似乎也遇到了良率方面的問題。暫時還不清楚這些問題是否和第13代、第14代臺式機處理器普遍出現(xiàn)的崩潰和不穩(wěn)定情況有關(guān)。
而新一代面向筆記本電腦的Lunar Lake 遲遲還未上市,只能坐看高通驍龍 X 系列和 AMD 銳龍 AI 300 系列在 OEM 市場不斷攻城略地。更為尷尬的是,Lunar Lake芯片需要依靠臺積電生產(chǎn),英特爾還需要另外再購買每個芯片上的內(nèi)存,因為Lunar Lake筆記本電腦沒有單獨的內(nèi)存條。
并且,原計劃 2024 年下半年的 20A(2nm)芯片量產(chǎn),又預(yù)計要跳票到 2025 年下半年,18A 的量產(chǎn)計劃自然也受其影響。
其次,代工尚在起步,虧損還會持續(xù)。
隨著以GPU為主的AI芯片需求快速膨脹,芯片產(chǎn)能瓶頸日益凸顯,比如英偉達主要通過臺積電代工,但受臺積電CoWoS先進封裝產(chǎn)能限制,2023年下半年,英偉達就出現(xiàn)了高性能計算卡交貨周期普遍延長至12-16個月的情況。
在這一背景下,英特爾布局芯片代工,在未來市場的確能大有作為。英特爾也希望這個部門到2030年底,能夠?qū)崿F(xiàn)60%的毛利率、40%的運營利潤率。
但拋開對代工基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的巨額投入不談,組成英特爾代工(Intel Foundry)的原芯片制造相關(guān)部門,長期服務(wù)于內(nèi)部訂單,并不需要獨立承擔(dān)盈虧,這也導(dǎo)致其在服務(wù)外部客戶、開拓更大市場上,需要一定適應(yīng)期。這也意味著,英特爾代工在未來較長一段時間內(nèi),仍會是比較燒錢的業(yè)務(wù)。
此外,AI PC 有搞頭,但不足以翻身。
人工智能時代,不搞AI可能是等死,但搞AI也可能會被卷死。
要知道,與英偉達數(shù)據(jù)中心收入(第一財季)同比增長超 400%、AMD 數(shù)據(jù)中心收入(第二季度)同比增長 115%相比,第二季度的英特爾數(shù)據(jù)中心和AI(DCAI)業(yè)務(wù)收入不增反降,實在不是個好兆頭。
在公司財報會議上,帕特·基辛格就直接表示,公司的AI PC芯片Lunar Lake并不足以在短時間內(nèi)扭轉(zhuǎn)局面。而在服務(wù)器芯片方面,英特爾必須努力從其他AI芯片制造商那里搶奪市場,這就意味著,英特爾的AI芯片業(yè)務(wù)需要在性能、功耗和生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)方面實現(xiàn)全面突破。
這顯然不是一件易事,更何況是處于巨大轉(zhuǎn)型階段的英特爾。
最后,英特爾信心不足,投資者也沒耐心。
此前,投資者擁抱AI熱潮,大舉押注科技股,但科技公司在AI領(lǐng)域瘋狂“燒錢”并未帶來相應(yīng)回報,市場對AI投資的回報擔(dān)憂日益加劇。
而過去兩年里,英特爾一直在虧損和盈利之間搖擺,這更讓華爾街失去了信心。于是,第二季度業(yè)績一出,全球各大投行迅速調(diào)低了對英特爾的預(yù)期:
- 德意志銀行將英特爾目標價從38美元下調(diào)至27美元;
- 摩根士丹利將英特爾公司目標價從36美元下調(diào)至25美元;
- 匯豐分析師Frank Lee將英特爾評級由持有下調(diào)至減持,目標價19.8美元,即下跌32%;
- ......
簡言之,英特爾在第二季度的表現(xiàn)不僅僅是一次簡單的業(yè)績不佳,而是反映了這家芯片巨頭在多個業(yè)務(wù)領(lǐng)域面臨的困境。同時,英特爾能否通過其新戰(zhàn)略和產(chǎn)品組合在未來扭轉(zhuǎn)局面,也是很多人都關(guān)心的一件事。
不過,值得注意的是,英特爾在美國被寄予厚望,是美國政府用真金白銀重點扶持的芯片企業(yè),希望其能實現(xiàn)本土制造芯片的夢想,在芯片供應(yīng)鏈上擺脫過于依賴亞洲的現(xiàn)狀。
英特爾自己也推出了既不需要稀釋公司價值,又能吸引股權(quán)投資者的半導(dǎo)體聯(lián)合投資計劃 (SCIP)。該計劃涉及與金融公司建立戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系,共同投資英特爾的半導(dǎo)體制造設(shè)施。這有助于英特爾管理其資本支出并在擴大生產(chǎn)能力的同時保持強勁的資產(chǎn)負債表。
據(jù)了解,英特爾已達成兩項 SCIP 交易:與 Apollo 合作收購愛爾蘭萊克斯利普的Fab 34,與 Brookfield 合作擴建亞利桑那州的 Ocotillo Campus。英特爾僅用了兩家工廠所需總投資的約三分之一,就獲得了 51% 的所有權(quán)和 100% 的控制權(quán)。
種種利好,都為英特爾加碼晶圓代工提供了難得的驅(qū)動力。
眼下,英特爾仍寄希望于用晶圓代工、AI芯片雙戰(zhàn)線奪回市場,除了“節(jié)衣縮食”以爭取時間,后續(xù)會不會尋求更多援助或合作計劃也未可知??傊?,這家老牌芯片企業(yè)還有諸多硬仗要打。