文 | 硅兔賽跑 Amelie
編輯｜蔓蔓周
“飯圈”明星平臺Cameo最近傳來悲劇消息，不僅業(yè)務搖搖欲墜，連60萬美元的罰款都無力償還了。
3年前估值10億美金時，它可被譽為芝加哥最有前景的初創(chuàng)公司之一；全球也掀起了一股跟風打造這類平臺的潮流，都想在這個賽道分一杯羹。
而現(xiàn)在，60萬罰款都交不起？聽起來像是在開玩笑。
7月24日，紐約州總檢察長Letitia James辦公室公布了一項和解協(xié)議，披露了Cameo當前嚴重的資金困境。
這份協(xié)議里寫道：Cameo本應該因為“未能妥善遵守聯(lián)邦貿(mào)易委員會關于名人產(chǎn)品代言的規(guī)定”的違規(guī)行為支付60萬美元罰款，但它負擔不起。因此，最后將罰款協(xié)商和解至10萬美元。
根據(jù)和解協(xié)議，如果Cameo無法在未來三年內支付10萬美元，紐約州和其他相關州可以向其索要全部60萬美元（外加利息）。如果Cameo在三個月內申請破產(chǎn)，也將承擔全部費用。
圖源：Brooklyn Daily Eagle
曾是當紅炸子雞
Cameo是有過高光時刻的。
2021年，在大部分科技公司深陷發(fā)展迷霧中時，Cameo在C輪融資中籌得了1億美元，估值漲到10億美元，比B輪時候3億的估值翻了3倍多。
從一個新穎的創(chuàng)業(yè)點子，到估值10億美元，Cameo只用了三年半。
圖源：X.com
Cameo在英文詞典中的意思是：影視中由著名演員扮演的小角色或配角。簡而言之，明星客串。
2017年，其聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Steven Galanis還在Linkedin就職時就創(chuàng)立了這個公司，起初Steven預想的商業(yè)模式非常簡單，一邊是名人網(wǎng)紅入駐平臺，一邊是粉絲在平臺上定制購買他們的視頻，并且給他們評論打分，方便別的粉絲選擇。
“我們想提供一種技術，使每個創(chuàng)作者能與他們的每一個粉絲建立一種私人的關系。這是一個相當大膽的想法?！盨teven在一個公開采訪中這么說。
彼時，飯圈文化已經(jīng)在全球大行其道了。飯圈其實就是粉絲圈子、粉絲群體的一個簡稱，Cameo某種程度上完全契合了飯圈的需求，它定義自身是一個用戶付費給名人錄制個性化視頻的平臺。包括 Snoop Dogg 、Tituss Burgess 和 Stormy Daniels 在內的名人都在平臺上設定了自己的收費標準，每個視頻從25美元到2500美元不等。用戶只需要附上要求：他們希望名人說什么，或者這條信息是給誰的，在一天甚至幾個小時內，一個明星親口錄的視頻就到手了。
圖源：Cameo
這幾年網(wǎng)紅經(jīng)濟各類創(chuàng)新之下，Cameo在技術科技加持下用自己的方式推動者新型的網(wǎng)紅人際交往互動。這個平臺上并不大批量發(fā)布視頻靠流量取勝，而是每一個訂單都是為某個人單獨創(chuàng)作，通過這里，明星和粉絲之間有了更直接的互動和商業(yè)來往，粉絲獲得了偶像的專屬定制視頻，明星們也從中創(chuàng)收。
比如說2020年銷量最高的Cameo創(chuàng)作者Brian Baumgartner（美國演員，2005年至2013年在NBC情景喜劇《辦公室》中飾演凱文·馬龍一角），他的訂單總金額超過了100萬美元，按照Cameo透露的給創(chuàng)作者支付75%商品交易總額（Gross Merchandise Value）的比例算，他一年在Cameo上的收入超過75萬美元。
在《Sillicon Valley硅谷》中扮演Russ Hanneman的演員Chris Diamantopoulos甚至沒有Instagram，但是也在Cameo上做得很成功，他與粉絲互動的視頻做得很有趣。
后期Cameo上明星和粉絲的互動更加多元了，不僅可以定制視頻，還允許用戶通過Zoom通話和個人聊天系統(tǒng)與名人聊天。而Cameo的盈利模式的主要方式就是從平臺上的每筆用戶交易中抽取 25% 的傭金。
圖源：Cameo
疫情期間的那幾年，很多演員、歌手因為疫情而無法外出工作，轉而尋求像Cameo一樣的線上賺錢的機會。正是這種二三線明星們的零工經(jīng)濟，成就了Cameo前幾年的高估值和高光時刻。
山河不再，每況日下
最初幾年，Cameo交易量一直穩(wěn)步上升。首席財務官Jackson Jhin曾表示，Cameo在2017年創(chuàng)造了6位數(shù)的收入，2018年創(chuàng)造了7位數(shù)的收入，2019年創(chuàng)造了8位數(shù)的收入。疫情期間，由于人們比以往更加渴望和別人溝通，Cameo平臺的需求增加了500% 。
但是后疫情時代，隨著各個行業(yè)的復工和更新，網(wǎng)紅經(jīng)濟也慢慢發(fā)生了改變。以Cameo為代表的新型互動關系與傳統(tǒng)的經(jīng)紀人模式勢必會存在競爭，如果沒有精良的內容制作把控，必然會很難經(jīng)受住用戶市場的考驗。
