文|游戲茶館
從《完蛋！我被美女包圍了》到《幻獸帕魯》再到《歡樂(lè)釣魚(yú)大師》，好像每隔一段時(shí)間，游戲行業(yè)總會(huì)冒出來(lái)一些爆火得毫無(wú)征兆的產(chǎn)品，它們?cè)谘邪l(fā)期幾乎沒(méi)有得到什么市場(chǎng)關(guān)注，但等外界反應(yīng)過(guò)來(lái)，這些名不見(jiàn)經(jīng)傳的產(chǎn)品已經(jīng)開(kāi)始在互聯(lián)網(wǎng)廣泛傳播，成為了風(fēng)頭無(wú)倆的“病毒式游戲”。
《植物大戰(zhàn)僵尸雜交版》（以下簡(jiǎn)稱《雜交版》）無(wú)疑也是它們中的一員。
這款脫胎于《植物大戰(zhàn)僵尸》的改版游戲，在原生IP誕生15周年之際火爆全網(wǎng)。
《雜交版》的開(kāi)發(fā)者B站UP主“潛艇偉偉迷”，通過(guò)腦洞大開(kāi)的雜交植物設(shè)計(jì)，讓這款二創(chuàng)作品吸引了眾多玩家的關(guān)注，其游戲視頻在抖音平臺(tái)的播放量達(dá)幾十億，作者B站的粉絲數(shù)量在三個(gè)月內(nèi)增加了近400萬(wàn)，他本人也被玩家戲稱為“賽博孟德?tīng)枴薄?/p>
從“潛艇偉偉迷”創(chuàng)作早期的社媒動(dòng)態(tài)可知，他創(chuàng)作改版的初衷，是對(duì)《植物大戰(zhàn)僵尸》這個(gè)IP的熱愛(ài)以及對(duì)續(xù)作的不滿。
這也是是眾多開(kāi)發(fā)《植物大戰(zhàn)僵尸》二創(chuàng)版本作者的“共情”，在國(guó)內(nèi)，《植物大戰(zhàn)僵尸》改版由來(lái)已久，在《雜交版》之前，比較著名的版本有被稱作《植物大戰(zhàn)僵尸》改版開(kāi)山之作的《95版》，還有諸如《Beta版》《Ghtr版》等等，它們都在難度設(shè)計(jì)和機(jī)制上對(duì)原版進(jìn)行了創(chuàng)新，部分也加入了新植物，只不過(guò)并沒(méi)有像“潛艇偉偉迷”這樣將全部建模進(jìn)行再設(shè)計(jì)。
這些二創(chuàng)作者有許多屬于自己的論壇。
同人壓倒官方，幾乎成為了《植物大戰(zhàn)僵尸》這一IP的現(xiàn)狀，縱覽玩家社區(qū)，除了最經(jīng)典的2009年原版，玩家討論已基本集中在民間魔改上，這一點(diǎn)海外社區(qū)也大同小異。
《雜交版》的大獲成功，讓現(xiàn)任《植物大戰(zhàn)僵尸》的國(guó)內(nèi)代理拓維開(kāi)始為《雜交版》站臺(tái)，不過(guò)相比“潛艇偉偉迷”，《植物大戰(zhàn)僵尸》的官方賬號(hào)的粉絲數(shù)甚至不及這位改版作者的四十分之一，這還是因站臺(tái)“潛艇偉偉迷”引流之后的結(jié)果。
為什么會(huì)這樣？
《植物大戰(zhàn)僵尸》的開(kāi)發(fā)商寶開(kāi)，曾經(jīng)一度被世界公認(rèn)為被稱為“休閑游戲之王”，產(chǎn)品幾乎穿透全年齡層，在千禧年的前十年，這家三人起家的開(kāi)發(fā)商憑借《寶石迷陣》《書(shū)蟲(chóng)大冒險(xiǎn)》《大魚(yú)吃小魚(yú)》《祖瑪》以及《植物大戰(zhàn)僵尸》等休閑產(chǎn)品，在2010年便取得了1億美元的年?duì)I收，團(tuán)隊(duì)規(guī)模一度達(dá)到400人，僅《寶石迷陣》就斬獲超1.5億次下載。
而在國(guó)內(nèi)，《植物大戰(zhàn)僵尸》的影響力同樣夸張，由于互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容凋零的速度愈來(lái)愈快，許多當(dāng)時(shí)的數(shù)據(jù)已不可考，但據(jù)《中華讀書(shū)報(bào)》2013年3月20日第六版的評(píng)論文章《一年破億，銷售神話如何創(chuàng)造》可知，哪怕當(dāng)年盜版猖獗，僅《植物大戰(zhàn)僵尸》的游戲改編圖書(shū)都能拿下一年500萬(wàn)冊(cè)銷量，年度銷售額破億的成績(jī)。
