文｜新媒科技評(píng)論

十年努力付諸流水，蘋果放棄“造車”，“科技?jí)簟边€能繼續(xù)嗎？

日前，知名科技記者馬克·古爾曼在社交平臺(tái)上透露，蘋果將取消了長(zhǎng)達(dá)十年、投入數(shù)十億美元的造車計(jì)劃，部分員工將被轉(zhuǎn)入人工智能部門。

知情人士透露，蘋果首席運(yùn)營(yíng)官Jeff Williams 和負(fù)責(zé)造車項(xiàng)目的副總裁 Kevin Lynch 已在內(nèi)部宣布了這一決定，無論是對(duì)新能源汽車行業(yè)，還是消費(fèi)電子行業(yè)而言，此事都不亞于一枚“深水炸彈”。

消息發(fā)布后，被震驚的不僅是蘋果內(nèi)部員工、相關(guān)業(yè)內(nèi)人士，還有當(dāng)前幾大“造車”巨頭，特斯拉、理想、小米等創(chuàng)始人均紛紛轉(zhuǎn)評(píng)此事。

但在震驚過后，大家更好奇的或許是，假如蘋果不造車，誰才會(huì)是最大受益者？蘋果壯士斷臂，下一步又將如何布局？

1、蘋果十年努力一朝夢(mèng)碎

在蘋果放棄造車的消息被報(bào)道后，特斯拉CEO馬斯克的反應(yīng)最為迅速，其馬上在旗下社交媒體X上轉(zhuǎn)發(fā)了相關(guān)消息，并配上了敬禮和抽煙兩個(gè)表情。不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，美國(guó)兩虎相爭(zhēng)，馬斯克這是松了一口氣？

接下來，多位國(guó)內(nèi)新能源汽車行業(yè)大佬也紛紛在社交平臺(tái)作出回應(yīng)。理想汽車CEO李想表示，蘋果放棄造車，選擇聚焦人工智能絕對(duì)是正確的戰(zhàn)略選擇。

小鵬汽車CEO何小鵬以及小米集團(tuán)董事長(zhǎng)兼CEO雷軍均發(fā)文表示“驚訝”，雷軍更表示深知造車不易，同時(shí)暗暗地為自家汽車賣了一回廣告，稱會(huì)認(rèn)認(rèn)真真為米粉造一輛好車。

當(dāng)然，無論是否如雷軍一樣，親力親為地打造過一輛汽車，相信目睹近年國(guó)內(nèi)新能源車行業(yè)如何內(nèi)卷的消費(fèi)者們，都明白造車不易，在當(dāng)下這個(gè)節(jié)點(diǎn)更是難上加難。

但蘋果放棄造車之所以特別讓人感到惋惜，還是因?yàn)槠湓燔囉?jì)劃“泰坦計(jì)劃”已經(jīng)布局十年之久，甚至可以說始于2014年的“泰坦計(jì)劃”，比國(guó)內(nèi)三大新勢(shì)力品牌出現(xiàn)的時(shí)間更早，但蘋果卻一直沒有出牌導(dǎo)致錯(cuò)過最佳入場(chǎng)節(jié)點(diǎn)。

其中一個(gè)重要原因，是因?yàn)樘O果在造車方向上的不斷搖擺。2014年，蘋果正式開啟了造車計(jì)劃“泰坦計(jì)劃”，有消息稱蘋果當(dāng)時(shí)一共招募了1000多名汽車專家和開發(fā)者，組成了業(yè)內(nèi)頂尖的團(tuán)隊(duì)。

蘋果一開始對(duì)造車是寄予厚望的，庫(kù)克曾表示，期望蘋果汽車能夠像Mac和iPhone一樣，打造一款完全顛覆當(dāng)前行業(yè)的產(chǎn)品。曾經(jīng)在消費(fèi)電子行業(yè)開啟過“顛覆式創(chuàng)新”的蘋果，似乎希望在汽車行業(yè)再造一個(gè)“IPhone 4時(shí)刻”。

據(jù)“泰坦計(jì)劃”流出的疑似蘋果汽車效果圖來看，車輛外形酷似一個(gè)大鼠標(biāo)，車內(nèi)沒有方向盤、油門，而是配備了L5 級(jí)別的自動(dòng)駕駛，售價(jià)約為12 萬美元?？梢韵胂?，假如這樣的蘋果汽車真能落地量產(chǎn)，其創(chuàng)新性估計(jì)還要超越當(dāng)前的智能車行業(yè)5-10年。

但或許正是因?yàn)楦拍钐^超前，蘋果汽車遲遲未能面世，反而是一次又一次“跳票”。蘋果造車進(jìn)度不如預(yù)期，可能是蘋果高估了自己，也低估了造車的難度。