畢竟在這里，明星給粉絲錄視頻，幾乎沒有什么成本，很多訂單都是照著粉絲用戶提前準備好的文案說。如果是些祝福的話語無可厚非，如果涉及到政治言論或者借名人之口達到諷刺某些群體或者人的目的，那就會引起不必要的很多爭論。
Cameo也因為演藝工作者入對喊話內容沒分辨能力而鬧出過笑話。
之前有一群極右翼白人至上主義者在Cameo上預定喊話服務，接單“中招”的是一位說唱歌手。他慷慨激昂地說道，“向GDL BOYS 致敬，在我眼里你們都是愛國者……繼續(xù)戰(zhàn)斗！”當他得知GDL是反猶組織“非猶太人防御聯(lián)盟”的縮寫，緊急公開道歉：“我被騙了，以為這只是為粉絲吶喊，不知道這背后還有負面含義?！?/p>
圖源：Youtube
2020年，Cameo推出了Business Cameo，允許企業(yè)向名人支付產(chǎn)品代言費用。
但實際上企業(yè)版本的Cameo限制極多，價格更高就不用說了，企業(yè)收到的視頻只有30天的實效性，并且限制只允許發(fā)布最多三個社交媒體平臺。這些不友好的條款也讓Business版本的Cameo不溫不火。
禍不單行，總檢察長辦公室 (OAG) 發(fā)現(xiàn) Cameo 沒有確保這些視頻被標記為付費廣告，違反了聯(lián)邦貿(mào)易委員會的指導方針和紐約的消費者保護法。于是有了本文引子中的糾紛，最終Cameo接受了10萬美元的罰款。
圖源：Cameo
2022年的科技公司裁員潮中，Cameo裁掉了包括首席產(chǎn)品官、首席人事官、營銷副總裁和首席技術官在內的總員工數(shù)量的四分之一。
這之后Cameo又先后經(jīng)歷了兩輪裁員，到2023年年中的時候，Cameo的員工數(shù)量已經(jīng)裁減得不到50人，與 CEO Steven Galanis 所說的公司在業(yè)務真正蓬勃發(fā)展時擁有的“近 400 名”員工相比，簡直不可同日而語。
圖源：TechCrunch
管理層表示，因為疫情期間大量的訂單需求公司曾迅速雇傭了很多人力，隨著市場迅速發(fā)生了變化，公司不得不精簡人員做出調整。
2023年，Cameo決定“重新集中注意力并實現(xiàn)應對新挑戰(zhàn)的敏捷性”，比如在Web3領域有所作為，但后來并沒有達到自身預期的宣傳效果。
業(yè)務上沒有突破，裁員的進程一直在推動。
圖源：Crain’s Chicago Business
Cameo在2021年完成C輪融資之后，就如同過山車開到了頂峰，這之后就是急轉直下。2023年之后重啟新一輪融資計劃，久久不能如意。
今年3月，Cameo完成了最新一輪的被動融資，融資金額是2800萬美元，由現(xiàn)任投資者Valor Equity Partners牽頭，首席執(zhí)行官Steven Galanis和風險投資公司Kleiner Perkins以及軟銀愿景基金和 Lightspeed Venture Partners 等投資者也參與了最新一輪融資。
Cameo這次融資中的估值，已經(jīng)跌破了1億美元，估值縮水了90%以上。
同時在今年夏季將會繼續(xù)精簡團隊，面臨新一輪的裁員。
當人們開始走出戶外重新投入到工作中，個性化名人視頻市場大幅降溫已成必然。Cameo的利基市場無法維持長期的用戶參與，導致回頭客減少，最終影響其收入和估值。
現(xiàn)在Cameo平臺上每天都會有很多無效訂單，粉絲用戶付了款，等待明星們發(fā)送視頻，但有的明星已經(jīng)離開了這里很久了，賬號早已不再更新互動。
或許有人會問，既然已經(jīng)融到了新的資金，60萬美元的罰款都交不起嗎？
也許這不是交不交罰款的問題，是交了罰款后Cameo到底還能靠新的資金走多遠的問題。
艱難求存下的啟示
很多初創(chuàng)公司的崛起，都是時代的產(chǎn)物。Cameo在疫情期間收獲的紅利，也在經(jīng)濟復蘇中慢慢還給了市場。
與內娛高薪不同的是，好萊塢不僅僅有一個個層出不窮的電影明星，更多的是要靠打零工為生的演出工作者。所以Cameo在美國娛樂業(yè)飯圈文化中，有著其獨特的存在價值。
圖源：Cameo
2023年，好萊塢編劇演員們經(jīng)歷過一次大規(guī)模的罷工，許多失業(yè)的演出工作者紛紛涌向了Cameo平臺，重新激活他們的賬戶，靠著給粉絲們錄制定制視頻賺取收入。不過那些片約不斷的一線明星，也不會看上這種打零工式的營生。
但對于Cameo來說，旺季已經(jīng)一去不復返，當人們走出戶外，離開網(wǎng)絡外出工作，當更多的年輕人涌向TikTok那種快消時代下的短視頻，業(yè)績放緩已然成必然。
不止是飯圈，粉絲經(jīng)濟里有句話叫“付費才叫真愛”?；ㄥX買喜歡的明星給自己或者家人朋友專屬的定制禮物，或許存在很廣闊的市場，前提是我們真正喜歡的偶像，在不在這里。
文化與文化之間存在壁壘，在美國的明星或許在東亞國家無人知曉，Cameo的商業(yè)模式并不大眾化，不適用于全球化。在當?shù)匚幕厣氯绾蝿?chuàng)新是其生存的根基。
Cameo在未來，如何匹配自身商業(yè)價值和渠道價值，在新的社交電商時代，怎樣將渠道與傳播合二為一，并將粉絲經(jīng)濟價值最大化，是其能否走得更遠的關鍵。