文|游戲觀察
1月29日，騰訊CEO馬化騰在公司年會上表示，游戲出海是騰訊目前出海國際化的最大希望。過去幾年，在海外大IP游戲公司的手游研發(fā)、網(wǎng)絡(luò)運行運營等方面，騰訊發(fā)揮了一定優(yōu)勢、建立了口碑，"我們希望在軟件和游戲研發(fā)方面橫向做透、做扎實，而不是在一個縱深角度跟其他游戲公司或硬件廠商為敵，更關(guān)鍵的還是找準(zhǔn)自己的主業(yè)并聚焦，這樣更有勝算。"
無論是騰訊自己的財報還是三方統(tǒng)計榜單，都表明騰訊游戲出海業(yè)務(wù)的增速高于國內(nèi)游戲業(yè)務(wù)的態(tài)勢保持了多個季度。
春節(jié)前后，又有幾則消息與騰訊出海戰(zhàn)略聯(lián)系了起來。一邊是節(jié)后據(jù)Pushsquare報道，得益于索尼和騰訊的投資，F(xiàn)S社可能已成為《艾爾登法環(huán)》IP的唯一所有者。而之前外媒報道稱有“知情人士”透露，騰訊正在開發(fā)其手游版本。
另一邊是2月初路透社報道，三位知情人士聲稱騰訊去年 12 月停掉了一款未官宣的《尼爾》系列手游，這個項目已經(jīng)開發(fā)了兩年多，被暫停的部分原因是昂貴的開發(fā)成本和特許經(jīng)營權(quán)，團(tuán)隊難以找到“令人信服的”盈利模式。
和我們之前預(yù)測的一樣，與“歐美老牌游戲廠商IP合作，提供研發(fā)支持”的全球市場開拓模式確實遭遇了一系列的問題，這也可能是這兩年出海頭部沒有新面孔的關(guān)鍵要素之一。
走出亞太的合作
2023年，中國出海移動游戲在日本、韓國游戲市場的收入由2022年的負(fù)增長轉(zhuǎn)為正增長，而美、德、英都出現(xiàn)下滑，歐美與亞太市場的出海情況冰火兩重天。此外降本增效的主要戰(zhàn)略下，2022年開始許多中小企業(yè)選擇瞄準(zhǔn)重點市場的腰部和尾部發(fā)力。
回顧過往的出海歷史，國內(nèi)企業(yè)走出亞太打入歐美頭部主要有三種情況，其一是SLG品類自研自發(fā)一手抓。通過對于當(dāng)?shù)厥袌龅陌芽?，積累經(jīng)驗總結(jié)方法論，不斷積累海外發(fā)行的能力，瘋狂的卷品類進(jìn)化。
其二是通過與手握知名國際IP的廠商們合作（包括一些傳統(tǒng)游戲大廠），國內(nèi)作為研發(fā)，交由他人進(jìn)行海外運營發(fā)行.疫情期間這個模式的盛行，國內(nèi)企業(yè)想要通過IP 為產(chǎn)品保駕護(hù)航外的需求外， 歐美傳統(tǒng)3A大廠當(dāng)時也有集體向手游靠攏的需求。
最后則是米哈游兩款二次元RPG的“獨苗”。值得注意的是，無論是SLG還是米哈游，都是實現(xiàn)對單一賽道的制霸，品嘗到全球出海成功的果實。
中國企業(yè)出海最擅長的RPG和SLG這兩類也被視作去年全球變現(xiàn)最成功的類型，2023 年，RPG 和策略游戲全球用戶支出份額分別為 30% 、13%。
之前《游戲出海收入第二年下降，問題到底出在哪？》分析中游戲價值論聊過，在美國市場RPG手游流水和數(shù)量只占9.15%和11%，歐洲為8.37%和8%。這一點充分解釋了為何去年我們出海日韓以及美德英的大差異。雖然RPG和SLG確實很吸金，但我們只在這兩個賽道卷，也是觸碰到了發(fā)展瓶頸。
從企業(yè)個體的角度，繼續(xù)扎根RPG和SLG收獲成功確實能夠帶來新的增長，但從整個國家游戲產(chǎn)業(yè)的角度，只停留于這兩個品類的競爭必然導(dǎo)致后續(xù)出海大盤增長依舊會保持較低的速度，受到海外地區(qū)對兩個品類接受度的直接影響。
換句話說，以IP合作做研發(fā)的模式，是目前可以看到打破擅長品類限制并做出明確成績的方向。比如騰訊CODM、《寶可夢大結(jié)集》、網(wǎng)易HP手游其實就是SLG之外的重要賽道。
這種合作生態(tài)要不要繼續(xù)？能不能繼續(xù)？
共贏的空間
全球化、全平臺的浪潮中，合作與對抗將是主要的旋律，合作是開拓時期更穩(wěn)妥的選擇，但競爭對抗是永恒的旋律。
