文|游戲茶館 小豬
4399，作為無數(shù)玩家的游戲啟蒙，陪伴大家走過了童年、度過了青春。因此，大家每每提及，總會(huì)給它帶上一層獨(dú)特的回憶濾鏡，然而事實(shí)上，生命力頑強(qiáng)的4399橫跨十年春秋，至今依然是國內(nèi)、乃至全球游戲市場(chǎng)中不可缺少的一塊拼圖。
十年前，網(wǎng)絡(luò)游戲還在萌芽階段的時(shí)候，4399小游戲平臺(tái)橫空出世，用最簡(jiǎn)單的頁面和豐富的游戲內(nèi)容，成功抓住老少玩家的青睞，迅速成為了國內(nèi)小游戲平臺(tái)頂流。那時(shí)候，學(xué)校微機(jī)室、寫字樓格子間，處處都能看到4399的身影。
然而在滾滾而來的歷史車輪碾壓下，科技的發(fā)展和生活習(xí)慣的變遷就在轉(zhuǎn)瞬之間。隨著手游市場(chǎng)的興起，4399開始逐漸淡出大眾視野，《狂扁小朋友》《黃金礦工》等曾經(jīng)聲名鵲起的爆款熱游越來越少被人們想起。只有在Flash官宣退出歷史舞臺(tái)的那天，一陣“爺青結(jié)”的呼聲響起又淡去。
就在玩家們以為4399終究成為歷史的時(shí)候，4399卻再次猝不及防殺了回來，旗下的《菇勇者傳說》上線后火速席卷全球多個(gè)國家/地區(qū)，并以一己之力打破了小游戲出海收入的天花板。這時(shí)，許多人才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，4399早已完成了從過去到現(xiàn)在的蛻變。
今天，茶館就帶大家一起來扒一扒4399背后那些跌宕起伏的故事。
01、從網(wǎng)管到千萬富翁
雖然4399才滿十歲，但它的故事最早還要從25年前說起。
讓我們把時(shí)間指針倒回1999，在那個(gè)新舊世紀(jì)交替的年代，發(fā)生了許多對(duì)于中國互聯(lián)網(wǎng)來說具有里程碑的意義的大事件。當(dāng)年，馬化騰推出了QQ聊天工具的前身OICQ、馬云創(chuàng)建了阿里巴巴、陳天橋創(chuàng)立盛大、李國慶推出了當(dāng)當(dāng)網(wǎng)……當(dāng)時(shí)的人們或許沒有意識(shí)到，中國互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代即將來臨，但互聯(lián)網(wǎng)本身，正在通過遍地開花的網(wǎng)吧，悄然走進(jìn)大家的日常生活。
年輕的小馬哥
那時(shí)，廣東省興寧縣一個(gè)20歲的小伙兒——李興平偶然去過一次網(wǎng)吧后，就打開新世界的大門，迷上了豐富多彩的網(wǎng)絡(luò)世界和網(wǎng)絡(luò)游戲。在那以后，他只要有空就會(huì)跑到網(wǎng)吧去打游戲，但動(dòng)輒2、3塊錢一個(gè)小時(shí)的上網(wǎng)費(fèi)用，對(duì)于在家務(wù)農(nóng)的李興平來說還是太奢侈了，為了能夠安心上網(wǎng)玩游戲，他干脆直接去市里找到了一份網(wǎng)管的工作。
李興平
當(dāng)然作為一個(gè)網(wǎng)管，只會(huì)打游戲是不行的。為了滿足顧客五花八門的需求，自學(xué)成才的李興平很快掌握了維修電腦，組裝電腦等技能，還練就了一個(gè)熟練默寫網(wǎng)址的本領(lǐng)。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)的瀏覽器和現(xiàn)在的不一樣，打開只有一個(gè)空白頁面，需要用戶自己在地址欄準(zhǔn)確輸入網(wǎng)址，才能進(jìn)入網(wǎng)站，一串串英文字母和符號(hào)難記也難輸入。即便是經(jīng)常使用電腦的李興平，看著收藏夾里的“天書”也常會(huì)覺得頭疼，更別提那些花錢來網(wǎng)吧消遣的顧客，他們不是記不住網(wǎng)址，就是不會(huì)輸網(wǎng)址，你告訴他在地址欄輸入，他還會(huì)問你，什么是地址欄？在哪？