正式進(jìn)入中國(guó)之后，寶開(kāi)對(duì)于國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的重視也毋庸置疑，其專門(mén)針對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)推出了國(guó)區(qū)限定的《植物大戰(zhàn)僵尸：西游記 》《植物大戰(zhàn)僵尸：長(zhǎng)城版 》《植物大戰(zhàn)僵尸Android TV》三款產(chǎn)品，但依然落到了如今被玩家拋棄，投入同人創(chuàng)作的窘境。
追根溯源，你會(huì)發(fā)現(xiàn)寶開(kāi)的起伏是一個(gè)略顯俗套的故事：它有著美好的開(kāi)始，但依然變成了一場(chǎng)過(guò)度商業(yè)化與玩家選擇之間的沖突，伴隨著國(guó)內(nèi)代理將好牌打得稀爛的“騷操作”以及極為普遍的在商業(yè)并購(gòu)之下，實(shí)體“大換血”后帶來(lái)的名存實(shí)亡，最終迎來(lái)了令人唏噓的結(jié)局。
01《寶石迷陣》與寶開(kāi)的崛起
“Sexy Action Cool”，這個(gè)出自羅伯特·羅德里格斯的電影《亡命徒》宣傳海報(bào)的、洋溢著荷爾蒙意味的名字，是人畜無(wú)害的寶開(kāi)的前身。
它的三位創(chuàng)始人，John Vechey、Brian Fiete和Jason Kapalka的前兩款作品分別是名為《ARC》的2D奪旗游戲，以及PG13撲克游戲《Foxy Poker》。這兩款游戲不能說(shuō)失敗，但也和“暴死”差不太多。
《ARC》作為高聯(lián)機(jī)需求的奪旗對(duì)戰(zhàn)游戲誕生于1995年，那時(shí)由Oak迭代而來(lái)的JAVA才正式發(fā)布，互聯(lián)網(wǎng)的普及程度與便利性遠(yuǎn)不及如今，許多類似今天暴雪戰(zhàn)網(wǎng)或者對(duì)戰(zhàn)平臺(tái)的在線游戲服務(wù)提供商，比如Total Entertainment Network （ TEN），還是有經(jīng)濟(jì)門(mén)檻的訂閱收費(fèi)制，沒(méi)有在品質(zhì)上與其他產(chǎn)品拉開(kāi)差距的《ARC》自然反響寥寥。
而《Foxy Poker》則完全是個(gè)“半吊子”，其雖然打著限制級(jí)的噱頭，卻未能像工作室名字“Sexy Action Cool”那般純粹，其中并沒(méi)有真正的裸露畫(huà)面，玩家很難買賬，在當(dāng)時(shí)甚至找不到一家原意發(fā)行它的公司。
《Foxy Poker》
這讓本來(lái)對(duì)《Foxy Poker》給予期望，希望它能為工作室?guī)?lái)運(yùn)營(yíng)資金的三人大為光火，一度對(duì)“瑟瑟”的含金量產(chǎn)生了懷疑，后來(lái)他們意識(shí)到，要玩限制級(jí)，你不能“半吊子”，必須“玩到底”，否則就只能回家玩泥巴。
所以他們決定回家。
轉(zhuǎn)換方針的第一步是，“Sexy Action Cool”被更名為了“POPCAP”，也就是現(xiàn)在的寶開(kāi)，這個(gè)名稱是一個(gè)擬聲詞，喻指汽水瓶開(kāi)啟時(shí)的清脆聲音，三位創(chuàng)始人選擇它的原因除了希望自己的游戲在游玩的一開(kāi)始就能夠吸引玩家，還有一個(gè)原因是“POPCAP”是他們能找到的唯一一個(gè)免費(fèi)的短URL。
2003年的POPCAP官網(wǎng)
