文丨游云庭（上海大邦律師事務(wù)所高級合伙人，知識產(chǎn)權(quán)律師。）
近期有媒體報道：《暴雪再申請魔獸世界商標，要為回歸中國做準備！》，稱虎牙最近舉辦了暴雪2024春節(jié)聯(lián)歡活動，標題中有“期待回歸”字樣。又有傳言稱暴雪核心部門員工被告知要為回歸中國做準備，關(guān)聯(lián)上暴雪最近再次申請“魔獸世界”商標，給人很大遐想空間。不過筆者檢索了暴雪的商標申請情況，發(fā)現(xiàn)至少商標申請這個事情和暴雪回歸中國無關(guān)。而且暴雪在華官司纏身，好多商標都被法院凍結(jié)了。
有朋友肯定會問：暴雪不回歸中國沒事申請商標干嘛？真實的情況是暴雪的商標被人申請連續(xù)三年未使用撤銷了，所以重新提一個商標申請占坑，以免“魔獸世界”商標被撤銷后被他人趁虛而入搶注。下面是筆者對這個事情的分析。
一、暴雪這次申請的商標不在游戲軟件的基本類別
暴雪本次共申請了兩個商標，類別都是第42類。第一個是中文商標：“魔獸世界”。申請日：2023年11月22日，具體申請的服務(wù)包括：為他人研究和開發(fā)新產(chǎn)品、工業(yè)品外觀設(shè)計服務(wù)、計算機軟件更新、為他人創(chuàng)建和維護網(wǎng)站、計算機編程、計算機軟件設(shè)計、網(wǎng)站出租、計算機硬件咨詢。
第二個是中英文商標：“魔獸世界 WORLD OF WARCRAFT”。申請日：2023年11月23日。具體申請的服務(wù)和中文商標類似，但多了一項：計算機游戲軟件的出租。
而游戲軟件的基本商標類別有二：第9類的計算機游戲軟件和第41類的在線游戲。暴雪在這兩個類別的中文和中英文商標都已經(jīng)注冊多年，并且本次也沒有在第9和41類這兩個游戲涉及的最重要類別做新的申請。本次申請的第42類中英文商標中雖然有4220小類的“計算機游戲軟件的出租”的服務(wù)項目，但暴雪之前的申請中4220小類已經(jīng)有多個服務(wù)，這個類別的商標保護已經(jīng)可以被覆蓋了，似乎沒有必要單獨申請一個新商標。
二、暴雪原來的42類商標被申請撤三了
經(jīng)檢索國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局（簡稱“商標局”）網(wǎng)站，暴雪公司于2013年10月在第42類注冊了6324314號中英文商標“魔獸世界;WORLD OF WARCRAFT”。但在2023年8月25日，有人對該商標提起了“撤銷連續(xù)三年停止使用注冊商標申請”，暴雪公司于2023年10月初收到了通知，新申請在時間上和撤三申請匹配。
撤三的法律依據(jù)是《商標法》第四十九條第二款：注冊商標……沒有正當理由連續(xù)三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。如果商標被申請撤三，一般商標律師會給商標權(quán)人提兩個建議：向商標局提交使用證據(jù)，正面應對；或者，如果證據(jù)不足或者有其他風險的，則提一個一樣的新商標補充申請。哪怕現(xiàn)有商標被撤銷，新申請的商標也可以獲得注冊，再獲得三年喘息的時間。
前文已述，暴雪作為游戲服務(wù)商，其使用“魔獸世界”商標主要在第9類游戲軟件和第41類在線游戲兩個基本類別上，而42類主要涉及的是科研、設(shè)計、網(wǎng)站維護、編程這樣一些服務(wù)，暴雪公司作為一家游戲公司，提使用證據(jù)顯然是有困難的。所以，筆者認為他們這次提的新申請，和原來的第42類商標被申請撤三有關(guān)。
同時，前文已述暴雪本次申請的42類商標中多了一個“計算機游戲軟件的出租”的服務(wù)，這也印證了這個申請是為了應對撤三申請的：如果這個商標本次申請可以獲得注冊的，下次有人再在42類對“魔獸世界”商標提連續(xù)三年未使用撤銷申請的，暴雪就可以以運營《魔獸世界》網(wǎng)絡(luò)游戲，屬于在計算機游戲軟件的出租這個服務(wù)上使用商標的行為，進行舉證和抗辯。
三、能不能查出申請撤銷“魔獸世界”商標的幕后黑手？
在商標檢索中筆者還發(fā)現(xiàn)，在被提撤三之前，暴雪公司的第42類6324314號中英文商標“魔獸世界;WORLD OF WARCRAFT”已經(jīng)在2023年的8月9日被凍結(jié)。不單單是這個商標，暴雪在第9類和第41類的“魔獸世界”注冊的商標也都在同一天被凍結(jié)了，然后發(fā)現(xiàn)，可能暴雪名下所有在中國的注冊商標都被凍結(jié)了。
商標凍結(jié)一般發(fā)生在訴訟中，例如原告向法院申請財產(chǎn)保全，由法院到商標局進行凍結(jié)的，也就是說，現(xiàn)在有人在和暴雪打官司，還凍結(jié)了暴雪名下的所有商標。根據(jù)筆者查到的新聞，暴雪在國內(nèi)最大的訴訟是和網(wǎng)易之間的，2023年4月曾有媒體報道稱，網(wǎng)易在上海就暴雪公司違反系列許可協(xié)議提起訴訟，要求退還3億欠款。不排除是網(wǎng)易在訴訟中向法院提起的財產(chǎn)保全。
回到本文討論的商標撤三申請，是不是也是網(wǎng)易提起的？筆者的結(jié)論是：不好說。首先，商標局網(wǎng)站上只能看出商標被提撤三申請了，看不出申請人的身份，其次，即便能看到申請人信息，但撤三申請行業(yè)慣例就是一般會通過沒有利害關(guān)系的自然人提起，所以被提撤三的商標權(quán)人還是只能揣測，而不能確定誰才是提撤三的幕后黑手。
因為實踐中，要提商標撤三的一般是商標的利害關(guān)系人，比如想使用或者已經(jīng)在使用注冊商標或其類似標識的公司，如果被撤三商標權(quán)人可以鎖定撤三申請人或者其幕后黑手的，商標權(quán)人往往會利用商標權(quán)還沒被撤銷之前的時間段（《商標法》規(guī)定的撤三申請商標局審理時間為9個月以內(nèi)），對撤三申請人提起商標侵權(quán)訴訟或者行政投訴，還可以提蘋果應用商店應用投訴，要求App更名；在電商平臺，比如淘寶天貓做商標侵權(quán)投訴。讓商標在被撤銷前發(fā)揮點余熱，打擊一下競爭對手。
最后，2024年1月初網(wǎng)易已經(jīng)撤回了對暴雪的起訴，希望暴雪的游戲能早日回歸中國，滿足廣大暴雪游戲玩家的心愿。如果暴雪的游戲三年內(nèi)回不來的，他們注冊的“魔獸世界”、“星際爭霸”、“暗黑破壞神”等一系列商標會比較懸，因為理論上任何人都可以對這些商標提連續(xù)三年未使用撤銷申請。而且暴雪沒有三年內(nèi)的使用記錄，商標肯定會被撤銷。
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