文｜雷科技
2014年5月，蘋果投資了來自加州的研發(fā)企業(yè)LuxVue，從此邁出了追求Micro LED顯示技術的第一步。彼時，蘋果對待Micro LED的態(tài)度還很明確，也在不斷探索Micro LED顯示技術且試圖將其應用到量產(chǎn)產(chǎn)品上。
然而，Micro LED的技術難度似乎遠超蘋果的想象。即便蘋果押注Micro LED技術十年，也沒能取得滿意的效果，甚至原本預計搭載新型面板技術的硬件產(chǎn)品也傳出擱淺的消息，讓部分面板供應商的提前投資打了水漂。
Micro LED距離我們究竟有多遠？蘋果暫緩投產(chǎn)計劃后，又有哪家企業(yè)能率先將尚在試驗階段的Micro LED推向消費市場，我們接著往下看。
Micro LED版Apple Watch沒了，LG遭背刺
此前，蘋果公司專門組建了Micro LED工程團隊，并且投資數(shù)十億美元開發(fā)Micro LED屏幕，計劃首先應用在Apple Watch Ultra上。
今年陸續(xù)有蘋果供應商表示某個重要客戶取消了一個與“先進顯示器”市場有關的項目，進而引發(fā)分析師和媒體的爭論，最終也沒得出結(jié)果。直到站出來爆料的供應商數(shù)量越來越多，人們才逐漸意識到蘋果真的要暫緩Micro LED技術投產(chǎn)了。
作為全球頭號硬件品牌以及硬件供應鏈“鏈主”，蘋果的態(tài)度往往決定著屏幕技術的走向，也直接影響著供應商的規(guī)劃布局。
因蘋果戰(zhàn)略調(diào)整，LG不幸成為了那個倒霉蛋，外媒提到LG公司實際上已經(jīng)根據(jù)行業(yè)風聲提前對Micro LED技術進行了數(shù)百億韓元（折合數(shù)億人民幣）的投資，同時還成立了一個特別工作組為蘋果Apple Watch所用的Micro LED面板提供工藝支持。
如今項目取消，LG這一套組合拳直接白打，只能期盼給蘋果留下好印象，為其他合作項目和未來可能重新出發(fā)的Micro LED產(chǎn)品做準備了。
從立項到取消，蘋果顯然權衡了利弊。當然，我們并不能說蘋果放棄了Micro LED，綜合各類信息來看，OLED不會是蘋果屏幕面板技術演化的終點，蘋果還需要更多時間來攻克Micro LED技術層面的難點。
暫緩Micro LED，蘋果全面擁抱OLED？
蘋果雖然沒有進入電視等大型顯示屏市場，但它對屏幕面板有著巨大的需求和特別的追求，許多產(chǎn)品，包括手機、平板電腦、PC和智能手表，都曾經(jīng)使用過LCD、OLED和mini-LED等不同類型的顯示屏技術。
在手機領域，LCD處于逐漸被淘汰的階段，目前iPhone產(chǎn)品線還在用LCD屏的只剩下iPhone SE3，下代產(chǎn)品SE4大概率搭載OLED屏幕。屆時，LCD將徹底從iPhone產(chǎn)品線消失。
不過，LCD屏幕還廣泛應用在其他蘋果產(chǎn)品中，比如當前iPad系列和MacBook還在用LCD。對于蘋果來說，采用LCD面板的最大意義是成本可控，尤其對平板、PC這類大屏設備來說，LCD不會燒屏的特性也能支撐更持久的使用壽命。
蘋果對mini-LED的嘗試則更為小心，2021年在12.9英寸版iPad Pro上進行了嘗試。mini-LED可以看成是LCD的進階版，不同于OLED面板的自發(fā)光特性，LCD屏幕需要背光照射來提供光源，mini-LED則采取體積非常小的多分區(qū)背光，背光分區(qū)越多，屏幕對比度就越高、顯示效果就越好。
顯示效果提升不少，但mini-LED存在一些功耗方面的問題，這類問題或許對顯示器、電視這類接電設備來說影響不大，但對平板、筆記本等帶電池設備來說，會有一些劣勢。
至于OLED，蘋果在率先完成iPhone產(chǎn)品線的全面OLED化后，在今年推出的新款iPad Pro上采用了雙層OLED串聯(lián)結(jié)構，這是一種將兩層OLED面板疊加后制作而成的顯示面板，相較于傳統(tǒng)OLED面板在許多方面都有明顯提升。