類似于這樣
這些人找不到網(wǎng)址就會(huì)呼喚“萬能”的網(wǎng)管，一來二去，李興平幾乎將國內(nèi)排名前5000的站點(diǎn)背得滾瓜爛熟。后來，疲于應(yīng)付的李興平想到，如果能把這些網(wǎng)址直接整理到一個(gè)頁面上，不就能夠解決這個(gè)問題，安心摸魚了嗎。
打定主意后，他就開始研究怎么制作網(wǎng)頁，通過上網(wǎng)搜索、圖書館查找資料，自學(xué)HTML語言。終于在4個(gè)月后，他搗鼓出了一個(gè)“網(wǎng)址大全”，這個(gè)“網(wǎng)址大全”集中了1000個(gè)左右大家常用的網(wǎng)站鏈接，用戶只需輕輕一點(diǎn)，就可以快速進(jìn)入想去的網(wǎng)站。
他后來給這個(gè)“網(wǎng)址大全”取了一個(gè)非常簡(jiǎn)單好記的名字——“hao123”。
hao123在網(wǎng)吧出現(xiàn)后，果然大受歡迎。并且口口相傳，越來越多人專門跑到這家“更方便”的網(wǎng)吧上網(wǎng)，網(wǎng)吧生意越來越好，老板大手一揮，給李興平漲了300塊錢工資作為獎(jiǎng)勵(lì)。
在這之后，他對(duì)網(wǎng)站進(jìn)行了更加詳細(xì)的分類，同時(shí)還在根據(jù)用戶的反饋，持續(xù)在網(wǎng)頁中加入那些用的人比較多而且還未被收錄的網(wǎng)站。逐漸變得更加全面的hao123，以出人意料的速度走出這個(gè)網(wǎng)吧，走出了這個(gè)城市。
2000年，某個(gè)音樂站點(diǎn)站長看到了hao123巨大的流量潛力，主動(dòng)聯(lián)系李興平，希望能用每個(gè)月500塊的費(fèi)用，讓自己的網(wǎng)站登上hao123。就這樣，李興平掙到了第一筆廣告費(fèi)，并且在這次合作之后，越來越多人找到他，希望能在網(wǎng)站上放上自己的廣告。賬戶中的余額數(shù)字持續(xù)飆升，李興平干脆炒掉老板，專心干起了網(wǎng)站運(yùn)營的工作。
幾年時(shí)間里，hao123的流量規(guī)模和廣告收入均實(shí)現(xiàn)了成倍的增長。網(wǎng)傳，巔峰時(shí)期，hao123的流量幾乎達(dá)到了新浪和網(wǎng)易的總和——要知道，當(dāng)時(shí)新浪和搜狐旗下的員工加起來有3000人之多，但hao123背后卻只有李興平一個(gè)人。
2002年，移動(dòng)SP（無線增值服務(wù)，包括彩鈴、彩信、WAP等）進(jìn)入快速發(fā)展階段，國內(nèi)領(lǐng)先的無線互聯(lián)網(wǎng)公司TOM開出了每個(gè)月5萬元的高價(jià)，只為在hao123放上一個(gè)固定鏈接。
還有傳聞稱，搜狐曾承諾向李興平提供技術(shù)支持，與之對(duì)應(yīng)的回報(bào)是李興平把搜狐新聞在hao123上的排名放在新浪新聞的前面，結(jié)果達(dá)成合作的第二天搜狐網(wǎng)站瀏覽量就直接翻倍，搜狐新聞的瀏覽量更是翻了三倍。這位負(fù)責(zé)人還在內(nèi)部表示，必須小心維護(hù)和李興平的關(guān)系，失去李興平將在互聯(lián)網(wǎng)上處于被動(dòng)地位。
在眾多大廠的簇?fù)硐?，hao123這個(gè)小網(wǎng)站發(fā)展到2003年、2004年左右，每個(gè)月的廣告業(yè)務(wù)收入就已經(jīng)達(dá)到了數(shù)十萬元。
