界面新聞?dòng)浾?| 蔡星卓
界面新聞編輯 | 劉海川
據(jù)中新社2024年5月7日消息，日前，在南非經(jīng)營(yíng)超過(guò)100年時(shí)間的殼牌公司，因?yàn)榕c其南非合作伙伴出現(xiàn)明顯分歧，計(jì)劃從南非市場(chǎng)撤資。數(shù)據(jù)顯示，殼牌公司在南非全國(guó)范圍內(nèi)至少經(jīng)營(yíng)有約600座加油站及服務(wù)站，它的撤資極有可能引發(fā)大規(guī)模失業(yè)。
針對(duì)石油巨頭殼牌日前計(jì)劃從南非市場(chǎng)撤資的決定，隸屬于南非國(guó)民議會(huì)的礦產(chǎn)資源和能源投資組合委員會(huì)7日召開(kāi)媒體通氣會(huì)，委員會(huì)主席盧茲波（Luzipo）回應(yīng)稱(chēng)，殼牌的這一決定令人擔(dān)憂(yōu)，且時(shí)機(jī)極不適宜。
跨國(guó)公司退出非洲并不是第一次了。早在2015年，巴克萊銀行、可口可樂(lè)、吉百利、電池制造商永備、啤酒公司SABMiller等就陸續(xù)從非洲市場(chǎng)撤出。持續(xù)了幾年的投資停滯之后，潮流再次發(fā)生轉(zhuǎn)變。到了2019年，不斷增長(zhǎng)的人口、年輕的企業(yè)家精神等，又讓這片土地重振希望。于是在2021年，投資開(kāi)始再次涌入，非洲的外國(guó)直接投資飆升至將近800億美元，創(chuàng)下歷史最高紀(jì)錄。
不過(guò)，這樣的現(xiàn)象并沒(méi)有維持很久。對(duì)于非洲最大的經(jīng)濟(jì)體尼日利亞來(lái)說(shuō)，2023年成為其十年來(lái)經(jīng)濟(jì)最困難的一年。2023年伊始，有評(píng)論認(rèn)為，對(duì)奈拉（尼日利亞貨幣）的重新設(shè)計(jì)“不合時(shí)宜且執(zhí)行不力”。2023年第一季度，尼日利亞的GDP增長(zhǎng)率從2022年第四季度的3.52%降至2.31%。另外，隨著大選后新總統(tǒng)的上任，一系列的政策和經(jīng)濟(jì)改革也隨之而來(lái)，從浮動(dòng)奈拉到放棄古老的燃料補(bǔ)貼，再到推出新的稅收改革，尼日利亞的經(jīng)濟(jì)發(fā)生了重大變化，這些都引發(fā)了投資者的謹(jǐn)慎。改革也加劇了尼日利亞經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期面臨的挑戰(zhàn)，包括電力危機(jī)、奈拉不斷貶值和外匯短缺。在此背景之下，曾有媒體列舉出2023年退出尼日利亞的公司，包括寶潔公司、生物醫(yī)藥公司葛蘭素史克、醫(yī)藥企業(yè)賽諾菲等。
基于這些事實(shí)，如今許多跨國(guó)公司再次退出非洲大陸可以被看作是一個(gè)似曾相識(shí)的現(xiàn)象，而這些跨國(guó)公司給出的原因也和近十年前相同：缺乏有利的環(huán)境。具體而言，不利因素包括基礎(chǔ)設(shè)施的缺失、小于預(yù)期的消費(fèi)市場(chǎng)、腐敗等。在跨國(guó)公司最先選中的三個(gè)非洲國(guó)家中，撤退現(xiàn)象也最為明顯，即肯尼亞、南非和尼日利亞，它們加起來(lái)超過(guò)了撒哈拉以南非洲經(jīng)濟(jì)總量的40%，并占人口總量的30%左右。
企業(yè)的退出對(duì)非洲來(lái)說(shuō)意味著什么？有觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為，當(dāng)跨國(guó)公司推出一個(gè)經(jīng)濟(jì)體，這意味著它們會(huì)帶著技術(shù)知識(shí)、未來(lái)的資本投資、品牌影響力、企業(yè)社會(huì)責(zé)任舉措和稅收收入離開(kāi)。也就是說(shuō)，它們的退出往往對(duì)經(jīng)濟(jì)造成“毀滅性影響”，會(huì)降低生活水平，影響國(guó)內(nèi)人才的質(zhì)量，并最終導(dǎo)致裁員和失業(yè)。
一篇2023年11月的報(bào)道曾提到生物醫(yī)藥公司葛蘭素史克退出尼日利亞后對(duì)當(dāng)?shù)氐挠绊?，稱(chēng)尼日利亞人常用藥品的零售價(jià)格持續(xù)上漲。尼日利亞的藥品60%以上依賴(lài)進(jìn)口，在此背景下，患者健康管理所需的大多數(shù)常規(guī)藥物的價(jià)格上漲了300%，而葛蘭素史克產(chǎn)品的價(jià)格暴漲了800%到1000%。藥品價(jià)格上漲是很多因素決定的，例如通貨膨脹、藥品進(jìn)口、燃料補(bǔ)貼取消，也包括葛蘭素史克退出。在此前的一年里，價(jià)格飆升導(dǎo)致一些人不得不放棄所需的藥物，“需要藥品的人在苦苦掙扎”。
不過(guò)，2024年，非洲的商業(yè)土壤如何還有待觀(guān)察。就聯(lián)合國(guó)的預(yù)測(cè)，預(yù)計(jì)2024年非洲的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將保持疲軟，從2023年的平均3.3%增長(zhǎng)到2024年的3.5%。全球經(jīng)濟(jì)放緩、貨幣和財(cái)政狀況趨緊、債務(wù)可持續(xù)性風(fēng)險(xiǎn)高，仍將拖累該地區(qū)的增長(zhǎng)前景。有觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為，如果將其看作一個(gè)創(chuàng)造新市場(chǎng)的機(jī)會(huì)，在跨國(guó)公司退出非洲的背景之下，新繁榮也并非完全不可能。比如，本土企業(yè)不必迫切希望創(chuàng)下“巨額”營(yíng)業(yè)額，而應(yīng)專(zhuān)注于創(chuàng)新，創(chuàng)造對(duì)消費(fèi)者具有功能重要性的產(chǎn)品。與此同時(shí)，當(dāng)?shù)厣a(chǎn)商的增長(zhǎng)將為公共基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展提供資金，最終實(shí)現(xiàn)兩者的相互促進(jìn)。