記者 | 安晶
自惠譽評級在今年8月因債務(wù)上限僵局把美國的長期外幣發(fā)行人違約評級(IDR)從“AAA”降至“AA+”后,三大國際評級機構(gòu)中僅剩穆迪還維持對美國的“AAA”信用評級。標(biāo)準(zhǔn)普爾早在2011年就因債務(wù)上限問題下調(diào)美國評級。
如今,穆迪也對美國拉響警報,警告如果美國聯(lián)邦政府于10月1日再次停擺,可能會對美國的信用評級產(chǎn)生負面影響。穆迪指出,雖然聯(lián)邦政府停擺不會擾亂美國經(jīng)濟,但將暴露美國的治理能力薄弱。
美國聯(lián)邦政府的現(xiàn)財年將于9月30日結(jié)束。如果國會不在當(dāng)?shù)貢r間30日午夜前通過支出法案,10月1日新財年開啟后,政府將面臨停擺。
聯(lián)邦政府停擺時,國家公園、博物館等非必要服務(wù)將關(guān)閉,部分政府雇員將被迫無薪休假,包括士兵、空管在內(nèi)的大部分必要崗位的政府雇員則將無薪上班。
美國國會眾議院由共和黨人控制,參議院由民主黨人把持。眾議院共和黨強硬派堅決要求拜登政府大幅削減開支,但相關(guān)訴求勢必將遭參議院否決。
直到現(xiàn)在,眾議院議長、共和黨人麥卡錫的游說工作未見成效,美國政府停擺的可能進一步加大。
穆迪警告
對于美國聯(lián)邦政府的可能停擺,穆迪在9月25日發(fā)布的評估中指出,停擺不會影響美國政府償付債務(wù),短期停擺也不大可能擾亂美國經(jīng)濟。但與其他“AAA”信用評級國家相比,停擺將暴露美國的治理能力相對薄弱。
評估指出,停擺顯示了美國在機構(gòu)層面對中期財政計劃缺乏重視,這也是美國與德國、加拿大等大部分“AAA”級國家的根本區(qū)別。
穆迪特別提到了美國的政治極化,指出政府停擺將顯示政治極化加劇對美國財政政策制定構(gòu)成“嚴(yán)重制約”。從長期來看,財政政策制定能力薄弱將引發(fā)“持續(xù)高企的財政赤字和高于預(yù)期的利息成本”,給美國的評級或展望造成壓力。
評估預(yù)測,美國聯(lián)邦政府停擺的經(jīng)濟影響將主要集中在有政府參與的領(lǐng)域,包括防務(wù)承包商、公共交通系統(tǒng)等市政服務(wù)提供方。政府支出將下降,無薪可領(lǐng)的聯(lián)邦雇員和政府承包商則將減少消費。
穆迪指出,如果停擺為短期事件,對美國經(jīng)濟整體和GDP增速前景的影響將非常有限。但如果停擺時間拖長,企業(yè)和消費者信心受到影響或者引發(fā)金融市場的負面反應(yīng),則將對美國經(jīng)濟產(chǎn)生更大沖擊。
穆迪的警告并沒有引發(fā)美國股市動蕩。當(dāng)?shù)貢r間周一收盤,美國三大股指均上漲。道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)漲幅為0.13%,標(biāo)普500漲幅0.40%,納斯達克綜合指數(shù)漲幅0.45%。
上周,高盛集團發(fā)布的報告也認(rèn)為,聯(lián)邦政府停擺對美國經(jīng)濟造成的影響很有限。與債務(wù)上限問題不同,政府停擺從宏觀經(jīng)濟角度更為可控。停擺后,由于大部分政府部門的工作被視為必要,約65%的聯(lián)邦政府雇員將繼續(xù)工作。市場投資、商品服務(wù)購買則不受影響。
報告指出,自1990年以來的三次長時間停擺期間,美國股市沒有發(fā)生明顯變化,甚至一度上漲后再下跌。但報告也警告,正是由于聯(lián)邦政府停擺對經(jīng)濟的影響不及債務(wù)上限僵局,美國國會不及時采取行動的可能性也就更大。
自1976年以來,美國聯(lián)邦政府出現(xiàn)了20次停擺。上一次停擺是特朗普執(zhí)政的2018年12月,當(dāng)時的停擺持續(xù)了35天,成為美國歷史上最長的政府停擺。