早在2016年，蘋果內(nèi)部對(duì)于要做自動(dòng)駕駛，還是輔助駕駛便有過分歧。在接下來幾年間，蘋果汽車在這兩個(gè)方向上反復(fù)切換，比如2019年前，外界均認(rèn)為蘋果汽車會(huì)專注于軟件方向，可2019年蘋果又收購(gòu)了一家設(shè)計(jì)自動(dòng)駕駛班車服務(wù)的初創(chuàng)公司。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2014年以來，“泰坦計(jì)劃”已至少先后迎來過五位負(fù)責(zé)人，有來自傳統(tǒng)汽車品牌的工程師，也有前特斯拉高管，甚至是Apple Watch的設(shè)計(jì)師。不同行業(yè)、不同背景的負(fù)責(zé)人，對(duì)造車自然有著截然不同的看法，頻繁更換負(fù)責(zé)人對(duì)蘋果汽車來說，確實(shí)帶來了一些負(fù)面影響。

2022年3月，天風(fēng)國(guó)際證券分析師郭明錤在爆料，稱蘋果汽車團(tuán)隊(duì)已經(jīng)解散一段時(shí)間，假如蘋果仍想要在2025年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)汽車，就需要盡快重組團(tuán)隊(duì)。

來到今年1月，蘋果造車一事仍不明朗，有消息稱蘋果汽車或要再次“跳票”，從最早的2025年推遲到2026年，然后是2028年，且自駕技術(shù)也從此前的L4降至L2+級(jí)別。

2、放棄早在意料之中

事實(shí)上，當(dāng)蘋果汽車再次推遲發(fā)布，市場(chǎng)對(duì)于這款汽車的期望基本上也沒剩多少了。當(dāng)下新能源汽車處在一個(gè)如此激烈的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境中，蘋果汽車不僅遲到還要降配，憑著L2+輔助駕駛，又如何拼得過兩年后或許已經(jīng)升級(jí)至自動(dòng)駕駛的眾多新能源車品牌？

事實(shí)上，除了反復(fù)橫跳的造車方向之外，缺乏生產(chǎn)整車的專業(yè)能力；自動(dòng)駕駛技術(shù)推進(jìn)不如預(yù)期，以及一年比一年焦慮的盈利能力，都讓蘋果在造車計(jì)劃上“步步退縮”。

業(yè)內(nèi)人士表示，蘋果曾接觸過寶馬、戴姆勒、豐田、大眾等燃油車企，但大部分車企都不想淪為蘋果的代工廠。

此外，蘋果汽車的路測(cè)效果也不及預(yù)期，不僅路測(cè)里程未達(dá)目標(biāo)，過去幾年也偶有事故消息傳來，這些都從側(cè)面印證了蘋果的自動(dòng)駕駛軟件還未能達(dá)到讓人放心的程度。

當(dāng)然，更讓蘋果揪心的還有不上不下的股價(jià)和持續(xù)下滑的業(yè)績(jī)。去年11月，蘋果公布了2023財(cái)年第四季度業(yè)績(jī)報(bào)告，營(yíng)收持續(xù)下滑了四個(gè)季度，一直到2024財(cái)年第一財(cái)季，營(yíng)收才出現(xiàn)2%的微增。而在2023年，蘋果的股價(jià)雖在上漲，但卻遠(yuǎn)遜于其他大型科技同行。

誠(chéng)然，蘋果的賺錢能力仍然很強(qiáng)，但在消費(fèi)電子行業(yè)快速變革的當(dāng)下，特別是在華為回歸市場(chǎng)，其他手機(jī)品牌紛紛高端化、AI化的背景下，蘋果與其他同行的差距正在縮小。

但蘋果卻還要為蘋果汽車不斷加大投入，在此消彼長(zhǎng)的情況下，蘋果在人工智能領(lǐng)域的投入則顯得相對(duì)匱乏。蘋果汽車造不出來，人工智能講不出新故事，蘋果的股價(jià)自然難有亮點(diǎn)。

所以，此時(shí)蘋果宣布放棄造車，或許誠(chéng)如李想所言，是一個(gè)絕對(duì)正確的決定。一方面，國(guó)內(nèi)新能源車市場(chǎng)正處于激烈的混戰(zhàn)中，此起彼伏的價(jià)格戰(zhàn)一再拖低整個(gè)行業(yè)的利潤(rùn)率，甚至連特斯拉都不得不將毛利率從25%降到了18%。

但蘋果一直以來做的可是“高毛利”生意，一臺(tái)Iphone的毛利率在45%左右，這盤賬算下來，蘋果造車自然顯得性價(jià)比不高?？扇绻O果調(diào)整方向打造高端汽車，以保時(shí)捷為例，其年銷量約為30萬臺(tái)，這樣的銷售規(guī)模對(duì)蘋果來說，也猶如雞肋。