但OLED屏用在iPad上，最大的問題就是成本。OLED版13英寸iPad Pro起售價來到了11499元，如此高昂的價格，必然會阻礙OLED屏幕在iPad和其他產(chǎn)品線上的普及。或許未來很長一段時間內(nèi)，iPad和Mac系列的標準版產(chǎn)品都將無緣蘋果OLED技術，只有Pro版的高溢價能支撐OLED屏的成本。
最后是技術難度很高的Micro LED，有不少小伙伴會將Vision Pro配備的Micro OLED誤認為是Micro LED，其實兩者存在本質(zhì)區(qū)別。
Micro OLED可以看作OLED技術的衍生版，它將OLED面板上的像素進一步小型化，從而能在小尺寸面板上實現(xiàn)高像素；而Micro LED則可以看成是mini-LED的進化版，算是LCD的高級形態(tài)，它需要在屏幕上布置許多微型的LED燈珠，如果任何一個像素發(fā)生故障，就會形成壞點，因此對制造的精度和容錯率要求非常高，這也變相降低了屏幕良率，提高了生產(chǎn)成本。
本來我們有機會在明年看到首款采用Micro LED技術的蘋果產(chǎn)品，但隨著戰(zhàn)略調(diào)整，蘋果將Micro LED推向消費市場的愿望可能還要數(shù)年才能實現(xiàn)。
Micro LED前景光明，中國巨頭機會來了？
蘋果在Micro LED項目上的遇挫，證明屏幕面板的技術突破遠比我們想象要難得多。蘋果十年間持續(xù)投入了大量資金，依舊未能收獲滿意的成果。而當前整個面板產(chǎn)業(yè)中，LCD和OLED仍是最主流的技術方案。
在手機市場，OLED已經(jīng)占據(jù)了絕對的優(yōu)勢，早已滲透到千元機段位；在PC和平板市場，LCD仍然是主流，不過市面上也能看到不少OLED產(chǎn)品。
而電視市場，LCD仍是中端和入門產(chǎn)品的首選，OLED和mini-LED則往往是高端電視的標配。對于電視這樣的大型屏幕產(chǎn)品，屏幕是最主要的組成部分，對于高端電視產(chǎn)品，為了提供給用戶更卓越的畫質(zhì)體驗，往往會采用更高端的面板技術。OLED和mini-LED在對比度和色彩表現(xiàn)上具有明顯的優(yōu)勢，自然會受到品牌制造商和消費者的青睞。
小雷要強調(diào)的是，雖然蘋果未能在Micro LED上取得突破性進展，但仍有不少品牌專注于這項面板技術的研發(fā)。今年年初舉行的AWE2024上，雷科技派出了報道團前往現(xiàn)場。TCL、海信、三星等品牌展示的自家在Micro LED方面的研究成果，給小雷留下深刻印象。
TCL展示了一款163英寸的巨屏Micro LED電視，這款電視上配備了超過2488萬顆無機RGB自發(fā)光芯片，屏幕亮度能達到10000尼特。在現(xiàn)場，它所呈現(xiàn)出的畫面和色彩，讓觀者無不贊嘆。
海信也展示了Micro LED在更多場景的應用演示，無論是醫(yī)院、商場、地鐵站、機場，還是學校、會議室，未來我們都有機會能看到海信的Micro LED顯示屏。
三星則在展區(qū)展示了一款極其炫酷的透明Micro LED面板，官方宣稱厚度僅1cm，采用了極小的Micro LED芯片（燈珠），解決了之前OLED像素密度不高的問題，還具有高亮度等優(yōu)勢。
從現(xiàn)在各大品牌的研發(fā)進展來看，Micro LED距離量產(chǎn)還有較長的時間，主要原因是高昂的成本和易損耗的元件。OLED能迅速成為帶屏設備的主流，離不開成本下降。Micro LED也是同樣的道理，在發(fā)展初期，面板廠商必然會面臨如何平衡成本和顯示效果的難題，但隨著技術成熟，屏幕面板的成本將大大降低，顯示效果更好的Micro LED也將快速普及至各類設備。
曾經(jīng)，日韓巨頭（LG、三星、索尼等）壟斷了顯示技術，沒有話語權的中國硬件企業(yè)只能分配極少利潤，Mini LED這一波，TCL、海信等中國巨頭引領著世界。這樣看，蘋果暫緩押注Micro LED技術對中國顯示巨頭不見得是壞事。如果能突破技術難題，TCL、海信等國產(chǎn)品牌取得Micro LED面板的主導地位也并非不可能——如同它們在Mini LED顯示中做到的一樣。