可觀的流量生意很快吸引來了敏銳的生意人。賣域名發(fā)家的蔡文勝原本想直接砸錢，買下hao123，但是身邊有人告訴他這么簡(jiǎn)單的網(wǎng)站，半個(gè)小時(shí)就能做出來。因此，蔡文勝在2003年，帶著專業(yè)團(tuán)隊(duì)打造出了網(wǎng)址導(dǎo)航265，來和hao123爭(zhēng)奪市場(chǎng)。
之前的域名大王、知名天使投資人、后來的美圖之父，蔡文勝
不過hao123早已憑借著足夠簡(jiǎn)單的操作和足夠完善的內(nèi)容在市場(chǎng)上站穩(wěn)了腳跟，后來者265最終也沒能撼動(dòng)hao123在網(wǎng)址導(dǎo)航市場(chǎng)龍頭的地位。
但對(duì)于李興平這個(gè)個(gè)人團(tuán)隊(duì)來說，網(wǎng)站的成功帶來的除了可觀的收益，還有巨大的壓力。他曾透露，他一天幾乎有6、7個(gè)小時(shí)都在檢查、更新鏈接，但是鏈接太多了，他不可能每天都全部檢查一遍，所以他常常擔(dān)心某些網(wǎng)站含有非法鏈接，工作量和心理壓力都很大。
2004年，身抗巨大運(yùn)營壓力且對(duì)網(wǎng)站未來發(fā)展前景感到迷茫的李興平，終于接受了百度拋出的價(jià)格，以1190萬人民幣及4萬股百度股票的價(jià)格，將hao123賣給了百度。那一年，成為千萬富翁的李興平才剛剛25歲。
這筆收購案受到了許多的質(zhì)疑，不少人表示不理解：百度為什么要花這么多錢去買一個(gè)這么簡(jiǎn)陋的網(wǎng)站。盡管如此，百度下手卻沒有絲毫猶豫，因?yàn)橹挥邪俣茸约鹤钋宄?，?dāng)時(shí)來自 hao123 的請(qǐng)求量已經(jīng)占到了百度搜索量的十分之一，整個(gè)網(wǎng)站的流量占到百度整體流量的40%，拿下hao123，是他們抓住下沉網(wǎng)民市場(chǎng)、搶占互聯(lián)網(wǎng)流量高位的最快方式。
hao123也的確沒讓百度失望，到手后不僅每年為百度創(chuàng)造了上億收入，還順利推動(dòng)百度在2005年完成了敲鐘上市。而這筆收購案后來也成為了百度最成功的收購案例之一，被人們津津樂道。
02、4399小游戲盛世
賣出hao123后，李興平并沒有像外界猜測(cè)的那樣去閉關(guān)享受財(cái)富自由的生活，而是利用此前做網(wǎng)站的經(jīng)驗(yàn)，如法炮制地推出了ip查詢網(wǎng)站ip138、音樂播放器7789等多種集合性網(wǎng)站，這其中最知名的就是小游戲網(wǎng)站——4399。
現(xiàn)在回過頭看，那時(shí)4399的成功可以說是具備了天時(shí)地利人和的充分條件。一方面，白領(lǐng)、中學(xué)生等活躍網(wǎng)民急需一個(gè)平臺(tái)來滿足他們的休閑需求；另一方面，經(jīng)hao123一戰(zhàn)，李興平對(duì)集合性網(wǎng)站的運(yùn)營已經(jīng)得心應(yīng)手，更別提他現(xiàn)在早已不是白手起家，除了更多的資金，還有hao123的流量助力。4399上線后，hao123提供的兩個(gè)流量入口，每天可以為其帶來百萬級(jí)流量。
在隨后的運(yùn)營階段，4399憑借著干凈穩(wěn)定的頁面和豐富的破解版游戲，拳打xiaoyouxi.com，腳踢7k7k，穩(wěn)穩(wěn)坐上了在線小游戲網(wǎng)站的頭把交椅。遺憾的是，巨大的流量并未給4399帶來非常可觀的廣告收入。
2007年前后，谷歌百度流量大戰(zhàn)，百度開始收緊流量，個(gè)人站流量飛速下滑。同年，我國網(wǎng)絡(luò)游戲?qū)嶋H收入同比增長61.5%，首次突破百億大關(guān)。
深諳市場(chǎng)發(fā)展規(guī)律的蔡文勝，在這一年以網(wǎng)傳超千萬美金的價(jià)格，把手里的265網(wǎng)站賣給了谷歌，同時(shí)他再次找到李興平，希望和他聯(lián)手，抓住游戲市場(chǎng)迅猛增長的寶貴機(jī)會(huì)，以4399小游戲站為主體，進(jìn)軍頁游賽道，這與正在尋求增長機(jī)會(huì)的李興平不謀而合。
