文|華商韜略 張靜波
1886年5月，美國藥劑師彭伯頓試制出一種糖漿，取名可口可樂。
這種神奇的糖漿，在商人阿薩·坎德勒的苦心經(jīng)營下，逐漸征服全世界，并成就了世界首富巴菲特的神話。
100多年后，一個年輕人，立志要做中國的可口可樂。
這種水賣瘋了
水，是印鈔機。
這句話，在商業(yè)史上，被屢屢應(yīng)驗。
前有世界首富巴菲特，蟄伏可口可樂數(shù)十年，獲利不菲。后有李經(jīng)緯創(chuàng)辦健力寶，養(yǎng)活一座城市，宗慶后創(chuàng)辦娃哈哈，成就一代首富。
但他們，更多是靠加工水致富。
要論純天然、原生態(tài)，恐怕沒幾個比鐘睒睒及旗下的農(nóng)夫山泉更專業(yè)。
一句“我們不生產(chǎn)水，我們只是大自然的搬運工”，讓農(nóng)夫山泉把大自然變成印鈔機，也讓鐘睒睒問鼎中國首富并持續(xù)連坐。
而在今年，這位首富又靠賣樹葉，賺瘋了。
“22層所有售貨機的東方樹葉，都被我喝斷貨了。”在網(wǎng)上，像這樣嘚瑟的網(wǎng)友，如今并不少見。
今年以來，這種叫東方樹葉的飲料，風(fēng)靡大江南北，成為現(xiàn)象級產(chǎn)品。而它背后的操盤手正是鐘睒睒。
很多辦公室白領(lǐng)，尤其是中年男人，如今最大的愛好之一，就是囤貨。車子后備箱、辦公桌下、家中冰箱里……成件成件的東方樹葉。
有網(wǎng)友表示，東方樹葉越喝越上頭，甚至有人發(fā)狂道：“我的每一天，都不允許沒有東方樹葉?！?/p>
不止中年人，很多年輕人也迷上了東方樹葉。
在小紅書上，相關(guān)筆記多達1萬余條。愛玩的年輕人，還創(chuàng)造了各種花式喝法，比如配牛奶、紅酒，等等。
隨著大量人群的涌入，超市、便利店的東方樹葉，貨源告急，全國多地斷貨。
抖音上，很多零售店吐槽進不到貨。有商家表示，已經(jīng)斷貨兩個月，來貨一兩件又沒了，又得等。
火爆的銷售，反映在AC尼爾森的數(shù)據(jù)上，就是：
截至2022年上半年，東方樹葉過去12個月增長近70%，遠超茶飲料市場平均增速，是行業(yè)的85倍。
東方樹葉之所以火爆，原因之一，是配料表干凈，只有五項：水、茶葉、柑皮、維生素C和小蘇打。
2022年底，新加坡政府曾對市場上銷售的飲料進行分級，東方樹葉以零含糖量，被列入最健康的A級。
憑借這一優(yōu)勢，東方樹葉多年霸榜無糖茶飲第一，市場份額超過50%。
然而，這樣一款賣瘋了的飲料，僅僅幾年前，還因為口味寡淡，被消費者評為中國最難喝的五款飲料之一。
“中國，不該輸給日本”
2011年，當(dāng)鐘睒睒決定做東方樹葉時，整個無糖茶飲市場正處在艱難時刻。
那一年，統(tǒng)一旗下的茶里王，苦苦掙扎七年后，因為銷售慘淡，黯然退出大陸市場。作為無糖茶飲鼻祖之一的日本三得利，同樣在中國市場上碰了一鼻子灰。
彼時，人們對一款飲料好不好喝的標(biāo)準(zhǔn)，只有一個：甜不甜。
從最早的旭日升，到日后霸榜的康師傅，那些現(xiàn)象級的冰紅茶，無一例外都沿襲了這樣一條路徑。
然而，鐘睒睒偏偏不信邪。就在那一年，農(nóng)夫山泉推出第一款無糖茶飲——東方樹葉。
