文 | 創(chuàng)業(yè)最前線 馮羽
編輯 | 蛋總
網(wǎng)易游戲坐了一把過山車。
12月22日，先是受市場消息影響，網(wǎng)易市值跌掉“四個B站”；僅兩天后，暴雪與網(wǎng)易洽談“國服”回歸的消息傳出，受雙方“復(fù)合”的利好消息影響，網(wǎng)易美股盤前漲近2%。
“傳言可能是市場行為的一部分，也可能是為了推動相關(guān)股票價格的波動，需要關(guān)注后續(xù)官方公告和相關(guān)消息來確認(rèn)這一傳聞的真實(shí)性?！碧焓雇顿Y人、知名互聯(lián)網(wǎng)專家郭濤對「創(chuàng)業(yè)最前線」表示。
最近，網(wǎng)易一直處于輿論的中心地帶。
一方面，游戲市場消息頻發(fā)，網(wǎng)易和暴雪“疑似復(fù)合”懸而未決，引起大眾熱議；另一方面，網(wǎng)易火了一年多的派對游戲《蛋仔派對》正遭到騰訊今年12月上線的《元夢之星》猛攻，這場“國民派對游戲”之戰(zhàn)極其激烈。
國內(nèi)游戲大廠向來分為“騰訊、網(wǎng)易和其他”，而前者正在全渠道推廣《元夢之星》，甚至在抖音試水游戲直播，外掛小手柄下載轉(zhuǎn)化功能，無疑是出招發(fā)力的前奏。
當(dāng)下，《蛋仔派對》正面臨對手的猛火進(jìn)攻，和暴雪“疑似復(fù)合”消息又持續(xù)發(fā)酵，似乎都傳達(dá)出同一個訊號：網(wǎng)易游戲正在迎來新關(guān)口。
1、分手一年后求復(fù)合？
12月25日，國家新聞出版署下發(fā)《2023年12月份國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)游戲?qū)徟畔ⅰ?，本次共?05款國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)游戲過審，其中就包括網(wǎng)易的《螢火突擊》和《四方域之詩》。這也是網(wǎng)絡(luò)游戲版號單次審批數(shù)量首次過百款。
還有一盞燈獨(dú)獨(dú)照向了網(wǎng)易游戲。
新版號下發(fā)第二天，就有小道消息不脛而走：暴雪與國內(nèi)多家游戲廠商洽談“國服回歸”事宜，最終選擇與網(wǎng)易重新牽手合作。
網(wǎng)易和暴雪均拒絕回應(yīng)此消息，但據(jù)知情人士透露，雙方“復(fù)合”雖未敲定，但消息可信度極高。此時，距離暴雪和網(wǎng)易宣布分手恰好過去一整年。
網(wǎng)易和暴雪的合作還要追溯到2008年。
早年間，國內(nèi)游戲大廠缺乏有影響力的超級IP，比起現(xiàn)下市場追求的自研游戲，代理游戲才是當(dāng)年的主流。
暴雪是全球知名游戲大廠，旗下隨便拉出一款游戲如《魔獸爭霸》《星際爭霸》《爐石傳說》《守望先鋒》等都是游戲圈的扛鼎之作。
在獲得暴雪游戲在中國大陸的獨(dú)家運(yùn)營版權(quán)后，網(wǎng)易的游戲業(yè)務(wù)也迅速實(shí)現(xiàn)飛升。
除《魔獸世界》外，網(wǎng)易還代理了暴雪授權(quán)的《星際爭霸II》系列及《暗黑破壞神III》《爐石傳說》《風(fēng)暴英雄》和《守望先鋒》。
財(cái)報顯示，網(wǎng)易在線游戲業(yè)務(wù)2010年凈收入接近50億元；代理《星際爭霸Ⅱ》后，游戲業(yè)務(wù)凈收入在2013年超80億元；而疊加《爐石傳說》發(fā)行后，網(wǎng)易游戲業(yè)務(wù)收入更是在2015年達(dá)到173億元。
雖然在2014年之后，網(wǎng)易先后推出不少熱門經(jīng)典手游，其中不乏《夢幻西游》《大話西游》等長尾大IP游戲，但是代理暴雪端游一直是網(wǎng)易吸引重度玩家的重要方式。
2022年11月，暴雪宣布中止和網(wǎng)易的代理合作，今年1月網(wǎng)易正式停服，向整個游戲圈丟下一枚炸彈。坊間傳聞是暴雪擬提高分成比例，但最終“錢沒談攏”。
合作14年后“分手”，一方面，網(wǎng)易失去了重度端游代理直接影響公司業(yè)績；另一方面，大廠代理游戲的天花板到了，壓力直接給到自研游戲這邊。
