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因招生不足等原因，一家擁有60多年歷史的香港幼兒園宣布逐年停辦。

9月22日，“根德園幼稚園”（下稱“根德園”）管理層宣布，自本學(xué)年起，根德園會(huì)用三個(gè)學(xué)年逐年停辦， 直至 2025/2026 學(xué)年閉校。2024/2025學(xué)年將不再接受K1（小班）的入學(xué)申請。

根德園創(chuàng)始人兼校監(jiān)黃慧嫻解釋停辦原因包括，目前學(xué)校74名教職員(包括校監(jiān)、校長、管理層及資深教師)中，有30%已到或接近退休年齡。其中，校監(jiān)黃慧嫻本人已80多歲，校長梁紫馨也年近花甲。

更重要的原因是2023/2024學(xué)年K1入讀人數(shù)大幅減少，新生只有300人， 相比上一學(xué)年(2022/2023 學(xué)年)的500 人，降幅高達(dá) 40%。

“自2019年起，收生下降已成為一個(gè)不可忽視的問題，我們再難以回避入讀人數(shù)持續(xù)下降的趨勢?！秉S慧嫻稱。

根德園是香港一家獨(dú)立私營幼兒園，由黃慧嫻于1966年創(chuàng)立，招收3-5歲的K1至K3學(xué)生，2023/2024學(xué)年（全年）學(xué)費(fèi)為46000港元，至今畢業(yè)生超過3萬人，2014年是根德園歷年就讀人數(shù)最高的一年（1700人）。

根德園校名由來，據(jù)黃慧嫻所指，根與德，即為“根深葉茂”（根深方有強(qiáng)干、干強(qiáng)方見葉茂）與“德才兼?zhèn)洹保ㄒ缘戮酉龋?/p>

1966年開校時(shí)，根德園只有7名學(xué)生，每天上課3小時(shí)，一學(xué)年上課10個(gè)月，每月學(xué)費(fèi)45元；至第二學(xué)年學(xué)生人數(shù)已增至約50名，當(dāng)時(shí)香港爆發(fā)嚴(yán)重社會(huì)動(dòng)蕩，不少家庭選擇移民外國，但黃慧嫻仍堅(jiān)持繼續(xù)辦學(xué)。

其后數(shù)十年，該校一直在香港幼兒園中名列前茅，是家長眼中的“神級(jí)”幼兒園，不少學(xué)生升讀名牌小學(xué)，也被視作“名校搖籃”。香港專業(yè)教育出版社“2023香港最具教育競爭力幼稚園50強(qiáng)龍虎榜”中，該校排名全港第三。

然而，香港人口結(jié)構(gòu)急劇變化，出生率下跌導(dǎo)致幼兒園、小學(xué)的招生情況極不樂觀。

根據(jù)港府統(tǒng)計(jì)處數(shù)據(jù)，過去10年，香港出生人數(shù)在2016年達(dá)到6.09萬人高峰后逐年下滑，2022年僅3.25萬人，降幅超四成。2022年，香港總和生育率下跌至僅0.701，是30年來最低水平，也是全球最低。一般而言，總和生育率達(dá)到2.1才算達(dá)到了生育更替水平。

“一如香港所有其他學(xué)校，‘根德園’也受到出生率急降、年輕家庭移民等負(fù)面沖擊，造成本校的入讀學(xué)生人數(shù)也隨之急降?！秉S慧嫻補(bǔ)充說。

今年9月，香港的新學(xué)年開始，已陸續(xù)有多間知名幼兒園、學(xué)校宣布將停辦或合并。

有逾50多年歷史的華富邨寶血小學(xué)于9月16日發(fā)通告稱，自2025/2026學(xué)年起停止招收小一學(xué)生，直至2028/2029學(xué)年結(jié)束后停辦。學(xué)校解釋稱，自2019年起，學(xué)校受到香港適齡學(xué)童人口下降的影響，加上華富邨重建及搬遷計(jì)劃的沖擊，招生情況雪上加霜，辦學(xué)團(tuán)體寶血女修會(huì)認(rèn)為該校難以再為學(xué)生提供優(yōu)質(zhì)的全人教育，于是決定逐年停辦。

受學(xué)齡人口結(jié)構(gòu)性下跌影響，香港另一間老牌名校玫瑰崗（Rosaryhill）學(xué)校也在近期宣布，津貼辦學(xué)的中學(xué)部下學(xué)年停招新生。私立的小學(xué)與幼稚園，則在2024/25學(xué)年與道爾頓學(xué)校合并。

教育界立法會(huì)議員朱國強(qiáng)表示，以當(dāng)前中學(xué)的數(shù)目對比香港的出生率，估計(jì)多年后約有三分之一的中學(xué)將面臨收生不足而停辦的困境，他建議教育局應(yīng)思考全面的政策措施，包括考慮吸納外地學(xué)生、鼓勵(lì)“雙非”學(xué)童來港讀書等。