文｜新聲Pro 陸娜
豆瓣開分8.5，《繁城之下》成為2023年首屈一指的高分國產(chǎn)古裝懸疑劇。這也是騰訊視頻X劇場繼《漫長的季節(jié)》《歡顏》后，推出的第三部作品。
X劇場正處在不斷建立影響力的過程中，而《繁城之下》的主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)大多跨界而來。我們好奇騰訊視頻如何進(jìn)行產(chǎn)能儲備、發(fā)掘新的創(chuàng)作力量，也同樣關(guān)注平臺如何提供創(chuàng)新支持，并在此基礎(chǔ)之上繼續(xù)維持作品穩(wěn)定的品相和口碑。
1、尋找新表達(dá)和新面貌
「公道是一條繞遠(yuǎn)的道。」《繁城之下》在開篇就亮出了這一核心表達(dá)，后來一系列人物的不同命運(yùn)都圍繞他們對于這一道路的差異化選擇展開。
劇中首先揭示命運(yùn)的正是說出這句臺詞的冷捕頭，他是第一位死者，以一具立于城外麥田的尸體亮相。后續(xù)還會有其他死法各異的角色接連登場。他們的死亡牽扯出一場20年前的舊案，也扯開了這座繁城遮羞布下腐爛潰敗的系統(tǒng)。
冷捕頭的徒弟曲三更最初聽到那句話時(shí)，尚未正式開始面對真實(shí)世界的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)則。當(dāng)他為了查案追兇不斷與現(xiàn)實(shí)各方交手，深入20年前的真相后，才明白，「師父做了選擇，他做錯了?！?/p>
騰訊在線視頻影視內(nèi)容制作部天然工作室高級總監(jiān)、《繁城之下》監(jiān)制、總制片人張娜，正是被劇本中蘊(yùn)含的內(nèi)核表達(dá)所吸引，她認(rèn)為這是一個優(yōu)秀作品必須具備的特質(zhì)。同時(shí)，劇作中的層層反轉(zhuǎn)和特殊的古籍解案方式，也滿足了她一直以來對劇集創(chuàng)新的訴求。
《繁城之下》的制作方三川傳媒，是一家來自廣告行業(yè)的公司，《繁城之下》是他們制作的第一部長劇，創(chuàng)始人汪鈺偉和楊鵬也在這個項(xiàng)目中擔(dān)任總制片人。值得一提的是，三川成立時(shí)，辛爽也是其中一位合伙人。
「汪鈺偉和楊鵬見我的時(shí)候，能感覺他們憋著一股勁兒。想做個作品和掙筆錢做個活的狀態(tài)是不一樣的?！鼓撤N程度上，這可能正是張娜選用跨界創(chuàng)作者所看到的優(yōu)勢之一。她也認(rèn)為拍廣告的難度不亞于拍劇，還透露最近見了很多廣告導(dǎo)演，看他們是否有潛力轉(zhuǎn)型。
該劇編劇、導(dǎo)演王錚也曾是廣告人，后又轉(zhuǎn)型成為創(chuàng)意撰稿人、編劇、制作人。王錚在2020年想到了這個故事創(chuàng)意，初稿劇本就是短劇體量，12集。
雖然是原創(chuàng)劇本，新人導(dǎo)演，沒有大IP大流量加持，制作公司也是跨界而來，但《繁城之下》在騰訊視頻內(nèi)部的立項(xiàng)過程很順利，2021年8月正式啟動。張娜表示，平臺也是看內(nèi)容本身，這個故事的人物小傳和大綱就很吸引人。
《繁城之下》的故事發(fā)生在明朝萬歷年間。王錚之所以想以此為背景創(chuàng)作一個故事，是因?yàn)樗J(rèn)為明代中晚期的江南是一個五光十色光怪陸離的世界，「富庶繁華，出現(xiàn)了資本主義萌芽，但又呈現(xiàn)出中國傳統(tǒng)文化和傳統(tǒng)審美的深厚質(zhì)感」。
該劇英文片名是《Ripe Town》， ripe意為成熟到濃郁的、腐爛的，繁城之下是大廈將傾，這是象征蠹縣源自內(nèi)部的系統(tǒng)性崩壞。劇名延伸出的思考，早在歷史學(xué)家黃仁宇的著作《萬歷十五年》中有所論證。
