文|三易生活
繼此前蘋果方面確認iOS將支持第三方應用商店,也意味著其一直以來極力反對的側(cè)載,終于還是在歐盟的壓力下進入了iOS生態(tài),也使得iOS與Android變得越來越像。事實上,蘋果不希望側(cè)載進入iOS早已是眾所周知的事情,但奇怪的是,作為Androi陣營d領導者的谷歌,似乎也對側(cè)載不感冒。
日前在與Epic Gaems的官司里,谷歌CEO桑達爾·皮查伊出庭作證時就談及他對側(cè)載的看法。他表示,“我們不想讓你完全破壞你的手機,因為它(側(cè)載)可能會在你的手機上安裝惡意軟件,并對你的安全構成嚴重威脅”。
事實上,這一番表述對于谷歌與Epic Gaems的官司是不利的,因為此次訴訟的核心是Epic Games將谷歌告上法庭,指控后者使用了一種“賄賂和封鎖”策略來挫敗與Google Play Store的競爭,損害了開發(fā)者的利益。Epic Games方面尋求在這場反壟斷訴訟中,顛覆Android的應用商店政策。
不同于Epic Games與蘋果的官司,谷歌領導下的Android是允許“側(cè)載”、即從第三方渠道下載和安裝軟件,而蘋果則嚴禁這種行為。按常理來說,側(cè)載也是谷歌辯解Google Play Store在Android應用分發(fā)市場形成壟斷的一個有利證據(jù),可為什么谷歌CEO皮查伊會反過來指出側(cè)載非常危險,建議Android用戶不要使用側(cè)載來安裝應用呢?
毫無疑問,側(cè)載代表的開發(fā)自由是Android生態(tài)的一大招牌,要不然蘋果CEO庫克此前也不會說,“想要側(cè)載App的用戶應該去買Android手機”,這也表明兩者的立場理應是對立的。而導致谷歌CEO站在蘋果CEO立場的直接原因,當然是錢。
從Epic Games和谷歌的庭審中公布的文件顯示,Google Play Store僅僅在2020年上半年就替谷歌賺到了44億美元的利潤,利潤率更是達到了驚人的65%,比2019年上半年增長了33%。
盡管最初在Android Market時代,谷歌并沒有將應用商店視為財源,彼時Android開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)負責人Eric Chu在內(nèi)部文件中是這樣表述的,“谷歌不會把安卓市場作為一個盈利中心”,而是“收取一小筆費用來支付處理和結算的成本”。顯而易見,當初谷歌也沒有預見到應用商店巨大的商業(yè)價值。在2023財年第二季度的財報中顯示,谷歌母公司Alphabet該季度的凈利潤為183.68億美元。
隔壁App Store為蘋果貢獻的利潤也是大差不差,所以對于這樣一個幾乎是躺著賺錢的業(yè)務,谷歌和蘋果當然有著充足的動力去維護它。所以即便Android生態(tài)中的側(cè)載是“祖宗之法”,皮查伊也要說“側(cè)載非常危險”。蘋果軟件工程高級副總裁克雷格·費德里吉更是直言,“側(cè)載是網(wǎng)絡犯罪分子最好的朋友”。這兩家公司高層共同的策略,就是用側(cè)載的不安全來“嚇?!庇脩?。
但必須要承認的是,支持側(cè)載確實是如今Android比iOS更容易讓用戶受到惡意軟件、詐騙、數(shù)據(jù)跟蹤等攻擊的關鍵因素。畢竟,支持側(cè)載也就意味著谷歌、蘋果將無法審查用戶設備中出現(xiàn)的應用,并會讓操作系統(tǒng)遭受比以往任何時候都嚴峻的安全風險。而且這種風險都是擺在臺面上的,比如國內(nèi)某主打下沉市場的知名電商App,因為挖掘廠商OEM代碼中的反序列化漏洞攻擊用戶手機,而被谷歌以安全預防的理由下架,卻依然在國內(nèi)的安卓生態(tài)中活得很滋潤。
以用戶體驗為由來反對側(cè)載,這就是蘋果和谷歌的核心思想。然而事情并不是這樣簡單,側(cè)載真正關聯(lián)的還不是用戶體驗、而是反壟斷。準確來說,蘋果和谷歌是打出用戶這張牌,意圖在與監(jiān)管機構的博弈中維持現(xiàn)狀。
故事的開始,是在2020年秋季歐美市場掀起針對美國科技巨頭的反壟斷浪潮。而隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的成熟,當相關技術發(fā)展到新的高峰時,這些科技巨頭也已經(jīng)從改變世界的屠龍勇者蛻變?yōu)榱司摭垺?/p>
經(jīng)過了長達16個月的調(diào)查后,美國眾議院司法委員會在2020年10月發(fā)布了一份長達449頁的反壟斷調(diào)查報告,直指微軟、谷歌、亞馬遜、Meta濫用市場支配地位、打壓競爭者、阻礙創(chuàng)新,并損害消費者利益。
而究其原因,則是得益于互聯(lián)網(wǎng)的特殊性,這些科技巨頭憑借著技術、規(guī)模、資金的三重優(yōu)勢,在反競爭領域達到了登峰造極的層次,壟斷能力更是前所未有。
側(cè)載與反壟斷聯(lián)系到一起的關鍵,就是以Epic Games為代表的開發(fā)者,認為Google Play Store和App Store通過控制Android和iOS的應用分發(fā)權,進而遏制市場競爭。反過來,側(cè)載或者說App分發(fā)渠道多元化則代表了充分的市場競爭,用戶可以有更豐富的選擇,開發(fā)者也不必遵從蘋果和谷歌的審核條款,從而獲得更強的創(chuàng)新能力。
蘋果和谷歌現(xiàn)在的思路,就是以側(cè)載本身不安全這一既成事實,來強調(diào)用戶使用Google Play Store和App Store是自我選擇,而非他們通過反競爭的方式讓用戶沒得選。而反壟斷機構以及第三方開發(fā)者則認為蘋果和谷歌拒絕側(cè)載本身就是反競爭行為,是以保護用戶隱私和安全的理由,強制要求開發(fā)者必須遵守他們所設立的規(guī)則,并且最終會傷害用戶的自由選擇權。
從某種意義上來說,圍繞側(cè)載的正反雙方盡管都在打用戶牌,但是兩者顯然都沒有真正為用戶考慮。Epic Games和反壟斷機構要的是充分競爭的自由市場,卻忽視了側(cè)載本身確實會導致惡意軟件侵入用戶的設備,而蘋果和谷歌盡管口口聲聲是為用戶考慮,卻死守著應用商店的高額分成不放。