而在“分手”一年之后，雙方疑似在談復(fù)合，這無疑會引起資本市場和游戲用戶的高度關(guān)注。
“暴雪被微軟收購后，與網(wǎng)易的合作關(guān)系也發(fā)生了變化。微軟對暴雪的發(fā)展有獨(dú)立的規(guī)劃，與網(wǎng)易重新復(fù)合或是最佳選擇?！惫鶟龑Α竸?chuàng)業(yè)最前線」表示，一方面，暴雪與網(wǎng)易曾經(jīng)有過成功的合作經(jīng)驗(yàn)，沿用此前的版號可以直接回歸；另一方面，當(dāng)前國內(nèi)游戲市場競爭激烈，暴雪可能希望通過與網(wǎng)易的合作來擴(kuò)大在中國市場的份額。
“在游戲行業(yè)競爭加劇的大背景下，與暴雪復(fù)合對網(wǎng)易來說太重要了，否則恐怕難以實(shí)現(xiàn)業(yè)績持續(xù)增長?！彼a(bǔ)充道。
2、《蛋仔派對》遭騰訊猛攻
今年的網(wǎng)易并非沒有成績——比如站上C位的《蛋仔派對》。
這款蛋仔手游類似早年的跑酷，玩家扮演蛋仔“萌萌人”，以行動緩慢的玩偶身體和好友一起闖關(guān)對戰(zhàn)，可更換皮膚、自主創(chuàng)建地圖，社交屬性極強(qiáng)，老少皆宜，屬于輕量派對游戲。
自去年5月上線后，因操作門檻低、社交屬性強(qiáng)而逐漸吸引了不少年輕用戶，《蛋仔派對》在今年春節(jié)迅速走紅，單日最高創(chuàng)收超一千萬，日活最高突破3000萬。
網(wǎng)易甚至在2022年Q4季度財(cái)報披露，休閑競技手游《蛋仔派對》中國大陸市場的收入和用戶數(shù)增長強(qiáng)勁，成為網(wǎng)易游戲有史以來日活躍用戶數(shù)最高的游戲。
據(jù)官方披露，《蛋仔派對》在2023年8月已經(jīng)實(shí)現(xiàn)游戲MAU和游戲內(nèi)UGC地圖數(shù)量雙破億，估計(jì)2023年前10個月游戲流水約70億元。
12月15日，《蛋仔派對》宣布注冊用戶數(shù)突破5億大關(guān)。在網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊眼中，《蛋仔派對》甚至成為能火十年的游戲預(yù)備役。
事實(shí)上，《蛋仔派對》是一個“異類”。相當(dāng)長一段時期里，手游國民級兩大品類被MOBA（即“多人在線戰(zhàn)術(shù)競技游戲”）和射擊類游戲占據(jù)，直到網(wǎng)易推出的《蛋仔派對》，才改變了這一現(xiàn)狀。
但12月15日騰訊上線的《元夢之星》，似乎打破了《蛋仔派對》“一家獨(dú)大”的局面。不難發(fā)現(xiàn)，騰訊這次針對一款輕量級、強(qiáng)社交游戲的投入風(fēng)格與以往大不相同。
騰訊端游儲備更多，題材更偏向MMO（即“大型多人在線游戲”）、RPG（即“角色扮演游戲”）的重磅游戲，走精品化路線；網(wǎng)易則另辟蹊徑，主打輕量級社交玩法，專注在垂直領(lǐng)域打爆款。
但游戲風(fēng)向已經(jīng)變了，精品休閑游戲逐漸成為這場“金元游戲”的黑馬。此前，垂直類休閑游戲一向被認(rèn)為玩法單一，無法長紅，但卻容易出高DAU的小眾爆款。
有《蛋仔派對》的案例在前，《元夢之星》也迅速在游戲營銷方面發(fā)力。
先是游戲上線邀請王者榮耀頭部游戲主播張大仙在抖音直播帶玩，也是騰訊和抖音在發(fā)行渠道上的一次試水；在IP聯(lián)名上更是不遺余力，《元夢之星》與《王者榮耀》深度聯(lián)動，剛上線就推出6款王者榮耀聯(lián)名時裝，還邀請了超600名明星、主播和達(dá)人為游戲宣傳造勢。
針對休閑游戲DAU消耗快的特點(diǎn)，玩家共創(chuàng)也是延續(xù)休閑游戲生命周期的重要手段。
具體到這兩款派對游戲上，指的是玩家可以利用游戲的功能組件自創(chuàng)地圖，用UGC彌補(bǔ)官方PGC的內(nèi)容不足，豐富地圖玩法，延長游戲的生命周期。
畢竟，大DAU游戲需要更高的內(nèi)容消耗。
騰訊率先撒出14億元，為地圖創(chuàng)作者提供激勵，包括打造《元夢之星》電競賽事，豐富《元夢之星》游戲生態(tài)；隨即，網(wǎng)易不僅推出“蛋碼”等地圖創(chuàng)建功能，還計(jì)劃投入5億元扶持UGC內(nèi)容創(chuàng)作。