2000年，經(jīng)由一款沒(méi)有音效還常常崩潰的JAVA小游戲《Colors Game》啟發(fā)，寶開(kāi)完成了他們真正意義上的第一款游戲《寶石迷陣》的開(kāi)發(fā)。《寶石迷陣》的初期版本叫做《Diamond Mine》，玩法就是《Colors Game》將三個(gè)同色方塊連在一起就消除的三消。
初版《寶石迷陣》在John等人的家族朋友中反響很好，這讓他們信心倍增。隨著成熟版本開(kāi)發(fā)完畢，寶開(kāi)開(kāi)始尋找發(fā)行方，但是也許是因?yàn)椤禙oxy Poker》的前科，依舊沒(méi)有一家發(fā)行商愿意發(fā)行或買下《寶石迷陣》。
幾乎踏破了美國(guó)大中小發(fā)行商的門(mén)檻，只有微軟“捏著鼻子”接下了這個(gè)未來(lái)玩家游玩超過(guò)70億小時(shí)的休閑游戲傳奇，還是以每月1500美元的租賃形式。
塞翁失馬焉知非福，微軟的租賃合同讓寶開(kāi)依然留有《寶石迷陣》的版權(quán)，而上架微軟在線服務(wù)平臺(tái)MSN之后，這款產(chǎn)品迎來(lái)了讓許多之前將其拒之門(mén)外的發(fā)行商睡不著覺(jué)的爆火。
拿現(xiàn)在的DAU概念來(lái)說(shuō)，《寶石迷陣》在上架MSN后，每天都有超6萬(wàn)名玩家在線游玩。而且當(dāng)時(shí)寶開(kāi)還開(kāi)創(chuàng)了一種銷售模式，即用戶可以免費(fèi)游玩《寶石迷陣》的簡(jiǎn)化版本，它通常只有前幾章，然后用戶可以花錢購(gòu)買“完整版”，Brian Fiete在電腦上寫(xiě)了個(gè)程序，每賣出一份，便會(huì)發(fā)出超市收銀臺(tái)那種“喀鏘”聲。
Brian Fiete曾回憶，在當(dāng)時(shí)這個(gè)程序每天都會(huì)響上百次，意味著每天寶開(kāi)都能獲得一千美元以上的收入，因?yàn)樗常竺鍮rian Fiete直接把它關(guān)掉了。在2002年，《寶石迷陣》入選了世界電腦游戲名人堂，2011年的GDC上，Jason Kapalka宣布，《寶石迷陣》賣出了超5000萬(wàn)份，玩家累計(jì)游玩時(shí)長(zhǎng)達(dá)79萬(wàn)年。
Jason Kapalka曾就此事發(fā)表過(guò)評(píng)論：“微軟確實(shí)太摳門(mén)了，但如果他們當(dāng)時(shí)真直接買了，我們的故事就會(huì)完全不同?！?/p>
為何要花如此大的篇幅講《寶石迷陣》呢？主要原因是其建構(gòu)了寶開(kāi)未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間的游戲開(kāi)發(fā)理念。在《寶石迷陣》上，John等人最初設(shè)計(jì)了限時(shí)和不限時(shí)兩種模式。他們?cè)疽詾橄迺r(shí)模式會(huì)是主流模式。但事實(shí)正好相反，更加輕度休閑的不限時(shí)模式更受玩家青睞。
Jason Kapalka曾說(shuō)：“我媽媽不懂平衡或公平之類的東西，她就是喜歡玩沒(méi)有時(shí)限的版本，這是寶開(kāi)休閑游戲創(chuàng)意的開(kāi)端。我們發(fā)現(xiàn)不必刻意迎合硬核玩家的需求。有很多人喜歡玩游戲，他們想按照自己的方式玩游戲。”
所以寶開(kāi)的目標(biāo)再次轉(zhuǎn)向，他們要做可以讓所有人，包括媽媽和奶奶都能感到快樂(lè)的合家歡游戲，走上了制作真正的休閑游戲道路，這一創(chuàng)作出發(fā)點(diǎn)也被創(chuàng)始人們稱作“媽媽游戲創(chuàng)意”。