2008年，蔡文勝正式通過投資的方式入股4399，成為了李興平新的合作伙伴，同時(shí)還帶來了另一個(gè)隊(duì)友駱海堅(jiān)，讓他負(fù)責(zé)網(wǎng)頁游戲聯(lián)運(yùn)。
同年下半年，4399和91wan、要玩、趣游等團(tuán)隊(duì)聯(lián)合運(yùn)營的《熱血三國》，創(chuàng)下了60多萬人同時(shí)在線，最高月收入破千萬的亮眼成績(jī)，次年上線的《神魔遮天》月流水也很快突破了2000萬大關(guān)。
在《熱血三國》《神魔遮天》瘋狂吸金的同一時(shí)期，《摩爾莊園》《賽爾號(hào)》《黃金礦工》等經(jīng)典爆款先后登場(chǎng)，4399不僅賺麻了，還成功拓寬平臺(tái)的影響力和國民度，最終成為了八零、九零后共同的青春回憶。
你的童年我的童年，好像都一樣
迅速在頁游市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟的4399很快沖上巔峰。2011年，4399凈利潤破億，達(dá)1.16億元，2013年，該數(shù)據(jù)更是翻倍式增長到了2.49億元。擁有漂亮利潤數(shù)據(jù)的4399，在國內(nèi)游戲市場(chǎng)一時(shí)風(fēng)頭無兩。
03、手游轉(zhuǎn)型期，兩次上市失敗
不過好景總是不長。2013年，手游市場(chǎng)爆發(fā)了。
據(jù)《2013年中國游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告》，2013年我國移動(dòng)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷售收入猛增246.9%，達(dá)到了112.4億元，市場(chǎng)占有率13.5%，直逼頁游的15.4%，2013年因此也被稱作是“手游元年”。
與大盤數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)的是，在2013年前后，4399的Alexa全球排名從400名跌到了1000名左右。眼看頁游市場(chǎng)漲不動(dòng)了，4399轉(zhuǎn)型迫在眉睫。
為了追上玩家的步伐，4399主要做了兩件事。第一就是將他們賴以生存的4399頁面搬到移動(dòng)端，在13年年底推出了“幫助玩家找游戲”的“4399游戲盒”。盡管有網(wǎng)頁版的引流，但4399進(jìn)入移動(dòng)端后還是略顯水土不服，最終花了3年左右時(shí)間才實(shí)現(xiàn)日活百萬，這個(gè)成績(jī)對(duì)于14年就擁有4億注冊(cè)用戶的4399來說，實(shí)在算不上非常亮眼。
第二件事就是在手游賽道上進(jìn)行產(chǎn)品布局。在這個(gè)轉(zhuǎn)折時(shí)期，4399一方面加緊推出《七殺》等仍有市場(chǎng)潛力的頁游，另一方面陸續(xù)將旗下的《造夢(mèng)西游》《火線精英》《暗黑戰(zhàn)神》等知名頁游產(chǎn)品移植到移動(dòng)端。
但轉(zhuǎn)型還未見成效，4399就進(jìn)入了漫長的動(dòng)蕩期。
在2013年到2014年期間，4399是“一瓜未平，一瓜又起”，與其相關(guān)的爭(zhēng)議包括：推出“寶馬政策”，用寶馬獎(jiǎng)勵(lì)留住了想要離開4399的如家工作室核心，并給出了為全工作室買房買車的“空頭承諾”；蔡文勝突然撤資，又被爆料原本承諾幫前CTO曹政代持的5%股份縮水到萬分之七，陷入“股權(quán)門”爭(zhēng)議；人事大變動(dòng)，如家工作室、九鳳工作室等核心研發(fā)團(tuán)隊(duì)和核心部門負(fù)責(zé)人先后跑路；4399斷臂求生，廣州分公司裁員近300人，影響了公司近八分之一的員工。
