文｜Metaverse元宇宙 高樂
11月7日，字節(jié)跳動旗下PICO宣布裁員及組織架構調整。
據(jù)之前公開資料顯示，PICO總人數(shù)在峰值期超過2000人，但本年內已經(jīng)過20%-30%的裁員，此次裁員之后，員工數(shù)量規(guī)模會在數(shù)百人水平。
在11月8日的最新聲明中，官方表示：
PICO調整組織架構，是為了更好地聚焦在硬件與核心技術的長期探索和突破上，以更大的決心創(chuàng)造長期價值。相應的，短期投入和相關團隊規(guī)模會縮減，涉及員工300余名，整體占比約23%。
雖然此次裁員在一定程度上帶來了XR乃至元宇宙行業(yè)范圍內的震動，但深耕行業(yè)多年同時還保留著火種的字節(jié)跳動，顯然還保留著對于行業(yè)的期許。
1、收購的兩年，PICO蛻變
字節(jié)與PICO之間的故事，要從2021 年 5 月，張一鳴卸任字節(jié)跳動 CEO 的內部信開始：
彼時，張一鳴在信中提到“虛擬現(xiàn)實、生命科學、科學計算對人類生活的影響都已現(xiàn)黎明之曙光”，并表示這是一個值得探索的領域。隨后在8月，字節(jié)跳動便以90億收購PICO，顯示出字節(jié)跳動對虛擬現(xiàn)實技術的高度重視。
這也與“元宇宙”概念崛起的時間點相吻合，彼時“元宇宙”被視為人類與數(shù)字世界互動的未來，是承載娛樂、社交和內容的下一代場景。
顯然，字節(jié)跳動希望憑借其在內容與全球化上的優(yōu)勢，搶先在這一概念的發(fā)展浪潮中站穩(wěn)腳跟。
PICO被收購后，隨即在字節(jié)強大體系的加持下開始了快速的發(fā)展——至少在人員數(shù)量與營銷宣傳層面如此。
被收購后的 PICO 團隊規(guī)模開始迅速擴張——從 200 人左右上升至巔峰期的 2000 人。
2022年初，抖音創(chuàng)始團隊成員、原西瓜視頻負責人任利峰轉崗至 PICO 負責內容業(yè)務，試圖利用抖音的短視頻與直播優(yōu)勢，做大量明星直播內容，進一步拓展PICO的內容生態(tài)。
2022年2月PICO在抖音平臺發(fā)起了#玩VR選PICO#的活動，吸引了近200位網(wǎng)紅參與，相關參與視頻播放量超過2億次。參與的網(wǎng)紅包括千萬粉絲網(wǎng)紅“河馬君”、“萬寧叔”、“沖浪達人阿怡”等。這次活動也吸引了大量粉絲的關注，為PICO在市場上的曝光量提供了強勁的助力。
張晉、蔡少芬、楊迪、奧運冠軍楊威等人也紛紛在抖音平臺上以#花式 VR 過新春#為話題宣傳 PICO，相關視頻播放量超過1.1億次。
最終2022年春節(jié)假期期間，利用旗下抖音、今日頭條、西瓜視頻等平臺為PICO導流，字節(jié)最終讓PICO的全渠道曝光超過11.3億人次，可以說一定程度上實現(xiàn)了市場的初步教育。
一段時間的鋪墊之后，2022年9月PICO 4正式發(fā)布。
期間，音樂人竇靖童、乒乓名將孫穎莎以及頭部科技博主何同學等成為PICO 4 代言人?？萍济襟w和三方UP主也參與了鋪天蓋地的推廣活動，進一步提升了PICO在市場上的知名度。
同時在內容層面，PICO也在逐步發(fā)力。
目前，PICO應用商城內的應用數(shù)量已經(jīng)達到350+的數(shù)量級，這在同類設備中其實是一個不錯的成績。
除了應用外，從去年到今年，王晰、鄭鈞、A-SOUL、汪峰、李玟等藝人也都已經(jīng)在PICO中舉辦過VR演唱會，同時去年6月上線的《PICO視頻》特集成了直播、電影、短視頻等多種不同形式的視頻資源，用戶可以在PICO視頻上觀看百部3D片源，觀看直播與抖音視頻等。
游戲內容上，PICO在PICO 4發(fā)布會上就已經(jīng)宣布《超燃一刻》《萊美搏擊》等50余款運動健身應用登陸PICO商店，還和運動品牌超級猩猩聯(lián)合打造VR運動空間。
根據(jù)媒體報道，PICO 曾開出約 2 萬美元 / 人的價格，吸引游戲開發(fā)者從 Quest 上移植游戲至 PICO，相關業(yè)內人士曾表示，PICO 在被收購后對內容引入的預算基本翻倍。
此外在體育領域，去年卡塔爾世界杯期間PICO 曾借助抖音的轉播權，成為國內少數(shù)為用戶提供 VR 觀賽體驗的廠商。
同時在銷售層面，PICO也曾推出打卡返現(xiàn)和優(yōu)惠等方式來吸引消費者，例如購買PICO Neo 3并連續(xù)使用180天，每天半小時，可以獲得50%的購機費返現(xiàn)。