沿著這條道路，配合著多平臺(tái)發(fā)行策略，寶開(kāi)在2002年推出了包括《怪怪水族館》的初版JAVA版本在內(nèi)的多款休閑游戲，并憑借《怪怪水族館》獲得當(dāng)年“游戲革新設(shè)計(jì)獎(jiǎng)”，在2003年，推出了膾炙人口的類街機(jī)射珠類游戲《祖瑪》，等到了2004年，團(tuán)隊(duì)僅15人的寶開(kāi)便已有夠的底氣拒絕6000萬(wàn)美元的收購(gòu)計(jì)劃。
在2007年，寶開(kāi)新游《幻幻球》的爆火甚至讓V社《求生之路4》的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)發(fā)來(lái)抱怨，V社方面稱項(xiàng)目組的全部人都沒(méi)在干活而是在《幻幻球》里打高分，這款游戲已經(jīng)嚴(yán)重影響了《求生之路4》的開(kāi)發(fā)。
在這股仿佛永不停息的上升氣流中，寶開(kāi)振翅翱翔，建構(gòu)出了跨越玩家年齡與性別的、屬于休閑游戲的帝國(guó)。
在2009年，寶開(kāi)迎來(lái)了它黃金時(shí)代落幕前最后的一道閃光——《植物大戰(zhàn)僵尸》。
02《植物大戰(zhàn)僵尸》的誕生
《植物大戰(zhàn)僵尸》是寶開(kāi)投入最大、成本最高的項(xiàng)目，其由暴雪設(shè)計(jì)師George Fan操刀設(shè)計(jì)，F(xiàn)an曾參與過(guò)暴雪《暗黑破壞神3》的開(kāi)發(fā)工作，也是2002年《怪怪水族館》的設(shè)計(jì)者。
寶開(kāi)當(dāng)時(shí)相當(dāng)重視這個(gè)項(xiàng)目，雖然在休閑游戲領(lǐng)域他們已經(jīng)建筑了屬于自己的護(hù)城河，但Brian Fiete等人依然覺(jué)得覺(jué)得，他們一直沒(méi)做出和《寶石迷陣》同級(jí)別的產(chǎn)品，再這樣下去，寶開(kāi)很可能最終變成一家只制作了一堆《寶石迷陣》續(xù)作的公司，事實(shí)上也的確如此，因?yàn)閷氶_(kāi)有許多游戲本就是“創(chuàng)意借鑒類”產(chǎn)品。
所以他們?cè)谂f金山成立了一個(gè)新工作室，并給了Fan充足的時(shí)間和資金來(lái)制作《植物大戰(zhàn)僵尸》的原型。
Fan在設(shè)計(jì)《植物大戰(zhàn)僵尸》時(shí)加入了《怪怪水族館》的戰(zhàn)略設(shè)計(jì)與《魔獸爭(zhēng)霸3》的一些塔防地圖的靈感，并盡力讓這款游戲在“粗獷”和“令人作嘔的可愛(ài)”之間取得平衡。
《植物大戰(zhàn)僵尸》中玩家獲取植物的進(jìn)度曲線大致遵循了《怪怪水族館》的曲線，關(guān)卡開(kāi)始時(shí)選擇植物的方式也源自這款游戲開(kāi)始時(shí)中選擇魚(yú)類的模式。
怪怪水族館
而在家庭后院抵御僵尸的總基調(diào)則來(lái)自于一部1960年的電影《瑞士家庭魯濱遜》中，一家人構(gòu)筑防御工事以抵御海盜的橋段，基本不具備理解上的門(mén)檻，玩家很容易就能知道自己要做什么。
Fan本人一直認(rèn)為傳統(tǒng)塔防游戲歪曲扭八的道路設(shè)計(jì)很無(wú)趣，且十分討厭教程，所以《植物大戰(zhàn)僵尸》有了平面六道的塔防布局設(shè)計(jì)，以及將教程融入了僵尸行進(jìn)道路的增加過(guò)程。
植物大戰(zhàn)僵尸1-1被視為關(guān)卡教程的典范設(shè)計(jì)，整個(gè)游戲核心系統(tǒng)經(jīng)由一關(guān)被完全教給了玩家
在開(kāi)發(fā)過(guò)程中，F(xiàn)an等人為保證《植物大戰(zhàn)僵尸》的休閑屬性做出了相當(dāng)多的努力，比如他們發(fā)現(xiàn)游戲新手可能很難掌握收集太陽(yáng)的概念。因此把向日葵的價(jià)格從 100 降至 50，以鼓勵(lì)玩家購(gòu)買它們而不是攻擊性的豌豆射手。并為此調(diào)整了植物和僵尸之間的平衡。