同一時(shí)期，4399的高壓管理政策被不少員工和網(wǎng)友的詬病
盡管4399通過壓縮成本，在營收增長有限的情況下，創(chuàng)下了2014上半年凈利潤1.58億元的成績(jī)。但在諸多鬧劇的影響下，4399在2014年發(fā)起的首次上市申請(qǐng)，還是不出所料地告吹了。2015年，證監(jiān)會(huì)以“申請(qǐng)條件不齊備”終止了對(duì)4399的審查（也有傳聞稱是因?yàn)?399未能及時(shí)交齊2014年下半年及全年財(cái)報(bào)）。
2017年，4399實(shí)際掌權(quán)人駱海堅(jiān)重拾信心，再次向上市發(fā)起沖擊，還專門發(fā)布了一條微博，表明對(duì)公司IPO的決心。
在這個(gè)緊要關(guān)頭，4399又遭實(shí)名舉報(bào)，上海鼎麟股權(quán)投資基金的股東蔣和平與李勝利，召開了一場(chǎng)“以韭菜的名義”記者發(fā)布會(huì)，舉報(bào)4399隱瞞重大事實(shí)，意圖欺騙上市，還將矛頭指向了蔡文勝，稱其涉嫌偷稅漏稅。
對(duì)此，蔡文勝火速做出澄清，表示我不是我沒有，自己早在2013年就全面退出了4399管理層，沒有參與4399之后的所有經(jīng)營管理活動(dòng)。
不過據(jù)新京報(bào)查證，4399招股書中的確存在多處數(shù)據(jù)前后不一致的情況。就此，4399第二次上市計(jì)劃，再次宣告破裂。
和實(shí)名舉報(bào)信一起砸向4399的，還有業(yè)內(nèi)同行的起訴書。僅招股書記錄的報(bào)告期內(nèi)，就記錄了23起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟，涉及的廠商包括騰訊、網(wǎng)易、暴雪、盛大、多益網(wǎng)絡(luò)等等。
實(shí)際上，4399的侵權(quán)擦邊行為早在頁游時(shí)期就已有端倪。甚至有媒體報(bào)道過，4399在小游戲時(shí)代專門養(yǎng)了一個(gè)破解游戲的團(tuán)隊(duì)，他們“扒游戲”的技術(shù)相當(dāng)高超，乃至于一款游戲頭天上線，第二天就有可能出現(xiàn)在4399主頁上。
就連4399前CTO曹政也曾在社交媒體上直言，早期的確存在抓取游戲直接貼上去的做法。
當(dāng)相似的招數(shù)進(jìn)入手游市場(chǎng)，碰上懂法的頭部廠商，他們自然不會(huì)再慣著你了。
2017年，網(wǎng)易、暴雪聯(lián)合起訴 4399手游《英雄槍戰(zhàn)》、頁游《槍戰(zhàn)前線》涉嫌侵權(quán)《守望先鋒》，最終4399被判就兩案分別賠償300萬元、97萬余元。
同年，網(wǎng)易又訴4399的小游戲《仙語》侵權(quán)《夢(mèng)幻西游》，4399又一次敗訴，被判賠償1500萬。
2018年，4399的《格斗獵人》再次因?yàn)榍址噶恕癉NF”、“地下城與勇士”的商標(biāo)權(quán)，被判賠償騰訊500萬元。
4399跌跌撞撞走到2018年，更大的噩耗來了——版號(hào)停發(fā)了。
04、揚(yáng)帆出海，翻身逆襲
2018年，版號(hào)暫時(shí)停發(fā)，市場(chǎng)全面鼓勵(lì)出海，在國內(nèi)市場(chǎng)略顯失意的4399，也登上了出海的大船。
誰知，這一揚(yáng)帆就讓4399抓到了重回巔峰的機(jī)會(huì)。
從2019年至今，4399先后在海外市場(chǎng)推出了《奇跡之劍》《秘境傳說：神木遺跡》《文明與征服》和《菇勇者傳說》等一眾超能吸金的大熱爆款。