另一方面，如果跳出中國(guó)市場(chǎng)，蘋果在全球范圍內(nèi)也難以再找到一個(gè)可以容下“新能源汽車夢(mèng)”的市場(chǎng)了。

比如在蘋果的老家美國(guó)，不僅有特斯拉和福特兩大巨頭，新能源車的市場(chǎng)需求也還跟不上。去年底， 就有4000 多家美國(guó)汽車經(jīng)銷商聯(lián)合致信美國(guó)政府，要求放緩電動(dòng)汽車的推廣步伐，原因是美國(guó)市場(chǎng)的充電基礎(chǔ)設(shè)施不完善，新能源車已經(jīng)賣不動(dòng)了。

不過，蘋果雖然放棄造車，但新能源汽車行業(yè)卻仍然需要蘋果。誠(chéng)如李想所言，汽車的電動(dòng)化是上半場(chǎng)，人工智能才是決賽，錯(cuò)過造車風(fēng)口的蘋果，未必不能“再上車”。

事實(shí)上，目前幾乎所有領(lǐng)先的汽車公司都采用了受蘋果啟發(fā)的技術(shù)方法，通過智能觸屏的方式來控制車機(jī)系統(tǒng)，同時(shí)，蘋果 CarPlay 系統(tǒng)也已經(jīng)登陸了不少汽車品牌。在下一個(gè)主要由軟件驅(qū)動(dòng)的電動(dòng)車時(shí)代，蘋果未必會(huì)缺席。

3、發(fā)力生成式AI

因此，蘋果當(dāng)下就要專注于人工智能了。從市場(chǎng)消息來看，目前蘋果在生成式AI方面已經(jīng)略顯“落后”。

去年，包括華為、小米、OPPO、VIVO、三星等多家智能手機(jī)廠商均先后發(fā)布了人工智能模型，而蘋果卻是主流手機(jī)廠商中唯一一家還沒有正式發(fā)布大模型產(chǎn)品的品牌。

庫(kù)克曾表示，蘋果會(huì)將AI應(yīng)用到更多產(chǎn)品上，但要深思熟慮。如此看來，蘋果并不是毫無準(zhǔn)備。

去年7月，彭博社報(bào)道稱蘋果已建立了自己的大型語言模型 Ajax；去年底，蘋果放出了一篇論文，當(dāng)中提到蘋果可以通過一種創(chuàng)新的閃存利用技術(shù)，成功地在內(nèi)存有限的 iPhone 和其他蘋果設(shè)備上部署了LLM。

當(dāng)前，大部分手機(jī)廠商都已經(jīng)開發(fā)了自己的大模型，但受限于手機(jī)內(nèi)存的運(yùn)存處理能力，大模型還無法被搬到手機(jī)上，而是在云端運(yùn)行。云端大模型的優(yōu)勢(shì)是參數(shù)規(guī)模大、算力高，但信息安全卻難以百分百保障。

而通過蘋果的閃存利用技術(shù)，則有望大幅提高CPU和GPU的運(yùn)算速度，也就是讓大模型能夠真正在手機(jī)上落地。

從這一角度再考慮的話，蘋果在大模型方面的“暫時(shí)缺席”，是有更深遠(yuǎn)的考慮，不僅要技術(shù)，更要技術(shù)落地。

一則，到目前為止，大模型的商業(yè)化前景仍未明朗，國(guó)內(nèi)廠商爭(zhēng)相發(fā)布大模型，更多還是屬于軍備競(jìng)賽的范疇。但對(duì)于市場(chǎng)份額較為牢固的蘋果來說，大模型發(fā)展到最后仍需要生態(tài)土壤來孕育，這可能也是蘋果希望進(jìn)一步完善大模型實(shí)用性的原因。

二則，大模型持續(xù)發(fā)展之后，其載體必然不僅只有手機(jī)，這也是蘋果投入大量精力研發(fā)新硬件產(chǎn)品Vision Pro的原因。近日，蘋果智能指環(huán)也傳出了專利獲批的消息，蘋果希望打造下一代AI硬件的想法已經(jīng)非常明顯。

在智能汽車領(lǐng)域，蘋果用超越時(shí)代的前瞻性帶領(lǐng)這一項(xiàng)目走了10年，最終前瞻性敗給了現(xiàn)實(shí)，智能汽車市場(chǎng)以意料之外的方式飛速增長(zhǎng)，這成為了蘋果不得不割舍這一項(xiàng)目的原因。

但在消費(fèi)電子領(lǐng)域，仍然擁有絕對(duì)掌控力的蘋果，則似乎希望再次重溫“IPhone4時(shí)刻”。對(duì)一個(gè)科技巨頭來說，盈利、市值的管理固然重要，但或許只有夢(mèng)想，才是支撐蘋果一路走下去的關(guān)鍵。