《植物大戰(zhàn)僵尸》為人所稱道的還有為數(shù)眾多的小游戲，比如堅(jiān)果保齡球和砸罐子，小游戲在《植物大戰(zhàn)僵尸》中出現(xiàn)得很早，在開(kāi)發(fā)的第二年，F(xiàn)an團(tuán)隊(duì)中的其中一位程序員Tod Semple在上班摸魚(yú)期間開(kāi)始研究游戲內(nèi)小游戲，這些想法后來(lái)被并被加入到了游戲中。
堅(jiān)果保齡球
《植物大戰(zhàn)僵尸》自開(kāi)發(fā)階段就展現(xiàn)出了爆火的素質(zhì)，它是寶開(kāi)超越自身的一個(gè)產(chǎn)品，既具備一直以來(lái)的“媽媽游戲創(chuàng)作理念”，其系統(tǒng)也具備相當(dāng)?shù)纳疃?，能承載起復(fù)數(shù)的玩法，讓這款游戲兼具玩法上的創(chuàng)意與相當(dāng)程度的硬核水準(zhǔn)，這也是為何在15年后的今天其能有如此多改款的原因。
2009年，《植物大戰(zhàn)僵尸》一經(jīng)上線，便取得了空前的成功，2010年，寶開(kāi)憑借其優(yōu)異的表現(xiàn)年收突破1億美元。2011年，《植物大戰(zhàn)僵尸》已賣出了4000萬(wàn)套。其甚至登陸了Steam平臺(tái)與iOS平臺(tái)，可以說(shuō)，幾乎全世界都沉浸在了與后花園僵尸的對(duì)抗中。
然而，情況到此急轉(zhuǎn)直下，“工作室殺手”EA來(lái)了。
03 EA收購(gòu)與國(guó)內(nèi)代理
將寶開(kāi)推進(jìn)EA懷里的，有FaceBook出的一份力。
2007年，馬克·扎克伯格宣布將開(kāi)放基于FaceBook的第三方開(kāi)發(fā)者平臺(tái)，F(xiàn)acebook Platform。這意味著一個(gè)有著全球近3400萬(wàn)互聯(lián)網(wǎng)活躍用戶的市場(chǎng)被開(kāi)放給了全球開(kāi)發(fā)者。在這一年里，兩個(gè)即將蠶食寶開(kāi)蛋糕的廠商成立，它們分別是Zanga與Playfish。
寶開(kāi)錯(cuò)過(guò)了發(fā)令槍。
那時(shí)寶開(kāi)正如Brian Fiete說(shuō)的那樣，正在不斷地推出《寶石迷陣》的續(xù)作，進(jìn)行《植物大戰(zhàn)僵尸》的開(kāi)發(fā)，他們幾乎沒(méi)有注意到FaceBook的市場(chǎng)。
成功與失敗是一對(duì)雙生子，伴隨著《植物大戰(zhàn)僵尸》的成功，市場(chǎng)擠壓的困境接踵而至。當(dāng)時(shí)間來(lái)到2009年，依賴著兩年來(lái)暴增數(shù)十倍的FaceBook，當(dāng)時(shí)Jason Kapalka嗤之以鼻、由Zanga開(kāi)發(fā)的休閑游戲FarmVille，上線不滿兩月便達(dá)到了千萬(wàn)日活，CityVille上線不滿一月便獲取了7200萬(wàn)用戶。
同時(shí)Zanga這些公司使用的F2P模式也將寶開(kāi)的“體驗(yàn)+買斷”模式打得丟盔棄甲。
免費(fèi)加內(nèi)購(gòu)帶來(lái)的盈利能力遠(yuǎn)不是寶開(kāi)能比的，哪怕《植物大戰(zhàn)僵尸》獲得了成功，但和Zanga相比，他們的收入不值一提。
很長(zhǎng)一段時(shí)間之后，在接受KOTAKU記者采訪時(shí)，經(jīng)歷過(guò)那段時(shí)間的寶開(kāi)元老們談到 Facebook 時(shí)，都帶著一種悲傷。他們似乎一致認(rèn)為，這是寶開(kāi)第一次犯錯(cuò)，第一次不了解市場(chǎng)。
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，彎道超車是一種奇跡，落后于起跑線之后，往往再難抓住成功的風(fēng)。更別說(shuō)，寶開(kāi)等人哪怕在見(jiàn)識(shí)到了F2P模式之后，也不愿意在自己的游戲里引入這種模式。