圖源：點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)
其中，2019年上線的《奇跡之劍》率先幫助4399攻破了難啃的日韓市場(chǎng)。該游戲上線后一路猛沖，僅一個(gè)月就登上了韓國手游暢銷榜榜首，還曾連續(xù)兩年躋身韓國手游收入TOP5，而且它也是TOP5中唯一的一款中國游戲，其他四款都來自韓國廠商。
據(jù)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)，《奇跡之劍》在2020年到2022年的流水分別為11.1億元、11.6億、4.46億元，且在上線5年后的2023年，該游戲依然在日韓地區(qū)拿下了1.63億的流水，可見其強(qiáng)勁的實(shí)力。
2022年，MMORPG《秘境傳說：神木遺跡》順利接棒，橫掃全球市場(chǎng)，在2022年和2023年分別拿下了7.47億、5.31億的流水收入。
在這之后，4399又憑借《文明與征服》這匹“黑馬”，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的全球SLG賽道掙得了一席之地。
雖然在過去幾年時(shí)間里，4399在中重度市場(chǎng)收獲頗豐，但4399的野心顯然不止于此。2023年，4399搶在“開箱子like”的風(fēng)口下，打出了《菇勇者傳說》（下稱“菇勇者”）這張新王牌。
《菇勇者》作為一款放置類游戲，在玩法上更偏向輕松休閑，但在盈利能力上，它的表現(xiàn)卻毫不遜色于其他熱門大作。
在國內(nèi)，2023年7月開始大推的《菇勇者》一度沖上微信小游戲暢銷榜單TOP3，與《尋道大千》《咸魚之王》等一眾爆款同臺(tái)競(jìng)技，爭(zhēng)奪榜首寶座。
同年11月進(jìn)軍海外后，該游戲再次輕松斬獲港澳臺(tái)、日韓玩家青睞。據(jù)Sensor Tower統(tǒng)計(jì)，截至今年4月，《菇勇者》全球內(nèi)購收入已經(jīng)達(dá)到了2.7億美元（約合人民幣19.6億元）。且AppMagic統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)顯示，該游戲今年3月份的收入達(dá)3.93億元，占4399海外手游業(yè)務(wù)總收入的86%，顯然已經(jīng)成為4399在海外創(chuàng)收的絕對(duì)主力。
圖源：Sensor Tower
近期《菇勇者》依然活躍在日本和韓國的暢銷游戲榜單頭部，意味著它至少在短期內(nèi)還能穩(wěn)穩(wěn)扛住4399的出海大旗，繼續(xù)為4399創(chuàng)造更多收益。
6月5日，日韓暢銷榜TOP4情況
當(dāng)然，《菇勇者》的爆火除了給4399創(chuàng)收，更重要的意義是它以一己之力打破了小游戲出海收入的天花板，沖破了國內(nèi)開發(fā)者對(duì)于小游戲出海潛能的想象力?？梢灶A(yù)見的是，在《菇勇者》這個(gè)新標(biāo)桿的帶領(lǐng)下，未來一定會(huì)有更多小游戲精品大膽走向海外市場(chǎng)。
自此，走到2024年，4399終于憑借過硬的產(chǎn)品和運(yùn)營實(shí)力，再次贏回了市場(chǎng)和玩家的認(rèn)可。
從1999至今，4399穿越草根創(chuàng)業(yè)的艱辛，走過小游戲的輝煌，歷經(jīng)頁游到手游的華麗轉(zhuǎn)型，到面對(duì)上市失敗的挑戰(zhàn)，再到出海探索新市場(chǎng)，遇到過無數(shù)挑戰(zhàn)和波折，但它從未停下前進(jìn)的腳步。直到現(xiàn)在，站在新的起點(diǎn)，4399仍在不斷探索新的方向，尋求更多可能。
總之，我們的童年和青春可能已經(jīng)結(jié)束了，但4399的傳奇還在繼續(xù)。