界面新聞記者 | 伍洋宇

界面新聞編輯 | 宋佳楠

蘋果在歐盟地區(qū)面臨的反壟斷調查仍然處于焦灼狀態(tài)。當控訴者試圖進一步挑戰(zhàn)其規(guī)則和底線時，這家公司展示出了強硬態(tài)度。

近日據(jù)英國《金融時報》報道，由于涉嫌違反歐盟競爭法規(guī)，歐盟擬對蘋果公司開出約5億歐元罰單。消息人士稱，歐盟預計在下月初宣布這一裁決。

這一罰單源于歐洲流媒體巨頭Spotify在2019年提出的相關指控。該公司聲稱，蘋果應用商店的運營方式（主要與30%抽傭比例有關）迫使公司提高了訂閱服務的價格。歐盟監(jiān)管者隨即展開調查。

對此，蘋果曾于2022年3月作出巨大讓步。公司允許“閱讀器”（reader）App為用戶提供付費注冊的外部鏈接。這意味著Spotify、Netflix等多個內容平臺可以在符合蘋果公司規(guī)則的情況下，繞開后者自有支付系統(tǒng)的抽傭機制。

但Spotify等公司并不滿足于此。據(jù)前述報道，Spotify后續(xù)表示相關限制依然存在，即蘋果公司阻止其他競爭者通知iPhone用戶，在蘋果訂閱渠道之外有更便宜的付費方式。消息人士稱，這是蘋果被罰的主要原因。

對于Spotify的指控以及歐盟監(jiān)管者潛在的處罰決定，蘋果罕見進行了公開表態(tài)。 

一名蘋果公司發(fā)言人對界面新聞等媒體表示，過去十年以來，Spotify是持續(xù)推動歐盟委員會對蘋果發(fā)起調查的主要力量。蘋果公司了解到，Spotify在公開和非公開場合下與歐盟委員會接觸達65次之多。

Spotify指控蘋果傷害了消費者利益并阻礙了市場競爭，但歐盟委員會目前沒有任何直接證據(jù)能夠得出這一結論。

過去幾年以來，歐洲流媒體音樂市場的用戶規(guī)模從2015年的2500萬增長至2023年的1.6億，年均增長率達到27%，Spotify在其中占據(jù)市場主導地位。蘋果援引的一組數(shù)據(jù)表明，Spotify在歐洲市場有56%市占率，是第二名亞馬遜音樂的兩倍還多。 

因此，歐盟此次裁決的焦點是蘋果的反規(guī)避規(guī)則，即沒有在App內部提供更明確的站外付費引流。 

蘋果公司表示，這是常見的市場行為，其用意在于，開發(fā)者不能利用一個平臺引流以獲得付費用戶，但在用戶真正要付費時又避開平臺的付費制度。

該公司強調，Spotify和其他音樂流媒體服務仍然可以通過電子郵件、社交媒體、短信和網(wǎng)絡廣告等渠道向消費者進行營銷，以“閱讀器”為途徑的付費方式在蘋果的規(guī)則下也是允許的。

蘋果據(jù)此認為，歐盟委員會的調查并沒有事實或者法律基礎。

過去十多年時間，蘋果曾投入大量資源來維護App Store這一生態(tài)系統(tǒng)，其中包括超過25萬個API接口及開發(fā)工具等。

蘋果公司發(fā)言人表示，Spotify自2015年來就是該生態(tài)的受益者，使用了蘋果為開發(fā)者準備的60個框架中的數(shù)千個API、beta測試工具TestFlight等。截至目前，Spotify在蘋果設備上被下載、二次下載以及更新的次數(shù)達到1190億次。但這家公司現(xiàn)在除了每年99美元的開發(fā)者項目費用外，并未向蘋果支付任何費用。

在蘋果看來，Spotify的目的非常明確，它既想通過App Store的影響力進行全球范圍內的應用分發(fā)，并實現(xiàn)其產(chǎn)品的貨幣化，同時又不愿為這一渠道支付任何費用或作出任何貢獻。

對于這起調查的下一步走向，前述蘋果公司發(fā)言人對界面新聞記者表示，公司的訴求是歐盟委員會能夠認清事實、結束調查，并且不對蘋果采取任何懲罰性措施。 

此前，蘋果已經(jīng)在歐盟地區(qū)做出過“讓步性”政策調整。

為順應歐盟新出臺的《數(shù)字市場法案》(DMA)，蘋果于1月25日對iOS、Safari瀏覽器和App Store均進行了一系列規(guī)則更改，包括首次允許用戶從App Store以外的應用市場下載軟件，以及支持用戶使用Apple Pay以外的替代性支付系統(tǒng)等。

這家公司試圖打破以往的“封閉”形象，前提是這些調整行為在法律與政策范圍內是必要的。但在圍繞Spotify的這場指控中，蘋果采取了少有的公開形式進行抵制與反駁。

在這背后，除了事實與法律的支撐外，其最重要考量在于一旦歐盟處罰落地，蘋果可能面臨無窮無盡的類似指控，其商業(yè)模式也將進一步受到挑戰(zhàn)。

自Vision Pro發(fā)布后，蘋果的應用生態(tài)也被注入更大想象力，鞏固自身生態(tài)護城河自然也成為一種必要動作。