Brian Fiete回憶說(shuō)：“我想是因?yàn)槲覀兒芄虉?zhí)。寶開(kāi)制作游戲的方式不同。那種模式（指F2P）一半是游戲設(shè)計(jì)，一半是商業(yè)營(yíng)銷，它相當(dāng)具有破壞性。這種觀念就是，你制作一款游戲，然后你可以把垃圾扔進(jìn)去，然后做 A/B 測(cè)試。如果這些垃圾有效，你就把它留在里面，如果無(wú)效，你就把它刪掉。這是我們以前從未遇到過(guò)的事情。我認(rèn)為我們無(wú)法忍受做我們不相信或覺(jué)得不正確的事情。這是寶開(kāi)文化的核心?！?/p>
Jason Kapalka也承認(rèn)：“我認(rèn)為我們不是很優(yōu)秀的商人?！?/p>
時(shí)間來(lái)到2011年，推出了姍姍來(lái)遲的Facebook游戲《祖瑪閃電戰(zhàn)》、創(chuàng)立了另一個(gè)品牌 Fourth &Battery以求打開(kāi)休閑游戲以外市場(chǎng)，效果卻雙雙不理想的寶開(kāi)，選擇了接受EA的收購(gòu)提議。
其實(shí)在同一時(shí)間，休閑游戲領(lǐng)域的后起之秀Zanga也向?qū)氶_(kāi)投出了價(jià)值10億美元的橄欖枝，企圖吞并這個(gè)雖談不上日薄西山，但前景肉眼可見(jiàn)地走下坡路的“前輩”，不過(guò)寶開(kāi)最終選擇了以6.5億美元加1億美元股票期權(quán)以及營(yíng)收溢價(jià)合同組合支付的EA收購(gòu)方案（6.5億美元現(xiàn)金加1億美元的EA股票再加高達(dá)5.5億美元的被收購(gòu)后頭兩年的業(yè)績(jī)表現(xiàn)溢價(jià)相當(dāng)于13億美元），正式并入了EA旗下。
Jason Kapalka說(shuō)道：“我們不確定這（接受收購(gòu)）是否正確，但我們感覺(jué)自己在輪盤(pán)賭桌上已經(jīng)加倍下注好幾次了，而且不確定未來(lái)是否還會(huì)繼續(xù)走好運(yùn)?！?/p>
反噬來(lái)得比想象中要快。
EA在收購(gòu)寶開(kāi)后做了兩件事，一件是最大程度榨干IP價(jià)值，另一件事就是將微交易全面植入寶開(kāi)的游戲中，當(dāng)然這兩件事也可以說(shuō)是同一件事。
首先是并購(gòu)后的常規(guī)操作，即在項(xiàng)目中換上“聽(tīng)話的人”，第一個(gè)被踢出寶開(kāi)的，不是別人，正是《植物大戰(zhàn)僵尸》之父，George Fan。
EA幾乎是在收購(gòu)后便馬不停蹄地開(kāi)始了如日中天的IP《植物大戰(zhàn)僵尸》續(xù)作的籌備，而其要求就是，《植物大戰(zhàn)僵尸2》必須要“緊隨市場(chǎng)主流”在游戲中加入道具、植物付費(fèi)等廣泛的微交易系統(tǒng)。
Fan出局的原因正是他不愿意開(kāi)發(fā)《植物大戰(zhàn)僵尸2》，因?yàn)檎缢憛捜唛L(zhǎng)的游戲教程一樣，F(xiàn)an也非常討厭游戲內(nèi)廣告和微交易。當(dāng)然也有另一種說(shuō)法是Fan本就不打算做《植物大戰(zhàn)僵尸》的續(xù)作，所以選擇了出走。
但無(wú)論如何，在2013年，《植物大戰(zhàn)僵尸2》依然在沒(méi)有Fan的情況下推出，正如EA所要求的，其完全采用了F2P模式，而包括《植物大戰(zhàn)僵尸2》在內(nèi)，EA旗下的寶開(kāi)后續(xù)許多產(chǎn)品均是如此，坊間流行的說(shuō)法是，EA完全將寶開(kāi)變?yōu)榱艘慌_(tái)“無(wú)情”的微交易機(jī)器。