本周難達成協(xié)議
美國國會需要在9月30日午夜前通過的新財年撥款法案共有12項,每項涉及不同的聯(lián)邦機構(gòu)。但截至目前,眾議院僅通過了12項撥款法案中的一項,內(nèi)容涉及退休老兵事務(wù)和軍隊建設(shè)。參議院則一項都未通過。
分歧主要集中在眾議院。共和黨推崇小政府和自由競爭,眾議院共和黨人的主要目標(biāo)是迫使拜登政府削減開支。
共和黨強硬保守派要求將聯(lián)邦政府的可自由支配支出減至1.47萬億美元,也就是2022財年水平。但今夏美國政府面臨債務(wù)違約風(fēng)險時,眾議院議長麥卡錫與拜登達成的協(xié)議是2024財年支出限制在1.59萬億美元,此舉引發(fā)共和黨強硬派強烈不滿。
在此次支出法案爭端中,以“自由黨團”為代表的共和黨強硬保守派堅持要求將政府新財年支出減為1.47萬億美元,否則就將否決支出法案。
共和黨在眾議院占221席,民主黨占212席。在民主黨集體反對的情況下,眾議院必須有超過半數(shù)議員也就是218名共和黨議員支持,才能通過支出法案。
近幾周,麥卡錫一直在與“自由黨團”斡旋,但他的提案均遭到否決。上周四,走投無路的麥卡錫直接指責(zé)部分黨內(nèi)人士“想把一切都燒毀”。
美國前總統(tǒng)特朗普也趁機煽風(fēng)點火,在社交媒體發(fā)文稱共和黨在債務(wù)上限問題上的妥協(xié)沒有換回任何好處。他呼吁共和黨此次絕不妥協(xié),讓政府關(guān)門,“誰是總統(tǒng)就是誰的錯”。
為通過支出法案而尋求與民主黨合作是解決辦法之一,但此舉非??赡茏岥溈ㄥa丟掉議長之位。
由于黨內(nèi)強硬派反對,麥卡錫今年初在經(jīng)過15輪投票后才艱難出任眾議院議長。他為擔(dān)任議長做出的妥協(xié)之一就是同意重啟民主黨人佩洛西任議長之前的規(guī)定:僅需要一名議員就可以召集對眾議院議長發(fā)起不信任投票,以決定議長是否下臺。
還有一個解決方法是先擱置新財年支出法案,通過“持續(xù)決議”(Continuing Resolution)暫時確保政府開門。
“持續(xù)決議”是臨時支出法案,在國會沒有通過新財年支出法案時,允許聯(lián)邦政府暫時維持運轉(zhuǎn)?!俺掷m(xù)決議”的撥款水平一般與上一財年持平,持續(xù)時間從幾天到五個月不等。
但眾議院共和黨強硬派也拒絕通過“持續(xù)決議”。在各種辦法無解的情況下,麥卡錫決定為保住自己的議長之位向強硬派妥協(xié)。
當(dāng)?shù)貢r間周二,麥卡錫將召集眾議院就12項支出法案中的四項進行辯論,分別涉及國防部、國土安全部、國務(wù)院、農(nóng)業(yè)部和食品藥品局。
這四項法案中有高達400多項修訂內(nèi)容需要討論,這些修訂內(nèi)容涉及了共和黨強硬派的訴求,包括進一步限制墮胎、取消拜登政府的110億美元應(yīng)對氣候變化方案、重啟美國和墨西哥邊境墻修建。
即便相關(guān)修訂內(nèi)容能夠得到眾議院批準(zhǔn),也勢必會被參議院否決。麥卡錫也知道這一結(jié)果,他表示此舉是為了向黨內(nèi)保守派示好,以換取保守派同意通過“持續(xù)決議”。
與此同時,參議院計劃在本周就“持續(xù)決議”進行投票以阻止政府關(guān)門。
一旦參議院通過投票,“持續(xù)決議”將交由眾議院投票,重擔(dān)將再度落在麥卡錫肩上。共和黨部分議員已警告,如果麥卡錫為通過“持續(xù)決議”而與民主黨合作,他將付出代價。
距離10月1日僅剩五天時間,目前還沒有跡象顯示美國能避過此次政府“關(guān)門”。
亞利桑那州已經(jīng)宣布,一旦聯(lián)邦政府停擺,該州將使用彩票收入讓科羅拉多大峽谷國家公園繼續(xù)營業(yè)。科羅拉多大峽谷是亞利桑那州的重要旅游資源,每年接待500萬游客。