表面上的寧靜通常是虛幻的。萬歷御宇后期，大臣們消極敷衍的態(tài)度類似疫氣，很快就在文官中流傳，使忠于職守者缺乏信心，貪污腐敗者更加有機(jī)可乘。這種不景氣的趨勢愈演愈烈，使整個王朝走到了崩潰的邊緣。
劇中，由寧理飾演的典史宋辰曾經(jīng)的遭遇，可以看作是對那一時(shí)期文官集團(tuán)腐壞的一個側(cè)寫。而歷史上唐伯虎也曾被科場舞弊污水拖累一生，宋辰或許也是唐寅的鏡像化身。同樣被笑作「瘋癲」，依然「不悲不怨不流連?！?/p>
為了將宋典史的經(jīng)歷與主案件更完美地勾連，查案主線與官場線更巧妙地融合，平臺制片團(tuán)隊(duì)和王錚等主創(chuàng)開過許多次劇本會。在這個過程中，也不斷梳理出龐雜的人物關(guān)系和多條時(shí)間線交織下更清晰的故事走向。
劇終，宋典史也站在了公道的一邊，做出了他的選擇。而他向魏知縣感嘆「冤怕無頭，你的冤有頭，我很羨慕你」時(shí)，不禁令人唏噓，也再次點(diǎn)出劇中蠹縣所代表的這類「繁城」的結(jié)構(gòu)性弊病。
2、再現(xiàn)畫卷般的明朝日常
《繁城之下》的故事雖然發(fā)生在遙遠(yuǎn)的明朝萬歷年間，但觀眾卻能夠獲得仿佛置身于其中的生活質(zhì)感，這離不開主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的悉心考究和細(xì)節(jié)雕琢。
這是王錚首次擔(dān)任導(dǎo)演，張娜表示，「除了給予信任，我們能做的就是幫他搭建主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)，再提供一些對觀眾需求的理解」。
團(tuán)隊(duì)從王蒙、徐渭等名人畫作里尋找到了靈感，最終確認(rèn)了「寫實(shí)和繪畫感結(jié)合」的美學(xué)理念，在史料基礎(chǔ)上想象有真實(shí)感的場景細(xì)節(jié)。最終通過 200 多張美術(shù)概設(shè)圖、150 多張氣氛圖、60 套左右的三維模型，逐步還原出萬歷年間的市井民俗。
張娜在搭建主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的過程中，推薦了攝影指導(dǎo)王均銘，片方和導(dǎo)演也不謀而合。王均銘曾參與《沉默的真相》《華燈初上》創(chuàng)作，是一位「很有個人風(fēng)格，也非常挑劇本」的創(chuàng)作者。他看完《繁城之下》劇本后便被吸引，并著手一起設(shè)計(jì)該劇的攝影體系和影像風(fēng)格。
片中使用了很多鏡頭語言來展示空間結(jié)構(gòu)，釋放敘事信息。比如表現(xiàn)蠹縣中最大的青樓，是通過一串空鏡穿越層層疊疊的別院來表現(xiàn)翠華樓之大的。另外劇中還有很多拍蟲子的特寫，而「蠹」字的本義就是蛀蟲，隱喻了這座小城已被蛀蟲們禍及根本的命運(yùn)。
鏡頭設(shè)計(jì)上，該劇多采取對稱結(jié)構(gòu)，并提取了園林造景中移步換景的視點(diǎn)，對應(yīng)少年陸直成長中的旁觀觀望視角。到中后段轉(zhuǎn)換為廣角鏡頭，則更貼近角色的成長感。
陸直的扮演者于垚在劇中貢獻(xiàn)了令人驚艷的演技，將其前期的八面玲瓏熱心腸，到被辱重罰后黑化的轉(zhuǎn)變，演繹得令人信服甚至膽寒。張娜表示，陸直、小寶子、陸不憂這三個角色非常重要，團(tuán)隊(duì)是先選了二十年前的他們，再盡可能貼臉地去找薛舉人和魏知縣。
這組人物的命運(yùn)也與他們對于公道的態(tài)度直接關(guān)聯(lián)，而《繁城之下》很早就為他們?nèi)蘸蟮倪x擇做出了伏筆。比如小寶子偷吃點(diǎn)心挨了打，但仍然堅(jiān)持自己的原則——