在這一過(guò)程中，有數(shù)百名寶開(kāi)的原始員工被EA裁員，多家分工作室被關(guān)停，在2014年，寶開(kāi)的三位創(chuàng)始人也全部離開(kāi)了這家自己締造的公司，這樁收購(gòu)案，在14年之后成為了再普遍不過(guò)的一樁殺雞取卵戲。如今的寶開(kāi)，不過(guò)又是一家空留外表的皮囊。
另一方面，則是《植物大戰(zhàn)僵尸》IP口碑在中國(guó)市場(chǎng)的崩壞。而這離不開(kāi)寶開(kāi)在國(guó)內(nèi)的話事人，上海寶開(kāi)。
這家公司做的事情可以說(shuō)算是罄竹難書(shū)，直接導(dǎo)致了《植物大戰(zhàn)僵尸》官方信任的崩解。
上海寶開(kāi)誕生于盜版泛濫的2008年，是為了打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)而建立，其全權(quán)負(fù)責(zé)寶開(kāi)產(chǎn)品的中國(guó)區(qū)運(yùn)營(yíng)與本土化。
但由于權(quán)限給得“太寬”，上海寶開(kāi)在竭澤而漁的路上一騎絕塵。
其實(shí)一開(kāi)始上海寶開(kāi)還是很規(guī)矩的，彼時(shí)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)到處遍布自家的《植物大戰(zhàn)僵尸》等產(chǎn)品的盜版，他們就想先從反盜版開(kāi)始，不過(guò)收效甚微，后來(lái)還想出了賣聯(lián)名圖書(shū)的法子，取得了一定的成功。
反盜版的失敗讓上海寶開(kāi)耿耿于懷，他們決定先與國(guó)內(nèi)原生平臺(tái)合作，用新的本土版本轉(zhuǎn)變蔚然成風(fēng)的盜版習(xí)慣。
2011年，上海寶開(kāi)開(kāi)發(fā)了《植物大戰(zhàn)僵尸》的IOS中文版本，投入了IOS市場(chǎng)，開(kāi)啟了游戲本土化的第一步。次年，其跟騰訊合作做出了一款《祖瑪》的社交游戲，緊接著又上推出了基于F2P模式的《植物大戰(zhàn)僵尸長(zhǎng)城版》，騰訊負(fù)責(zé)發(fā)行，沒(méi)想到成績(jī)相當(dāng)不錯(cuò)，年下載量超過(guò)了5000萬(wàn)，月流水也有千萬(wàn)規(guī)模。
之后，上海寶開(kāi)打著“研究中國(guó)文化，植入中國(guó)元素；立足中國(guó)，為中國(guó)用戶服務(wù)”的旗號(hào)，趁熱打鐵，推出了《植物大戰(zhàn)僵尸西游版》，本作相比于《長(zhǎng)城版》加入了更加豐富的植物、僵尸，并深度融入了西游題材，也取得了相當(dāng)不錯(cuò)的反響。
一切似乎都在往好的方向發(fā)展。直到2013年《植物大戰(zhàn)僵尸2》的到來(lái)，上海寶開(kāi)之前積攢的口碑瞬間崩壞。
前文有提到過(guò)，《植物大戰(zhàn)僵尸2》是寶開(kāi)本部正統(tǒng)的《植物大戰(zhàn)僵尸》F2P模式續(xù)作，但在海外，它的收費(fèi)曲線還算合理，但或許是由于《長(zhǎng)城版》和《西游版》的成功讓時(shí)任上海寶開(kāi)中國(guó)CEO的劉琨飄了起來(lái)，《植物大戰(zhàn)僵尸2》的國(guó)內(nèi)版本付費(fèi)深度完全和海外版本不是一個(gè)級(jí)別。
“魔改”的地方相當(dāng)多，比如植物的獲取，其不僅減少了玩家碎片的獲取率，讓免費(fèi)玩家想要獲取植物只能無(wú)限延長(zhǎng)游戲時(shí)間，而購(gòu)買則可以一步到位；部分關(guān)卡的難度機(jī)制被極大調(diào)高，沒(méi)有優(yōu)質(zhì)植物根本無(wú)法過(guò)關(guān)；新加入的全屏清怪道具，在國(guó)際服能用金幣購(gòu)買，而在國(guó)服只能用人民幣支付等等。
