界面新聞記者 | 伍洋宇
界面新聞編輯 | 文姝琪
掃地機(jī)行業(yè)的競爭越來越卷。
“這是一個高速變化的行業(yè),我們每做出一個新功能,可能最早可以領(lǐng)先9個月,往后就變成了6個月、3個月?!弊芬捴袊鴧^(qū)執(zhí)行總裁郭人杰2月2日接受記者采訪時表示。
當(dāng)天,在其最新掃拖旗艦X40系列中,追覓發(fā)布了搭載仿生“雙”機(jī)械臂的產(chǎn)品技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)是在仿生機(jī)械臂抹布外擴(kuò)基礎(chǔ)上,增加了可升降的邊刷外擴(kuò),允許邊刷和抹布同時工作。
這是一項(xiàng)非?!凹?xì)節(jié)”的創(chuàng)新。在品類本身日趨成熟后,掃地機(jī)行業(yè)競爭方向越來越細(xì)化。
過去幾年,全球掃地機(jī)市場的頭部玩家iRobot開始經(jīng)歷增長失速、利潤減少和業(yè)務(wù)收縮。
iRobot遭遇困境的原因之一就是在橫向的細(xì)分場景投入了過多精力,過度精細(xì)化的產(chǎn)品策略并沒有帶來相應(yīng)的增長。這個決策背后呈現(xiàn)的一種失誤,或許就是沒能讓產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)真正的技術(shù)復(fù)利。
國內(nèi)的同行現(xiàn)在也開始面臨同樣的問題。
奧維云網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示,2023年1到11月,國內(nèi)掃地機(jī)器人零售額126億元,同比增長9.4%,零售量423萬臺,同比增長3.6%。增長不再高速的同時,這個行業(yè)的市場滲透率仍維持在8%左右,并且開始顯現(xiàn)出更高的行業(yè)集中度。這意味著頭部企業(yè)之間的競爭進(jìn)一步加劇了。
這一方面將提高企業(yè)的研發(fā)技術(shù)門檻,另一方面也將促使行業(yè)不可避免走向同質(zhì)化競爭,產(chǎn)品的差異化愈發(fā)艱難。
比如,感知算法和避障體系、針對清潔死角的機(jī)械臂技術(shù)、省去人工的基站自清潔功能等等,都開始成為行業(yè)分頭競技的主要方向。
研發(fā)投入成為整個行業(yè)倍受關(guān)注的指標(biāo)。郭人杰接受界面新聞記者采訪時曾表示,追覓的研發(fā)費(fèi)用比當(dāng)前固定在12%左右,根據(jù)其2023年90億至100億元的營收目標(biāo),研發(fā)投入或在11億元左右。
高研發(fā)投入曾為追覓帶來了高速增長。據(jù)郭人杰介紹,2019年至2023年這五年,公司營收復(fù)合年增長率超過100%。
但現(xiàn)在,競爭對手也在以不同方式加大研發(fā)投入。石頭科技2023年前三季度的研發(fā)費(fèi)用為4.48億元,同比增長29.97%,占營收比例為7.88%,達(dá)到近5年最高。相較于此,該公司2022年全年研發(fā)投入為4.89億元,同比增長僅10.9%。
科沃斯雖然2023年前三季度研發(fā)費(fèi)用僅為6.05億元,同比增長11.8%,但其銷售費(fèi)用增速更快,達(dá)到34.16億元,同比增長19.8%。
高比例的研發(fā)投入需要實(shí)現(xiàn)更好的技術(shù)復(fù)利才有價值,在這一點(diǎn)上,企業(yè)對于技術(shù)方向的判斷要足夠?qū)徤骱蜏?zhǔn)確。
在這個現(xiàn)實(shí)下,企業(yè)只能不停加快技術(shù)迭代的步伐,提高每一代產(chǎn)品的創(chuàng)新力度。但問題在于,行業(yè)越到下一個階段,產(chǎn)品的功能迭代就越發(fā)精細(xì)化和復(fù)雜化,可量產(chǎn)的技術(shù)解決方案也就越發(fā)面臨操作便捷性和產(chǎn)品耐用度的考驗(yàn)。
在不斷填滿消費(fèi)者需求空間的過程中,公司的研發(fā)費(fèi)用率、市場規(guī)模的增速以及產(chǎn)品的定價策略,將是企業(yè)需要不斷考量的平衡問題。