文|闌夕
淘寶最近回頭升級PC端的網(wǎng)站,順帶著也恢復(fù)了淘江湖BBS。
淘江湖和天涯貓撲那些同時代BBS還不太一樣,它的定位變過很多次,最早主要是提供給商家交流開店經(jīng)驗的地盤,當(dāng)時甚至都還不叫淘江湖,后來又跟阿里旺旺的個人空間合并,想搭當(dāng)時流行的SNS便車,直到移動互聯(lián)網(wǎng)前夜到來,在阿里「All In 無線」的戰(zhàn)略下跟著網(wǎng)頁版一起漸入荒廢。
比較好玩的是,淘江湖的歷史數(shù)據(jù)都回來后,馬云2004年在上面的發(fā)貼也跟著被恢復(fù)了,隔著20年的光陰去看他老人家曾經(jīng)費心費力的去給網(wǎng)友畫餅——在網(wǎng)上買東西一定會成為大家生活里很重要的部分——確實值得感慨萬分。
2004年,馬云剛滿40歲,阿里的主營業(yè)務(wù)還是B2B,對接批發(fā)貿(mào)易的交易市場,淘寶成立不到1年,屬于不甘現(xiàn)狀的一次嘗試。
那時能在線上購物的選擇相當(dāng)有限,全中國的網(wǎng)購交易額加起來,只占到社會消費品零售額的0.06%,嗯,如果你對這個數(shù)字沒有概念的話,作為參考,去年的占比是26.6%,超過1/4的商品消費,都是網(wǎng)購?fù)瓿傻摹?/p>
同時期互聯(lián)網(wǎng)公司里最風(fēng)光的,是百度和盛大,因為廣告和游戲這兩種商業(yè)模式已經(jīng)跑通了,騰訊還在含辛茹苦的賣QQ秀,遠不如后面那般順利。
現(xiàn)在看電商是大勢所趨,但當(dāng)年其實沒有多少人真正看好淘寶。馬云開始做淘寶時,想找馬化騰投資入伙,最多愿意出讓15%的股份,但馬化騰后來說他沒有接受的原因是,一是并不看好,再是覺得15%不夠,投就要投到50%,后來「我悔都要悔死了??」
這段回憶出自2013年的華夏同學(xué)會活動,馬化騰剛說完自己錯失淘寶的經(jīng)歷,就有另一個企業(yè)家說自己早年曾經(jīng)也捏著幾個億想投騰訊,結(jié)果馬化騰一次都沒有給他講清楚騰訊到底是做什么,感到后悔時已經(jīng)來不及了。
就像朱嘯虎也說過,他在字節(jié)跳動B輪融資時跟張一鳴聊了十幾分鐘,沒覺得這人有多牛,加上創(chuàng)業(yè)失敗了好幾次,真不覺得他還能成,就沒投。
用法國哲學(xué)家梅亞蘇的「偶然之必然性」理論來解釋的話,商業(yè)是一套混沌系統(tǒng),事后的復(fù)盤沒有價值,能夠身在局中并做出判斷的能力,才是所謂企業(yè)家精神的核心要素。
創(chuàng)業(yè)本身也不是一種可量化的科學(xué)工程——至少在互聯(lián)網(wǎng)早期,不是——各種細節(jié)了解得越多,就越能領(lǐng)悟到,大佬們的成功并不取決于他們有多英明正確,而是在自己相信和擅長的領(lǐng)域里,冒險試錯。
馬化騰看不懂淘寶,其實問題不大,他能看懂騰訊就行,馬云肯定也有他看不懂的地方,但他信淘寶能成,這就夠了。
從馬云2004年的貼子也能看得出來,哪怕是那些已經(jīng)入駐了淘寶的賣家,也對自己的生意到底能不能建立在線上充滿懷疑,而在交易量確實有限的環(huán)境里,馬云也只能去給他們喂雞湯:馬上就能賺大錢很難,但這一定會是明天的趨勢,當(dāng)下最重要的是積累經(jīng)驗??