小寶子：人家性情好就該要被偷？那這世道不就反了嗎？
陸直：這世道本來不就是反的么？你還能改了這世道不成？
為了貫徹劇集的美學(xué)理念，《繁城之下》還轉(zhuǎn)場到江南古鎮(zhèn)進(jìn)行實(shí)景拍攝。張娜告訴新聲Pro，「制片組進(jìn)行了幾輪勘景后，22年初，導(dǎo)演、美術(shù)指導(dǎo)也親自去了一圈橫店、無錫等地，確認(rèn)惠山古鎮(zhèn)的實(shí)景非常好，把勘景拍回來的照片鋪滿墻。大家目標(biāo)一致：希望拍出大家在古裝劇里不常見的、又具有真實(shí)感的蠹縣?！?/p>
為了呈現(xiàn)更具實(shí)感的畫面，該劇拍攝過程中傾向于采用自然光。后期，張娜又找來了《夏花》中合作過的調(diào)色師付舒，一層一層地補(bǔ)光渲染?！斗背侵隆愤€采用了全收同期對白和環(huán)境音的方式，最后同期聲利用率達(dá)到95%以上，在古裝劇中相當(dāng)難得。
想要復(fù)現(xiàn)畫卷般的明朝日常，還離不開對市井民俗的考究和寫實(shí)的妝造風(fēng)格。張娜認(rèn)為，對于古裝劇而言很重要的一點(diǎn)，就是對于一個時(shí)代的還原?！斗背侵隆吩佻F(xiàn)了「打行」「訪行」這一明代市井組織，引來歷史愛好者紛紛贊嘆編劇的歷史功底。
美術(shù)指導(dǎo)陳明遠(yuǎn)在看完劇本后，做了一個三百多頁的PPT來闡述對劇本的理解和世界觀的規(guī)劃。他提出要做出《清明上河圖》式的寫實(shí)感，同時(shí)削弱柔美氣質(zhì)增添一些中式懸疑感。
開拍前團(tuán)隊(duì)有一個月的歷史考據(jù)時(shí)間，陳明遠(yuǎn)還專程去掃描了很多古建模型，盡力做到不違和。汪鈺偉在朋友圈回憶，「籌備初期，美術(shù)組幾乎霸占了三川所有可以站人的地方，貼滿了參考，擺滿了史料」。
為了更貼合于影像上江南水鄉(xiāng)的質(zhì)感，造型指導(dǎo)則在角色服裝面料上融入了山水畫的水墨質(zhì)感。顏色設(shè)計(jì)上結(jié)合了中國國畫礦物質(zhì)的元素，比如花青色、山綠、赭石、曙紅等。
細(xì)心的觀眾還會發(fā)現(xiàn)劇中的捕快們身后始終掛著一個三叉型的物件。這是在以往影視劇中很少見，卻在歷史中更常用于捕快日常的隨身配器。類似于當(dāng)代生活中的警棍，沒有致命性但有武力值。
即使很多細(xì)節(jié)并不會影響敘事走向，但正是在這些細(xì)微之處精益求精，才打造出了不少網(wǎng)友稱贊的電影質(zhì)感，讓觀眾仿佛穿越般地沉浸其中。
3、古裝懸疑劇的創(chuàng)新可能
此前騰訊視頻X劇場的《漫長的季節(jié)》定位為「新生活懸疑」，《繁城之下》似乎延續(xù)了這一特征，只不過是萬歷年間的生活懸疑。同樣，延續(xù)了X劇場對于「一劇一格」的創(chuàng)新追求，除了劇情設(shè)置本身外，《繁城之下》也有許多獨(dú)創(chuàng)性。
以片尾曲《宴》為例，張娜想要突破于傳統(tǒng)古裝劇千篇一律的音樂，用更大膽更新穎的方式呈現(xiàn)。和主創(chuàng)們一起商量之后，王錚創(chuàng)作了一個版本的歌詞，并由音樂人大飛編曲制作。拿到demo后，張娜感覺到「這就是我想要的」，隨后又邀請主演寧理來演唱片尾曲。
第一次錄制完，張娜覺得唱得太溫柔了，希望能有一種「舌尖舔血的感覺」。張娜學(xué)音樂出身，對此有更精確的感受：「我說邏輯重音可能要改變一下，現(xiàn)在是流行歌的節(jié)奏重音，想更有搖滾感。聽完我說汪鈺偉就笑了，他說『你跟錄音指導(dǎo)張印說了一模一樣的話』?！?/p>