為了造勢，鐘老板不惜重金，從英國請來著名設(shè)計公司Pearlfisher，為其包裝形象。
然而，現(xiàn)實很快就打了他的臉。
據(jù)推廣經(jīng)理回憶，東方樹葉剛推出時，團隊冒著嚴(yán)寒酷暑，在各大商超搞試飲，結(jié)果應(yīng)者寥寥。
即便有少數(shù)嘗鮮者，給出的評價，也大多偏負面。
在他們看來，東方樹葉就像隔夜茶一樣，味道寡淡。清華大學(xué)清新時報公眾號，在評測后形容：
“東方樹葉和它的名字一樣，平淡無奇?！?/p>
2016年，有網(wǎng)友評出中國最難喝的飲料TOP5，東方樹葉赫然在列。
按照正常的商業(yè)邏輯，這就是一款徹頭徹尾的失敗產(chǎn)品，早就該被砍掉。
但頭鐵的鐘老板并不打算放棄，因為在公司內(nèi)部，有很多和他一樣的愛茶之人，內(nèi)心有一種強烈的使命感：
堅持做無糖茶飲，還原中國傳統(tǒng)茶的味道。
然而，情懷不能當(dāng)飯吃。真正支撐鐘睒睒的是，上世紀(jì)80年代，無糖茶在日本的崛起，至今仍占據(jù)80%以上市場。
相比之下，中國無糖茶市場占比不到10%，潛力巨大！
除此之外，還有一股不服輸?shù)木瘛?/p>
“作為茶的故鄉(xiāng)，中國的茶飲料不該輸給日本?！睂|方樹葉來講，目標(biāo)就是干掉三得利和伊藤園。
有人說，生產(chǎn)茶飲料是件簡單的事。但真正做好一款無糖茶，卻涉及諸多的工藝和技術(shù)，難度不小。
在消費者嘲笑東方樹葉難喝的十年間，鐘睒睒和他的團隊，投入精力最多的，就是攻克這些技術(shù)難關(guān)。
單單讓一瓶茶飲不褪色，就殊為不易。
茶在空氣中，由于氧化作用，味道會變淡，顏色變暗。要讓茶湯不變色，就要減少瓶裝水的氧化。
為此，東方樹葉經(jīng)過數(shù)百次實驗，獨家研發(fā)了一種瓶身抗氧化技術(shù)。
這種技術(shù)，讓東方樹葉敢于采用透明的瓶身包裝。而行業(yè)大部分競品，為了避光，不得不全包裹瓶身。
傳統(tǒng)飲料行業(yè)，為了保質(zhì)、提鮮，大多使用了焦糖、香精、防腐劑等各種科技狠活，就連三得利也添加了茶粉。
這與鐘睒睒還原茶本味的初心，背道而馳。
為了做出零添加的東方樹葉，早在十年前，他就不惜重金，從日本引進多條log6無菌生產(chǎn)線，實現(xiàn)了“生產(chǎn)100萬瓶，不會有1瓶被微生物污染”。
時至今日，國內(nèi)大部分飲料企業(yè)，依舊夠不到這個門檻。
在一個看起來注定會失敗的產(chǎn)品上，十年如一日，堅持投入巨資，改進研發(fā)，這怎么看都是一筆賠本的買賣。
但也就是在這十年間，中國飲料市場發(fā)生了翻天覆地的變化。
▲圖源：數(shù)英DIGITALING
隨著消費者健康意識的覺醒，以及國家提倡低糖生活，無糖茶飲市場迎來快速增長。東方樹葉，憑借多年的厚積薄發(fā)，最終一鳴驚人。
孤獨的慢跑者
東方樹葉的爆發(fā)，是長期主義的勝利。
在那之前，它被市場嘲笑了十年之久。用公司內(nèi)部人士的話來講，“東方樹葉走過的路很坎坷?！?/p>
然而，早年間的鐘睒睒，并非長期主義者，而更像一個追風(fēng)口的投機者。