不過，即便沒有《元夢之星》的猛火攻勢，《蛋仔派對》的聲量也在下滑。
據(jù)七麥數(shù)據(jù)，《蛋仔派對》從2022年12月1日登頂游戲免費(fèi)榜榜首后，直到4月初基本都排在榜首。但從4月起，下滑趨勢開始。在11月熱門游戲下載排行榜TOP30（ios）中，《蛋仔派對》排名第四。
在iPhone設(shè)備端，《蛋仔派對》12月（近30日）預(yù)估下載量為327萬次，較今年2月的360萬次下滑9.2%；在收入預(yù)估上，11月28日-12月27日為1600萬美元，較今年2月的2395萬美元下滑33.19%。
經(jīng)過一年半的發(fā)酵，《蛋仔派對》的下載和收入數(shù)據(jù)增速逐漸放緩，而剛上線半月的《元夢之星》爆發(fā)點(diǎn)可能與《蛋仔派對》類似，即2024年春假。
毫無疑問，《蛋仔派對》面臨的挑戰(zhàn)愈來愈緊迫。
3、游戲成“全村的希望”
依靠和騰訊完全不同的研發(fā)路線，網(wǎng)易將小眾爆款游戲的精髓發(fā)揮到極致：輕量玩法、強(qiáng)社交、UGC等，打造了一個又一個爆款精品休閑游戲。
從2014年開始，網(wǎng)易的自研手游《夢幻西游》《大話西游》成為長尾游戲，此后的《率土之濱》《陰陽師》《荒野行動》也陸續(xù)成為爆款。
2023年Q3，網(wǎng)易的游戲及相關(guān)增值服務(wù)凈收入為218億元，其中，來自于在線游戲的凈收入約占該分部凈收入的93.7%，而來自于手游的凈收入約占在線游戲凈收入的77.6%。
《蛋仔派對》無疑是拉動網(wǎng)易游戲業(yè)績增長的重要引擎。但除此之外，根據(jù)七麥數(shù)據(jù)，在iPhone端，網(wǎng)易旗下數(shù)款游戲在收入預(yù)估上都有不同程度的下滑。例如《夢幻西游》iPhone端近一年來的收入預(yù)估在2.83億美元，而2022年該游戲的整體收入預(yù)估為3.70億美元。
在營業(yè)成本方面，網(wǎng)易2023年Q3研發(fā)費(fèi)用同比增長約10%至43.47億元，網(wǎng)易還在不斷投入研發(fā)強(qiáng)度，但從今年上線的幾款游戲來看，并沒有特別出圈的表現(xiàn)。
以頗受關(guān)注的《逆水寒》為例，這款由古風(fēng)武俠端游改的手游今年年中上線。網(wǎng)易曾公開表示該游戲團(tuán)隊(duì)超過400人，未正式上線就已消耗超過7億預(yù)算。但也有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這類傳統(tǒng)武俠題材，已經(jīng)是想象空間有限的品類。除了吸引80、90后有武俠情懷的玩家外，出圈可能性不大。
“目前網(wǎng)易游戲的創(chuàng)新相對較少，爆款產(chǎn)品也不是很常見，但并不能否認(rèn)其游戲業(yè)務(wù)的實(shí)力和價值。例如，也有《夢幻西游》、《大話西游》等一些深受玩家喜愛的經(jīng)典產(chǎn)品?！惫鶟硎?。
更為關(guān)鍵的是，隨著云音樂等業(yè)務(wù)增速放緩，網(wǎng)易游戲板塊已成為“全村的希望”。
以云音樂業(yè)務(wù)為例，2023年Q3該業(yè)務(wù)凈營收為19.73億元，同比下滑16.3%。且網(wǎng)易游戲和相關(guān)增值服務(wù)的毛利率高達(dá)69.0%，遠(yuǎn)高于云音樂27.2%和網(wǎng)易有道55.9%的毛利率。
財(cái)報還顯示，網(wǎng)易2023年Q3經(jīng)營活動凈現(xiàn)金流入235.2億元，同比增長25.8%，足見游戲業(yè)務(wù)的“鈔能力”。
也難怪網(wǎng)易要將《蛋仔派對》做成“能火十年”的游戲。
不過，即便有丁磊坐鎮(zhèn)游戲業(yè)務(wù)，隨著休閑游戲精品化以及騰訊游戲發(fā)起猛烈攻勢，網(wǎng)易小眾爆款的套路能否復(fù)制出更多《蛋仔派對》，仍然是未知數(shù)。
美編 | 吳宜忠
審核 | 頌文