全劇唯一一首插曲是劇中宋辰和春杏聽玉奴唱的《寄生草》，這是一支古老曲牌，流行于元代，明代流傳于江南。王錚為了該處的意境和情緒選了這一首詞牌，作曲Bj rn沈必昂研究了無數(shù)曲牌小調(diào)的唱法，盡可能還原當(dāng)時(shí)那個時(shí)代的曲調(diào)，避免了古裝片插曲濫用現(xiàn)代流行音樂的現(xiàn)狀。
張娜表示，導(dǎo)演和片方也一致表示想呈現(xiàn)不一樣的古裝劇配樂，而沈必昂的音樂風(fēng)格很獨(dú)特，曾為《邪不壓正》《揚(yáng)名立萬》等電影作品作曲。在《繁城之下》創(chuàng)作過程中，團(tuán)隊(duì)實(shí)錄了中阮、琵琶和大鼓等傳統(tǒng)樂器，又用電子合成器重新解構(gòu)后融入劇集中，不僅增添了中式意蘊(yùn)，也營造了氛圍感。
「我一直說要創(chuàng)新，或者微創(chuàng)新，哪怕只是題材上再大膽一點(diǎn)。因?yàn)橛^眾不愿意看到重復(fù)的東西，這也是平臺的價(jià)值。如果我在平臺都不給新導(dǎo)演、新編劇、新團(tuán)隊(duì)機(jī)會，那到了影視公司這件事兒不是更難嗎？」
創(chuàng)新當(dāng)然也意味著不確定性，和新團(tuán)隊(duì)、新創(chuàng)作者的合作也需要從頭磨合。比如張娜認(rèn)為作品必須給觀眾留白，留出想象的空間，但創(chuàng)作者有時(shí)會沉浸在自己創(chuàng)造的人物和事件中，有一套完善的邏輯。
「我們要做的就是跳脫出來，代表觀眾提出一些疑問，幫助創(chuàng)作者從另一個視角去思考和完善故事」。與此同時(shí)，張娜也理解「這也是導(dǎo)演的孩子」，會在保證了基本水準(zhǔn)后尋求平衡。
對創(chuàng)作者的持續(xù)支持和理解是一種長期主義精神，雖然張娜形容自己是一個強(qiáng)勢的總制片人，但每個項(xiàng)目，基本都會跟主創(chuàng)做溝通，了解其創(chuàng)作意圖、了解導(dǎo)演想如何呈現(xiàn)。
比如，調(diào)色師付舒是《夏花》的導(dǎo)演陳宙飛推薦的，而陳宙飛此前一直在給電影做攝影指導(dǎo)。張娜識別出他的影像敘事能力會為項(xiàng)目帶來全新的視覺表達(dá)，便給了這個新人轉(zhuǎn)型的機(jī)會。
雖然《繁城之下》是一個嚴(yán)肅的古裝探案劇，但其中不乏一些具有荒誕性和幽默感的體現(xiàn)。比如程神醫(yī)偷梨那個情節(jié)設(shè)計(jì)，就會讓觀眾感受到一種反差，也提前預(yù)示了他的弱點(diǎn)，為將來被陸直利用埋下伏筆。
編劇、導(dǎo)演王錚一直強(qiáng)調(diào)，懸疑不是一味的緊張，而是要觀眾有情緒上的變化，在張弛之間呈現(xiàn)懸疑的節(jié)奏感?；谠谄脚_多年的經(jīng)驗(yàn)，看到那些或詼諧或幽默的橋段設(shè)計(jì)時(shí)，張娜也預(yù)判到有些是能跟觀眾形成共鳴的。
張娜表示自己也一直追求在做劇的過程中融入一些喜劇元素。但這并非是對觀眾的迎合，而是在與內(nèi)容貼合的基礎(chǔ)之上完成的。比如，《漫長的季節(jié)》中就展現(xiàn)了東北人日常的幽默感，這使得它區(qū)別于其他以東北為背景的犯罪懸疑類型故事，讓更多人獲得了代入感。
一部佳作的誕生絕非易事。除了劇作設(shè)計(jì)、演員的演繹，也需要靠各個部門在每一環(huán)節(jié)形成合力，才能為觀眾帶來最大化的視聽體驗(yàn)。從主創(chuàng)到主演到每一個幕后人員，所有人的付出與努力，最終成就了現(xiàn)在的《繁城之下》。