馬化騰年會上話明確點出了騰訊此前出海的收獲，“在海外大IP游戲公司的手游研發(fā)、網(wǎng)絡(luò)運行運營等方面，騰訊發(fā)揮了一定優(yōu)勢、建立了口碑”，但事實上從2021到2024年，無論騰訊還是網(wǎng)易這種合作案例在外部看來是按下了暫停鍵。
這種暫緩一方面有研發(fā)周期拉長以及版號審批的原因（比如刺客信條手游去年年底拿到版號），更影響維系合作的是當(dāng)?shù)谝慌p方嘗試性質(zhì)的手游全球大獲成功后，新的利益分配就成為了新的導(dǎo)火索。
網(wǎng)易和暴雪的鬧劇中，手游利益分配就是重要的一環(huán)。路透社關(guān)于騰訊取消《尼爾》手游的消息雖然沒有得到騰訊方面的回應(yīng)，但“被暫停的部分原因是昂貴的開發(fā)成本和特許經(jīng)營權(quán)，團(tuán)隊難以找到“令人信服的”盈利模式?！钡恼f法非常值得玩味，特別是開發(fā)已經(jīng)取得“顯著進(jìn)展”，包括一個展示了該作在故事、戰(zhàn)斗方面的強大設(shè)計的demo投入。
報道稱“一位知情人士補充說，騰訊在最近與 IP 持有者的談判中只愿意支付不到10%的特許費用?！?/p>
IP授權(quán)方確實可以通過頭部游戲獲利頗豐。以孩之寶最新發(fā)布的財報為例，公司全年收入下降了15%至12.9億美元，其中Wizards of the Coast和數(shù)字游戲部門（+10%）的增長被消費品部門（-19%）和娛樂部門（-31%）的下降所抵消。
從增長業(yè)務(wù)來看，Wizards of the Coast和數(shù)字游戲部門的增長貢獻(xiàn)，主要來自于Baldur's Gate 3（因為IP授權(quán)，孩之寶已從《博德之門3》上獲得了約9000萬美元的收入，游戲拿下2023TGA年度游戲大獎）和Monopoly Go（手游在iOS美國暢銷榜霸榜156天還在持續(xù)）產(chǎn)生的授權(quán)收入。
當(dāng)全球經(jīng)濟下行對手握重要IP的廠商產(chǎn)生業(yè)績壓力，轉(zhuǎn)向游戲授權(quán)獲取更多利益成為一個重要的選擇，而IP授權(quán)分成一般是建立在流水分成的基礎(chǔ)上，結(jié)合當(dāng)下包括買量在內(nèi)推廣銷售費用的持續(xù)普漲，雙方利益分配出現(xiàn)分歧再正常不過。
對比我們能夠看到，騰訊與育碧的一系列合作，包括入股FromSoftware開發(fā)老頭環(huán)手游版的傳言，都是通過投資入股的形式，來建立更加穩(wěn)固的深入合作關(guān)系。
造船還是借船
合作意味著受限，特別IP是他人的產(chǎn)物。去年科隆游戲展上，國家主管部門有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)也鼓勵騰訊等企業(yè)加快全球布局，從“借船出海”到“造船出?！?，進(jìn)一步發(fā)揮好網(wǎng)絡(luò)游戲文化傳播“橋梁”的作用。
無論是利益需求還是文化橋梁更高級的作用都促使頭部企業(yè)投入更多精力在造船出海上。
2023年1—9月中國移動游戲IP市場收入占移動游戲市場77.7%，達(dá)1322.06億元。國產(chǎn)IP產(chǎn)品流水占比達(dá)60%。中國原創(chuàng)IP移動游戲市場前三季度收入726.29億元，全年收入有望達(dá)歷史新高。中國原創(chuàng)IP移動游戲產(chǎn)品中，共有26款產(chǎn)品登入移動游戲流水TOP100榜單。其中移動游戲IP產(chǎn)品流水占比68.26%，客戶端游戲IP產(chǎn)品流水占比28.78%。
原創(chuàng)IP蓬勃發(fā)展的大趨勢既是用戶選擇，也有公司戰(zhàn)略原因以及時代發(fā)展的需要。但造船的精力分配又需要更多時間布局和投入才能獲得市場反饋，其明面結(jié)果之一就是出海頭部出現(xiàn)一段時間的換血停滯。
我們之前提到，各種投資背后騰訊在全球市場的目標(biāo)如果僅僅通過經(jīng)濟角度考慮是不夠全面的，它更大的野心是可以在全球主流游戲市場的車槍球賽道占據(jù)一席之地，更直白地說是在品牌上也能夠立住，以推出一個打著濃厚騰訊標(biāo)簽的3A作品作為原創(chuàng)IP的契機，變現(xiàn)的部分更多交給手游。