在應(yīng)用市場(chǎng)，《植物大戰(zhàn)僵尸2》的評(píng)分很快斷崖式下跌。而劉琨面對(duì)寶開(kāi)本部的質(zhì)問(wèn)，卻大放厥詞稱，這是廠商競(jìng)爭(zhēng)，和盜版玩家惡意打壓刷差評(píng)的結(jié)果。甚至在2014年的GDC上，當(dāng)著全世界開(kāi)發(fā)者的面表示：“如果你的應(yīng)用得到的評(píng)價(jià)在3星以上，就無(wú)法登上暢銷榜前三名?！?/p>
針對(duì)收費(fèi)曲線的魔改，劉琨說(shuō)：“我們不止改造了計(jì)費(fèi)點(diǎn)，也同時(shí)改造了很多別的內(nèi)容，比如加入了長(zhǎng)城和功夫世界等用戶喜聞樂(lè)見(jiàn)的中國(guó)元素。還有很多本地的優(yōu)化，比如使用了本地服務(wù)器讓用戶的訪問(wèn)速度大大加快，去除了很多不符合中國(guó)國(guó)情的登錄要求，加入了云存儲(chǔ)和本地化鏈接等等……很多優(yōu)化，你可能沒(méi)感覺(jué)到，但實(shí)際我們是為此做了大量的工作的?！?/p>
一言難盡。
信任是商業(yè)中比黃金更值錢的事物，隨著玩家口碑的崩解，《植物大戰(zhàn)僵尸》的官方續(xù)作成為了所有熱愛(ài)這款游戲的玩家人人喊打的野狗，直到今天。
隨之而來(lái)的，則是依然熱愛(ài)《植物大戰(zhàn)僵尸》的玩家們自發(fā)的改版行為。他們聚集在貼吧等互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)，有技術(shù)的出技術(shù)、有想法的出想法，反而建構(gòu)除了獨(dú)屬于《植物大戰(zhàn)僵尸》官方隱身，玩家熱區(qū)卻蓬勃發(fā)展的獨(dú)特生態(tài)。
熱愛(ài)是這一切的答案，其實(shí)玩家與廠商本就不是對(duì)立面，雙贏的局面是可以實(shí)現(xiàn)的，只可惜對(duì)寶開(kāi)來(lái)說(shuō)，其早已與之失之交臂。
結(jié)語(yǔ)
其實(shí)縱觀植物大戰(zhàn)僵尸的后續(xù)版本，包括在原創(chuàng)團(tuán)隊(duì)出走后，EA還是做出了一些想要延續(xù)IP生命的努力的，比如轉(zhuǎn)型TPS的《植物大戰(zhàn)僵尸：花園戰(zhàn)爭(zhēng)》，但始終難以重現(xiàn)《植物大戰(zhàn)僵尸》初代的輝煌。
這個(gè)IP雖然還繼續(xù)活著，但更多的，只是關(guān)乎情懷、關(guān)乎過(guò)去的一些漣漪罷了。
如今，雖然寶開(kāi)的名號(hào)依舊，但其游戲的靈魂基本算是不復(fù)存在?！吨参锎髴?zhàn)僵尸》的民間改版，如“雜交版”，以其創(chuàng)新和玩家參與度，反而贏得了玩家的喜愛(ài)和支持?；蛟S在追求商業(yè)利益的同時(shí)，如何保持游戲的初心和創(chuàng)新精神，如何真正理解和尊重玩家的需求，是值得每一個(gè)游戲開(kāi)發(fā)商和代理商需要認(rèn)真考慮的問(wèn)題。
參考資料：
KOTAKU 《From Bejeweled To Plants Vs Zombies: How PopCap Got Just About Everyone To Play Their Games》 By John Walker PublishedJuly 10,
2020Game Developer 《Ten Years Of PopCap: The Interview》 By Frank Cifaldi, ContributorMay 28, 2010
YouTube T3rr0r 《What Killed the Plants vs Zombies Franchise?》TapTap 《曾經(jīng)的世界休閑游戲之王，現(xiàn)在怎么樣了？》 2023.7.24