記者 | 安晶

美國聯(lián)邦政府的2024財年已經(jīng)從去年10月開始，但直到今天，國會兩黨依然沒有就新財年全年支出達成協(xié)議。今春，白宮將公布2025財年的支出計劃。

從去年10月起至今，國會先后三次在聯(lián)邦政府停擺前一刻通過臨時支出法案，為聯(lián)邦政府機構(gòu)撥款短期續(xù)命。

最近的這一次是1月18日，參議院和眾議院先后通過投票批準臨時支出法案，將上一財年的支出水平延長到3月。

支出法案包括12條不同的法案，每條法案涉及不同領(lǐng)域。根據(jù)新的臨時支出法案，涉及農(nóng)業(yè)部、交通部、能源部、食品藥品局、退伍老兵事務(wù)和軍事建設(shè)的支出將延長到3月1日，涉及國防部等其他部門的支出將延長到3月8日。

總統(tǒng)拜登簽字后，臨時支出法案將正式生效。上一次臨時支出法案原本將于1月19日和2月2日到期。

在美國進入大選年、兩黨斗爭白熱化的背景下，國會看似可以靠不斷推出臨時支出法案撐完2024財年。

然而在去年的美國債務(wù)上限危機時，兩黨設(shè)立了懲罰措施，聯(lián)邦政府能靠臨時支出法案續(xù)命的時間所剩不多。

說服黨內(nèi)強硬派就2024財年全年支出與民主黨達成協(xié)議，是眾議院議長、共和黨人約翰遜無法躲開的“生死”難關(guān)。

在本周四的投票中，約翰遜依靠民主黨人的投票才讓眾議院通過臨時支出法案投票。上一位如此操作的共和黨領(lǐng)袖麥卡錫，已經(jīng)丟掉了眾議院議長之位。

4月30日期限

自從共和黨在美國2022年的中期選舉中拿下眾議院控制權(quán)后，限制聯(lián)邦政府開支就被放入眾議院共和黨人“必達成就”清單前列。

去年美國的債務(wù)上限危機成為共和黨逼迫民主黨政府削減開支的良機，兩黨圍繞2024財年支出限額展開惡斗。

經(jīng)過一個月的極限拉扯后，兩黨達成了《2023財政責任法案》。法案在解除債務(wù)上限危機同時對新財年支出上限做出規(guī)定，將2024財年自主性支出上限設(shè)置為1.59萬億美元，其中國防支出為8860億美元，非國防支出7040億美元。

眾議院前議長麥卡錫私下還與拜登達成協(xié)議，允許聯(lián)邦政府新財年額外追加690億美元的非國防支出。

為了防止國會遲遲不就新財年全年支出達成協(xié)議，這份法案也為不斷使用臨時支出法案設(shè)置了懲罰機制。

如果到今年4月30日，國會依然沒有就12個領(lǐng)域的全年支出達成協(xié)議、聯(lián)邦政府的開支繼續(xù)依靠臨時支出法案，則各部門的自主性支出將自動下調(diào)。

國會預(yù)算辦公室本月公布的預(yù)測顯示，取決于屆時支出的具體情況，自主性支出中涉及國防的支出將下調(diào)0%到1%，非國防類則可能最高下調(diào)達9%。

在周四對臨時支出法案進行投票前，眾議院共和黨部分極右翼議員提出實施長期臨時支出法案，以便到4月底自動觸發(fā)下調(diào)機制，從而強制聯(lián)邦政府削減開支。該提案遭到約翰遜否決。

民主黨和共和黨建制派都不愿看到如此大幅度的支出削減。這也意味著在4月30日前，兩黨急需就2024財年全年支出達成一致。

約翰遜的難關(guān)

在周四的投票中，參議院以77票對18票的結(jié)果輕松通過臨時支出法案。之后，眾議院的投票結(jié)果是314票贊成、108票反對。雖然眾議院也順利通過法案，但投出贊成票的主要是民主黨人。

當天的108張反對票中有高達106票來自掌控眾議院的共和黨人，只有107名共和黨人投出贊成票。這對約翰遜而言并非好消息。

眾議院共和黨強硬派代表“自由黨團”呼吁所有共和黨人投反對票，堅持要求拜登政府大幅削減開支、打擊美墨邊境非法入境難民?！白杂牲h團”領(lǐng)袖古德（Bob Good）指責臨時支出法案辜負了美國民眾。

無論是美國債務(wù)上限危機、將眾議院前議長麥卡錫趕下臺還是目前的支出法案僵局，“自由黨團”都扮演了重要的作用。

“自由黨團”源于2010年的茶黨運動。茶黨黨團由共和黨保守派議員組成，堅決反對建制派，主張減稅、大幅削減政府支出?！白杂牲h團”與茶黨黨團訴求如出一轍。以“自由黨團”為代表的共和黨極右翼要求將聯(lián)邦政府2024財年的支出減至1.47萬億美元，也就是2022財年水平。

“自由黨團”不公開成員人數(shù)，皮尤研究中心估算眾議院有49名共和黨人是“自由黨團”成員或者與該黨團關(guān)系密切。去年的債務(wù)上限危機后，“自由黨團”吸收了至少兩名新成員。

“自由黨團”在眾議院中的勢力擴大與特朗普息息相關(guān)。加入該黨團的議員有不少是特朗普盟友，“自由黨團”也被稱為眾議院共和黨人中“特朗普色彩最重”的黨團。但“自由黨團”依然存在不同派系，部分成員選擇與特朗普保持距離。

約翰遜接下來的艱巨任務(wù)是要說服“自由黨團”中大部分成員，就2024財年全年支出與民主黨達成一致。

但“自由黨團”中已經(jīng)出現(xiàn)了要把約翰遜拉下馬的聲音。得克薩斯州眾議員羅伊（Chip Roy）和特朗普鐵粉、喬治亞州眾議員格林（Marjorie Taylor Greene）威脅要考慮對約翰遜發(fā)起不信任投票。麥卡錫就是因為共和黨自己人發(fā)起的不信任動議而丟掉議長之位。

相比麥卡錫，約翰遜擁有的最大優(yōu)勢在于他是特朗普的堅定盟友，被美國自由派媒體稱為否認2020年大選結(jié)果的始作俑者之一。他出任眾議院議長也得到了特朗普大力支持。

約翰遜依靠民主黨支持通過臨時支出法案后，“自由黨團”領(lǐng)袖古德被媒體問到約翰遜是否將為此付出代價。古德沒有給出確定答案，僅表示“我們走著瞧”。