出身浙江日報社記者的他，種過蘑菇，賣過窗簾，養(yǎng)過對蝦……甚至，還在房地產(chǎn)爆發(fā)的年代，下海南淘金。
1991年，他憑借自己的人脈，成為娃哈哈在海南和廣西的總代理。
在發(fā)現(xiàn)不同地區(qū)存在價差后，善于算計的他，把海南低價的娃哈哈，賣到廣東，從中賺取差價，結(jié)果惹惱宗慶后，被掃地出門。
之后，他又盯上龜鱉丸生意。
從1988年辭職下海到1996年，八年間，愛折騰的鐘睒睒，先后嘗試了很多生意，盡管有過不錯的斬獲，但始終未能做久、做大。
事業(yè)的受阻，逼著鐘睒睒反思自己的生意邏輯。
在中國商界，鐘睒睒有著“獨狼”的外號。他為人低調(diào)，在問鼎中國首富之前，其名字鮮為人知。
自負、不合群，是很多人對他的評價。對此，鐘睒睒也不介意，直言自己不喜歡喝酒，不喜歡打交道，沒有阿諛奉承的習(xí)慣。
“真正沉下來研究的企業(yè)家，是不想多說的?！?/p>
相比其他企業(yè)家忙于應(yīng)酬，鐘睒睒更愿意伏案思考。最終，他找到了自己的長期事業(yè)：做一個大自然的搬運工，開發(fā)純天然飲品。
1996年，農(nóng)夫山泉成立，剛開始生產(chǎn)純凈水，后來專注天然水。
為了尋找水源，鐘睒睒和他的團隊，常年奔波在深山老林，最終在全國布局了浙江千島湖等十處優(yōu)質(zhì)水源。
這些水源，每一個從尋找、立項到建成投產(chǎn)，周期都極為漫長。
在建立吉林長白山水源地時，農(nóng)夫山泉整整花了七年時間。光是尋找水源，勘探師就先后78次深入長白山森林腹地。
在快節(jié)奏的今天，農(nóng)夫山泉的行為常常不被人理解。在同行眼中，這種放著大城市便利的交通條件不用，舍近求遠的做法，無異于自取滅亡。
但鐘睒睒并不覺得孤單，目標(biāo)一旦篤定，內(nèi)心始終堅定。
在做鮮榨橙汁時，由于臍橙加工后有苦味，冷榨技術(shù)更是難上加難，許多設(shè)備廠商都拒絕報價。
鐘睒睒沒有辦法，硬著頭皮自己上，在與大學(xué)研究院聯(lián)合研究，虧了九年之后，終于拿出一瓶讓所有人眼前一亮的果汁。
2011年推出東方樹葉前，農(nóng)夫山泉曾推出過一款低糖茶飲——農(nóng)夫茶。由于茶知識儲備不足，消費者對該產(chǎn)品并不買賬，被迫停產(chǎn)。
知恥后勇的鐘睒睒，此后花重金，招募了一批茶學(xué)碩士、博士，沉淀數(shù)年，最終推出了東方樹葉。
最初幾年，生意慘淡，即便旺季，一周也只生產(chǎn)兩天，整個無菌團隊幾乎無事可做。
當(dāng)時的情況是，很多大品牌都做了無糖茶，但由于市場不景氣，很快退出了。鐘睒睒并沒有砍掉這款不賺錢的產(chǎn)品，而是選擇了慢跑。
在農(nóng)夫山泉內(nèi)部，曾將自己定義為孤獨的慢跑者。這種慢跑，在崇尚唯快不破的今天，顯得格外另類。
然而，這個慢跑者，因為十年如一日，專注于賽道，最后反而成了領(lǐng)跑者。對此，網(wǎng)上有人這樣評價鐘睒睒：“鐘老板站在未來，等了消費者10年?！?/p>
東方樹葉在無糖茶飲市場上的爆發(fā)，生動詮釋了一條商業(yè)規(guī)律，乃至人生哲學(xué)：
“忍一時的寡淡，才能喝出其中的滋味?！?/p>