淘寶成立頭一年,GMV是差不多3000萬多一點,作為競爭對手的eBay,全球GMV是??300億,美元,eBay入華后直接把廣告打在阿里巴巴的公司門口,當(dāng)時沒多少人覺得淘寶能掀起多大風(fēng)浪。
然而真正細算下來,淘寶打贏那場讓eBay血本無歸的中國電商第一戰(zhàn),其實只用了2年時間,隨著淘寶拿到80%以上的市場份額,馬云立下的flag一個接著一個成為現(xiàn)實:打開購物網(wǎng)站下單,可以是一種生活方式。
只要技術(shù)進步的滲透效率夠高,就足以讓人對所有新興的產(chǎn)品和服務(wù)習(xí)以為常,迅速忘記以前的可選項是多么糟心,這也是為什么我會在社會價值層面,對電商、訂票、網(wǎng)約車這些業(yè)務(wù)抱有最大善意的原因。
因為和刷著手機長大的年輕人相比,我是真的經(jīng)歷過一片荒蕪的互聯(lián)網(wǎng)。
馬云給阿里制定的使命,都很熟悉了,「讓天下沒有難做的生意」,這話能夠立得起來,其實就意味著生意難做的情況,是一個千百年來的商業(yè)痛點。
不說經(jīng)營層面,單是城管、消防、環(huán)保、工商等等等等,每一個都足夠讓生意人喝幾壺。
要說淘寶完全解決了這些問題,倒也不至于,但它確實承擔(dān)了中國電商行業(yè)在蠻荒時代的絕大部分創(chuàng)新,這是沒有疑問的。
馬云在決定做淘寶的幾乎同一時間,也把支付寶和阿里旺旺立項了,這是當(dāng)時沒人想過的解決方案。
比如支付寶的最初版本,其實不是支付而是擔(dān)保工具,在線購物是一個充滿猜忌的過程,連先錢還是先貨的標(biāo)準(zhǔn)都爭執(zhí)不下,用戶擔(dān)心先付了錢就被商家拉黑,而商家不接受等貨到了再付款的建議,所以淘寶就引入了支付寶來托管用戶的付款,待到交易結(jié)束確認無誤之后,再把資金打給商家。
這可能是一個反效率的笨辦法,卻真切的在信用體系不足的年代,解決了邁出網(wǎng)購第一步時最大的不確定性。
包括阿里旺旺作為專門服務(wù)于淘寶的通訊工具,能夠幫助阿里在交易糾紛時做好裁判工作——對于阿里而言,聊天記錄是不可偽造的——同一時期的eBay,則嚴(yán)格禁止買家和賣家建立聯(lián)系,擔(dān)心這會促成私下成交,繞開平臺的抽傭系統(tǒng)。
芝加哥大學(xué)教授科斯憑借「發(fā)現(xiàn)」市場體系里的交易費用,拿到了1991年的諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎,簡單來說,交易費用越高,就越容易抑制經(jīng)濟活動,網(wǎng)上開店可以突破物理限制,這原本是交易費用大減的突破,但是網(wǎng)絡(luò)有網(wǎng)絡(luò)的原生問題,并會產(chǎn)生新的交易費用,比如信息、信用、履約、違約等額外成本。
馬云在2004年就預(yù)測了電商將會繁榮,這其實不重要,他和淘寶完成的那一系列基建創(chuàng)新,才創(chuàng)造了電商必然繁榮的既成事實。
預(yù)言不值錢,值錢的,是預(yù)言的自我實現(xiàn)。
直到20年后,阿里在重找方向的時候提出的「回歸用戶」,其實和馬云當(dāng)初在論壇里發(fā)貼說的并無二致:「淘寶是個吃萬家飯長大的孩子,一個真正偉大杰出的電商平臺,最大的受益者和建設(shè)者應(yīng)該都是用戶?!?/p>
所以才有常用常新的說法,越是直覺的道理,越容易被歲月掩埋,馬斯克也講過,公司做大的風(fēng)險,就是在繁忙和嘈雜里忘掉第一性原理,以致于需要他時刻去當(dāng)那個敲鐘人。
2004年,馬云說電商一定能成,3年不到的時間就被應(yīng)證了,到了2024年,馬云寫的內(nèi)部信又說,3年后的電商肯定不是今天最熱門的電商,這個預(yù)言的準(zhǔn)確與否、以及淘寶乃至阿里如何親歷它的自我實現(xiàn),這又是新的故事了。
與二十年前相比,生意又回到了「難做」的舊循環(huán),不同的是,二十年前的互聯(lián)網(wǎng)各家拼的是創(chuàng)新,現(xiàn)在比的是內(nèi)卷。
也許AI真的是一個解法,電商卷到現(xiàn)在,已經(jīng)壓得買家、賣家和平臺都踹不過氣來了,它所代表的那種輕松閑適的消費方式,反倒越來越遠了,在為用戶找到最合適的商品這件堪稱殫精竭慮的事情上,若是真有一個強大可依賴的智能系統(tǒng)代為計算,搞不好會再次徹底改變網(wǎng)購模式。
不過,這一切都取決于阿里能不能找回它20年前的朝氣蓬勃,找回馬云在論壇里發(fā)貼爬樓的那種熱忱。