但顯然種種燒錢舉措并未達到預期效果，這也與此次裁員中受影響最大的內容、運營和市場等崗位相吻合。
2、行業(yè)冷靜期，火種即是希望
雖然站在時候的角度來看，相對缺乏引領行業(yè)的殺手級應用，創(chuàng)作類應用相對較少，限制游戲內容和投屏等舉措，對串流方面的重視程度不高，同時虛擬桌面等的推出也相對滯后，都是影響產(chǎn)品競爭力的因素。
但近兩年來PICO在推廣和建立品牌方面投入了大量資源，尤其在自建內容和市場推廣方面，推廣費用粗略估計就高達數(shù)十億元，這是一個在XR領域不算低的投入。
同時根據(jù)IDC 2023 上半年數(shù)據(jù)在字節(jié)跳動的大力扶持下，PICO 在國內維持了接近 60% 的市場份額，很顯然這并不算一個失敗的成績。
這之中最不可忽略的因素，或許是遲遲沒有起色，甚至可以說是一直穩(wěn)定下坡路的XR市場。
IDC的數(shù)據(jù)顯示，2022年，全球頭顯出貨量880萬臺，與2021年的1100萬臺相比下滑明顯。2023年第一季度，頭顯出貨量又同比下降50%。
2023年上半年，國內AR/VR頭顯出貨量僅為32.8萬臺，同比下滑44%，PICO作為行業(yè)老大受到?jīng)_擊自然也最大。
同時2023年上半年，全球元宇宙項目融資總額僅為7億美元，不足去年全年的十分之一。可以說在行業(yè)下行的大環(huán)境下，頭部企業(yè)都難以幸免：
Meta旗下的Reality Labs部門在2022年累計虧損高達137.17億美元，到了2023年上半年合計虧損高達76.92億美元，這使得該部門成為裁員的重災區(qū)。
微軟也早已宣布裁撤約一萬名員工，其中包括了HoloLens、AltSpaceVR以及MRTK等與XR業(yè)務相關的團隊。這顯示了微軟也在對自己的XR業(yè)務進行調整和優(yōu)化。
與此同時，Meta及PICO的產(chǎn)量計劃也接連下調：Meta原計劃2023年下半年生產(chǎn)700萬臺Quest 3，但已經(jīng)調整為200到250萬臺，2024年的發(fā)貨數(shù)量也將減少至100萬臺。同時PICO也早已將年度銷售目標下調至50萬臺，相較于去年減少了一半。
當我們審視當前的XR行業(yè)，不難發(fā)現(xiàn)它正面臨著一系列的挑戰(zhàn)和困境。復旦大學教授，元宇宙與虛實交互聯(lián)合研究院院長趙星教授表示：
第一，硬件自身的問題，如暈眩、與現(xiàn)實的隔離、笨重、不美觀等，不能當做沒有；第二，無剛需內容的問題，不能視而不見；第三，方向選擇的問題，人們是為了暫時逃離“沉重的肉身”而奔向虛擬，不是不要現(xiàn)實；第四，在蘋果和Meta等重新定義頭顯后，一些企業(yè)會有巨大的機會。
站在商業(yè)邏輯的角度，企業(yè)選擇削減乃至砍掉短期沒有盈利前景的項目并不是一個多么難以理解的決定，但當大家都在等待先行者出現(xiàn)帶動行業(yè)發(fā)展的時候，整合行業(yè)停滯不前，或許也并不意外。
盡管如此，XR和元宇宙行業(yè)的未來并非一片黯淡。
在被收購的兩年里，PICO無疑推動了國內的XR產(chǎn)業(yè)鏈的進一步發(fā)展，尤其在底層供應鏈技術和算法方面取得了顯著進展。此外，PICO在市場推廣方面也做出了大量投入，加深了公眾對XR的認知。
而面向未來，PICO的相關負責人也向媒體表示，公司將持有耐心，長遠看好XR業(yè)務，將繼續(xù)為用戶提供優(yōu)質的服務支持。CEO周宏偉也指出，VR行業(yè)目前仍處于早期階段，并表示此前對行業(yè)和市場的發(fā)展持有樂觀態(tài)度，但實際進展沒有預期的那么快。
11月8日的最新聲明中官方也表示：
XR (擴展現(xiàn)實)行業(yè)仍處于早期探索階段PICO在產(chǎn)品體驗、用戶習慣、生態(tài)建設等方面也面臨著諸多挑戰(zhàn)。但是我們堅信，XR能夠為人們創(chuàng)造全新連接，拓展生活體驗，這與字節(jié)跳動“激發(fā)創(chuàng)造，豐富生活”的使命天然契合
其實不難看出，這是一種類似“保留火種”的舉措，而只要有火種在，元宇宙這一提前已經(jīng)歷過一輪炒作的概念，就能迎來與其概念相匹配的那一天。
本期參考資料
Pico 大收縮，字節(jié)跳動開啟新一輪降本增效
字節(jié)VR業(yè)務PICO確定裁員，VR不再樂觀？